Nguyên Thiếu và những người khác đã quay lại trường, còn tôi, Vũ Thành Phi và Nam Nam thì đi tìm Bạch Diêm La. Sau khi thực hiện một cuộc gọi, Vũ Thành Phi nói: "Đại ca đang uống trà ở đường Khai Nguyên, bảo chúng ta qua đó ngay."
Đường Khai Nguyên là trung tâm kinh tế của thành Nam, cũng là con phố sầm uất nhất nơi đây, là nơi giới trẻ tụ tập đông đúc nhất. Các quán bar, hộp đêm, vũ trường và câu lạc bộ giải trí mọc lên như nấm, trung tâm tắm rửa Kim Lãng Dữ mà tôi từng nhắc đến cũng nằm ở đó. Ba ngôi trường lớn bao gồm trường nghề nằm ở vùng ngoại ô thành Nam, xung quanh chỉ có vài quán net và quán cơm nhỏ, nhìn chung là khá nghèo nàn. Muốn giải trí đúng nghĩa thì vẫn phải đến đường Khai Nguyên. Nơi nào đông người thì nơi đó náo nhiệt, náo nhiệt thì mới kiếm được tiền, thế nên đường Khai Nguyên cũng là địa bàn mà giới giang hồ thành Nam tranh giành quyết liệt.
Dù chúng tôi đang ở vùng ngoại ô nhưng khoảng cách đến đường Khai Nguyên không xa, đi taxi chỉ mất năm phút. Thế nhưng Vũ Thành Phi không bắt xe, anh muốn chúng tôi đi bộ cùng nhau qua đó. Tôi hỏi: "Tại sao?" Vũ Thành Phi đáp: "Bạch Diêm La bình thường không hay uống trà. Nếu lão bắt đầu uống trà, chắc chắn là đang ủ mưu chuyện gì xấu xa. Tôi hy vọng khi chúng ta đến nơi, lão đã tính toán xong xuôi rồi." Tôi hơi toát mồ hôi: "Đều là những mưu kế xấu xa gì vậy?" Vũ Thành Phi nói: "Cướp bóc dân lành, trộm cướp nhà người ta, cơ bản là việc xấu nào cũng làm." Tôi càng thêm cạn lời: "Bây giờ là thời bình, lão ta dám ngang nhiên như thổ phỉ vậy sao?" Vũ Thành Phi trả lời: "Thời đại dù có thay đổi thế nào, kẻ lưu manh thì vẫn không bao giờ thay đổi." Tôi gật đầu, không nói gì thêm. Vũ Thành Phi tiếp tục: "Đi bộ còn một lý do nữa, tôi muốn kể cho cậu nghe câu chuyện giữa tôi và Bạch Diêm La." Tôi lại gật đầu: "Được, anh nói đi." Trong hai mươi phút đi bộ tiếp theo, Vũ Thành Phi kể cho tôi nghe quá trình anh quen biết Bạch Diêm La, cũng chính là quá trình anh trỗi dậy tại trường nghề.
Vũ Thành Phi hơn tôi một tuổi nên anh ấy đến thành phố Bắc Viên sớm hơn tôi một năm. Tuy thông minh nhưng từ nhỏ anh đã không chú tâm học hành, nên chỉ có thể đỗ vào trường nghề. Sự hỗn loạn ở trường nghề không cần phải mô tả nhiều, Vũ Thành Phi là người ngoại tỉnh nên vốn không thể sống yên ổn, bị đám côn đồ trong trường bắt nạt như chó. Chỉ có điều, anh bản tính không chịu thua, dần dần tập hợp được một nhóm anh em cùng chí hướng, chính là Nguyên Thiếu, Mạnh Lượng và những người khác. Họ đến từ các lớp khác nhau, có thể đi cùng nhau tự nhiên cũng có những câu chuyện phi thường, ở đây tôi xin phép không kể chi tiết.
Tóm lại, dưới sự dẫn dắt của Vũ Thành Phi, nhóm người này nhanh chóng tạo được chút tiếng tăm trong khối. Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, họ cũng chỉ đạt đến tầm cỡ như Hắc Trừng Chu hay Đại Lão Nhị mà thôi. Thế nhưng, một nhóm người tụ tập lại với nhau thì định sẵn sẽ không cam chịu hiện trạng. Có một lần, họ dạy cho một tên côn đồ địa phương có chút tiếng tăm trong khối một bài học, cả nhóm vui vẻ đi ăn uống ở quán cơm ngoài trường vào tối hôm đó. Nhưng tên côn đồ địa phương kia đã gọi đại ca xã hội của hắn đến, đánh cho nhóm người họ một trận tơi bời. Mãi đến lúc đó, họ mới hiểu ra một đạo lý: chỉ dựa vào sức mình thì không thể nào sống sót ở trường nghề. Lúc ấy, họ đang âm mưu lật đổ một đại ca năm ba. Chỉ khi hạ được người này, họ mới có thể tiến cấp thành thế lực hàng đầu của trường nghề, chia ba thiên hạ với Khâu Phong và Nhiếp Viễn Long, từ đó giành lấy tư cách để tiếp tục tiến xa hơn. Tuy nhiên, đại ca năm ba này có chỗ dựa xã hội rất vững chắc, dù có đủ khả năng hạ gục hắn cũng không có khả năng đối phó với người đứng sau hắn, chỉ dựa vào thế lực của Nam Nam bên phía chính quy là hoàn toàn không đủ.
Vì thế, một vấn đề đặt ra trước mắt mọi người là Vũ Thành Phi bắt buộc phải có một đại ca xã hội. Việc đại ca giang hồ thành Nam thu nhận đàn em ở trường nghề là truyền thống. Thực ra, với biểu hiện xuất sắc của Vũ Thành Phi ở trường, lẽ ra phải có rất nhiều đại ca tranh nhau thu nhận anh mới phải, nhưng giới giang hồ thành phố Bắc Viên có một tật xấu là cực kỳ bài ngoại, không muốn người ngoài tỉnh chen chân vào. Thế nên tình cảnh của Vũ Thành Phi khá khó xử, nếu anh không bước được bước này, mãi mãi chỉ có thể làm một tên côn đồ tép riu. Đại ca xã hội không thu nhận thì anh chủ động đi tìm. Anh phân tích chi tiết thế lực trong giới giang hồ thành Nam, Hắc Diêm La bị loại đầu tiên vì sau này anh còn phải quyết chiến với Khâu Phong và Nhiếp Viễn Long, thế nên ứng cử viên chỉ còn lại Bạch Diêm La, Triệu Thiết Quyền và Đao Ba Trương.
Nhưng nhận đại ca xã hội đâu phải chuyện đi chợ mua rau, bạn nhắm trúng người ta, người ta chưa chắc đã nhắm trúng bạn. Vũ Thành Phi tìm đến Đao Ba Trương trước, bị đánh một trận rồi ném ra ngoài. Lại tìm đến Triệu Thiết Quyền, Triệu Thiết Quyền hỏi anh từ nhỏ có luyện võ không, Vũ Thành Phi nói chưa từng, lại nói mình thân thể cứng cáp, đáng tiếc vẫn bị Triệu Thiết Quyền đuổi đi. Đến khi tìm được Bạch Diêm La, Vũ Thành Phi đã bị đánh đến thương tích đầy mình. Lúc đó Bạch Diêm La đang uống rượu cùng bạn bè, Vũ Thành Phi cũng đã thực sự sốt ruột, trực tiếp đẩy cửa xông vào, nói rõ mục đích của mình với Bạch Diêm La. Vũ Thành Phi lúc đó đã nói thế này: "Tôi muốn làm đại ca trường nghề, tôi muốn nhận ông làm đại ca!"
Bạch Diêm La nhìn anh. Theo lời Vũ Thành Phi kể, trong ánh mắt đó tràn đầy sự khinh miệt. Điều này cũng dễ hiểu, bởi từ khi trường nghề thành lập, chưa từng có ai thực sự thống nhất được nơi này. Đám lưu manh trong giới giang hồ thành Nam, không dám nói tất cả, nhưng ít nhất hơn một nửa đều xuất thân từ trường nghề. Những tên côn đồ đang uống rượu cùng Bạch Diêm La lúc đó đều cười lớn, còn có người chửi Vũ Thành Phi là đồ thần kinh, chuẩn bị đánh anh một trận rồi đuổi đi. Vũ Thành Phi cũng nhận ra giọng điệu của mình quá lớn, có thể phản tác dụng, liền nói thêm: "Tôi muốn hạ gục Đại Nhĩ, ông có thể giúp tôi xử lý hậu quả không?" Đại Nhĩ chính là đại ca năm ba kia, nhân vật gần với vị trí bá chủ nhất trường nghề lúc bấy giờ, giới giang hồ thành Nam ai cũng tấm tắc khen ngợi người này, nói rằng tương lai chắc chắn sẽ làm nên nghiệp lớn.
Không ngờ câu nói này vừa thốt ra, mọi người lại cười ồ lên, nói Vũ Thành Phi nằm mơ giữa ban ngày. Bạch Diêm La cũng bị chọc cười, lão nói: "Tên Đại Nhĩ đó, tôi vốn định thu hắn làm đàn em, bây giờ cậu nói cậu muốn hạ gục hắn?" Vũ Thành Phi đáp: "Đúng, tôi muốn hạ gục hắn. Chỉ cần ông đồng ý giúp tôi lo liệu hậu quả, trong vòng một tuần tôi chắc chắn sẽ hạ gục hắn."
Bạch Diêm La lại cười lớn. Cũng phải thôi, ai mà tin một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch xông vào tận cửa? Bạch Diêm La không tin Vũ Thành Phi, nên lão định đuổi anh đi. Nhưng cũng lạ, hôm đó có lẽ do tâm trạng Bạch Diêm La khá tốt, lão lại không muốn dùng bạo lực mà định dùng cách khác để Vũ Thành Phi biết khó mà lui.
Thế là lão nói: "Cậu uống hết số rượu trên bàn này, tôi sẽ thu cậu làm đàn em."
Lời vừa dứt, cả phòng bao im bặt, vì trên bàn đặt bốn chai Ngũ Lương Dịch, loại 52 độ, mỗi chai một cân. Uống cạn bốn cân rượu trắng một hơi, biết đó là khái niệm gì không? Uống xong chắc phải đưa thẳng đến bệnh viện rửa ruột, mà đi muộn chút có khi còn nguy hiểm đến tính mạng. Bạch Diêm La tung chiêu này là muốn Vũ Thành Phi biết khó mà lui. Vũ Thành Phi nhìn bốn chai Ngũ Lương Dịch trên bàn, đi thẳng tới mở nắp cả bốn chai.
"Đây là ông nói đấy nhé." Trước khi uống, Vũ Thành Phi nói.
Có lẽ bị khí thế của Vũ Thành Phi trấn áp, Bạch Diêm La ngẩn người một lúc lâu mới gật đầu.
Trước đó chúng tôi đã nói, vì thể chất đặc biệt nên Vũ Thành Phi uống nghìn chén không say. Tôi cũng từng nói, chính nhờ đặc điểm này mà anh đã cứu được mạng mình, chính là câu chuyện này đây. Dù Vũ Thành Phi có nhận được đại ca hay không, anh vẫn phải đi gây sự với tên đại ca năm ba đó. Có thể thấy trước là nếu không nhận được đại ca, thì sau chuyện đó sẽ chẳng có ai lo liệu hậu quả cho anh, việc phải trả giá bằng mạng sống cũng là điều đương nhiên.
Trước đó cũng đã nói, muốn sống sót trong giới giang hồ, thực lực quan trọng nhưng vận may cũng chiếm phần không nhỏ.
Vận may của Vũ Thành Phi đã đến, thử thách mà Bạch Diêm La đưa ra lại đúng là uống rượu. Đừng nói bốn cân, dù là tám cân, Vũ Thành Phi cũng không thành vấn đề. Anh lập tức cầm chai đầu tiên lên, ừng ực rót vào bụng. Ngay dưới ánh mắt kinh ngạc của Bạch Diêm La và đám anh em của lão, Vũ Thành Phi uống liền một hơi hết sạch bốn chai rượu mà không hề dừng lại. Uống xong, Vũ Thành Phi đặt bốn cái vỏ chai lên bàn, mặt không đỏ, tim không đập, nói với Bạch Diêm La: "Đại ca!"
Không biết là dũng khí hay tửu lượng của Vũ Thành Phi đã làm Bạch Diêm La cảm động, tóm lại Bạch Diêm La cuối cùng cũng đồng ý thu Vũ Thành Phi làm đàn em, nhưng còn một điều kiện: "Đợi cậu hạ gục Đại Nhĩ, tôi mới thu cậu làm đàn em, tôi không muốn thấy mình thu nhận một tên phế vật chỉ biết uống rượu!" Nhận được câu này, Vũ Thành Phi chẳng khác nào nhận được tấm thẻ miễn tử. Anh quay về trường, lập tức bàn bạc với Nguyên Thiếu và những người khác kế hoạch hạ gục Đại Nhĩ. Quá trình vô cùng tàn khốc, cuối cùng Vũ Thành Phi dồn Đại Nhĩ vào một con hẻm, chém trên người hắn hàng chục nhát, nói không hề quá lời là chỉ còn thoi thóp một hơi thở.
Sự việc này làm chấn động trường nghề, càng làm chấn động giới giang hồ thành Nam. Một ngôi sao mới được giới giang hồ kỳ vọng như Đại Nhĩ, cứ thế bị một gã vô danh tiểu tốt từ nơi khác đến hạ gục. Ngay khi mọi người tưởng rằng gã vô danh tiểu tốt này cũng sẽ gặp họa, thì Bạch Diêm La lại đứng ra, tuyên bố Vũ Thành Phi là người của mình. Sau khi Nam Nam và Bạch Diêm La dàn xếp, cả giới giang hồ và chính quy cuối cùng đều bỏ qua cho Vũ Thành Phi. Từ đó, Vũ Thành Phi chính thức trở thành đại ca đứng trên đỉnh cao của trường nghề, chia ba thiên hạ với Khâu Phong và Nhiếp Viễn Long.
"Nói thật nhé, Hào Tử." Vũ Thành Phi nói: "Nếu không phải cậu chen chân vào giữa chừng, tôi đã định mang anh em quay lại trường nghề đánh một trận sống mái rồi."
Tôi cười nói: "Nếu Vũ ca quay lại, đảm bảo đánh cho bọn chúng tan tác."
Vũ Thành Phi lắc đầu: "Tôi có nắm chắc phần thắng, nhưng cũng biết phe mình sẽ chịu tổn thất. Những trận chiến đối đầu trực diện kiểu này, xưa nay đều là giết địch một nghìn, tự tổn hại tám trăm. Nhưng có cậu thì khác, có thể hạ gục bọn chúng mà không cần đổ máu, phe ta gần như không hy sinh một binh một tốt nào, đây chính là vai trò của quân sư mà tôi vẫn luôn nhắc đến. Một quân sư giỏi có thể địch lại mười vạn quân, câu này quả nhiên không sai."
Tôi được khen đến mức hơi ngại ngùng, nói: "Nhưng cuối cùng vẫn xảy ra sơ suất, nếu không phải anh dẫn người đến cứu, hôm nay chắc chắn tôi tiêu đời rồi, có khi chết mà không biết mình chết thế nào nữa."