"Cực Diễn chân nhân nhìn mười đứa trẻ đang ngồi khoanh chân trước mắt, giơ tay điểm một cái rồi nói: 'Lão phu dùng thủ pháp trước khi thiên địa linh khí dị biến để sàng lọc mười đứa trẻ này, trong đó chỉ có một đứa là lão phu có thể xác định, chín đứa còn lại đều mơ hồ! Mà đợi đến khi lão phu dùng thuật Sĩ Cốt, mười đứa trẻ có ba đứa lão phu xác định có thể tu luyện, một đứa lão phu xác định không thể tu luyện, sáu đứa còn lại thì mơ hồ. Đứa trẻ mà trước đó lão phu xác định cũng nằm trong số ba đứa này!'"
"Nói đến đây, Cực Diễn chân nhân dừng lại một lát, giọng điệu có chút kích động: 'Nhưng lão phu dùng pháp môn sàng lọc linh căn, có thể xác định ba đứa trẻ có thổ linh căn, một đứa có thủy linh căn, một đứa có hỏa linh căn, năm đứa còn lại không có linh căn! Hơn nữa, trong ba đứa trẻ mà trước đó lão phu xác định, chỉ có một đứa là có thổ linh căn! Và đứa trẻ này cũng chính là đứa lão phu chọn ra bằng thuật Sĩ Cốt!'"
"'Hì hì...' Mạc Vân tiên tử cười, nói: 'Kết quả sàng lọc của lão thân lại trái ngược hoàn toàn với ông! Trong mười đứa trẻ này, dùng thuật sàng lọc thông thường thì xác định được năm đứa, sáu đứa mơ hồ, còn dùng thuật Minh Tâm đã qua chỉnh sửa của lão thân thì xác định được ba đứa, bảy đứa còn lại mơ hồ. Ngược lại, dùng pháp môn sàng lọc linh căn thì chỉ xác định được một đứa có cái gọi là biến dị băng linh căn, chín đứa còn lại đều không có linh căn!'"
"'Ha ha, Mạc Vân tiên tử, sao cái đó lại gọi là trái ngược? Của bần đạo mới gọi là trái ngược đây này!' Một tu sĩ Độ Kiếp cười lớn. 'Lão phu dùng pháp môn thông thường xác định được năm đệ tử, nhưng dùng pháp môn sàng lọc lại loại trừ năm đệ tử này, năm đệ tử không thể xác định kia ngược lại lại có thổ linh căn!'"
"Ngay sau đó, lão tổ Dạ gia và những người khác cũng nói ra kết quả sàng lọc của mình. Ngoài một vài cá nhân tu sĩ ra, đại đa số tu sĩ đều thấy đệ tử được chọn bằng pháp môn thông thường và pháp môn đã cải tiến khác biệt hoàn toàn với đệ tử được chọn bằng thuật linh căn."
"Ngay lúc các tu sĩ đang bàn tán xôn xao về ưu khuyết điểm của pháp môn sàng lọc linh căn, Cực Diễn chân nhân nói thẳng vào vấn đề: 'Chư vị, bất kể pháp môn sàng lọc linh căn này thế nào, dù sao chúng ta cũng đã sử dụng thuật này, có thể xác định được đệ tử nào không thích hợp tu luyện, phải không? Điểm này là điều mà các thuật sàng lọc trước đây không thể sánh bằng. Chỉ riêng điểm này, lão phu đã thấy thuyết linh căn này tinh diệu tuyệt luân!'"
"'Không sai, lời phó minh chủ nói rất đúng!' Mọi người có chút tâm phục khẩu phục."
"'Hơn nữa, còn có...' Mạc Vân tiên tử khẽ nói. 'Lão thân khi sàng lọc đệ tử đã vận dụng một vài bí thuật, bí thuật này không phải tu sĩ thông thường có thể sử dụng, mà khi lão thân thúc giục thuật linh căn thì lại thấy dễ dàng vô cùng, đệ tử thông thường cũng có thể sử dụng!'"
"'Ừm...' Cực Diễn chân nhân gật đầu. 'Lão phu đã cho một vài đệ tử Kinh Long Lăng tham ngộ thuật này, lúc này hãy gọi bọn họ vào xem thử!'"
"Sau đó, mười đệ tử Phân Thần, mười đệ tử Nguyên Anh, mười đệ tử Kim Đan và mười đệ tử Trúc Cơ bay ra từ thân cây, rơi xuống chiếc lá khổng lồ. Đợi Cực Diễn chân nhân ra lệnh một tiếng, bốn mươi đệ tử mỗi người bắt đầu sàng lọc đệ tử có linh căn từ mười đứa trẻ!"
"Chỉ mất thời gian nửa bữa cơm, bốn trăm đứa trẻ đã được sàng lọc xong!"
"Cực Diễn chân nhân và những người khác không yên tâm, đích thân kiểm tra lại. Họ kinh ngạc phát hiện, ngoài ba đệ tử Trúc Cơ sàng lọc có chút sai sót, một đệ tử Kim Đan sàng lọc sai một đứa, kết quả sàng lọc của các đệ tử khác lại giống hệt với họ! Nghĩa là, pháp môn sàng lọc linh căn này tu sĩ cấp thấp cũng có thể thi triển, hơn nữa tỷ lệ chính xác rất cao!"
"Đợi bốn mươi đệ tử lui xuống, Cực Diễn chân nhân không nói một lời, nhìn những đệ tử đã được chọn, không biết đang suy nghĩ điều gì!"
"Tại minh hội, tất cả tu sĩ cũng không lên tiếng. Trong lòng họ hiểu rõ vô cùng! Đệ tử đã chọn ra rồi, tự nhiên là phải tu luyện, nhưng dưới sự dị biến của thiên địa linh khí, họ tu luyện công pháp gì đây? Là công pháp cũ, hay công pháp đã qua chỉnh sửa?"
"Cực Diễn chân nhân đang đợi, đợi Cổ Khung lão nhân trở về. Vạn sự đã chuẩn bị sẵn sàng, giờ chỉ còn thiếu gió đông!"
"Thế nhưng, ngoài dự đoán của mọi người, đã qua mấy canh giờ mà vẫn không thấy Cổ Khung lão nhân trở về! Đúng lúc này, một đệ tử Đạo Minh hiện thân từ thân cây gần chỗ Hoàng Húc, cúi người bẩm báo: 'Bẩm phó minh chủ, đệ tử phụng mệnh dẫn một vạn tu sĩ thông qua cầu truyền tống đại lục đi tới Tinh Vân Lĩnh...'"
"Cực Diễn chân nhân rõ ràng đã sốt ruột, không đợi đệ tử kia nói xong đã quát: 'Nói trọng điểm đi! Có gặp minh chủ đại nhân không? Đệ tử Xiển Hạp Tông đâu?'"
"'Dạ!' Đệ tử kia đã quen với sự quát tháo của Cực Diễn chân nhân, đáp một tiếng rồi nói ngắn gọn: 'Khi đệ tử dẫn chúng tu sĩ đến nơi, minh chủ đại nhân đã giết gần vạn tu sĩ Thiên Minh ở vị trí cách Tinh Vân Lĩnh chưa đầy ngàn dặm! Đệ tử dẫn bộ hạ bắt giữ hơn ngàn đệ tử bị thương còn sót lại, dọn dẹp toàn bộ thi thể mang về Kinh Long Lăng! Sau đó, đệ tử cùng minh chủ đại nhân đi tới Tinh Vân Lĩnh, mời toàn bộ đệ tử có liên quan đến Trương tiền bối như chưởng môn Lưu Hàm Hoàn của Xiển Hạp Tông đến đây.'"
"'Minh chủ đâu?' Cực Diễn chân nhân nhíu mày."
"'Khi đệ tử cùng cầu truyền tống đại lục trở về, minh chủ đại nhân không nói gì cả, đệ tử không biết!' Đệ tử kia vội vàng trả lời. 'Ngoài ra, ngọc giản công pháp mà Trương tiền bối đã sửa cho Xiển Hạp Tông, đệ tử cũng đã giao cho minh chủ đại nhân!'"
"'Được, ngươi lui xuống đi, bảo Lưu Hàm Hoàn và thuộc hạ của hắn vào đây!' Cực Diễn chân nhân phất tay ra lệnh."
"Đệ tử kia cúi người biến mất, chỉ vài hơi thở sau, Lưu Hàm Hoàn dẫn theo Vu Trác Hoằng, Cao Thành, Hạ Phong, Vân Tòng Vũ, Hồng Phong và Trương Chí xuất hiện trên một chiếc lá! Lưu Hàm Hoàn và những người khác còn không bằng Hoàng Húc, vừa mới vào, mặt mũi lập tức tái nhợt và hoảng sợ, nhìn quanh một vòng, chưa kịp nhìn rõ đã vội vàng hành lễ về phía cao tầng với vẻ sợ hãi: 'Vãn bối Lưu Hàm Hoàn cùng mọi người bái kiến minh chủ đại nhân!'"
"'Các ngươi đứng dậy đi, đừng căng thẳng!' Cực Diễn chân nhân mỉm cười nói. 'Các ngươi bây giờ là đại công thần của Đạo Minh ta đấy! Nói ra thì, lão phu và mọi người ở đây đều phải hành lễ với các ngươi! Nếu không có các ngươi, Đạo Minh ta làm sao có được pháp môn sàng lọc linh căn? Nếu không có pháp môn sàng lọc linh căn này, Đạo Minh ta sau này làm sao có thể chọn ra được đệ tử thích hợp?'"
"Lời này của Cực Diễn chân nhân vừa thốt ra, tảng đá trong lòng Lưu Hàm Hoàn treo bấy lâu nay cuối cùng cũng hạ xuống. Hắn biết, sau này dù có chuyện gì xảy ra, mình cũng không cần lo lắng Xiển Hạp Tông sẽ bị môn phái khác diệt môn nữa! Vì vậy, Lưu Hàm Hoàn vội vàng cúi người hành lễ lần nữa: 'Vãn bối và Xiển Hạp Tông của vãn bối đã là một phần của Đạo Minh, thì nên dốc sức vì Đạo Minh, những gì vãn bối làm đều là bổn phận, không dám nhận lời cảm ơn của tiền bối! Hơn nữa, tất cả những điều này đều là do Trương tiền bối ban tặng cho Xiển Hạp Tông, nếu tiền bối muốn cảm ơn, cứ đi tìm Trương tiền bối là được!'"
"'Hì hì, được khen mà không kinh ngạc, không nhận công lao không phải của mình! Lưu chưởng môn, ngươi thật không tệ!' Cực Diễn chân nhân cười nhẹ. 'Minh chủ Khúc Phác Tiên Minh, tu sĩ có phong thái như vậy, sao có thể không có tên trong Tiên Minh chứ?'"
"Văn Kiệt kinh ngạc, vội vàng đứng dậy, hoảng sợ nói: 'Đây đều là lỗi của vãn bối, sau minh hội, vãn bối nhất định sẽ mời Lưu chưởng môn gia nhập Khúc Phác Tiên Minh ta!'"
"'Ừm...' Cực Diễn chân nhân gật đầu nhẹ, lại nói với Lưu Hàm Hoàn: 'Lưu chưởng môn có thể kể lại chi tiết việc gặp gỡ Trương Tiểu Hoa đạo hữu không?'"
"'Minh chủ đại nhân!' Lưu Hàm Hoàn vội vàng nói. 'Ngài gọi vãn bối là Hàm Hoàn đã là đề cao tiểu tử rồi! Hai chữ "Lưu chưởng môn" này tuyệt đối đừng nói nữa.'"
"'Hì hì, được, Hàm Hoàn, hãy từ từ kể lại chuyện hơn một tháng qua đi...'" Cực Diễn chân nhân cười nói."
"Lưu Hàm Hoàn hắng giọng, đang định mở miệng."
"'Ầm ầm...' Chỉ nghe trên không trung, từng đợt tiếng sấm sét từ xa truyền đến gần. Khi tiếng động đến gần, hư không bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn, từng sợi vân đen trắng sụp đổ vào trong hư không, 'U...' tiếng rít quái dị đột nhiên vang lên chói tai, chỗ sụp đổ co rút cực nhanh, sau đó là một luồng quang hoa đỏ rực như mặt trời lóe lên, Nguyên Anh của Cổ Khung lão nhân như lưu quang vặn vẹo bay ra từ chỗ sụp đổ! Một luồng khí tức mênh mông như thủy triều tràn ra xung quanh."
"'Xoạt...' Nguyên Anh vừa xuất hiện, nhục thân của Cổ Khung lão nhân lập tức tỏa ra quang hoa chói mắt, Nguyên Anh nhập vào trong đó còn nhanh hơn chim én trở về tổ!"
"Mà khi Nguyên Anh và nhục thân của Cổ Khung lão nhân hợp làm một, trên hư không, tia chớp đuổi theo vừa lóe lên, vờn quanh trong chỗ sụp đổ đang co rút chậm rãi một lúc, lúc này mới biến mất cùng với sự biến mất của khí tức."
"Lưu Hàm Hoàn rất biết điều nên đứng đợi, Cực Diễn chân nhân cũng không chớp mắt nhìn Cổ Khung lão nhân, cho đến khi Cổ Khung lão nhân mở mắt gật đầu nhẹ với ông, rồi lại nhắm mắt tĩnh tu, Cực Diễn chân nhân mới trút được gánh nặng, ngẩng đầu nói với Lưu Hàm Hoàn: 'Hàm Hoàn, minh chủ đại nhân đã trở về, ngươi có thể nói tiếp rồi!'"
"'Dạ!' Lưu Hàm Hoàn đáp một tiếng, kể lại chuyện Nặc Dạ Tình phát hiện ra Chu Thiên Phục Ma Tinh Trận thế nào, Liễu Khánh Dư phá trận không thành ra sao, sau đó mời Hồng Phong, Nguyệt Hoa và Trương Chí cùng đi thế nào, rồi lại phát hiện ra Tiêu Hoa thế nào... mọi chuyện đều kể lại tỉ mỉ!"
"Cuối cùng, Lưu Hàm Hoàn nói: 'Vãn bối để cảm tạ Trương tiền bối, ngoài việc đồng ý cho Nặc Dạ Tình đi theo, còn để sư phụ của Nặc Dạ Tình là Liễu Khánh Dư và Nguyệt Hoa đi theo hầu hạ! Tất nhiên, Liễu Khánh Dư và Nguyệt Hoa... hình như trước đó đã từng nói với Trương tiền bối về việc này, nhưng Trương tiền bối lúc đó không đồng ý, sau đó Liễu Khánh Dư tìm Cao Thành, muốn vãn bối nói giúp trước mặt Trương tiền bối, vãn bối cảm thấy đây là chuyện tốt tác thành cho người khác, nên đồng ý luôn, ai ngờ vừa mới nói, Trương tiền bối lại không từ chối, cho nên mười mấy ngày trước khi minh chủ đại nhân đến Tinh Vân Lĩnh của vãn bối, Trương tiền bối mới dẫn ba người họ rời khỏi Xiển Hạp Tông!'"
"'Vậy... Hàm Hoàn, ngươi có biết Trương đạo hữu đi đâu không?' Cực Diễn chân nhân suy nghĩ một lát rồi hỏi, trong ánh mắt mang theo một tia nuối tiếc, lại mang theo một tia hy vọng..."