Cả khán phòng đắm chìm trong tiếng hát dịu dàng của hai người. Tôi nằm trên ghế sofa, chỉ cần ngắm nhìn họ thôi, lòng đã tràn ngập cảm giác hạnh phúc. Tiếng hát của họ có khả năng an ủi lòng người, hay nói cách khác là có tác dụng thôi miên, khiến tôi thiếp đi lúc nào không hay. Trong cơn mơ màng, lúc mở mắt ra lần nữa thì buổi tiệc đã chuẩn bị tan, mọi người đông nghìn nghịt đang lục tục kéo nhau ra ngoài. Tôi cũng muốn đứng dậy, nhưng đầu óc choáng váng, thân thể không còn chút sức lực nào. Trong cơn lơ mơ, tôi thấy một nhóm người vây quanh mình, dường như đang bàn bạc xem nên đưa tôi đi đâu. Người bảo đến trường cao trung Thành Cao, người bảo đến trường Bắc Thất, người lại bảo về trường nghề. Tôi thầm nghĩ, nơi mình có thể đi thật là nhiều. Tôi muốn nói chuyện với Diệp Triển, tối nay vẫn chưa có cơ hội, chỉ muốn bảo Diệp Triển đưa tôi đi, nhưng lại không có sức, cũng không thốt nên lời.
Đang lúc tranh cãi, tôi nghe thấy Diệp Triển nói: "Đừng đi đâu cả, đưa cậu ấy về nhà tớ đi, ở đó nghỉ ngơi cho khỏe." Nghe thấy câu này, tôi liền yên tâm, thầm nghĩ quả nhiên người hiểu mình nhất vẫn là Diệp Triển. Cứ thế, tôi lại thiếp đi, mặc kệ họ muốn xử lý tôi thế nào. Giấc ngủ này rất sâu, vì trong lòng cơ bản đã không còn vướng bận chuyện gì nữa. Nửa đêm, tôi bị buồn tiểu đánh thức, mở mắt ra thấy căn phòng tối om, nhìn sang bên cạnh, quả nhiên thấy Diệp Triển đang nằm đó, biết là mình đang ở nhà cậu ấy. Tôi lay cậu ấy, hỏi nhà vệ sinh ở đâu, cậu ấy mơ màng chỉ đường cho tôi, tôi liền xỏ dép đi vệ sinh. Xong xuôi lại quay về ngủ tiếp, lúc này đã là mùa đông, trong phòng hơi ấm sưởi tỏa ra rất dễ chịu. Giấc này ngủ thẳng đến tận sáng, trong cơn mơ màng có người gõ cửa đi vào, hỏi: "Hai đứa không đi học à?" Diệp Triển đáp không đi, hôm nay nghỉ, rồi căn phòng không còn động tĩnh gì nữa. Nghe tiếng bố mẹ Diệp Triển đều đã đi làm, tôi mới mở mắt ngồi dậy. Diệp Triển cũng đã tỉnh, ngạc nhiên nói: "Tớ còn tưởng cậu sẽ ngủ lâu lắm chứ."
Tôi bảo: "Đừng ngủ nữa, dậy đi chạy bộ thôi." Hai đứa tôi đứng dậy, ăn tạm chút gì đó rồi xuống lầu chạy bộ. Đến khi chạy thật mới thấy hối hận, vì trời hôm nay quá lạnh. Nhưng đã xuống rồi thì đành cố chạy vậy. Chúng tôi vừa chạy vừa bàn về chuyện quay lại Thành Cao. Hiện giờ tôi ở trường nghề cũng chẳng có việc gì, hơn nữa sắp đến kỳ nghỉ đông, đợi sang năm khai giảng chính là thời điểm thích hợp để quay về Thành Cao. Diệp Triển vốn dĩ là tự chuyển đi, hơn nữa cậu ấy không phạm lỗi gì lớn, muốn quay lại cũng khá dễ dàng. Còn tôi thì khó khăn hơn, trước hết là vì bị trường đuổi học, thêm nữa là "Vua Tát Tai" cực kỳ ghét tôi, chắc chắn sẽ tìm cách ngăn cản tôi quay lại Thành Cao. Cho nên việc nghĩ cách, chủ yếu là nghĩ cho tôi.
Cứ thế, chúng tôi nhắc lại chuyện cũ, lôi kế hoạch đã bàn trước đó ra. Diệp Triển hỏi tôi: "Cậu bây giờ rốt cuộc có muốn quay lại Thành Cao không?" Tôi khẳng định chắc nịch: "Đương nhiên là muốn." Diệp Triển bảo: "Nhưng tớ thấy cậu lại muốn đi theo Vũ ca lăn lộn xã hội hơn." Tôi nghiêm túc nói: "Làm gì có chuyện đó, đi học vẫn quan trọng hơn, Hạ Tuyết vẫn đang đợi tớ ở Tân Hương." Diệp Triển hỏi: "Vậy nếu Vũ ca nói cần cậu thì sao?" Tôi im lặng không đáp, thực tế là chính tôi cũng không biết phải làm sao. Diệp Triển lại nói: "Thôi bỏ đi, cứ nghĩ cách quay lại Thành Cao trước đã." Tôi gật đầu đồng ý. Hai đứa tôi vừa chạy vừa bàn bạc, cuối cùng chốt hạ, đợi sau kỳ nghỉ đông sẽ chính thức bắt đầu thực hiện kế hoạch. Lúc đó còn một tháng nữa là nghỉ đông, tôi chỉ cần ở trường nghề lêu lổng thêm một thời gian nữa là được.
Cùng Diệp Triển chạy một vòng quanh khu chung cư nhà cậu ấy, dần dần cũng không thấy lạnh nữa. Chúng tôi nói chuyện rất nhiều, bao gồm cả việc tương lai muốn làm gì. Thực ra chúng tôi còn nhỏ, cũng chưa nghĩ được xa đến thế, gần gũi với thực tế nhất vẫn là thi đại học. Tôi bảo Hạ Tuyết muốn thi vào Đại học Tân Hương, tôi cũng phải tìm cách thi vào đó, Diệp Triển bảo vậy thì hai đứa mình cùng thi, nghe xong tôi thấy rất cảm động. Đại học Tân Hương chính là trường Tân Hương, cũng là trường đại học danh tiếng hàng đầu trong nước, và là trường tốt nhất tỉnh chúng tôi. Tuy nhiên sau đó tôi lại bồi thêm một câu: "Mẹ kiếp, nếu không thi đỗ thì tớ đi theo Vũ ca lăn lộn xã hội, làm cho thành phố Bắc Viên đảo lộn hết cả!"
Nói cũng lạ, khi nói đến chuyện thi đại học, tôi thấy lòng mình rất bình thản, nhưng khi nói đến chuyện lăn lộn xã hội, máu nóng trong người lại sôi trào.
Diệp Triển nghe xong liền cười: "Hạo Tử, cậu thi đại học thì tớ cũng thi đại học; cậu lăn lộn xã hội thì tớ cũng lăn lộn xã hội. Dù sao hai đứa mình cũng là anh em, nếu tách ra thì còn gì thú vị nữa." Nghe xong tôi càng cảm động hơn, lập tức buông lời thề non hẹn biển: "Vậy chốt thế nhé, thi cùng thi, lăn lộn cùng lăn lộn." Nói thật lòng, đã đi qua ba ngôi trường, cũng chỉ có Diệp Triển mới nói với tôi những lời như vậy. Những người khác không phải là không thân, nhưng luôn thiếu một chút gì đó, họ cũng sẽ không mãi mãi đi theo tôi. Một khi tốt nghiệp, người đỗ đại học thì đi, người không đỗ thì phải tìm đường sống, ai còn rảnh rỗi mà đi theo sau lưng tôi mãi được.
Nhận ra thực tế này, tôi cũng không thấy bi lụy lắm, khi còn ở bên nhau vui vẻ là được rồi.
Cùng Diệp Triển chạy hai vòng, lại chốt lại kế hoạch quay về Thành Cao. Thực ra kế hoạch này cũng tồn tại rủi ro nhất định, không phải là hoàn mỹ không tì vết, nếu "Vua Tát Tai" quyết tâm chơi liều thì chúng tôi cũng chẳng được lợi lộc gì. Nhưng, đây là cách duy nhất.
Chạy xong cả người nhẹ nhõm, còn đổ chút mồ hôi. Chúng tôi chẳng biết đi đâu, liền vào tiệm net chơi một lúc. Vũ Thành Phi tuy đã có thể quay lại trường nghề, nhưng phần lớn mọi người vẫn muốn ở lại tiệm net, chắc là đã tìm thấy cảm giác như ở nhà tại đây rồi. Tôi hỏi Nguyên Thiếu: "Vũ ca đâu?" Nguyên Thiếu đáp: "Đang ngủ trong ký túc xá. Anh ấy phải dưỡng sức chứ, tối nay chẳng phải còn phải đi đàm phán với Bạch Diêm La sao?" Tôi mới nhớ ra chuyện này, tối nay còn phải đàm phán. Tôi hỏi Nguyên Thiếu: "Tôi có cần phải đi không?" Nguyên Thiếu bảo: "Cậu là công thần hạ gục trường nghề, cậu bảo xem có cần đi không? Ngay cả khi cậu không muốn đi, Hắc Diêm La cũng không chịu đâu."
Nghe xong, tôi cảm thấy rất xấu hổ: "Vậy Hắc Diêm La sẽ không làm gì tôi đấy chứ?" Nguyên Thiếu trợn mắt nói: "Ông ta dám! Lão tử giết chết ông ta!" Cái tính hung hăng lại nổi lên. Dù biết là không thực tế, nhưng nghe xong cũng thấy rất vui.
Tôi và Diệp Triển chơi game, chính là trò mà Nguyên Thiếu và mọi người hay chơi. Tôi và Diệp Triển từ lâu đã tạo tài khoản, nhưng không thường xuyên chơi nên cấp bậc vẫn còn rất thấp, chỉ quanh quẩn bên ngoài ngôi làng đánh quái. Đang đánh, hệ thống đột ngột đá tôi ra ngoài, tôi không biết tại sao, liền lẩm bẩm một câu. Phía sau có một học sinh nói: "Cậu hết thẻ nạp rồi, để tớ nạp cho một cái." Lúc đó tôi cũng không biết thẻ nạp phải bỏ tiền ra mua, còn tưởng là đạo cụ trong game. Thật hổ thẹn, ngày nào cũng chỉ biết đánh nhau, về game thì mù tịt, thế là để cậu học sinh đó nạp cho. Nạp xong cậu ta cũng không đòi tiền, chỉ nói muốn làm quen, cậu ta là ai đó ở trường Bắc Thất. Lúc đó tôi đã là nhân vật có tiếng ở cả ba trường, ngay cả lúc vào mạng cũng có người chủ động mang đến một chai Coca, người chủ động báo tên kết bạn thì càng không ít, nên tôi cũng không để tâm.
Chơi hết cả buổi sáng, trưa ăn tạm chút gì đó, chiều lại tiếp tục chơi, dần dần cũng tìm thấy niềm vui trong game online. Đến gần tối, Vũ Thành Phi tới, bảo chúng tôi thu dọn đồ đạc để đi đến nhà hàng Khai Nguyên. Lúc đó Diệp Triển cũng ở đó, tôi hỏi Vũ Thành Phi có cần gọi Diệp Triển đi cùng không. Vũ Thành Phi bảo thôi, chuyện này không liên quan đến Diệp Triển, đừng để cậu ấy nhúng tay vào. Sau đó chúng tôi ra khỏi tiệm net, Diệp Triển đi học tự học buổi tối ở Bắc Thất. Một nhóm người ngồi xe van chạy đến nhà hàng Khai Nguyên, xuống xe tôi ngẩng đầu nhìn, thấy cũng chẳng có gì là hoành tráng, nhìn vẻ ngoài trang trí còn có vẻ hơi cũ kỹ. Sau này mới biết, nhà hàng Khai Nguyên quả thực không quá hoành tráng, nhưng lại là nhà hàng có lịch sử lâu đời nhất trên đường Khai Nguyên, nghe nói đã tồn tại từ sau giải phóng, thời kỳ đầu rất được giới chính trị ưa chuộng, những nhân vật có máu mặt mới được ăn ở đây. Sau khi cải cách mở cửa, kinh tế trong nước hồi phục, những nhà hàng sang trọng mọc lên như nấm, nhà hàng Khai Nguyên dần dần mờ nhạt khỏi tầm mắt mọi người, nhưng nghe nói thế lực đứng sau ông chủ vẫn rất thâm sâu.
Đây cũng là lý do Bạch Diêm La chọn nơi này để đàm phán, vì hiếm có kẻ giang hồ nào dám làm càn ở đây. Không chỉ ông ta, các ông trùm giang hồ ở thành Nam đều thích đến đây đàm phán, dù có cãi vã dữ dội đến đâu cũng không dám đánh nhau tại đây.
Những điều này đều do Nguyên Thiếu kể cho tôi, nghe xong tôi vô cùng khâm phục: "Cậu biết nhiều thật đấy!" Nguyên Thiếu đáp: "Đương nhiên, làm nghề nào yêu nghề đó, không nắm rõ nghiệp vụ thì làm sao triển khai công việc được." Câu nói này làm tôi nghĩ, Nguyên Thiếu dù không lăn lộn giang hồ, làm việc khác cũng có thể rất xuất sắc. Dưới sự dẫn dắt của Vũ Thành Phi, nhóm chúng tôi bước vào sảnh nhà hàng.
Hai bên sảnh là khu vực nghỉ ngơi, lúc này đều đã ngồi chật kín người, nhìn cách ăn mặc là biết ngay người trong giới. Nhóm chúng tôi vừa vào, hai bên đều im bặt, lần lượt nhìn về phía chúng tôi, thấp thoáng còn truyền đến vài câu như "Đó chính là Vũ Thành Phi, kẻ đã hạ gục Khưu Phong và Nhiếp Viễn Long để xưng bá trường nghề à?" Tôi liền hiểu ra, xem ra đây đều là người của Hắc Diêm La và Bạch Diêm La, hai bên mỗi bên có hai ba chục người, chẳng lẽ lát nữa đàm phán không thành lại đánh nhau?
Vũ Thành Phi nhìn quanh rồi đi về phía một bên, nhóm chúng tôi cũng rầm rập đi theo. Lúc này tôi mới phát hiện, trong đám người đó lại có Trương Thuận Đông. Sở dĩ trước đó không chú ý đến hắn, không chỉ vì hôm nay hắn ngoan hơn nhiều, ngồi đó im lặng không nói một lời, mà còn vì đầu hắn quấn băng gạc, xem ra hôm qua bị đánh không nhẹ. Vũ Thành Phi đi tới, nói: "Đông ca."
Trương Thuận Đông gật đầu, trên mặt không còn vẻ kiêu ngạo như trước, xem ra trận đòn hôm qua rất đáng giá.
Vũ Thành Phi lại hỏi: "Đại ca đâu?"
Trương Thuận Đông nói: "Lát nữa là đến, cứ ngồi xuống đợi một lát đi."
Chúng tôi tìm một chỗ sofa ngồi xuống. Người đông, sofa không đủ chỗ, phần lớn mọi người đứng đó, thỉnh thoảng lại trò chuyện rôm rả.
Một lát sau, cửa xoay chuyển động, Bạch Diêm La dẫn theo bốn năm người bước vào, trên người vẫn mặc bộ vest trắng như hôm qua. Ông ta vừa vào, người bên phía chúng tôi đều đứng dậy, dưới sự dẫn dắt của Vũ Thành Phi và Trương Thuận Đông đi tới, trong khi người ở khu vực nghỉ ngơi bên kia cũng thỉnh thoảng liếc nhìn sang.