Sáng sớm hôm sau, Trương Tiểu Hoa vẫn tỉnh giấc ngay khi mặt trời vừa ló rạng. Y dỡ bỏ cấm chế ở cửa hang và xung quanh nơi Mộng đang nghỉ ngơi, rồi mới vận khinh công rời khỏi hang động.
Số ngọc giản thu được từ hang động phía sau thác nước rất nhiều, đều là đạo thống tu luyện của Hỏa Long chân nhân. Trương Tiểu Hoa cũng không vội kiểm kê, dù sao cũng đã nằm gọn trong đai lưng của mình, đợi khi nào có thời gian rồi tính sau.
Buổi sáng ở Cù Long sơn cũng chẳng khác gì những dãy núi khác, tiếng chim hót líu lo, không khí trong lành, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng gầm của vài loài dã thú không tên.
Những đóa hoa dại vô danh lặng lẽ nở rộ, bất kể có người đến thưởng thức hay không. Những giọt sương trong veo đọng trên ngọn cỏ dại cứng cáp, lấp lánh như những hạt ngọc.
Trương Tiểu Hoa đứng ở một khoảng đất trống, luyện xong Bắc Đẩu Thần Quyền, rồi cầm Bàn Nhược trọng kiếm lên, từng chiêu từng thức diễn luyện Thông Thiên côn pháp mà mười mấy ngày nay y vẫn luôn suy ngẫm và lĩnh hội.
Thông Thiên côn pháp cũng giống như lúc mới bắt đầu tập Bắc Đẩu Thần Quyền, sau khi Trương Tiểu Hoa lược bỏ bớt những phần trong ký ức, chỉ còn lại ba trăm sáu mươi chiêu thức cuối cùng. Mười mấy ngày qua, Trương Tiểu Hoa luôn bận rộn với việc xâu chuỗi các chiêu thức này lại với nhau. Có lẽ nhờ kinh nghiệm tu luyện Bắc Đẩu Thần Quyền, việc xâu chuỗi ba trăm sáu mươi chiêu thức này cũng không quá khó khăn, chỉ là do suốt dọc đường phải vội vã lên đường nên không có thời gian dư thừa để luyện tập.
Nhắm mắt lại, hồi tưởng kỹ toàn bộ côn pháp trong đầu, Trương Tiểu Hoa cầm thanh trường kiếm lên, chuẩn bị thi triển từng chiêu một. Thế nhưng, ngay khi vừa thi triển chiêu đầu tiên, Trương Tiểu Hoa đã nhíu mày! Các chiêu thức trong Thông Thiên côn pháp đều là chiêu dùng cho côn, phần lớn yêu cầu hai tay cầm gậy. Bàn Nhược trọng kiếm của y là một phôi kiếm, chỉ có phần chuôi là cầm nắm thoải mái, còn những chỗ khác đều rất dày và nặng, một tay không thể nắm trọn, nên thi triển côn pháp này cực kỳ gượng gạo!
Suy nghĩ một lát, Trương Tiểu Hoa cắn răng, dùng tay trái nắm lấy phần thân của trọng kiếm, coi Bàn Nhược như gậy mà múa. Thế nhưng... sau khi miễn cưỡng thi triển được vài chiêu, Trương Tiểu Hoa thở dài, ném Bàn Nhược xuống đất, thầm nghĩ: "Xem ra côn pháp này vẫn phải dùng gậy mới được. Ngày đó ta nghĩ sai rồi, cứ tưởng Bàn Nhược dùng được Kinh Thiên Nhất Bổng thì côn pháp này cũng dùng được. Haizz, tiếc cho bộ Thông Thiên côn pháp này, trông có vẻ uy lực vô cùng..."
Khi ánh mắt Trương Tiểu Hoa rơi vào cái cây nhỏ bên cạnh, y bỗng sáng mắt lên, bước tới nhổ cái cây nhỏ to bằng quả trứng vịt đó lên, dùng đoản kiếm gọt sạch cành lá, coi nó như gậy mà múa. Sau khi thi triển vài chiêu, Trương Tiểu Hoa lại lắc đầu: "Cái cây này nhẹ quá, cứ như cỏ khô ấy, múa lên chẳng có cảm giác gì cả!"
Sau đó, Trương Tiểu Hoa lại tìm một cái cây to bằng miệng bát. Trọng lượng thì khỏi phải nói, nặng hơn cái trước khá nhiều, chỉ là... lần này còn khó chịu hơn. Ngoài việc trọng lượng không đủ, cái cây to bằng miệng bát đó Trương Tiểu Hoa không thể nắm trọn bằng một tay, cầm cũng không thoải mái!
"Haizz!" Trương Tiểu Hoa chỉ thi triển được vài chiêu đã ném cái cây xuống đất, tức giận nói: "Thật không ra làm sao cả! Trước kia có Bàn Nhược trọng kiếm thì không có chiêu thức tương xứng, giờ có chiêu thức rồi lại không có binh khí phù hợp, làm sao đây, làm sao đây!"
"Tiểu Hoa? Chàng đang giận dỗi với ai thế?" Đó là giọng hỏi đầy quan tâm của Mộng.
Trương Tiểu Hoa ngẩng đầu lên, Mộng đang đứng nơi ánh mặt trời chiếu rọi, làn da trắng nõn dưới ánh nắng màu cam hồng càng thêm mềm mại, mái tóc đen dài bay bay trong gió núi, tựa như một nàng tiên đang phiêu dật.
Trong lòng Trương Tiểu Hoa dâng lên một luồng ngọt ngào, y cười nói: "Không có gì, chẳng phải mấy hôm trước ở Đại Lâm tự ta có xem được một bộ côn pháp sao? Hôm nay ta lấy ra thử, ai ngờ không có binh khí nào vừa tay, bộ côn pháp đó coi như luyện uổng rồi!"
"Hì hì." Mộng cười để lộ hàm răng trắng, nói: "Tục ngữ có câu kỹ bất áp thân (kỹ nghệ không đè nặng người), học được thêm chút nào hay chút đó. Binh khí chỉ là chuyện nhỏ, sau này từ từ tìm cũng được. Bộ côn pháp đó là đồ trong Tàng Kinh Các của Đại Lâm tự, cả đời này chàng chắc cũng chỉ có một lần cơ hội vào đó thôi!"
Trương Tiểu Hoa xòe tay: "Nàng nói rất đúng, lúc nãy ta cũng nghĩ thế, nhưng... nghĩ đến việc có côn pháp mà không thể luyện, trong lòng cứ thấy bứt rứt!"
"Được rồi..." Mộng mím môi cười: "Nếu được, đợi khi trở về Di Hương phong, ta sẽ xin Giáo chủ đại nhân ban cho chàng một món binh khí là được, dù sao trong Luyện Khí đường cũng có rất nhiều binh khí mà!"
"Đúng rồi... sao ta lại quên mất nhỉ?" Trương Tiểu Hoa vỗ trán, mặt mày tươi tỉnh hẳn lên.
"Nhậm thiếu hiệp, Nhậm thiếu hiệp..." Khúc Chí Cao lại từ trong hang động phía xa chạy ra, một đứa trẻ cũng vui vẻ chạy theo sau hắn!
"Tĩnh nhi, qua đây, đây là Nhậm thiếu hiệp đã cứu con ngày hôm qua." Khúc Chí Cao trước tiên chỉ vào Mộng, sau đó chợt nhớ ra hôm qua Mộng không hề xưng tên, đành phải chỉ sang Trương Tiểu Hoa nói.
"Con xin dập đầu tạ ơn cứu mạng của Nhậm đại hiệp!" Tĩnh nhi vô cùng ngoan ngoãn, quỳ sụp xuống lạy. Trương Tiểu Hoa vội vàng kéo nó dậy, cười nói: "Ngày hôm qua ta thực sự không cứu con, người cứu con là sư tỷ của ta, con hãy gọi tỷ ấy là Tử Hà nữ hiệp đi!"
"Dạ, con xin dập đầu tạ ơn cứu mạng của Tử Hà nữ hiệp!" Tĩnh nhi lại lạy trước mặt Mộng.
"Mau, mau đứng lên." Mộng thấy Tĩnh nhi hiểu chuyện cũng rất vui, kéo nó dậy. Suy nghĩ một chút, nàng lấy từ trong ngực ra một bình ngọc đưa cho nó: "Đây là Ngọc Hoàn Đan của Truyền Hương giáo ta, dùng để trị thương rất hiệu quả. Ta nghe nói gặp trẻ con thì phải tặng quà gặp mặt, ta ở đây không có gì, coi như đây là quà gặp mặt vậy!"
Khúc Chí Cao nghe vậy, sắc mặt hơi kinh ngạc. Danh tiếng của Ngọc Hoàn Đan, trong giang hồ ai mà không biết? Đó là thần phẩm trị thương, hắn chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy bao giờ. Lúc này, Tĩnh nhi quay đầu lại nhìn Khúc Chí Cao như đang hỏi ý kiến. Khúc Chí Cao định lắc đầu, Trương Tiểu Hoa ở bên cạnh cười nói: "Nhận đi, đây là tấm lòng của Tử Hà nữ hiệp. Khó khăn lắm mới có người gọi nàng là nữ hiệp lần đầu, nàng đang vui trong lòng đấy, đừng phụ tấm lòng của người ta!"
Khúc Chí Cao nghe xong liền khẽ gật đầu. Tĩnh nhi nhận lấy Ngọc Hoàn Đan, nhảy chân sáo quay lại bên cạnh Khúc Chí Cao, giao bình ngọc vào tay hắn.
"Đa tạ Tử Hà nữ hiệp hậu tặng." Khúc Chí Cao chắp tay cảm ơn, sau đó cẩn thận cất Ngọc Hoàn Đan vào trong ngực.
Sau đó, hắn lại cẩn trọng hỏi: "Nhậm thiếu hiệp, mẫu thân của tại hạ... đã nghỉ ngơi một đêm rồi, ngài xem..."
Trương Tiểu Hoa sực nhớ ra, vỗ trán nói: "Khúc đại ca, đệ đi giải huyệt cho lệnh đường đây!"
Bốn người đi đến trước hang động, Trương Tiểu Hoa quay đầu lại nói: "Mộng, nàng... nàng cứ đến hang động bên cạnh trước đi, đợi ta hỏi chuyện với Khúc đại ca xong rồi nàng hãy ra cũng không muộn!"
Mộng suy nghĩ một chút, không nói gì, khẽ gật đầu rồi đi vào hang động nơi nghỉ ngơi tối qua.
Bà nội của Tĩnh nhi vẫn đang nằm trên đống rơm ngủ say. Khi Trương Tiểu Hoa giải huyệt cho bà, bà từ từ mở mắt, khi thấy nơi xa lạ liền lập tức hoảng sợ. Nhưng khi nhìn thấy con trai và cháu trai, bà không khỏi thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Tĩnh nhi, con... không sao chứ!"
"Con không sao, bà nội, nhờ có Nhậm đại hiệp cứu con, con không sao rồi!"
"Nhậm đại hiệp?" Bà nội Tĩnh nhi lúc này mới nhìn thấy Trương Tiểu Hoa, đảo mắt vài vòng liền nhớ lại chuyện hôm qua, bà cố gắng gượng dậy nhưng bị Trương Tiểu Hoa ngăn lại: "Lão nhân gia đừng khách khí, tại hạ chỉ là tình cờ gặp chuyện bất bình thì rút đao tương trợ mà thôi. Hơn nữa... tại hạ trước đây cũng từng gặp Khúc đại ca, nhận được không ít ân huệ của huynh ấy, hôm qua coi như báo đáp vậy!"
Bà nội Tĩnh nhi nhìn sang Khúc Chí Cao, Khúc Chí Cao mỉm cười nói: "Mẫu thân, con chẳng phải từng kể với người về chuyện ở Lỗ Trấn sao? Nhậm thiếu hiệp này chính là ân nhân đã cứu con năm đó!"
"A?" Bà nội Tĩnh nhi càng vui mừng: "Vậy thì lão thân càng phải cảm tạ rồi."
Trương Tiểu Hoa lắc đầu nói: "Lão nhân gia đừng vội, tối qua vãn bối đã kể một số chuyện cho Khúc đại ca rồi, đợi sau này huynh ấy sẽ từ từ kể lại cho người nghe. Sau này có lẽ chúng ta còn ở bên nhau dài lâu, cảm ơn qua lại thật là phiền phức. Nếu người muốn cảm tạ, chi bằng hãy nghe vãn bối làm rõ một số việc trước đã!"
Bà nội Tĩnh nhi nhìn Khúc Chí Cao, thấy hắn gật đầu liền cười nói: "Thiếu hiệp đã nói vậy thì lão thân cũng không cố chấp nữa. Thiếu hiệp có chuyện gì cứ nói, lão thân xin rửa tai lắng nghe!"
Trương Tiểu Hoa gật đầu, kể lại chuyện của Mộng, cuối cùng nói: "Vãn bối biết, có lẽ mẫu thân của Mộng đã hại chết cha của Khúc đại ca, nhưng chuyện này đối với Mộng..."
Nghe đến đây, bà nội Tĩnh nhi xua tay: "Thiếu hiệp đa tâm rồi. Hôm qua là do lão thân đột ngột nhìn thấy Tử Hà cô nương, thấy khuôn mặt của nàng giống hệt Thánh sứ đại nhân bốn mươi năm trước nên sinh lòng sợ hãi. Cộng thêm chuyện biến cố trong nhà hôm qua, tâm thần bị kích động nên mới... có chỗ thất lễ, mong Nhậm thiếu hiệp lượng thứ."
Sau đó bà lại áy náy nói: "Lão thân tuy không biết Tử Hà cô nương có quan hệ gì với Thánh sứ đại nhân năm xưa, nhưng... cha của Chí Cường không phải do Thánh sứ đại nhân hại chết!"
"A?" Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên, sau đó lại vui mừng, liên tục hỏi: "Lão nhân gia, người nói thật chứ ạ!"
"Sao có thể sai được. Cha của đứa nhỏ, vốn là tục gia đệ tử của Đại Lâm tự, nhưng... trong Đại Lâm tự không được coi trọng, chưa bao giờ nhận được chân truyền nào. Sau đó... gặp được Thánh sứ đại nhân của Thiên Long Thần giáo, biết ông ấy có chút công phu luyện đan nên muốn chiêu mộ vào Thiên Long Thần giáo. Ai ngờ lại bị lộ tin, đệ tử chấp pháp của Đại Lâm tự đồng loạt xuất động, bắt và đánh chết không ít người. Cha của đứa nhỏ vì mới tiếp xúc với Thánh sứ đại nhân, còn chưa kịp bày tỏ thái độ đã bị Đại Lâm tự đánh mấy chục gậy, phế bỏ võ công, trục xuất khỏi Đại Lâm tự. Sau đó ông ấy u uất, mắc trọng bệnh mà chết, hoàn toàn không liên quan gì đến Thánh sứ đại nhân cả!"
"Haizz, vậy thì tốt rồi!" Trương Tiểu Hoa thở phào nhẹ nhõm, nói: "Vậy thì vãn bối cũng yên tâm rồi, nếu không thì dù Khúc đại ca không nói ra, trong lòng cũng sẽ thấy bứt rứt!"
"Vậy... lão nhân gia, người có thể kể lại chuyện gặp Thánh sứ đại nhân năm xưa không?" Trương Tiểu Hoa hỏi: "Sư tỷ của ta... có thực sự giống hệt Thánh sứ đại nhân không?"
Bà nội Tĩnh nhi trầm tư một lát rồi gật đầu: "Nếu ký ức của lão thân không sai, Tử Hà cô nương quả thực giống hệt Thánh sứ đại nhân năm đó. Tất nhiên, đã bốn mươi năm rồi, lão thân cũng không dám đảm bảo ký ức của mình chính xác tuyệt đối, nhưng... hai người giống nhau như đúc, đó là điều chắc chắn!"