Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang ở trong một không gian vô cùng quen thuộc, quen đến mức cứ ngỡ như mình chưa từng rời đi nơi này. Đúng vậy, tôi đang ở trong ký túc xá của trường Thành Cao. Bên giường, những người anh em từng sát cánh chiến đấu với tôi như Tứ Đại Thiên Vương, Đới Tổ Đức, Hồ Kiến Dân, Lâm Tùng... đang đứng vây quanh, hơn hai mươi người chen chúc khiến căn phòng nhỏ hẹp trở nên chật chội.
"Hạo ca, anh tỉnh rồi sao?" Cung Ninh là người lên tiếng đầu tiên. Những người khác cũng đồng thanh gọi: "Hạo ca, Hạo ca."
Tôi chống hai tay, gắng gượng ngồi dậy. Toàn thân vẫn đau nhức dữ dội, nhưng trên đầu đã được băng bó sơ qua.
"Hạo ca, anh đừng cử động." Cung Ninh vội vàng nói: "Anh bị thương không nhẹ, cần phải nghỉ ngơi cho tốt."
Tôi không đáp, vẫn cố ngồi dậy rồi dựa lưng vào tường, câu đầu tiên tôi hỏi là: "Có ai biết tình hình của Diệp Triển bây giờ thế nào không?" Khi nói câu này, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời đã hơi tối, tuyết vẫn đang rơi, cả thế giới đã chìm trong một màu trắng xóa. Cung Ninh trả lời: "Có tin truyền tới là Diệp Triển và những người bạn ở Bắc Thất của anh đều đang nằm viện, còn tình hình cụ thể thế nào thì chưa rõ." Tôi khẽ thở phào, chỉ cần Diệp Triển ở bệnh viện là tốt rồi.
Sau đó tôi lại hỏi: "Gạch Đầu đâu?" Tôi nhớ chính Gạch Đầu đã cõng tôi vào đây, vậy giờ cậu ta đi đâu rồi?
Cung Ninh nói: "Gạch Đầu đi nhặt gạch rồi." Tôi hơi ngẩn người: "Ý cậu là sao?" Cung Ninh bảo: "Gạch Đầu nói đợi anh tỉnh lại, chắc chắn anh sẽ tổ chức người đánh vào Bắc Thất, nên cậu ấy đi nhặt thêm gạch để chuẩn bị trước." Nghe xong, tôi bất giác bật cười, nụ cười đầy bi thương và thê lương: "Được, được lắm, nhặt hay lắm, người hiểu ta chỉ có Gạch Đầu." Đồng thời, hai nắm đấm tôi siết chặt, cảnh tượng mọi người lần lượt ngã xuống trong vũng máu lại hiện về trước mắt. Không thể tha thứ, tuyệt đối không thể tha thứ!
Cung Ninh cúi đầu hỏi: "Hạo ca, bọn em cần làm gì?" Rõ ràng cậu ta đã biết rõ chuyện xảy ra với tôi ở Bắc Thất.
Tôi ngắn gọn đưa ra mười hai chữ: "Tập hợp nhân lực, chuẩn bị hung khí, mặc đồng phục, tại chỗ chờ lệnh!" Để mọi người mặc đồng phục thống nhất là để dễ dàng phân biệt địch ta. Cung Ninh cũng đáp lại cực kỳ ngắn gọn: "Rõ." Sau đó cậu ta quay người lại, nói với hơn hai mươi tên cầm đầu trong ký túc xá: "Lời của Hạo ca mọi người nghe rõ chưa?" Đám đông gật đầu rồi rời khỏi ký túc xá. Khi trong phòng chỉ còn lại Tứ Đại Thiên Vương, tôi bảo Cung Ninh: "Cậu đi tìm một chiếc điện thoại, rồi đợi tin của tôi."
Dặn dò xong, tôi bước xuống giường. Vừa đi được một bước, đầu óc tôi choáng váng, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất. Cung Ninh và những người khác vội vàng chạy tới đỡ, tôi xua tay gạt họ ra, rồi vịn tường từng bước đi ra ngoài. Toàn thân đau nhức vô cùng, nhưng tôi biết bây giờ không phải lúc kêu đau, chỉ có thể cắn răng bước tiếp. Ra khỏi tòa ký túc xá nam, tôi vừa vặn gặp Gạch Đầu ở ngay cửa.
Chiếc túi đeo chéo của Gạch Đầu căng phồng, tôi cười khổ hỏi: "Cõng nổi không đấy?" Gạch Đầu ngẩng đầu nói: "Cõng anh còn được, mấy viên gạch này thì đáng là bao?" Tôi mỉm cười, đi thêm vài bước nữa, không còn chỗ vịn, tôi lại suýt ngã. Gạch Đầu vội vàng đỡ lấy tôi, để tôi khoác tay lên vai cậu ta. Tôi cười khổ: "Giá mà tôi có thể chất tốt như cậu thì tốt quá!" Gạch Đầu trừng mắt: "Anh đủ giỏi rồi đấy, bị thương nặng thế này mà vẫn bò dậy được! Hơn nữa anh so với tôi làm gì? Tôi từ nhỏ đã bị đánh mà lớn lên, chịu vài đòn chẳng có cảm giác gì cả."
Tôi bèn hỏi: "Vậy sao lần trước cậu lại bị Vũ ca đánh bại?"
Gạch Đầu im lặng một lát rồi nói: "Vũ ca là người không thể đánh bại." Nhưng cậu ta không nói cụ thể chuyện đó ra sao, tôi biết điều này cũng giống như cuộc đối đầu giữa cậu ta và Hách Lỗi, trở thành một bí mật có lẽ cả đời này cậu ta cũng không nói ra.
"Giờ chúng ta đi đâu?" Gạch Đầu hỏi.
"Tất nhiên là đến bệnh viện." Tôi ngước đầu lên, đón lấy cơn gió tuyết đầy trời, mặc cho những hạt tuyết đập vào mặt: "Xem xem đám người kia còn ai đứng vững được không." Có lẽ tôi ngước đầu lên là để che giấu những giọt nước mắt sắp trào ra?
"Được, được thôi." Gạch Đầu lại nói: "Vừa rồi lúc nhặt gạch bên ngoài, tôi gặp một thằng tóc xù, nói chuyện rất ngông cuồng, hình như đã gặp ở đâu rồi nhưng không nhớ ra là ai."
"Nguyên Thiếu?" Tôi hỏi ngay lập tức: "Cậu ta nói gì với cậu?" Tim tôi bắt đầu căng thẳng. Vũ Thành Phi đã dặn tôi phải cẩn thận đòn phản công cuối cùng của Hầu Thánh Sóc, vậy mà tôi lại coi lời anh ấy như gió thoảng bên tai. Lần này xảy ra chuyện lớn thế này, tôi thật không còn mặt mũi nào để nói với anh ấy, vẫn định tự mình giải quyết. Bây giờ chắc anh ấy thất vọng về tôi lắm nhỉ? Rõ ràng đã đặt kỳ vọng lớn vào tôi, nghĩ rằng tôi chiếm lấy Bắc Thất là chuyện trong tầm tay...
Gạch Đầu nói: "Cậu ta bảo tôi nhắn với anh, bên phía Vũ ca đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ đợi một cuộc điện thoại của anh thôi." Nghe xong câu này, tôi không thể kìm nén được nữa, ngồi sụp xuống đất mà òa khóc nức nở. Tôi cứ ngỡ mình sẽ không khóc, nhưng vì câu nói ấy, nước mắt cứ thế trào ra. Ban đầu tôi ngồi xổm khóc, sau đó thì ngồi bệt xuống nền tuyết. Khuôn viên trường Thành Cao thật yên tĩnh, những bông tuyết bay đầy trời đập vào mặt tôi, chui cả vào cái miệng đang mở rộng, tiếng khóc của tôi vang vọng đi rất xa...
Gạch Đầu hoảng hốt, vội vàng kéo tôi: "Vương Hạo, cậu sao thế? Có Vũ ca giúp đỡ chẳng phải tốt sao?"
Tôi không để ý đến cậu ta, vẫn tiếp tục khóc, khóc như một đứa trẻ không nơi nương tựa. Phải mất một lúc lâu, tôi mới dần bình tĩnh lại, dùng tay áo lau đi vệt nước mắt chưa khô trên mặt, rồi chống tay xuống nền tuyết, từ từ đứng dậy. Lần đầu không đứng vững, cơ thể chao đảo dữ dội. Gạch Đầu lại định đỡ, tôi xua tay gạt ra, kiên quyết nói: "Tôi tự làm được!" Sau đó đứng vững vàng trên nền tuyết. Gió tuyết đầy trời chui vào trong áo, khiến toàn thân tôi lạnh buốt. Tôi bước một bước, rồi lại bước tiếp. Chút thương tích này thì thấm tháp gì với tôi!
Gạch Đầu đứng bên cạnh, ngỡ ngàng nhìn tôi. Tôi nở nụ cười với cậu ta: "Tôi mạnh chứ?"
Gạch Đầu gật đầu lia lịa: "Mạnh, rất mạnh!"
"Tốt, chúng ta đi thôi!" Hai chúng tôi sánh bước trên nền tuyết, bước chân tôi rất vững, cơ thể cũng rất vững!
Phía sau lưng tôi vẫn còn nhiều người như vậy, thử hỏi thiên hạ này còn ai có thể đánh gục được tôi?!
Chúng tôi đi được một đoạn, sắp đến cổng trường Thành Cao thì bất chợt thấy hai bóng hình mờ ảo đang tiến lại trong gió tuyết. Hai bóng hình ấy thật quen thuộc, khiến lòng tôi trào dâng một niềm dịu dàng. Họ cũng phát hiện ra tôi và bắt đầu chạy nhanh tới. "Ông xã!" Hạ Tuyết gọi một tiếng rồi lao vào lòng tôi.
Đào Tử nhìn Gạch Đầu hỏi: "Anh trai, Vương Hạo bị thương nặng thế, anh định đưa anh ấy đi đâu?"
Gạch Đầu đáp: "Thể chất của Vương Hạo mạnh hơn tôi tưởng nhiều. Hơn nữa không phải tôi đưa cậu ấy đi, mà là cậu ấy đưa tôi đi!"
Tôi ôm Hạ Tuyết, mỉm cười: "Trời tuyết thế này, hai em đi đâu vậy?"
Hạ Tuyết rời khỏi vòng tay tôi, giơ chiếc bình giữ nhiệt trên tay lên nói: "Em và Đào Tử về nhà hầm canh gà cho anh! Anh bây giờ không nên cử động nhiều, mau về ký túc xá nằm nghỉ đi." Cô ấy định kéo tôi quay lại. Tôi không di chuyển, nói: "Anh và Gạch Đầu định đến bệnh viện, xem Diệp Triển và mọi người thế nào rồi." Hạ Tuyết nói: "Tô Uyển và anh em của Diệp Triển đều qua đó rồi, chắc không sao đâu, anh cứ lo cho mình trước đi." Đào Tử cũng nói: "Đúng vậy Vương Hạo, bây giờ điều quan trọng nhất với anh là nghỉ ngơi."
Tôi vẫn lắc đầu: "Anh nhất định phải đi." Gạch Đầu gật đầu: "Đúng, chúng ta nhất định phải đi."
Hạ Tuyết nghi hoặc nhìn tôi, rồi nhìn chiếc túi căng phồng của Gạch Đầu, nói: "Không chỉ đến bệnh viện, mà còn định quay lại Bắc Thất trả thù, đúng không?" Đào Tử nghiêng đầu không nói gì, nước mắt lã chã rơi.
Tôi biết không thể giấu được hai cô gái thông minh này, đành gật đầu thật mạnh: "Đúng, anh sẽ không bỏ qua chuyện này."
Hạ Tuyết cũng rơi nước mắt, hỏi: "Nhất định phải trả thù sao?" Tôi vẫn gật đầu: "Nhất định phải trả thù."
"Được." Hạ Tuyết nói: "Uống canh gà đi rồi hãy đi, đừng phụ lòng tốt của bọn em."
Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: "Được." Hạ Tuyết vặn nắp bình, bên trong có sẵn hai cái bát nhỏ. Đào Tử giúp một tay, múc canh gà ra bát. Tôi và Gạch Đầu mỗi người cầm một bát, canh gà vẫn còn nóng hổi, bốc hơi nghi ngút. Chúng tôi nhấp từng ngụm nhỏ, tuyết cũng rơi vào bát không ít, thôi thì cứ uống cả thể vậy.
Gạch Đầu cười nói: "Có cảm giác như câu 'Gió hiu hắt sông Dịch lạnh lùng, tráng sĩ một đi không trở lại', chỉ là người ta uống rượu tiễn biệt, còn hai ta uống canh gà tiễn biệt." Đào Tử lườm Gạch Đầu: "Anh trai, anh đừng nói mấy lời xui xẻo đó được không? Bọn em cho hai người uống canh là để hai người khỏe mạnh, có thể bình an trở về!"
Gạch Đầu gật đầu lia lịa: "Phải phải, vẫn là em gái nói chuyện hay, cái miệng của anh này." Rồi cậu ta lại cười ngây ngô. Hình như chỉ khi ở trước mặt Đào Tử, Gạch Đầu mới có thể cười vui vẻ như vậy. Đào Tử lại hỏi: "Nghe nói chị dâu cũng bị thương nằm viện à?" Gạch Đầu nói: "Chẳng phải sao, cô ấy là con gái mà cứ đánh đấm..." Nói được nửa chừng, cậu ta vội sửa lời: "Phỉ phỉ phỉ, chị dâu gì chứ, cô ấy không phải chị dâu em, anh còn chưa lấy vợ mà!"
Chúng tôi đều bật cười, bầu không khí bi thương, bi tráng ban nãy tan biến sạch. Bát canh gà cũng chảy vào lòng tôi, hóa thành một sự ấm áp và dịu dàng. Uống xong canh gà, tôi cảm thấy sức lực và tinh thần hồi phục không ít, không biết có phải là do tâm lý hay không. Bát canh gà tình yêu mà hai cô ấy nấu, thực sự còn hiệu nghiệm hơn cả linh đơn diệu dược.
Tôi vận động gân cốt một chút rồi nói: "Được rồi, chúng ta phải đi thôi." Tâm trạng trong lúc vô tình đã nhẹ nhõm hơn nhiều.