Vũ Thành Phi nằm xuống, tôi cũng nằm theo. Cả hai cùng ngửa mặt lên trời, mặc cho ánh sao tràn ngập rải xuống người chúng tôi.
"May là hai người lớn đều không sao." Vũ Thành Phi thở dài một hơi thật dài, thật dài.
"Ừ." Tôi cũng thả lỏng người. Chuyện này cuối cùng cũng đã qua, nếu không có Vũ Thành Phi, tôi thật sự không biết phải làm sao. Thế nên tôi dứt khoát nói: "Anh Vũ, cảm ơn anh."
"Cảm ơn cái gì." Vũ Thành Phi đáp: "Đây chẳng phải cũng là chuyện của tôi sao."
Tôi gối hai tay dưới đầu, không nhịn được lại nhớ đến cánh tay bị đứt lìa của Đại Kim Cương, dạ dày lại trào lên cảm giác buồn nôn. Tôi không phải thương hại hắn, thậm chí còn cảm thấy hắn đáng đời, nhưng lần đầu chứng kiến cảnh tượng đẫm máu như vậy, quả thật tôi chưa thích nghi được. Tuy nhiên, tôi biết mình buộc phải thích nghi, muốn bảo vệ người bên cạnh thì phải khiến bản thân trở nên tàn nhẫn hơn.
Khi Nguyên Thiếu dứt khoát chặt đứt một cánh tay của Đại Kim Cương, tôi biết tất cả những người tôi từng gặp ở trường Thành Cao và Bắc Thất đều không tàn nhẫn bằng nhóm của Vũ Thành Phi. Nhưng với độ tàn nhẫn như nhóm Vũ Thành Phi mà ở trường Nghề vẫn còn tồn tại những kẻ mạnh hơn, vậy chẳng phải tình cảnh của họ... càng nguy hiểm hơn sao? Nghĩ đến đây, trong lòng tôi có một câu gần như sắp thốt ra khỏi miệng.
"Thế nào, thấy dễ chịu hơn chút nào chưa?" Vũ Thành Phi dang rộng tứ chi, nói: "Lần đầu tiên tôi chém người, nhìn thấy cơ thể máu thịt lẫn lộn đó, cũng nôn thốc nôn tháo như cậu thôi. Sau đó tôi một mình chạy lên đỉnh núi, nằm dưới ánh trăng nghỉ ngơi rất lâu mới thấy khá hơn, cứ như thể ánh trăng có thể gột rửa tội lỗi trên người tôi vậy."
Tôi "ồ" một tiếng, giờ mới hiểu tại sao Vũ Thành Phi lại đưa tôi đến đây. Tôi nhìn vầng trăng khuyết trên bầu trời, ánh sáng dịu nhẹ rải xuống người, cả cơ thể lẫn tâm hồn tôi đều dần dần tĩnh lặng lại.
Vũ Thành Phi nói: "Sau ngày hôm nay, ở khắp trấn Đông Quan này, chắc sẽ không còn ai dám gây sự với cậu nữa. Cậu cứ tiếp tục kinh doanh quán nhỏ đó đi, đợi đến ngày nào thấy chán, muốn đi học lại thì tìm chị Nam Nam, bảo chị ấy tìm cho một trường cấp ba. Chẳng phải cậu vẫn muốn thi cùng trường đại học với Hạ Tuyết sao? Đi đổi môi trường mới đi, cũng sắp lên lớp mười một rồi..."
"Anh Vũ." Tôi ngắt lời anh ấy.
"Hả? Sao thế?"
"Cho em đi theo anh đi."
"Cái gì?" Vũ Thành Phi như giật nảy mình.
"Em nói là, cho em đi theo anh đi." Tôi nghiêm túc nói: "Em định đến trường Nghề, giúp anh một tay."
"Không được." Vũ Thành Phi chém đinh chặt sắt đáp: "Cậu còn phải thi đại học, đó mới là việc cậu cần làm."
"Chẳng phải trước đây anh từng muốn em đến trường Nghề sao?" Tôi nhớ rất rõ, hồi còn học ở Thành Cao, Vũ Thành Phi đã từng nhắc đến chuyện này. Vũ Thành Phi lắc đầu: "Trước kia là do anh quá ích kỷ, không nghĩ cho tương lai của cậu..."
"Anh Vũ." Tôi nói: "Có phải anh thấy em vô dụng lắm không?"
"Không đâu." Vũ Thành Phi nói: "Cậu rất thông minh, là một quân sư rất khá."
Tôi cười khổ: "Em còn tưởng mình là một tay đấm cừ khôi chứ." Vũ Thành Phi cũng cười: "Có thể dùng rìu cứu hỏa đánh cho Đại Kim Cương phải bỏ chạy, tất nhiên tính là một tay đấm cừ khôi rồi." Tôi cười càng khổ hơn: "Vậy nên, quân sư chưa làm tốt, tay đấm cũng chẳng ra sao. Cả hai đều muốn chiếm, kết quả chẳng cái nào làm cho ra hồn, hèn gì anh không chịu nhận em."
"Ai bảo thế?" Vũ Thành Phi vui vẻ: "Người nắm quyền thực tế ở Thành Cao, cộng thêm cả Bắc Thất cũng có thể bị cậu điều động, nhân tài như thế ai mà không muốn chứ? Nếu Khưu Phong và Nhiếp Viễn Long có được cậu, chắc chắn sẽ vui đến mức chạy khỏa thân một vòng quanh trường Nghề mất."
"Vậy thì để em đến trường Nghề." Tôi từng chữ từng chữ nói.
"Không được." Vũ Thành Phi chém đinh chặt sắt nói. Nói xong, anh ấy đứng dậy, nhìn tôi bảo: "Chuyện này không có gì để bàn bạc cả. Đi, về thôi." Tôi đành phải đứng dậy, ngoan ngoãn rời đi cùng anh ấy.
Sau khi xác định hai người lớn đều không sao, Vũ Thành Phi và nhóm bạn rời khỏi trấn Đông Quan ngay trong đêm.
Vì quán bị đập phá, hai người lớn cũng bị thương nên quán nhỏ tạm đóng cửa vài ngày. Trong thời gian đó, Tiêu Trị Sơn dẫn người đến giúp tôi dọn dẹp lại quán. Đại Kim Cương không hề báo cảnh sát vì bị chặt tay, ngược lại còn nhờ người gửi cho tôi một trăm ngàn tệ, nói là hy vọng sau này nước sông không phạm nước giếng, mong tôi cho phép hắn ở lại trấn Đông Quan kiếm miếng cơm ăn. Tôi không còn mềm lòng nữa, trực tiếp nói với người mang tiền đến: "Tiền, tôi nhận. Nhưng người của hắn phải cút, hơn nữa cả đời không được quay lại trấn Đông Quan, nếu không tôi sẽ chặt nốt cánh tay còn lại của hắn." Từ đó về sau, Đại Kim Cương bặt vô âm tín.
Điều này cũng khiến tôi hiểu rõ hơn về tầm quan trọng của sự "tàn nhẫn". Đi trên con đường này, chẳng có đạo lý nào để nói, nắm đấm của ai cứng hơn, thủ đoạn của ai tàn nhẫn hơn, người đó mới có thể đứng vững trên con đường nhỏ hẹp này.
Tiêu Trị Sơn đến chỗ tôi thường xuyên hơn, dẫn theo "Nông Mậu Tứ Bá" (Bốn kẻ bá đạo chợ nông sản) của hắn hở tí là đến giúp tôi, miệng luôn gọi "Hạo gia", dường như muốn lấy lòng tôi đến cùng. Không bao lâu sau, họ đuổi luôn cả gã bán mì cay đối diện, bảo là ảnh hưởng đến việc làm ăn nhà tôi. Tôi biết chuyện thì rất tức giận, lúc quán nhà tôi mới bị đập phá, chính gã đó là người chạy đi báo tin cho tôi. Thế là tôi lại bảo Tiêu Trị Sơn tìm người đó về, hy vọng gã có thể tiếp tục bày sạp đối diện. Kết quả gã nói với tôi: "Thôi bỏ đi, việc làm ăn vốn đã bị bên các cậu giành hết rồi, cái sạp đó có bày hay không cũng chẳng ý nghĩa gì. Nhưng mà, tôi lại muốn đến chỗ cậu làm giúp, mỗi tháng nhận chút lương là được, cậu thấy sao?"
Tôi nghĩ đằng nào mình cũng sẽ đến trường Nghề, chi bằng để gã đến giúp, gã là thợ lành nghề, chắc chắn sẽ làm tốt hơn. Thế là hai bên đồng ý ngay, hôm đó gã ở lại luôn. Có gã gia nhập, việc làm ăn của quán nhỏ càng thêm khởi sắc.
Sau khi cánh tay của Đại Kim Cương bị chặt, cái tên Vũ Thành Phi lan truyền nhanh chóng, trở thành thần thoại trong lòng giới trẻ lưu manh ở trấn Đông Quan. Chỉ là họ tìm khắp nơi không thấy Vũ Thành Phi đâu, thế là lại tìm đến tôi, số lượng còn đông hơn cả đám lưu manh lúc trước. Tôn Đại Phi nói: "Hạo gia, ngài đã đủ ngầu rồi, kết quả Phi gia còn ngầu hơn. Nhóm các anh thật sự không còn gì để nói, xem thường cái trấn Đông Quan nhỏ bé này cũng là chuyện bình thường... Nhưng Hạo gia, ngài có thể cho mọi người một cơ hội, để mọi người được đi theo ngài không? Ngài xem, giờ tay Đại Kim Cương cũng bị chặt rồi, bên cạnh ngài mà không có người sai bảo thì hơi khó coi đấy."
Nói đi nói lại, vẫn là hy vọng tôi thu nhận đàn em để họ có thể đi theo tôi tác oai tác quái. Thú thật, tôi chẳng có hứng thú gì với việc thu nhận đàn em. Nhưng tôi cũng nghĩ, trấn Đông Quan hiện có khoảng hơn một trăm tên lưu manh lớn nhỏ, tuy sức chiến đấu không ra sao nhưng cũng có thể coi là một lực lượng dự phòng, tương lai biết đâu dùng được. Hơn nữa, sức chiến đấu có thể huấn luyện mà.
Tuy nhiên, vì tôi dự định sẽ quay về thành phố Bắc Viên, bản thân không có thời gian để đích thân quản lý. Thế là tôi gọi Tiêu Trị Sơn đến bàn bạc chuyện này. Tiêu Trị Sơn lập tức nói: "Anh em, tôi đã sớm muốn làm vậy rồi. Trấn Đông Quan chúng ta giờ như một đĩa cát rời, chưa từng có người đứng đầu thống nhất, thỉnh thoảng bị huyện bên cạnh bắt nạt cũng chẳng biết tìm ai. Tiếc là khả năng kêu gọi của tôi không mạnh, chưa chắc đã khiến mọi người phục mình. Đại Kim Cương xuất hiện đợt trước, năng lực lãnh đạo cũng tạm, tiếc là tôi không phục hắn. Giờ thì khỏi nói, đã phế hoàn toàn rồi. Ngài xuất hiện lúc này là vừa vặn nhất, lòng dân hướng về, đại thế đã định, tôi là người đầu tiên giơ tay tán thành, mọi người cũng rất khâm phục ngài."
Tôi lắc đầu nói: "Tôi phải về Bắc Viên, không có thời gian ở đây dây dưa mãi được. Nên tôi muốn, anh giúp tôi quản lý đám lưu manh ở đây, tương lai nếu có tình huống gì, tôi sẽ liên lạc trực tiếp với anh."
Tiêu Trị Sơn nghe xong, lập tức lo lắng nói: "Ôi chao, Hạo gia, sao tôi gánh vác nổi chứ." Nhưng trong ánh mắt lại khá vui mừng.
Tôi vỗ vai hắn nói: "Được rồi Sơn gia, anh em mình đừng chơi mấy trò khách sáo này nữa. Đại ca, tôi có thể để anh làm. Nhưng có vài việc anh phải hứa với tôi."
"Hạo gia, ngài cứ nói."
"Thứ nhất, không được để đám người dưới quyền anh đi trộm cắp nữa."
"Chúng tôi vốn không thiếu tiền, họ chỉ thỉnh thoảng ngứa tay thôi, điều này không thành vấn đề."
"Thứ hai, phí bảo kê có thể tiếp tục thu, nhưng không được cậy thế bắt nạt người dân lương thiện."
"Hạo gia, lời này không cần ngài nói, tôi cũng luôn làm như vậy mà. Tôi lăn lộn mấy chục năm, hiểu sâu sắc đạo lý 'nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền', tôi đều sống dựa vào những người này, sao có thể cố tình bắt nạt họ? Thỉnh thoảng tỏ ra tàn nhẫn cũng chỉ là để họ sợ tôi thôi, chứ không thực sự làm gì người ta đâu."
"Thứ ba, hơn một trăm tên lưu manh ở trấn Đông Quan, không thể để họ suốt ngày nhàn rỗi, đánh nhau gây sự. Anh phải nghĩ cách sắp xếp việc làm cho họ, trông coi cửa hàng cũng được, làm kinh doanh cũng xong, phải hướng dẫn mọi người tự lực cánh sinh."
"...Ừm, cái này hơi khó, họ quen thói trộm gà bắt chó, lười biếng rồi, nếu không thì đã không suốt ngày nhìn chằm chằm vào chỗ tôi, ngồi không thu phí bảo kê ai mà chẳng thích chứ. Nếu mở công ty, gọi mọi người đến đi làm, nhận một mức lương cố định thì tốt. Ha ha, xã hội đen chuyên nghiệp đều làm thế cả. Hầy, cũng là tôi mơ mộng hão huyền, ở cái nơi rách nát này của chúng ta, chưa phát triển nổi thành xã hội đen thực thụ đâu..."
"Xã hội đen... thực thụ sao?" Tôi lẩm bẩm.
"Đúng vậy." Tiêu Trị Sơn tiếp lời: "Xã hội đen thực thụ đều là độc quyền một ngành nghề nào đó rồi mới mở công ty, đó mới là siêu lợi nhuận. Lấy ví dụ đơn giản, nếu trấn Đông Quan chỉ có mình nhà cậu bán mì cay, ai muốn ăn mì cay cũng phải đến chỗ cậu, thế chẳng phải là kiếm bộn tiền sao? Đây mới chỉ là mì cay thôi, người ta ăn hay không cũng chẳng sao, nếu độc quyền một thứ mà con người trong cuộc sống không thể thiếu, thế mới là phát tài, giá cả đều do cậu định! Phát triển đến mức độ này mới là đỉnh cao của xã hội đen!"
Nghe xong, tôi yếu ớt nói: "Ví dụ như nước, điện, ga, dầu mỏ?"
Tiêu Trị Sơn gãi đầu: "Tôi chỉ nói bừa thôi, cậu không cần phải cãi lại tôi, chủ đề này không thể tiếp tục được nữa rồi."