"Dễ thôi." Tôi thản nhiên đón nhận lời nịnh nọt của Lưu Hướng Vinh.
Ăn xong bữa cơm này, cũng đã gần đến giờ vào lớp. Tôi thanh toán tiền, ba người cùng nhau trở về trường. Trên đường đi, Lưu Hướng Vinh càng tỏ ra lấy lòng tôi hơn, gã hiện tại đã xem tôi như cọng rơm cứu mạng duy nhất. Bước vào tòa nhà dạy học, Lưu Hướng Vinh đi về phía chuyên hai, còn tôi và Lý Văn Siêu thì đi cùng đường. Lý Văn Siêu hỏi tôi: "Hạo ca, lão đại của chúng em có việc nhờ anh giúp đúng không?" Tôi gật đầu: "Có chút việc nhỏ." Lý Văn Siêu nói: "Anh đừng khiêm tốn nữa, người có thể khiến lão đại của chúng em phải nhờ vả, chắc chắn là chuyện không hề đơn giản." Tôi cười lớn, góc nhìn của mỗi người về một vấn đề quả thật không giống nhau.
Buổi tối, tôi một mình đi đến phố ẩm thực ở phía nam thành phố. Gọi là phố ẩm thực, thực chất chỉ là một dãy quán ăn vỉa hè, vì đang trái mùa nên làm ăn không mấy khấm khá, đa số các chủ quán đều đang ngồi chơi trong sạp của mình. Tôi "tiện tay" chọn một quán rồi ngồi xuống, gọi một phần mì bò, vừa ngồi vừa chậm rãi ăn. Quán vỉa hè được dựng bằng bạt nhựa, chất lượng không tốt lắm, một vài chỗ đã rách lỗ thủng gió lùa vào, có thể lờ mờ nhìn thấy khoảng đất trống phía sau tấm bạt.
Phía sau dãy quán ăn này là một công trường đang giải tỏa dở dang, khắp nơi toàn là gạch đá và rác thải bừa bãi. Ăn mì được một nửa, tôi nghe thấy tiếng bước chân của vài người đi tới, ngay sau đó là tiếng tát "bốp bốp" giòn giã vang lên. Rõ ràng là ở ngay phía sau tấm bạt, đang diễn ra một màn bạo lực thường thấy trong xã hội.
"Tao bảo mày làm việc thế nào rồi?!" Một giọng nói hung dữ vang lên, kèm theo đó là mấy tiếng "bốp bốp", đúng là hỏi một câu lại tát mấy cái. Nhìn qua lỗ thủng trên tấm bạt, chỉ thấy ba bốn thanh niên hung tợn đang vây quanh một thiếu niên, vừa hỏi chuyện vừa tát, thỉnh thoảng còn đá thêm vài cái. Thiếu niên đó không ai khác chính là Lưu Hướng Vinh, kẻ bình thường ở trường luôn tỏ ra hống hách, giờ đây trông hoàn toàn như một quả bóng xì hơi. Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, đó là chân lý ngàn đời nay.
"Vẫn... vẫn chưa làm được..." Lưu Hướng Vinh run rẩy nói. "Mẹ kiếp, mày không coi người của Hắc Hổ Bang ra gì đúng không?!" Mấy thanh niên đồng loạt nổi giận, vây lấy Lưu Hướng Vinh đấm đá túi bụi. Lưu Hướng Vinh kêu gào thảm thiết, nhưng lúc này mọi lời cầu xin đều vô ích. Ông chủ quán vỉa hè dường như đã quá quen với cảnh này, ngồi trên ghế ở cửa vừa hút thuốc vừa ngắm sao trời, không biết là đang suy ngẫm triết lý nhân sinh hay chuyện vặt trong nhà. Nhưng tóm lại, chắc chắn không liên quan gì đến vụ ẩu đả ngay sát vách. Tất nhiên, tôi cũng chẳng thèm can thiệp, chỉ lặng lẽ quan sát và lắng nghe.
"Mẹ kiếp, hoặc là làm cho xong, hoặc là trả mười vạn, tự mày chọn đi!" Giọng điệu của tên thanh niên mang vẻ ngang ngược không thể trái lời.
"Tôi làm, tôi làm!" Lưu Hướng Vinh nói: "Cho tôi thêm vài ngày nữa, tên đó thực sự rất khó ra tay!"
Mấy tên thanh niên lại đánh gã một trận nữa mới nói: "Ba ngày sau quay lại đây. Nếu vẫn chưa làm xong, mày tự biết hậu quả!" Sau đó chúng chửi bới rồi bỏ đi, để mặc Lưu Hướng Vinh nằm lại tại chỗ.
Bát mì của tôi vừa ăn xong, tôi đứng dậy trả tiền, lấy thêm vài tờ giấy ăn rồi thong dong đi vòng qua quán, tiến đến trước mặt Lưu Hướng Vinh đang nằm dưới đất. Lưu Hướng Vinh mặt đầy máu, nằm dưới đất thở dốc. Tôi ngồi xổm xuống, đưa giấy ăn cho gã. Gã chống tay ngồi dậy, dùng một tay chống đất, tay kia lau máu trên mặt, vừa lau vừa chửi: "Mẹ kiếp, mẹ kiếp." Tôi nói: "Lau nhanh đi, đừng để lát nữa bọn chúng đi xa rồi."
Lưu Hướng Vinh vứt hai cục giấy thấm máu xuống đất, đứng phắt dậy: "Đi!"
Chúng tôi rảo bước nhanh, lần theo tiếng nói của mấy tên thanh niên, lặng lẽ bám theo phía sau. Băng qua hai con hẻm, mấy tên này bước vào một quán cơm. Quy mô quán cơm này rất nhỏ, nếu tôi và Lưu Hướng Vinh cứ thế đi vào thì e là sẽ bị phát hiện. Tôi quan sát môi trường xung quanh rồi dẫn Lưu Hướng Vinh vòng ra phía sau quán. Quán có một cửa sau thông thẳng vào bếp. Chúng tôi lẻn vào từ cửa sau, nhét hai bao thuốc lá vào túi người đầu bếp rồi được phép nấp ở cửa nhìn ra ngoài quan sát động tĩnh.
Mấy tên thanh niên đánh Lưu Hướng Vinh lúc nãy đang ngồi vây quanh một chiếc bàn, cười nói rôm rả, nhưng chưa vội gọi món mà như đang đợi ai đó. Một lát sau, một thiếu niên bước vào, đám thanh niên lập tức đứng dậy chào hỏi. Lưu Hướng Vinh nhìn thấy người này, hai mắt như phun ra lửa, nghiến răng thốt ra mấy chữ: "Trương Vân Phi!" Thiếu niên đến chính là Trương Vân Phi, những kẻ này đều là người được Trương Vân Phi thuê để lừa Lưu Hướng Vinh.
Tôi vỗ vai Lưu Hướng Vinh: "Giờ đã biết ai là kẻ đứng sau hại cậu chưa?" Lưu Hướng Vinh gật đầu mạnh, hai bàn tay nắm chặt, dường như hận không thể lao ra ngoài sống mái một trận. Tôi ra hiệu cho gã đừng kích động, cứ tiếp tục xem tiếp là được. Trương Vân Phi đến rồi bắt đầu gọi món, đồng thời hỏi thăm tình hình tối nay. Đám người kia kể lại đầu đuôi sự việc, có lẽ vì muốn khoe công lao nên đã nói Lưu Hướng Vinh rất vô dụng – dù gã thực sự rất vô dụng.
Lưu Hướng Vinh nghe mà sôi máu, mấy lần định chộp lấy con dao phay trong bếp lao ra ngoài nhưng đều bị tôi ngăn lại. Tôi bảo gã đừng có dại dột, cậu có cầm hai con dao cũng không phải đối thủ của đám người bên ngoài đâu. Hơn nữa Trương Vân Phi chắc chắn còn mang theo thuộc hạ, có lẽ đang canh chừng ở cửa quán, cậu mà xông ra thì chỉ có con đường chết.
Lưu Hướng Vinh càng nghe càng sốt ruột – thực ra cũng dễ hiểu thôi, bất cứ ai nghe người khác nói xấu mình đều sẽ nóng lòng. Lưu Hướng Vinh tự cân nhắc thực lực, thấy việc một mình xông ra đúng là không thực tế, liền nói ngay: "Hạo ca, hay là hai ta gọi anh em đến đây, tóm gọn bọn chúng luôn đi!" Tôi nói: "Ý tưởng của cậu rất hay. Nhưng cậu có nghĩ tới việc khi người của chúng ta tới, bọn chúng đã ăn xong và bỏ đi từ lâu rồi không?" Lưu Hướng Vinh nghĩ cũng phải, liền sốt ruột như kiến bò trên chảo nóng: "Vậy làm sao bây giờ, chẳng lẽ cứ để yên như thế?" Tôi nói: "Báo thù chứ, tất nhiên là phải báo, nhưng không phải bây giờ." Lưu Hướng Vinh vẫn rất nôn nóng: "Vậy thì đợi đến khi nào? Cục tức này tôi thực sự không nuốt trôi!" Gã không biết đã bị đánh bao nhiêu lần, cứ đinh ninh rằng bọn chúng thực sự là người của Hắc Hổ Bang, tất nhiên là không nuốt trôi cục tức này rồi.
"Chúng ta về trước đi, trên đường tôi sẽ nói cho cậu biết." Tôi định kéo Lưu Hướng Vinh rời đi.
Đúng lúc này, nhân viên phục vụ định mang thức ăn lên cho nhóm Trương Vân Phi. Lưu Hướng Vinh gọi nhân viên lại, nhổ một bãi nước bọt vào đĩa thức ăn, rồi dùng đũa khuấy đều mới cho nhân viên mang lên. "Cho bọn chúng ăn nước bọt của tao đi!" Lúc này Lưu Hướng Vinh mới thấy tâm lý cân bằng hơn một chút, cùng tôi rời đi từ cửa sau. Trên đường về, tôi giả vờ bàn bạc đối sách với Lưu Hướng Vinh, nhưng thực ra luôn dẫn dắt suy nghĩ của gã, cuối cùng đạt được sự đồng thuận: Chuyện này tuyệt đối không được nói cho Nhiếp Viễn Long biết, nếu không với phong cách làm việc của hắn, chắc chắn sẽ khuyên Lưu Hướng Vinh chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không, tất cả lấy sự hòa hợp ổn định để kiếm tiền làm trọng. Đến lúc đó còn muốn báo thù cái gì nữa?!
Sau đó Lưu Hướng Vinh hỏi tôi nên làm thế nào, gã hiện tại càng ngày càng dựa dẫm vào tôi. Tôi nói với gã rằng, phe Nhiếp và phe Khưu lấy hòa làm quý, dù có giở trò nhỏ cũng đều là lén lút. Chuyện Trương Vân Phi làm tuy hèn hạ, nhưng nếu bị khui ra cũng chẳng ai coi là chuyện lớn. Đặc biệt là Nhiếp Viễn Long, đoán chừng hắn còn nói những câu kiểu như "nếu nó hại cậu, thì cậu cũng hại lại nó đi". Còn ba đại hồng côn khác, ước chừng cũng chỉ giúp cậu chửi bới Trương Vân Phi vài câu, ngoài ra chẳng làm được gì cả. Lưu Hướng Vinh gật đầu tán thành, gã còn hiểu rõ những người này hơn cả tôi. Sau đó tôi tiếp tục nói: "Cho nên cậu muốn báo thù, thì phải báo thù một cách lặng lẽ, kiểu báo thù khiến Trương Vân Phi phải 'ngậm bồ hòn làm ngọt' ấy."
Lưu Hướng Vinh hỏi tôi: "Vậy rốt cuộc phải làm sao?"
Tôi cười hì hì nói: "Còn nhớ lần tôi xung đột với Trương Tiêu Dũng không? May mà cuối cùng tôi đưa ra được bằng chứng, nếu không thì cái nồi đen này tôi gánh chắc rồi? Vừa bị đánh vừa bị oan, cậu nói xem tôi có khổ không?"
"Khổ, thực sự rất khổ. Hạo ca, dù anh không đưa ra được bằng chứng, em cũng sẽ tranh luận đến cùng vì anh."
Tôi thầm khinh bỉ trong lòng, kẻ thích nói lời sau khi mọi chuyện đã rồi đúng là nhiều vô kể. Tôi vẫn cười hì hì, vỗ vai Lưu Hướng Vinh nói: "Anh em tốt!" Rồi tiếp tục: "Cho nên tôi khuyên cậu, chi bằng cứ làm y như vậy một lần, vừa xử được Trương Vân Phi, lại còn bắt hắn gánh tội thay, chẳng phải sướng khoái vô cùng sao?"
"Cách này thì tốt thật, nhưng mà..." Lưu Hướng Vinh nhíu mày nói: "Tôi cũng phải tự rạch một dao vào bụng mình à?"
"Hầy, không phải ai cũng ngu ngốc như Trương Tiêu Dũng đâu, tạo một vết thương giả trên người cũng không phải chuyện khó, cậu mà quyết tâm làm thì tôi sẽ giúp cậu nghĩ cách!" Xem ra lần này đến lượt sư phụ Cái trổ tài rồi.
"À, tôi vẫn hơi lo, nhỡ bị Long ca phát hiện ra thì sao?"
"Phát hiện thì cậu cứ nói thật, kể hết đầu đuôi sự việc, dù sao chuyện này cũng do Trương Vân Phi khơi mào, xem hắn đã hại cậu ra nông nỗi nào rồi? Đến lúc đó cậu có đánh có đấm, tùy Nhiếp Viễn Long xử lý thế nào thì xử. Tôi không tin hắn còn có thể giúp người ngoài để chỉnh cậu. Đến lúc đó hắn rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, kiểu gì cũng phải bảo vệ cậu trước."
"Nói đúng, nói đúng." Lưu Hướng Vinh xoa xoa tay, hơi thở gấp gáp, sắc mặt ửng hồng, đó là sự giận dữ của kẻ đang khao khát báo thù. Người trong cơn giận dữ tột độ, chỉ số thông minh thường trở về con số âm, lựa chọn đưa ra chưa chắc đã là đúng.
Ví dụ như... Sử Đông vì giận dữ mà giết Lão Cẩu.
Ví dụ như... tôi đá nát tinh hoàn của Tô Tiểu Bạch.
Nhưng kỳ lạ là, sau đó chúng tôi đều không hối hận. Có những lựa chọn, bạn biết rõ là sai, nhưng vẫn cứ đâm đầu vào. Bởi vì bạn biết nếu không làm vậy, sẽ phải hối hận cả đời.
"Tôi đợi tin tốt của cậu." Tôi khoác vai Lưu Hướng Vinh, giọng điệu như con quỷ đang mê hoặc nhân gian: "Đối với đàn ông mà nói, có thù tất báo là nguyên tắc cơ bản nhất."