Hàng chục cỗ xe ngựa lại bắt đầu chuyển bánh. Đám tiêu sư tuy căng thẳng nhưng vẫn thúc ngựa tiến lên. Chỉ có con đường này mới dẫn tới kinh thành của nước Gia Tát, ngoài những ngọn núi cao kia ra là những tầng rừng rậm rạp, bên trong thú dữ đầy rẫy, căn bản không có đường để đi. Thứ duy nhất họ cầu nguyện chính là đám sơn tặc kia hoặc là đã say khướt, hoặc là đã cướp bóc đủ đầy, hoặc là thấy đoàn xe có quá nhiều tiêu sư nên sẽ không xuống núi cướp bóc nữa.
Đáng tiếc, vận may của đám tiêu sư này đã cạn sạch trong cuộc đánh cược với Tiêu Kiếm mấy ngày trước. Chỉ mới tiến vào đường núi khoảng một canh giờ, thời khắc "vui quá hóa buồn" của họ đã tới.
Chợt nghe tiếng chiêng đồng vang lên loạn xạ, trên con đường núi nơi đoàn xe đang đi, ở hai bên sườn núi, trước sau trái phải đều ùa ra hàng trăm sơn tặc với đủ loại trang phục, bao vây đoàn xe như gói bánh sủi cảo. Đám tiêu sư dù có muốn chạy trốn cũng chẳng còn đường lui!
"Ha ha ha..." Trong khi mọi người đều biến sắc, Tiêu Kiếm gần như che miệng cười lớn. Đúng vậy, giờ đây hắn chẳng có thứ gì giá trị trong người, Nguyên thạch cũng đã tán sạch, chỉ có hắn là chẳng sợ lũ sơn tặc này.
"Đứng lại!" Một tiếng quát lớn vang lên từ phía trước bên trái đoàn xe. Một con ngựa Hoàng Phiêu từ trên sườn núi lao ra, người trên lưng ngựa cao trượng hai, tay cầm một thanh trường đao, lớn tiếng hét: "Đường này là ta mở..."
Sau đó, lại một tiếng quát khác vang dội hơn, một con thú cưỡi to như con bò vàng từ phía sau xe ngựa lao ra, trên lưng cũng ngồi một kẻ bặm trợn, mặt mày hung ác hét lớn: "Cây này là ta trồng..."
Ngay sau đó, gã hán tử này lại dừng lời, chỉ có mấy tên lâu la xung quanh ra sức gõ chiêng đồng. Đợi tiếng chiêng dứt, từ phía trước bên phải và bên phải đoàn xe lại xuất hiện thêm hai tên tặc tử vạm vỡ hơn, hô nốt câu "muốn từ đây qua, để lại tiền mãi lộ" vốn là tuyệt xướng ngàn đời!
"Quái lạ, chuyện này là sao?" Tiêu Hoa có chút ngạc nhiên, nhìn xung quanh rồi hạ giọng hỏi.
"Đạo trưởng..." Liễu Nghị vốn lanh lợi đã sớm mở mắt, không hề căng thẳng, cười nói: "Bốn tên sơn tặc này thuộc về bốn sơn trại khác nhau. Chúng cùng nhau đọc bốn câu, chứng tỏ hôm nay cả bốn cùng ra tay! Chắc là... mấy ngày trước các cuộc đánh cược của đám tiêu sư đã khiến chúng biết tin, đồng thời thu hút sự chú ý của cả bốn trại! Nếu là bình thường, chúng thường sẽ thay phiên nhau, tới lượt trại nào thì trại đó mới ra mặt thôi!"
"Ừm, chỉ có thể là vậy..." Tiêu Hoa chợt hiểu ra. Hắn vốn đã tiêu diệt hết đám chim chóc truyền tin, mấy ngày nay cũng không thấy con chim lạ nào bay qua. Những sơn tặc này làm sao biết chính xác tài vật của đoàn xe nhiều hay ít, e rằng chỉ có thể giải thích như vậy mà thôi!
Nhưng Tiêu Hoa không biết rằng, dù hắn cẩn trọng nhưng lại sơ suất ở chỗ, những tin tức mà đám chim chóc mang đi, ngoài tin tức của thương hành, còn có tin về thân phận Đạo gia của Tiêu Hoa và những người khác, thậm chí còn cảnh cáo sơn tặc chớ có ra tay. Tiêu Hoa tiêu diệt đám chim này, tin cảnh báo đó đương nhiên không tới được tai sơn tặc, chúng tất nhiên sẽ ra mặt chặn đường. Đặc biệt là khi có sự hiện diện của vị "Đạo gia" Tiêu Kiếm kia, dù đám sơn tặc có biết tin tức đó, liệu chúng có bỏ qua cơ hội phát tài lớn này không?
Vì Liễu Nghị biết, nên đám tiêu sư lại càng rõ hơn. Đã có vài tiêu sư thúc ngựa tiến lên để thương lượng với sơn tặc! Tiêu Hoa thu lại vẻ nghi hoặc, phóng thần niệm ra, hứng thú quan sát hai phe chính tà đang thương thảo ở đó. Cảnh tượng quen thuộc này càng khiến hắn tin chắc rằng, quê hương cũ của mình... chính là ở Tàng Tiên đại lục! Mình bị hai đại cao thủ Nguyên Anh truy sát, không ngờ lại trong cái rủi có cái may, một lần nữa trở về cố hương!!
Việc thương lượng chỉ diễn ra trong chốc lát rồi tan vỡ, không phải sơn tặc đòi quá nhiều thì là tiêu sư và thương hành muốn đưa quá ít! Ngay lập tức, tiếng hò hét giết chóc vang lên dữ dội. Đám gia nhân của đoàn xe dưới sự bảo vệ của tiêu sư, liều mạng phá vòng vây hướng về phía trước. Sơn tặc bốn phía cũng cầm đao thương lao xuống. Hai bên vừa chạm mặt, thương vong liền xuất hiện! Sơn tặc tuy đông nhưng đa phần võ nghệ không tinh, tiêu sư tuy ít nhưng đều là cao thủ. Những tiếng kêu thảm thiết phần lớn đều phát ra từ miệng sơn tặc, tiêu sư và tháp tử thủ hiếm khi bị tổn thất.
Cứ như vậy, đoàn xe lại xông lên phía trước được mấy chục trượng. Tiêu Hoa và những người khác cũng rất buồn bực. Lúc đầu Uyên Nhai kẹp xe ngựa đi theo sau đoàn xe, sau đó có sơn tặc từ phía sau đuổi tới, khi Uyên Nhai chuẩn bị nghênh địch, những tên sơn tặc đó lại bỏ qua cỗ xe tồi tàn nhất trong đoàn xe, thậm chí còn chẳng thèm nhìn tới Tiêu Hoa và những người khác, trực tiếp vượt qua để khiêu chiến với đám tiêu sư hộ vệ!
"Cái này..." Tiêu Hoa nhìn đám sơn tặc như lũ kiến cỏ này, không biết nên ra tay thế nào! Mình là tu sĩ thực lực Nguyên Anh, mặc dù chỉ cần tùy tiện ra tay là hàng trăm tên sơn tặc này không thể giữ được mạng, nhưng hắn có thể ra tay sao? Có thể giáng lôi đình Cửu Tiêu xuống đầu những kẻ không có pháp lực này sao? Dù cho trên đao thép của chúng từng dính đầy máu...
"Tiên trưởng... tiên trưởng..." Từ xa, tiếng kêu cứu mơ hồ vang lên lọt vào tai Tiêu Hoa, chính là tiếng kêu cứu của Tề Tiến.
Liếc nhìn Tiêu Kiếm đang có vẻ hả hê, dường như chẳng có phản ứng gì với tiếng kêu cứu này, Tiêu Hoa phân phó: "Uyên Nhai, đi... giúp Tề lão trượng một tay!"
"Vâng~" Uyên Nhai vốn đã muốn động thủ, giờ nghe lệnh liền nhảy vọt từ trên xe ngựa xuống.
"Cầm lấy binh khí!" Tiêu Hoa vung tay, ném Ma bổng cho Uyên Nhai.
Uyên Nhai cầm Ma bổng như hổ mọc thêm cánh, thân hình nhảy vọt giữa đám sơn tặc, bóng gậy trùng trùng, mỗi bóng đen rơi xuống đều khiến kẻ địch gãy xương nát thịt, quả thực như hổ vào bầy cừu, không ai địch nổi, thoáng chốc đã đến bên cạnh Tề Tiến.
"Thằng nhãi kia..." Lúc này, trên sườn núi bên phải xe ngựa, một hòa thượng béo cầm trăng lưỡi liềm (nguyệt nha xẻng) quát lớn, thúc con thú cưỡi giống như con lừa lao xuống sườn núi! Hòa thượng này phanh trần ngực, lớp lông đen dài hơn hai tấc bay múa trong gió núi, khi nguyệt nha xẻng vung lên phát ra tiếng "ù ù..." như quỷ khóc! Con lừa kia càng kỳ quái, lắc đuôi chạy còn nhanh gấp đôi tuấn mã, lao xuống sườn núi như đi trên đất bằng, chỉ trong vài hơi thở đã đến trước mặt Uyên Nhai!
"Hãy ăn một gậy của bần tăng!" Hòa thượng béo lại quát lớn, mượn đà lao xuống, một tiếng "ù..." vang lên, nguyệt nha xẻng đập xuống như bài sơn đảo hải!
"Keng..." Uyên Nhai không dám chậm trễ, vội vàng vung Ma bổng nghênh đón. Một tiếng nổ chói tai vang lên, hòa thượng béo và con lừa bị chặn lại, lùi lại gần nửa thước, còn Uyên Nhai thì bị chấn bay từ trên đường núi lên, thân hình lộn mấy vòng trên không trung vẫn không thể triệt tiêu lực đạo khổng lồ kia, sau khi rơi xuống đất lại lùi liên tiếp mấy trượng mới đứng vững! Nhìn lại hổ khẩu của Uyên Nhai, thấy thấp thoáng vết máu, hổ khẩu đã bị chấn nứt sau một đòn này!
"Sảng khoái!" Trong mắt Uyên Nhai lóe lên vẻ cuồng nhiệt, hai chân vận lực, tay cầm Ma bổng hơi run rẩy lao về phía hòa thượng béo!
"Ha ha ha..." Hòa thượng kia cũng cười lớn, thúc con lừa chiến đấu cùng Uyên Nhai!
Hòa thượng kia cũng rất lợi hại, nguyệt nha xẻng bay múa lên xuống, đúng là kỳ phùng địch thủ, đấu với nhau một chén trà nhỏ mà vẫn chưa phân thắng bại. Chỉ có điều, Tiêu Hoa đã nhìn ra rõ ràng, chiêu thức của Uyên Nhai không nhiều nhưng chiêu nào cũng hiểm hóc, ép hòa thượng phải chống đỡ mệt mỏi, thêm vào đó Ma bổng nặng nề nên dần dần chiếm thế thượng phong. Còn chiêu thức của hòa thượng tuy rất kín kẽ nhưng sức lực kém Uyên Nhai một chút, lại không có sự hung hãn bất chấp tính mạng như Uyên Nhai, nên rất nhanh đã rơi vào thế yếu. Tạm thời có lẽ không sao, nhưng lâu dần chắc chắn sẽ bại trận.
"Ha ha, hòa thượng giả! Ngươi cũng có ngày hôm nay!" Gã hung hán cưỡi thú cưỡi giống con bò ở phía sau đoàn xe cười lớn, giơ điểm cương thương trong tay lên hét.
"Kỷ nhị ca, nếu ngươi không giúp ta một tay, cô em gái hờ của ngươi sắp thành quả phụ rồi đấy!" Hòa thượng béo dưới bóng gậy của Uyên Nhai, khó khăn lắm mới thở được một hơi, lớn tiếng hét. Hòa thượng béo vừa dứt lời, một tiếng gậy rít "ù..." vang lên, cắt ngang tiếng kêu cứu của hắn.
"Lão phu tới đây..." Gã hung hán tên Kỷ nhị ca thúc con bò già dưới thân, dưới móng con bò lại sinh ra làn khói nhạt, lao về phía Uyên Nhai như một làn khói.
"Hừ..." Tiêu Hoa cười lạnh, đúng lúc định hành động thì nghe từ xa có tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, một giọng nói trong trẻo, có chút non nớt truyền tới: "Lũ sơn tặc to gan, giữa ban ngày ban mặt, càn khôn sáng tỏ mà dám làm chuyện ác như vậy, hãy ăn một kiếm của Du mỗ!"
Không chỉ Tiêu Hoa kinh ngạc, mà cả Kỷ nhị ca đang chuẩn bị hợp kích Uyên Nhai cũng phải quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy cách đó mấy chục trượng, trên lưng một con ngựa lớn màu xanh, một thư sinh khoảng mười bốn mười lăm tuổi đang đứng! Thư sinh này mặc Nho phục màu xanh, đôi môi mỏng mím chặt, tay cầm thanh kiếm sắc bén dài ba thước, dưới đôi lông mày kiếm, đôi mắt sáng rực lóe lên vẻ căm thù cái ác. Dù lưng ngựa xanh lắc lư như sóng, nhưng thư sinh vẫn đứng vững vàng, đợi đến gần hơn một chút, thân hình thư sinh nhảy vọt từ trên lưng ngựa, mượn đà ngựa lao lên không trung, như một con nhạn lớn đâm về phía Kỷ nhị ca!
"Thằng nhãi ranh chưa ráo máu đầu! Ngay cả tên tuổi cũng không dám xưng mà dám đối đầu với gia gia!" Kỷ nhị ca thấy ánh kiếm như sao, lướt qua không trung đâm về phía mình thì cười lạnh một tiếng, điểm cương thương dựng đứng giữa không trung, gầm lên một tiếng rồi quay người nghênh đón thư sinh đang bay tới!
"Keng keng keng..." Vạt áo Nho phục bay múa trên không trung, ánh kiếm như sương bay rơi xuống, điểm cương thương lại như cành mai già nở rộ giữa sương bay. Trong khoảnh khắc thư sinh và sơn tặc chạm mặt, lập tức trao đổi vài chiêu, thân hình thư sinh bị sơn tặc ép phải di chuyển trên không, mượn lực vài lần cuối cùng đành phải rơi xuống bên cạnh sườn núi.
"Thư sinh từ đâu tới..." Kỷ nhị ca dường như có chút kiêng dè Nho tu, lắc lắc điểm cương thương trong tay, lạnh lùng nói: "Ngươi là học tử của thư viện nào? Chuyện ở đây không liên quan tới ngươi, tốt nhất nên rời đi sớm! Ngươi không phải đối thủ của lão tử đâu!"
"Ha ha ha~ dưới ánh mặt trời ban ngày, Tàng Tiên đại lục của ta từ khi nào lại trở thành nơi để lũ tặc tử giáo huấn Nho tu chúng ta rồi?" Thư sinh vung thanh kiếm sắc, một đạo ánh sáng xanh lóe lên, lạnh lùng nhìn Kỷ nhị ca, lớn tiếng nói: "Du mỗ không muốn xưng tên, đó là vì lũ tặc tử các ngươi không xứng nghe tên của Du mỗ! Tên của Du mỗ mà lọt vào tai các ngươi thì chỉ làm nhục danh tiếng của Du mỗ mà thôi!"