Tôi cũng đắc ý nhìn hình xăm trên tay mình, khẽ cười hai tiếng rồi nói: "Đi thôi, đi xem địa bàn của chúng ta thế nào."
Sau khi dẹp yên băng Cá Mập, các tụ điểm kinh doanh của chúng đương nhiên thuộc về băng Hắc Hổ. Đủ loại hình như quán bi-a, tiệm game, quán karaoke, phòng máy tính, tổng cộng hơn ba mươi địa điểm hiện đều đã nằm dưới sự bảo kê của băng Hắc Hổ. Lợi nhuận từ những nơi này không cao, số tiền thu về cũng chẳng đáng là bao, chỉ đủ nuôi sống một hai trăm người. Nếu đông hơn nữa thì không kham nổi, điều này vô tình kìm hãm sự phát triển của băng Hắc Hổ. Hơn nữa, "sư nhiều cháo ít", người càng đông thì tiền chia càng ít, không ít đàn em lần lượt rời bỏ, đó cũng là lý do khiến băng Hắc Hổ dần sa sút.
Trường học khác với xã hội. Ở trường, làm đại ca không cần lo chi phí sinh hoạt cho đàn em, bởi học sinh vẫn còn dựa vào gia đình. Nhưng ở ngoài xã hội thì không được, đám thanh niên đã đi theo bạn thì bạn phải lo chuyện ăn uống, sinh hoạt cho họ, nếu không thì sao họ phải bán mạng vì bạn? Vì vậy, lăn lộn ngoài xã hội không chỉ cần sự tàn nhẫn mà còn phải biết kiếm tiền. Trong trường học, chỉ cần bạn giỏi thì tự khắc có học sinh vây quanh; còn ở ngoài xã hội, tiền càng nhiều, đàn em càng đông mới là chân lý bất biến.
Tôi gọi A Cửu, Tiểu Tam Tử, Quyền Hổ đi cùng mình để thị sát từng tụ điểm một. Chủ của mỗi nơi đều cung kính gọi tôi là "Hạo ca". Tôi đến dạo một vòng cũng là để khẳng định chủ quyền, cho những ông chủ này biết rõ sau này nên nể mặt ai. Tất nhiên, tôi hiểu rõ đạo lý "dĩ hòa vi quý", nên với mỗi người tôi đều bắt tay thân thiện.
"Có việc gì cứ gọi điện thoại." Tôi cười nói: "Chúng tôi đến nhanh hơn cảnh sát, hơn nữa còn giỏi giải quyết rắc rối hơn họ."
Họ cũng cười đáp: "Nhất định, nhất định rồi."
Đi tuần xong, tôi rơi vào trầm tư. Chúng tôi giống như những con ký sinh trùng, bám chặt lấy những thương gia này để thu về một hoặc hai phần mười lợi nhuận. Số tiền kiếm được cụ thể còn phụ thuộc vào doanh thu của họ, cách kiếm tiền bị động này có chút tiêu cực. Hơn nữa, số lượng tụ điểm chỉ có bấy nhiêu, những nơi làm ăn lớn thì lại không tranh giành nổi, sự phát triển của băng Hắc Hổ dường như đang rơi vào bế tắc.
Làm sao để băng Hắc Hổ phát triển tốt hơn, không phụ sự kỳ vọng của Vương Kim Bảo dành cho tôi, đó là vấn đề hàng đầu tôi cần suy nghĩ lúc này. Tuy nhiên, trước chuyện đó, tôi vẫn phải ghé qua khu nhà tập thể, Viên Hiểu Y đã ở đó mấy ngày rồi. Để đảm bảo an toàn cho cô ấy, tôi còn phải tính chuyện tìm chỗ ở khác cho cô ấy. Tranh thủ thời gian, tôi về trấn Đông Quan lái chiếc xe của mình đến, rồi thẳng tiến đến khu nhà tập thể.
Viên Hiểu Y đã ở cùng với chị gái xinh đẹp, lúc tôi đến thì cả hai đều có mặt, trông họ đã trở thành những người bạn tâm tình không gì không nói. Tôi biết ngay mà, một người tốt như chị ấy thì ai cũng có thể kết bạn. Viên Hiểu Y dù chưa biết chuyện gì đã xảy ra với Thiết Khối, nhưng sau khi tỉnh dậy thấy mình ở khu tập thể, lại nghe ông lão Kỳ nói vài câu, cô ấy cũng biết đã xảy ra chuyện lớn, nên tạm thời không về nhà nữa mà lặng lẽ chờ tôi đến. Tôi kể lại chuyện mấy ngày qua, nước mắt Viên Hiểu Y rơi xuống: "Đều tại em, đều tại em. Để em đi nói với Diệp Vũ Thần, bảo anh ấy đừng đánh nhau nữa."
Tôi đành khuyên nhủ, an ủi cô ấy rằng cô có đi cũng chẳng ích gì. Hai gia tộc xã hội đen lớn đánh nhau, liệu có vì một câu nói của cô mà đình chiến? Cô cứ ở yên đây, chỉ cần không gây thêm rắc rối đã là sự giúp đỡ lớn nhất cho Diệp Vũ Thần rồi. Nghe tôi nói vậy, Viên Hiểu Y mới từ bỏ ý định đến thành phố Tân Hương. Tôi lại nói chuyện với chị gái xinh đẹp, hy vọng chị có thể cho Viên Hiểu Y ở nhờ hôm nay. Chị gái xinh đẹp nắm tay Viên Hiểu Y nói: "Hi hi, em muốn kéo cô ấy đi cũng không được đâu." Đúng là một cô gái đáng yêu.
Dặn dò xong, tôi ở lại ăn một bữa cơm. Chị gái xinh đẹp và Viên Hiểu Y cùng vào bếp, tay nghề của cả hai chị đều rất tuyệt, dáng vẻ đeo tạp dề bận rộn trong bếp trông thật thuận mắt. Không khỏi khiến tôi nhớ lại khoảng thời gian sống cùng Đào Tử và Hạ Tuyết, đúng là những kỷ niệm đẹp đẽ. Ăn cơm xong, tôi tìm Triệu Căn Sinh, kể cho ông nghe về chuyện của băng Hắc Hổ những ngày qua, cuối cùng để lộ hình xăm trên cánh tay mình, trịnh trọng nói: "Chú Triệu, cháu sẽ khiến băng Hắc Hổ huy hoàng trở lại." Trong mắt Triệu Căn Sinh lóe lên tia sáng, nhưng ông lại thản nhiên nói: "Vô vị, không liên quan đến ta."
Tôi lại đi tìm Trần Ngọc Tắc, bày tỏ sự áy náy vì đã tiêu diệt băng Cá Mập. Trần Ngọc Tắc thản nhiên xua tay nói: "Vô vị, không liên quan đến ta. Băng Cá Mập nằm trong tay La Vĩ Hào, sớm muộn gì cũng xong đời thôi!" Thế nhưng ánh mắt ông rõ ràng đã ảm đạm đi. Dù miệng nói thế nào, trong lòng chắc chắn vẫn không thể buông bỏ.
Rời khỏi nhà Trần Ngọc Tắc, tôi lại đi tìm ông lão Kỳ đánh vài ván cờ. Vì trong lòng không còn vướng bận gì nên tôi đã phát huy được trình độ bình thường, thắng thua ngang ngửa với ông. Đừng thấy ông lão Kỳ có vẻ là cao nhân ẩn thế, lúc thua cờ cũng cáu kỉnh dậm chân, kéo tôi đòi đánh thêm ván nữa. Đánh đến ván thứ bảy, trời đã tối hẳn. Tôi nói: "Ông Kỳ, cháu phải đi đây." Ông cũng biết đã muộn nên đành để tôi đi. Lúc đi, tôi chợt nhớ ra điều gì, bèn nói bâng quơ: "Đúng rồi, cô giáo Viên Hiểu Y ở đối diện có lẽ còn phải ở đây một thời gian, phiền ông Kỳ chăm sóc giúp cô ấy."
Dù tôi có ngốc đến đâu cũng nhận ra uy tín của ông lão Kỳ ở khu nhà này rất cao. Sắc mặt ông lão Kỳ thay đổi, hỏi: "Khoảng bao lâu?" Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: "Cháu cũng không rõ. Nhà họ Tề ở thành phố Tân Hương rất khó chơi, có thể sẽ phái sát thủ đến gây rắc rối cho cô Viên, hy vọng nhà họ Diệp sớm giải quyết được họ."
Ông lão Kỳ không nói gì, coi như là ngầm đồng ý, tôi cũng rời khỏi khu nhà tập thể. Đã lâu không về trường, tôi lái xe về trường trung học Thành Cao, kịp vào trước khi ký túc xá đóng cửa. Về đến phòng, Cung Ninh và đám bạn nhao nhao hỏi tôi, hóa ra hai ngày trước có xe cảnh sát vào trường tìm tôi. Chuyện ngoài xã hội rất khó lọt vào trường học, nhất là ngôi trường như Thành Cao, nên họ vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì. Tôi cũng không muốn nói nhiều, tùy tiện bịa ra lý do rằng có một người bạn phạm tội.
Ngày hôm sau đi học, tinh thần tôi rất phấn chấn. Vì đã hơn mười ngày không đến lớp, nên tôi cắm đầu vào sách vở để học. Không khí học tập ở Thành Cao rất tốt, tôi xem sách cũng vô cùng nghiêm túc. Lúc đó đã chớm hè, không ít người bắt đầu mặc áo cộc tay, tôi tất nhiên cũng không ngoại lệ. Áo cộc tay vừa vặn che được hình đầu hổ trên cánh tay, tôi không muốn để lộ thứ này trước mặt bạn học.
Còn hơn một tháng nữa là nghỉ hè, trước khi nghỉ chắc chắn phải thi cuối kỳ. Trong lòng tôi rất lo, ở ngôi trường Thành Cao cao thủ như mây, với chút kiến thức ít ỏi cộng thêm kiểu học "ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới" này, kết quả thi chắc chắn sẽ đứng bét bảng. Vì vậy, tôi quyết định học hành nghiêm túc vài ngày, chí ít cũng không để nằm trong top mười từ dưới đếm lên. Sau kỳ nghỉ hè là lên lớp mười hai, thêm một năm nữa là thi đại học, tôi vẫn còn mơ tưởng đến chuyện cùng Hạ Tuyết vào Đại học Tân Hương. Chỉ cần nghĩ đến đây, sau lưng tôi đã toát mồ hôi lạnh.
Tâm mình hoang dã quá, nên thu lại thôi. Tôi thích cuộc sống giang hồ, nhưng việc học hành vẫn rất cần thiết.
Liên tiếp hai tiết học, tôi dốc hết sức lực, phát hiện mình như có thần trợ giúp, hiệu quả rất tốt, các bài tập sau sách đều giải được. Tiến độ của tôi khác với tiến độ của thầy cô, nên lúc đó tôi chủ yếu dựa vào tự học, cầm cuốn sổ bìa đen Hạ Tuyết để lại mà đọc ngấu nghiến. Nếu đây là chơi game, cuốn sổ bìa đen của Hạ Tuyết chẳng khác nào một bản hack.
Đang học say sưa, đột nhiên có người gõ cửa lớp. Một học sinh đeo băng đỏ đứng ở cửa, rụt rè nói: "Vương Hạo có ở đây không? Thầy Cao bảo cậu đến phòng giáo vụ một chuyến." Bạn học trong lớp đều nhìn về phía tôi, tôi cũng đứng dậy.
Vương "Tát Tai" tìm tôi? Tôi bước ra khỏi lớp, học sinh đeo băng đỏ lập tức nói: "Hạo ca, lúc nãy trước mặt thầy giáo của các anh, tôi mới gọi tên anh như vậy thôi." Tôi xua tay tỏ ý không bận tâm, rồi hỏi cậu ta: "Vương 'Tát Tai' tìm tôi làm gì?" Học sinh băng đỏ đáp: "Tôi cũng không rõ, hình như là vì anh hay trốn học, với lại chuyện hai hôm trước có cảnh sát đến tìm anh nữa."
Tôi gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ, bèn đi tìm Vương "Tát Tai". Đến phòng giáo vụ, tôi theo lệ thường gõ cửa, hô báo cáo. Vương "Tát Tai" ở bên trong bảo vào, tôi liền đẩy cửa bước vào. Ngay khi tôi vừa vào, Vương "Tát Tai" đã chộp lấy cuốn từ điển dày cộp trên bàn, ném mạnh về phía đầu tôi!
Mẹ kiếp, chuyện gì thế này? Sao Vương "Tát Tai" lại nổi giận đùng đùng thế?
Tôi nghiêng đầu, cuốn từ điển bay vèo qua, đập vào cánh cửa phía sau tạo nên tiếng "bộp" khô khốc. Cuốn từ điển rơi xuống đất, văng tung tóe. Vương "Tát Tai" đã đứng dậy, đứng sau bàn làm việc rộng lớn, cả người thở hổn hển như đang luyện "Cáp Mô Công", tức đến mức run bần bật. Ông chỉ tay vào tôi mắng: "Vương Hạo, có phải cậu thấy mình lăn lộn giang hồ là oai lắm rồi không?!"
Tôi mang vẻ mặt tủi thân đáp: "Không có mà..."
"Còn dám bảo không?!" Vương "Tát Tai" lại chộp lấy cốc nước ném về phía tôi. Nhưng lần này không nhắm vào đầu mà nhắm vào chân tôi. Tôi lại né được, cốc nước cũng vỡ tan tành trên sàn. "Mẹ kiếp, cậu mười mấy ngày không đến lớp, coi Thành Cao là khu nghỉ dưỡng đấy à?! Tôi đã từng nói với cậu chưa, nếu cậu phạm lỗi tôi sẽ không tha cho cậu đâu?!"
Tôi nhìn ra rồi, Vương "Tát Tai" thực sự nổi giận.
Ở ngôi trường Thành Cao này, trốn học một ngày thôi đã bị xử lý, huống chi là trốn học mười mấy ngày.
Bình thường tôi trốn học, Vương "Tát Tai" đã nhắm một mắt mở một mắt rồi. Lần này liên tiếp trốn mười mấy ngày, Vương "Tát Tai" đã hoàn toàn mất kiểm soát.
"Cậu còn dính líu đến án mạng, xe cảnh sát còn lái thẳng vào trường tìm cậu!" Vương "Tát Tai" gào lên đầy cuồng loạn: "Có biết cậu làm nhục Thành Cao đến mức nào không?! Thành Cao xây dựng mấy chục năm nay, chưa bao giờ có loại học sinh như cậu!"
Tôi rất trân trọng cơ hội được học tại Thành Cao, nên bất kể Vương "Tát Tai" nói lời khó nghe thế nào, tôi vẫn nghiêm túc và chân thành gật đầu nói: "Thầy Cao, cháu biết sai rồi, sau này cháu sẽ không thế nữa."
Nhưng Vương "Tát Tai" rõ ràng vẫn chưa hả giận, ông mắng nhiếc tôi: "Có phải cậu thấy mình lăn lộn giang hồ là oai lắm không! Nói cho cậu biết, lão tử đây trước kia cũng từng lăn lộn, biết tôi lăn lộn ở đâu không?! Nói ra dọa chết cậu đấy!" Vừa nói, ông vừa vén tay áo lên.
Chà, một hình đầu hổ thật oai phong.