Tại một quán ăn đối diện đường, tôi và Diệp Triển đang ghì chặt Triệu Hồng Quân xuống đất. Sức lực của Triệu Hồng Quân thật sự rất lớn, tôi và Diệp Triển gần như phải dùng hết sức bình sinh mới giữ được cậu ta. Triệu Hồng Quân gào thét: "Để tao ra ngoài xé xác thằng lưu manh đó, nó dám cả gan chạm vào mặt Lục Dung!"
Mãi đến khi đám lưu manh kia rời đi, tôi và Diệp Triển mới thả Triệu Hồng Quân ra. Cậu ta vùng dậy, hằm hằm lao ra phía đường cái, nhưng trên đường lúc này đã chẳng còn bóng người. Tôi và Diệp Triển đi theo sau, lên tiếng: "Cậu phải biết kiềm chế sự chiếm hữu của mình, nếu không dù chúng tôi có giúp cậu theo đuổi được Lục Dung, thì cũng sẽ có ngày cô ấy không chịu nổi tính cách này của cậu."
Triệu Hồng Quân ngẩn ngơ đứng giữa đường: "Vậy phải làm sao bây giờ?"
Diệp Triển nói: "Cách tốt nhất là đừng coi Lục Dung là tất cả của cậu. Cậu nên có thế giới riêng, vòng tròn bạn bè và sở thích riêng. Cậu còn rất nhiều việc phải làm, chứ không phải cứ mãi quấn lấy một mình Lục Dung."
Triệu Hồng Quân đứng tại chỗ, vẻ mặt đầy suy tư.
Tối hôm đó, lần đầu tiên Triệu Hồng Quân chủ động rủ chúng tôi đi uống rượu. Chúng tôi uống đến say mèm tại quán ăn trước cổng trường, lúc bước ra thì vừa đúng lúc tan học buổi tối, vô số học sinh ùa ra từ cổng trường như một dòng sông màu đen. Triệu Hồng Quân vịn vào gốc cây nôn thốc nôn tháo, đang nôn thì đột nhiên như có linh tính mách bảo, cậu ta bất ngờ ngẩng đầu lên.
Lục Dung vừa vặn bước ra.
Tôi và Diệp Triển đều nắm chặt lấy cánh tay Triệu Hồng Quân, ngăn không cho cậu ta đột ngột lao đến bày tỏ tình cảm. Nhìn gương mặt lạnh lùng của Lục Dung, cơ thể Triệu Hồng Quân khẽ run lên, giống như một chiếc xe sắp khởi động. Tôi và Diệp Triển nắm càng chặt hơn, nhưng Triệu Hồng Quân vẫn không hề giãy giụa. Mãi đến khi Lục Dung đi ngang qua, cậu ta mới dần bình tĩnh lại, chúng tôi thậm chí không biết Lục Dung có nhìn thấy cậu ta hay không. Giữa đám đông, cậu ta nhỏ bé và bất lực đến thế, đứng trước mặt cô gái mình thích mà chẳng khác nào một thiên thạch tăm tối không chút ánh sáng.
Triệu Hồng Quân lại bắt đầu nôn, cậu ta vịn vào gốc cây nôn từng đợt, miệng lẩm bẩm không rõ tiếng: "Mình làm được rồi, mình làm được rồi. Mình nhìn thấy cô ấy mà không lao tới như trước nữa. Hạo ca, Diệp ca, thật sự đấy, dù không theo đuổi được cô ấy, mình cũng không hối hận nữa, không hối hận nữa..."
Đang nói, một bàn tay thon dài bỗng vươn tới, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên lưng Triệu Hồng Quân.
Tôi và Diệp Triển kinh ngạc ngẩng đầu lên, sững sờ nhận ra Lục Dung đã đứng ngay trước mặt chúng tôi. Còn Triệu Hồng Quân vẫn chưa hay biết gì, cậu ta cứ ngỡ là chúng tôi đang giúp mình vỗ lưng. Cậu ta nôn từng đợt, lầm bầm: "Hạo ca, anh nói đúng lắm. Thích một người là phải khiến cô ấy vui vẻ, niềm vui lớn nhất của cô ấy chính là không có mình quấy rầy. Nghĩ lại thấy mình trước đây thật ngốc, cứ tưởng chăm sóc tỉ mỉ là có thể đổi lấy sự cảm động, mà chưa từng nghĩ hành động của mình đáng ghét đến mức nào..."
"Vậy nên, bây giờ hãy để tôi chăm sóc cậu." Lục Dung khẽ mở đôi môi đỏ mọng, giọng nói của cô ấy đột ngột vang lên.
Triệu Hồng Quân giật mình ngẩng phắt đầu lên, nhìn cảnh tượng trước mắt với vẻ không thể tin nổi. Lục Dung vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng đó, bàn tay vẫn đặt trên lưng Triệu Hồng Quân. Cô ấy nói: "Không uống được rượu thì đừng uống nhiều như vậy có được không? Nhìn Hạo ca và Diệp ca xem, có ai nôn thốc nôn tháo như cậu không?" Triệu Hồng Quân vẫn ngơ ngác nhìn Lục Dung, chắc hẳn lúc này cậu ta đang nghĩ mình nằm mơ.
Tôi và Diệp Triển nhìn nhau cười, đồng loạt buông tay ra rồi xoay người rời đi. Hai chúng tôi đã trở thành vai phụ, ở lại thêm nữa cũng chẳng còn hợp thời.
Tôi và Diệp Triển quay lại quán ăn lúc nãy, gọi một đĩa lạc rang rồi chậm rãi uống rượu.
"Thế là xong xuôi rồi nhỉ?" Tôi hỏi.
"Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành là ở cá nhân." Diệp Triển nói: "Còn xem ngộ tính của Triệu Hồng Quân thôi, chúng ta chỉ có thể giúp đến thế này thôi."
Ngày hôm sau, Triệu Hồng Quân lại tìm đến chúng tôi, nói: "Chưa chính thức thành đôi, nhưng Lục Dung đã đồng ý cho mình một cơ hội để theo đuổi." Nhân cơ hội này, Diệp Triển lại truyền dạy thêm nhiều kinh nghiệm quý báu trong chuyện tình cảm. Triệu Hồng Quân cẩn thận ghi chép, phân loại từng mục một, xem ra sắp sửa dốc toàn lực để theo đuổi Lục Dung rồi, còn Diệp Triển vẫn đảm nhận vai trò quân sư quạt mo. Triệu Hồng Quân nói: "Những thứ này đã xứng đáng với năm trăm đồng học phí rồi, mình sẵn sàng đóng thêm năm trăm nữa, mong các anh ủng hộ đến cùng." Diệp Triển cười bảo: "Cậu tưởng chúng tôi vì tiền của cậu chắc? Chẳng qua là vì con người cậu thôi. Đổi lại là người khác, dù có là năm nghìn hay năm vạn, tôi cũng không dạy."
Triệu Hồng Quân vô cùng cảm động, coi Diệp Triển như tri kỷ trong đời.
Chuyện của Triệu Hồng Quân đã ổn thỏa, sự hỗn loạn ở trường Thành Cao cũng tạm lắng xuống, nhưng bang Hắc Hổ lại bắt đầu gặp rắc rối. Theo báo cáo của A Cửu, gần một tuần nay, các địa bàn của bang Hắc Hổ liên tục bị quấy rối. Thủ đoạn của đối phương rất cao tay, chúng không công khai gây rối mà chọn cách làm rất thâm độc. Ví dụ như có hai người đến đánh bi-a, cố tình gây xích mích với người bên cạnh, nhân cơ hội đó làm loạn, đánh nhau khiến khách khứa sợ hãi bỏ chạy hết, không cách nào kinh doanh được; hoặc có người đang chơi game trong tiệm thì đột nhiên sùi bọt mép ngã xuống đất, lăn lộn khắp nơi, người trong tiệm vội vàng gọi xe cấp cứu, nhưng khi xe đến nơi thì hắn lại đứng dậy như không có chuyện gì rồi bỏ đi. Cứ như thế, việc kinh doanh coi như đổ bể, những vụ việc tương tự xảy ra vô số kể, các ông chủ đều kêu trời kêu đất.
A Cửu nói: "Đây là chiêu trò thường thấy trong giới giang hồ, không trực tiếp xung đột với anh, nhưng tóm lại là không để anh làm ăn yên ổn."
Tôi hỏi A Cửu: "Gần đây có đắc tội với ai không?" A Cửu lắc đầu: "Không có."
Tôi suy đi nghĩ lại, người gần đây nhất đắc tội chỉ có Triệu Thiết Quyền. Nhưng cũng không thể khẳng định chắc chắn, không thể cứ thế mà đến tìm người ta. Tôi và Diệp Triển bèn đến một tiệm bi-a, định "ôm cây đợi thỏ". Một lúc sau, có một gã đàn ông lông mày chữ bát bước vào, hắn không đánh bi-a mà cứ đi lại xung quanh. Tôi và Diệp Triển để mắt đến hắn, theo dõi mọi động thái. Một lát sau, thấy hắn lấy từ trong áo ra một túi nilon, ném mạnh xuống đất, mùi hôi thối lập tức bốc lên nồng nặc, hóa ra bên trong là phân. Ném xong, gã đó cắm đầu bỏ chạy, tôi và Diệp Triển đứng dậy đuổi theo, cuối cùng cũng ghì chặt được hắn ở góc đường.
Tôi rút dao bấm, dí vào cổ hắn, gằn giọng: "Nói, ai sai mày đến?"
Gã đó run rẩy đáp: "Triệu Thiết Quyền!"
Tôi thở dài, nhìn Diệp Triển rồi thả hắn đi. Chúng tôi quay lại tiệm bi-a, mùi hôi vẫn còn nồng nặc, vài nhân viên phục vụ nhăn mặt quét dọn, khách khứa tất nhiên đã chạy sạch. Ông chủ ủ rũ đi tới: "Hạo ca, cứ thế này mãi thì không làm ăn gì được nữa." Tôi nói: "Anh ráng chịu thêm chút nữa, tôi sẽ xử lý ổn thỏa chuyện này."
Tối hôm đó, chúng tôi lại tìm Triệu Hồng Quân, kể lại tình hình.
"Được, Hạo ca, cứ yên tâm đi, em sẽ nói chuyện với bố em. Chuyện này ông làm không đúng đạo lý, chắc chắn ông sẽ nghe em."
Tôi và Diệp Triển lúc này mới yên tâm. Ngày hôm sau, Triệu Hồng Quân tìm tôi: "Hạo ca, em hỏi bố rồi, ông bảo chuyện đó không phải do ông làm. Ông không có lý do gì để lừa em, em nghĩ chắc không phải ông làm đâu."
Tôi và Diệp Triển nhìn nhau, biết rằng chuyện này đã trở nên nghiêm trọng. Nếu không phải do Triệu Thiết Quyền làm, nghĩa là còn có kẻ khác, mà kẻ này đang ẩn nấp trong bóng tối, chúng tôi thậm chí còn không biết hắn là ai. Tôi nói với Triệu Hồng Quân: "Có thể gặp bố cậu không?"
Trưa hôm đó, chúng tôi đến nhà Triệu Hồng Quân. Điều khiến tôi rất bất ngờ là nhà cậu ta không hề sang trọng, thậm chí trông khá nghèo nàn. Đây là một ngôi nhà nông thôn rất bình thường, tường gạch đỏ ngói xanh, nhà hai tầng. Trong sân truyền đến tiếng hô hét vang dội, Triệu Hồng Quân thản nhiên đẩy cửa bước vào, đập vào mắt là một cái sân rộng lớn, giữa sân đứng hàng chục gã đàn ông, tất cả đều mặc trang phục võ thuật, trông như người thời cổ đại, đang đồng loạt vung tay múa chân, quả nhiên rất có phong thái của một võ gia thế gia.
Triệu Thiết Quyền đứng đầu đám đông, ngẩng cao đầu, khí thế ngút trời, dõng dạc hô lớn: "Ngón tay chỉ một điểm, quyền đánh cả một vùng, ra quyền như bắn tên, xuất cước như tia chớp. Ngàn chiêu không bằng một chiêu thuần thục, có biết không?"
Đám người bên dưới đồng thanh hét lớn: "Biết!" Từng người mồ hôi nhễ nhại, khiến tôi có cảm giác như đang lạc vào thời cổ đại vậy.
"Bố!" Triệu Hồng Quân gọi một tiếng, xuyên qua đám đông chạy tới. Tôi và Diệp Triển đi theo sau, vội vã tiến lại gần, len lỏi giữa những người đang tập võ khiến tôi cảm thấy máu huyết sôi trào. Đến trước mặt Triệu Thiết Quyền, tôi chắp tay nói: "Triệu lão ca, dạo này vẫn khỏe chứ?" Triệu Hồng Quân bên cạnh không vui: "Anh gọi bố em là anh, thế em gọi anh là chú à?" Triệu Thiết Quyền cười ha hả: "Vương Hạo bằng vai phải lứa với ta, con đúng là phải gọi nó là chú đấy." Triệu Hồng Quân lúc này mới im lặng.
Triệu Thiết Quyền dẫn chúng tôi vào phòng khách, trong phòng cũng bày biện vài món đồ tập võ, giữa phòng treo một bao cát, xung quanh bày vài món binh khí. Sau khi ngồi xuống, Triệu Thiết Quyền rót nước cho chúng tôi. Rót xong, ông đặt ấm trà xuống, sắc mặt đột nhiên thay đổi: "Ngươi còn dám đến tìm ta?" Tim tôi thắt lại, đáp: "Triệu lão ca, lần trước chỉ là hiểu lầm thôi." Triệu Hồng Quân cũng nói theo: "Đúng thế bố ạ, con đã nói với bố rồi, con và Hạo ca bây giờ là bạn bè."
Dù sao thì vai vế cũng loạn hết cả rồi, cứ thế mà gọi bừa đi. Triệu Thiết Quyền nhìn con trai rồi lại nhìn tôi, nói: "Nói đi, tìm ta có chuyện gì?" Tôi nói: "Hồng Quân chắc đã nói với ông rồi, mấy ngày nay các địa bàn của bang Hắc Hổ liên tục bị quấy rối." Triệu Thiết Quyền hừ một tiếng: "Ta đã nói không phải ta làm, lẽ nào ngươi còn không tin?" Tôi đáp: "Tất nhiên là tin chứ. Nhưng lần trước chúng tôi bắt được một kẻ cố tình gây rối, hắn lại khai là do ông phái tới." Lông mày Triệu Thiết Quyền khẽ giật, sau đó cau chặt lại.
"Bây giờ ông hiểu rồi chứ?" Tôi nói: "Có kẻ đang mượn cơ hội này, cố tình chia rẽ quan hệ của chúng ta, châm ngòi chiến tranh giữa hai bên. Tôi suy đi nghĩ lại, bản thân thực sự không đắc tội với ai cả, nên mới đến hỏi ông."
Triệu Thiết Quyền nắm chặt chén trà, lông mày xoắn lại thành một cục. Chỉ nghe "rắc" một tiếng, chén trà vỡ vụn, nước trà chảy theo ngón tay xuống mặt bàn.
"Hắc Diêm La!" Triệu Thiết Quyền thốt lên cái tên này, hàm răng nghiến chặt vào nhau, đủ để thấy sự phẫn nộ của ông ta.