Tôi vừa đạp ga, vừa thầm cầu nguyện trong lòng: "Tiểu Tùng, cậu bảo chiếc xe này là nhanh nhất Bắc Viên, hy vọng cậu không lừa tôi..."
Chiếc xe lại vọt lên 120 dặm/giờ, tốc độ này ở trong nội thành đã là điều không tưởng. Tôi cố tình lái về hướng ngoại ô, nơi đất rộng người thưa, xe cộ ít hơn, thuận tiện để tăng tốc cắt đuôi bọn họ. Đèn đường hai bên lao vút về phía sau, ba chiếc xe địa hình vẫn bám sát không rời. Chiếc Toyota lại húc mạnh vào đuôi xe tôi một cú, lần này bọn chúng không còn nương tay nữa. Hai chiếc Hyundai bên cạnh cũng ép sát vào, cửa xe của tôi đã bị va đập đến biến dạng, Gạch ngồi ghế phụ liên tục chửi thề.
Đạt đến tốc độ 120, tôi đã thấy hơi chột dạ, nhưng chẳng còn cách nào khác, đành phải tiếp tục nhấn ga. Xe nhanh chóng lên tới 140, hiếm thấy là thân xe vẫn rất ổn định. Thế nhưng ở tốc độ 140, ba chiếc xe địa hình vẫn đuổi kịp, lại tiếp tục húc và ép xe tôi.
"Mẹ kiếp, để tao." Gạch hạ cửa kính xuống, rút một viên gạch từ trong túi quân dụng ra, ném mạnh về phía xe bên cạnh. Một tiếng "loảng xoảng" vang lên, kính xe vỡ vụn, viên gạch bay thẳng vào ghế lái. Chiếc xe bên phải lảo đảo, suýt nữa thì đâm sầm vào cột điện bên đường.
Hành động này khiến hai chiếc xe còn lại nổi giận, lập tức húc mạnh tay hơn. Tôi nghiến răng, lại đạp mạnh ga. Ở ghế sau, Bành Giang thều thào: "Hạo ca, không chạy tiếp được nữa đâu. Chạy nữa là xe tan tành mất." Đúng thật, chiếc Santana cũ kỹ này chạy đến tốc độ đó đã là giới hạn rồi. Tôi không đáp, vẫn nhấn chặt chân ga, động cơ xe gầm rú, phát ra tiếng kêu trầm đục như dã thú. Đồng hồ tốc độ hiển thị hiện tại đã là 160 dặm/giờ, ba chiếc xe địa hình rõ ràng đã đuối sức, khoảng cách với xe tôi ngày càng xa. Trong khi đó, xe của chúng tôi vẫn rất êm ái, tốc độ 160 mà cảm giác như chỉ mới 60. Tôi phấn khích, lại nhấn mạnh chân ga. Kim đồng hồ lệch đi, xe vọt lên 180, cảm giác như đang bay, ba chiếc xe phía sau đã sớm mất dạng.
"Ha ha ha..." Tôi cười lớn, không ngờ mình cũng có ngày lái được chiếc xe chạy tới 180 dặm/giờ. Với tốc độ này, chỉ hai tiếng là đến Tân Hương. Tôi chợt nảy ra ý định muốn tới Tân Hương tìm Hạ Tuyết. Tuy nhiên, lý trí cuối cùng đã chiến thắng sự bốc đồng, phía sau còn một Bành Giang đang thoi thóp. Tôi hỏi cậu ta đi đâu, cậu ta bảo đến nhà Triệu Thiết Quyền. Tôi liền quay đầu, lao như bay về phía nhà Triệu Thiết Quyền. Trên đường, tôi hỏi Bành Giang sao lại rơi vào tay bọn người Quân ca.
Hóa ra, Bành Giang cũng đi tắm vào nửa đêm. Tắm xong, cậu ta ở trong phòng chờ nhân viên massage. Kết quả là chẳng thấy nhân viên đâu, chỉ thấy một đám đàn ông cầm ống sắt xông vào. Bành Giang chưa kịp phản ứng đã bị bọn chúng hạ gục trong vài đường cơ bản.
Tôi thầm buồn cười, Bành Giang dù sao cũng hơn ba mươi tuổi mà chưa kết hôn, có nhu cầu sinh lý là điều khó tránh khỏi. Quá trình sự việc rất đơn giản, nhưng ẩn tình bên trong lại không ít. Tôi hỏi: "Các cậu không có trung tâm tắm rửa riêng à? Sao lại chạy sang địa bàn của Hắc Diêm La để tắm?" Bành Giang thở dài, không trả lời câu hỏi này. Nhưng tôi đoán, có lẽ vì cậu ta đã chán ngấy mấy cô nhân viên ở trung tâm của mình rồi, nên mới chạy sang địa bàn của Hắc Diêm La để đổi gió?
Tôi lại hỏi: "Tại sao người của Hắc Diêm La lại đánh cậu?"
Bành Giang đáp: "Không biết, hoàn toàn là vô duyên vô cớ. Quan hệ giữa hai bên vốn cũng khá tốt, không hiểu sao tự nhiên lại phát điên."
"Vậy lần này cậu về, Triệu đại ca chắc sẽ khai chiến với Hắc Diêm La nhỉ?"
"Chắc chắn rồi!" Ánh mắt Bành Giang bốc hỏa, hai nắm tay siết chặt: "Nhất định phải tính sổ với bọn chúng!"
"Hì hì, được lắm." Máu nóng trong người tôi cũng sôi lên.
"Hạo ca, chuyện đó..."
"Đừng nghĩ nữa, không thể nào." Tôi cắt ngang dứt khoát: "Tôi sẽ không hỗ trợ các cậu đánh Hắc Diêm La đâu, chuyện lần trước còn chưa xong đâu nhé. Tối nay cứu cậu, chẳng qua là nể mặt Triệu Hồng Quân thôi, dù sao chúng tôi cũng coi là anh em tốt."
"Không phải, không phải, anh hiểu lầm rồi." Bành Giang nói: "Tôi không định nhờ anh giúp. Chỉ là muốn nhắc nhở anh một chút."
"Nhắc chuyện gì?"
"Tối nay anh cứu tôi, Hắc Diêm La chắc chắn sẽ không bỏ qua cho anh đâu. Thế nên Hạo ca phải cẩn thận."
"Mẹ kiếp, không cần cậu lo!"
Tôi sao có thể không biết cái rắc rối này chứ? Nhưng cứu cũng đã cứu, đắc tội cũng đã đắc tội rồi, chỉ còn cách đâm lao phải theo lao. Đỗ xe trước cổng trang viên nhà Triệu Thiết Quyền, Bành Giang run rẩy bước xuống, hỏi: "Hạo ca, vào uống chén trà không?"
"Khỏi đi." Tôi đáp: "Tôi thấy lão đại các cậu là đã thấy phiền rồi. Tạm biệt."
Nói xong, tôi lái xe rời đi, cùng Gạch về biệt thự ngủ. Về tới nhà đã là bốn giờ sáng, Đào Tử vẫn đang say giấc nồng, hoàn toàn không biết tôi và Gạch đã đi ra ngoài. Nằm trên giường, nghĩ đến cuộc huyết chiến giữa Triệu Thiết Quyền và Hắc Diêm La, tôi phấn khích đến mức không ngủ nổi; lại nghĩ đến việc Hắc Diêm La cũng sẽ không tha cho mình, lòng lại thấy nặng trĩu lo âu.
Sáng sớm hôm sau, tôi gọi mấy cốt cán của Hắc Hổ Bang tới, trong đó có cả Miêu Văn Thanh. Trong phòng khách biệt thự, chúng tôi họp một cuộc nhỏ, trước tiên kể lại chuyện tối qua. Nói xong, tôi nhìn thẳng vào Miêu Văn Thanh: "Anh thấy nên làm thế nào?"
Miêu Văn Thanh trầm ngâm một lát rồi nói: "Hắc Diêm La này, thực lực thế nào?"
Tôi nhìn sang A Cửu: "Giới thiệu đi." Cậu ta hiểu rõ chuyện thế giới ngầm ở thành Nam nhất.
A Cửu liền nói: "Hắc Diêm La là bá chủ tuyệt đối của thành Nam, các thế lực khác nhiều nhất chỉ có thể đối đầu với hắn. Nhưng một khi Hắc Diêm La đã ra tay tàn độc, thì thực ra ở thành Nam chẳng ai đấu lại hắn cả. Dưới trướng Hắc Diêm La có tám tên hung thần, biệt danh là Bát Đại Kim Cương, hơn một nửa từng vào tù ra tội, toàn là những kẻ giết người không chớp mắt. Đàn em đi theo Hắc Diêm La ít nhất cũng năm trăm người, một nửa số khu giải trí trên đường Khai Nguyên đều do hắn bảo kê, cả thực lực kinh tế lẫn chiến đấu đều mạnh nhất."
Miêu Văn Thanh hỏi tiếp: "Vậy còn Triệu Thiết Quyền?"
"Triệu Thiết Quyền là võ sư, tay nghề rất khá. Nếu đấu đơn, thành Nam không ai đánh lại ông ta. Ông ta là một trong những thế lực hiếm hoi có thể đối kháng với Hắc Diêm La, có hơn mười đồ đệ theo ông ta học võ từ nhỏ, đây là những thành viên nòng cốt. Bành Giang mà Hạo ca cứu tối qua chính là đại đệ tử của Triệu Thiết Quyền, cũng có chút võ nghệ. Hạo ca bảo cậu ta bị năm người hạ gục, chắc là do Bành Giang chủ quan thôi. Ngoài ra, thực lực kinh tế của Triệu Thiết Quyền không mạnh, đám người đó đánh nhau thì được chứ không giỏi kinh doanh. Tất nhiên, tình hình cụ thể thế nào tôi cũng không rõ lắm, dù sao đó cũng là bí mật của người ta. Theo Triệu Thiết Quyền có hơn ba trăm đàn em, nhiều người là vì muốn học võ mà đến, nhưng nghe nói gần đây ngày càng ít đi..."
Miêu Văn Thanh gật đầu: "Vậy cũng mạnh hơn Hắc Hổ Bang chúng ta, đúng không?"
"Đương nhiên rồi." A Cửu cười gượng vài tiếng, nhưng giọng điệu đã có chút bất mãn.
Miêu Văn Thanh nói: "Chúng ta đã không phải đối thủ của Hắc Diêm La, cũng không có ý định giúp Triệu Thiết Quyền, vậy thì sớm đi giảng hòa với Hắc Diêm La, gạt bỏ rắc rối này đi là được, sớm ngồi xem hổ đấu chẳng phải tốt hơn sao?"
Lời vừa dứt, mọi người đều ồ lên, nhìn nhau rồi im lặng. Phải biết rằng, người trong giới giang hồ không dễ dàng giảng hòa. Một khi giảng hòa, tức là xin lỗi, là nhận thua, là cúi đầu, là thừa nhận mình bị người ta đè đầu cưỡi cổ. Gạch bất mãn nói: "Giảng hòa cái gì, hắn không đến gây sự thì thôi. Hắn mà dám đến gây sự, chúng ta cứ khô máu với hắn tới cùng." Phủ Hổ cũng nói: "Tôi đồng ý với Gạch, lúc này tuyệt đối không được hèn, đây chính là thời cơ tốt để Hắc Hổ Bang chúng ta trỗi dậy."
Tôi không nói gì, tiếp tục nhìn Miêu Văn Thanh, xem anh ta dùng cách gì để thuyết phục những người khác.
Miêu Văn Thanh nói tiếp: "Chúng ta hiện giờ không phải đối thủ của Hắc Diêm La, mạo hiểm đối đầu chỉ có nước bị nghiền nát. Người xưa có câu quân tử báo thù mười năm chưa muộn, chúng ta cứ nuôi dưỡng tinh thần, tích lũy thực lực, không cần thiết phải liều mạng lúc này. Lấy ví dụ như tôi, năm đầu tiên đến thôn Tích Thạch tôi đã biết rõ mánh khóe của Hoàng Đại Phát, nếu lúc đó đứng ra đối đầu với bọn họ, e rằng bây giờ đã thành một nắm xương khô trên núi Thái Dương rồi. Mọi người nói có đúng không?"
Mọi người đều im lặng, thừa nhận lời Miêu Văn Thanh nói cũng có lý. Miêu Văn Thanh nhìn tôi: "Hạo ca, anh thấy thế nào?"
Tôi mỉm cười nói: "Hơn nữa, Hắc Diêm La cũng sợ chúng ta liên thủ với Triệu Thiết Quyền. Bây giờ chúng ta đi giảng hòa, Hắc Diêm La chắc chắn sẽ chấp nhận, đến lúc đó chúng ta có thể đứng ngoài cuộc, ung dung tự tại."
Miêu Văn Thanh cười nói: "Hạo ca anh minh."
Tôi vừa lên tiếng, mọi người mới bắt đầu tán thưởng, đồng ý với đề nghị này. Đã quyết là làm, mọi người lập tức hành động. A Cửu giúp tôi hẹn Hắc Diêm La tối gặp ở tửu lâu Khai Nguyên để nói chuyện. Tối hôm đó, tôi dẫn theo các cốt cán của Hắc Hổ Bang đến phòng riêng chờ sẵn để thể hiện thành ý. Một lát sau, Hắc Diêm La cũng tới, chỉ mang theo ba bốn người, cũng rất có thành ý.
Cuộc đàm phán bắt đầu, tôi kể lại chuyện tối qua trước, rồi nói: "Tôi nợ Triệu Thiết Quyền một ân tình, tối qua coi như đã trả xong, hoàn toàn không có ý đối đầu với ông. Hiện tại, tôi đã làm hết nghĩa với Triệu Thiết Quyền, sau này không còn quan hệ gì nữa."
Hắc Diêm La gật đầu nói: "Không sao, chỉ là hiểu lầm nhỏ, nói rõ là được. Mà nghe nói tối qua cậu lái chiếc Santana lên tới 180 dặm/giờ? Thật hay giả đấy?" Quả nhiên không ngoài dự đoán của tôi, Hắc Diêm La rất muốn tôi giảng hòa vì hắn cần tập trung đối phó với Triệu Thiết Quyền. Tôi mỉm cười nhẹ: "Thật."
"Ha ha, lợi hại." Hắc Diêm La bất ngờ tỏ ra hòa nhã: "Còn tưởng bọn chúng nói dối, không ngờ lại là thật."
Trò chuyện một lúc, Hắc Diêm La đề nghị tôi chi trả một ít tiền viện phí, vì tối qua anh em bị thương không ít. Tôi đồng ý ngay, thế là cuộc đàm phán kết thúc trong bầu không khí hòa bình, hữu nghị. Lúc ra về, chúng tôi bắt tay nhau, nói những lời khách sáo, còn hẹn hôm nào đó cùng đi tắm. "Mấy cô nàng tóc vàng từ Nga mới sang, hôm nào anh em nhất định phải đến Kim Lãng Tự hưởng thụ một chút."