"Ha ha, vậy thì làm phiền Tử Dạ rồi!" Tiêu Hoa thầm cười trong lòng, đi cùng Tử Dạ ra khỏi đại điện.
Hồng Hà tiên tử và những người khác cũng theo đó bước ra từ tĩnh thất. Họ đương nhiên đã nhận được truyền tin của Tiêu Hoa nên cũng làm bộ làm tịch hành lễ với Tử Dạ. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Tử Dạ lại nắm lấy tay Tiêu Hoa đi phía trước, ánh mắt Hồng Hà tiên tử rơi xuống đôi bàn tay đó, không khỏi bĩu môi đầy khó chịu.
Dưới sự dẫn đường của Tử Dạ, cùng với sự vây quanh của đám cung nữ, mọi người băng qua hơn mười cung khuyết, đi qua hàng chục quảng trường, cuối cùng dừng lại trước một tòa cung điện. Tòa cung điện này được xây dựa vào núi, phong cách hoàn toàn khác biệt với những gì đã thấy trước đó.
Màu chủ đạo của cung điện là màu đen, điểm xuyết đôi chỗ bằng màu đỏ máu. Trên nền đen ấy là những đường vân gồ ghề, trông như xương cốt, lại như đầu lâu bao phủ toàn bộ bức tường ngoài của cung điện. Ở cửa điện có rất nhiều đầu thú lớn nhỏ khác nhau, mỗi cái đầu thú đều trông vô cùng dữ tợn, diện mạo cũng không cái nào giống cái nào. Tiêu Hoa nhìn mà trong lòng thầm thán phục, thật không ngờ người thợ xây dựng cung điện này lại kiếm đâu ra nhiều hình dạng đầu thú kỳ quái đến thế!
Lúc này, hai bên cung điện đã có rất nhiều hồn sĩ đứng xếp hàng ngay ngắn. Những hồn sĩ này vóc dáng đồng đều, mặc giáp đen, loại giáp này có phần giống với kiếm trang của kiếm tu, nhưng trên đó cũng có những đường vân xương cốt và đầu thú kỳ quái, trông vô cùng bí ẩn.
Hồn sĩ xếp hàng từ cửa điện kéo dài hơn mấy chục trượng, thẳng xuống dưới bậc thềm, trên quảng trường rộng lớn kia.
Hậu Thổ trại có rất nhiều cung điện, quảng trường cũng nhiều vô kể, dường như trước mỗi cung điện đều có quảng trường. Kích thước của quảng trường này lại liên quan đến tầm quan trọng của cung điện. Nhìn quảng trường lớn hơn hẳn những nơi trước đó, Tiêu Hoa biết đây hẳn là một cung điện rất quan trọng của Hậu Thổ trại.
Nhìn lại quảng trường, xung quanh cắm đầy những lá cờ đen, trên cờ cũng có những họa tiết màu xanh lục. Họa tiết trên những lá cờ ở bốn góc quảng trường là bốn loại hồn thú khác nhau, hoặc là lưng mọc hai cánh, hoặc là chân đạp mây biếc; ở giữa những lá cờ này lại có thêm những đường vân xương cốt và đầu thú. Mỗi lá cờ đều đung đưa theo gió, giữa những cái phất phơ ấy lại ẩn hiện từng tia hắc vân sinh ra!
Ngược lại, bốn lá cờ khổng lồ ở bốn góc quảng trường chỉ khẽ bung ra, không hề lay động, trông rất quỷ dị. Dưới mỗi lá cờ đều có một hồn sĩ vạm vỡ canh giữ. Những hồn sĩ này khác với đám hồn sĩ đứng ở cửa điện, không chỉ thân hình cao lớn mà cơ bắp còn cuồn cuộn, từng người đứng ngạo nghễ, mắt nhìn thẳng về phía trước.
Trên quảng trường dưới những lá cờ, lúc này cũng đứng một vài người, phục sức của họ khác nhau, tuổi tác đều đã khá cao. Phía trước những người này, gần sát bậc thềm, có đặt một chiếc bàn đá vuông kích thước khoảng một trượng, bàn đá màu xanh trúc, ẩn hiện ánh huỳnh quang, trên đó nằm một con hồn thú dài khoảng một trượng!
Con hồn thú này càng kỳ quái hơn, thân hình thon dài, giống như một ngón tay cái khổng lồ. Trên thân hình là một cái đầu thú kích thước khoảng một thước, đầu này trông giống đầu chó nhưng mắt lại mảnh khảnh, mũi thì to lớn, trong cái miệng thú hé mở, chiếc lưỡi đỏ nhạt khẽ thè ra, từng tia khí trắng thoát ra từ miệng thú. Hồn thú có bốn chân, hai chân trước hơi dài, hiện đang đặt trên bàn đá, hai chân sau hơi ngắn, đều treo lơ lửng ở mép bàn đá, một cái đuôi đen nhánh thỉnh thoảng lại vẫy vẫy.
"Ồ?" Thấy cái đuôi của con hồn thú này, ánh mắt Tiêu Hoa mới dõi theo cái đuôi nhìn lên lưng nó, sắc đen nhánh ấy kéo dài thẳng đến sau gáy, trông như thể trên lưng đang đeo một thanh hắc kiếm! Còn phần bụng và những chỗ khác của hồn thú thì trắng tinh, không một sợi lông tạp.
Thấy Tiêu Hoa chú ý đến hồn thú, Tử Minh nói nhỏ: "Hồn thú này tên là Minh Vũ, là vật hiếm thấy trong Mông Sơn. Bởi vì nó có linh phách đặc thù, dường như luôn được dùng làm tế vật cho U Minh Chi Nhãn!"
"Ừm~" Tiêu Hoa nghe vậy, ánh mắt lướt qua đôi mắt đang khẽ nheo lại của con Minh Vũ, đôi mắt ấy nhìn về phía những lá cờ xung quanh quảng trường, có chút lơ đãng lại có chút nhàn nhã, hoàn toàn không biết mình đã đi đến cuối cuộc đời!
"Haizz~" Một cảm giác hư ảo từ trong lòng Tiêu Hoa nảy sinh, hắn dường như có thể cảm nhận được sự mê hoặc và nét nô đùa trong lòng con Minh Vũ này.
"Kẻ vô tri thì không sợ hãi! Có lẽ chính là như vậy! Cho dù đã đến cuối cuộc đời, hoàn toàn không hiểu không hỏi, có lẽ cũng là một loại hạnh phúc?"
Theo việc Tử Minh nắm tay Tiêu Hoa bước vào quảng trường, ánh mắt của không ít người đều bị thu hút. Ánh mắt những người này lướt qua Tử Minh rồi rơi trên người Tiêu Hoa. Lúc này Tiêu Hoa tuy không mặc đạo bào, nhưng dung mạo khác biệt cùng khí chất đặc trưng rất dễ khiến người ta nảy sinh sự kinh ngạc.
Tiêu Hoa hiện đã tôi luyện hồn thức, từ lâu đã nhận ra vài luồng hồn thức quét qua người mình. Hồn thức này vẫn có chút khác biệt so với Phật thức và thần niệm, việc phân biệt thiện ý hay ác ý từ đó cũng dễ dàng hơn, Tiêu Hoa đã nhìn ra vài kẻ có chút địch ý với mình.
"Tử Dạ này đang làm gì thế?" Tiêu Hoa có chút khó hiểu, "Tên này chẳng phải đã chuẩn bị sẵn sàng để biến mất rồi sao? Sao lại vô duyên vô cớ bắt mình cùng hắn xuất hiện ở đây?"
Đang nghĩ ngợi, từ trong đám đông, bốn người bước nhanh ra. Trên mặt bốn người này đầy vẻ cung kính, từ xa đã cười làm lành: "Tử Dạ công tử, lão thân đã lâu không gặp ngài, không ngờ hôm nay lại vì chuyện vặt vãnh của Cảnh Bình trại mà làm phiền công tử hầu hạ Thánh thú, thật đáng chết!"
Đợi đến khi đi tới gần, bọn họ còn định quỳ xuống hành lễ.
Tử Minh mỉm cười, vội vàng đỡ họ dậy, nhìn vị lão giả có làn da đen sạm nhưng lông mày trắng dựng đứng, tinh thần quắc thước đứng đầu tiên kia mà nói: "Cát Lan trưởng lão, Tử Dạ chỉ là vãn bối, làm sao dám nhận đại lễ của ngài! Hơn nữa, lúc nhỏ Tử Dạ còn được trưởng lão chỉ điểm, đến tận bây giờ Tử Dạ vẫn không dám quên."
"Công tử quả là trí nhớ tốt!" Trên mặt lão giả Cát Lan hiện lên vẻ xúc động, đôi bàn tay gầy guộc như móng ưng giơ trước ngực khẽ run rẩy, "Lão hủ chẳng qua chỉ nói với công tử vài câu về hồn thức, không ngờ công tử đến tận bây giờ vẫn còn nhớ!"
"Ha ha, một ngày làm thầy cả đời làm thầy, Tử Dạ không dám quên tổ huấn!" Trên mặt Tử Minh treo nụ cười khiêm tốn, lại ngẩng đầu nhìn ba vị lão giả còn lại, cười nói: "Lâm Minh trưởng lão, Tốn Dụ trưởng lão và Cảnh Phàm trưởng lão cũng đều tới đây cả sao!"
"Bái kiến Tử Dạ công tử!" Ba vị lão giả còn lại không dám chậm trễ cũng đều lên tiếng, "Lão hủ bọn ta cũng không ngờ chuyện nhỏ trong trại lại kinh động đến công tử, thật là... nếu Thánh thú vì thế mà trách tội Cảnh Bình trại, thì lão hủ bọn ta có chết muôn lần cũng không đền hết tội!"
"Không sao!" Tử Minh cười nói, "Nghe tỷ tỷ nói rồi, mọi chuyện chỉ là trùng hợp thôi!"
Ngay sau đó, Tử Minh chỉ tay vào Tiêu Hoa bên cạnh: "Bốn vị trưởng lão, đây là Tiêu Hoa, đạo tông tu sĩ mà Tử Dạ tình cờ gặp khi ở Tuần Thiên Thành năm đó. Huynh ấy và tiểu sinh gặp nhau như đã quen từ lâu, suýt chút nữa đã kết nghĩa kim lan. Chỉ tiếc là ngày đó hành trình vội vã, bị Phúc Lộc ngăn lại..."
"Ha ha," không đợi Tử Minh nói hết, Lâm Minh trưởng lão cười làm lành, "Tử Dạ công tử sinh ra đã thông tuệ, xưa nay đều có phong thái của người xưa, trong mắt căn bản không có sự phân biệt thế tục. Nếu Tử Dạ công tử chấp chưởng Hậu Thổ trại, chắc chắn là phúc phận của Mông Sơn chúng ta!"
"Hì hì~" Tử Minh cười nhẹ, đầu cũng lắc một cách kiên định, nhìn về phía Tiêu Hoa nói: "Tử Dạ chia tay Tiêu đạo hữu, vốn tưởng rằng phải vài chục năm sau mới có duyên gặp lại, không ngờ huynh ấy lại vì chuyện của sư đệ mà tới Mông Sơn của ta, lại còn đụng độ với Tử Minh! Cái duyên này... nếu nói không phải do Hậu Thổ đại thần sắp đặt, Tử Dạ đánh chết cũng không tin! Nào, nào, nào, Tiêu đạo hữu, gặp qua bốn vị trưởng lão này đi, họ đều là trưởng lão của Cảnh Bình trại, cũng là trụ cột của Mông Sơn ta. Họ cũng vì trong trại có việc gấp mới không tránh khỏi đụng độ với sư đệ của Tiêu đạo hữu! Giữa đôi bên cũng không tính là có ân oán gì."
Tiêu Hoa chợt hiểu ra, vội vàng tươi cười, khom người nói: "Tiểu khả Tiêu Hoa, bái kiến bốn vị trưởng lão! Chúng ta đều là vì có việc muốn cầu Hậu Thổ trại, cũng coi như là có duyên!"
"Ha ha ha, Tiêu tiểu hữu đã là chí giao hảo hữu của Tử Dạ, sư đệ của ngài lại là người quen của Tử Minh, Cảnh Bình trại ta còn nói gì được nữa? Tử Minh tiểu thư cho bọn ta một cơ hội đã là tốt lắm rồi! Mong Tiêu tiểu hữu đừng để những chuyện vặt vãnh này trong lòng, dù sao chúng ta cũng không có ân oán trực tiếp gì!" Lão giả Cát Lan kia sao không biết ý của Tử Minh, vội vàng đáp lễ, cười nói.
Đã nói rõ ràng mọi chuyện, Tử Minh lại cười nói: "Sư đệ của Tiêu đạo hữu là vì thân thế của mình nên mới buộc phải dùng Thông Minh Kính, thế còn Cảnh Bình trại có chuyện gì quan trọng vậy?"
"Cái này..." Lão giả Cát Lan có chút do dự, trên mặt lộ rõ vẻ khó xử, cười làm lành: "Chuyện này Cơ Mãn cũng không nói với lão hủ, hai vị tiểu bối mà cô ấy mang theo, lão hủ cũng không quen, nhưng trông Cơ Mãn rất coi trọng, nếu không bốn người bọn ta cũng không cần phải đi cùng Cơ Mãn, chính là sợ hai vị tiểu bối này xảy ra chuyện!"
"Ồ, ra là vậy!" Tử Minh gật đầu, nàng trước đó cũng đã hỏi Cơ Mãn, nhưng Cơ Mãn chỉ mỉm cười lắc đầu, không nói rõ. Rõ ràng là Cơ Mãn của Cảnh Bình trại đã hứa với ai đó, mà lúc này Cát Lan trưởng lão cũng nói không biết, hiển nhiên là vô cùng bí mật và cũng cực kỳ quan trọng, nếu không Cơ Mãn của Cảnh Bình trại cũng sẽ không mạo hiểm đắc tội với Tử Minh và Tử Dạ để cầu xin một cơ hội sử dụng Thông Minh Kính.
Trong lúc mấy người đang nói chuyện, trên quảng trường, dưới những lá cờ đen nhánh kia, bốn vị hồn sĩ cao lớn vạm vỡ đồng thời giơ tay lên, một món hồn khí trông như sừng bò được đưa ra, mỗi người tự đưa lên miệng "U u u~", một hồi âm thanh thô kệch vang lên từ bốn góc quảng trường, dội thẳng vào quảng trường. Trong chớp mắt, tất cả mọi người đều im bặt, ánh mắt tất cả đều nhìn về một phía khác của quảng trường, chính là nơi bậc thềm kết thúc!
Chỉ thấy, vài chiếc lọng che kỳ quái như hoa cái xuất hiện giữa không trung, ngay sau đó, Cơ Mãn của Hậu Thổ trại trong trang phục cung trang, cùng với một lão phụ nhân trông trạc tuổi cô nhưng cách ăn mặc có phần kém hơn một bậc, đồng thời xuất hiện dưới lọng che. Cơ Mãn của Hậu Thổ trại vẻ mặt ung dung, khí thế không thể che giấu tỏa ra từ búi tóc cao của cô, còn Cơ Mãn của Cảnh Bình trại trên mặt mang theo vẻ hoảng sợ rõ rệt, dù được Cơ Mãn của Hậu Thổ trại nắm tay, nhưng vẫn lùi lại nửa bước, đến cả thắt lưng cũng hơi khom xuống.