“Phiền não do người mà sinh, ai cũng không tránh khỏi!” Mạc Gian Ly khẽ lắc đầu, “Tiền bối Tiêu tuy tu vi cao thâm, nhưng ngài ấy cũng có phiền não, cũng có những quá khứ mà ngài ấy không thể trốn tránh. Sự tu luyện của ngài ấy là của ngài ấy, của Tiêu Kiếm là của Tiêu Kiếm, còn sự tu luyện của ngươi và ta… chỉ có thể là của chính mình mà thôi!”
“Ha ha ha, Mạc tiên sinh!” Chu Tuấn Phong cười lớn, chắp tay nói, “Tiểu tử thụ giáo rồi! Trên đời này, con đường tu luyện của mỗi người đều khác nhau, Phật tông có đạo của Phật tông, Nho tu chúng ta có đạo của Nho tu, Đạo gia cũng có đạo của Đạo gia. Phật tông giảng phổ độ chúng sinh, Nho tu chúng ta giảng xuất thế nhập thế, theo đuổi chính tâm, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ, còn Đạo gia của tiền bối Tiêu thì sao?”
“Dường như là thanh tâm ngưng tính để thân hợp đạo chăng?” Mạc Gian Ly cũng không hiểu rõ lắm, khẽ nói.
“Có lẽ vậy~” Chu Tuấn Phong gật đầu, “Họ đều không đặt lê dân bách tính vào trong lòng, nhưng Nho tu chúng ta thì không thể. Họ đều có thể tiêu dao rời đi, riêng Chu mỗ không thể khoanh tay đứng nhìn. Cứ đến đây đi, để Chu mỗ xem, Phật tông có đại năng thế nào mà dám đuổi Trường Sinh thư viện của ta ra khỏi Trường Sinh trấn.”
“Tuấn Phong…” Mạc Gian Ly biết rõ suy nghĩ của Chu Tuấn Phong, lắc đầu nói, “Chúng ta cứ làm việc của chúng ta, dốc hết sức lực cứu thế, đây là tu luyện cũng là cứu người. Nếu chỉ đơn thuần rơi vào cuộc tranh chấp giữa tiên và phật thì lại là hạ sách! Thiên đào vạn lộ tuy khổ cực, thổi hết cuồng sa mới thấy vàng, biểu tượng của Phật tông tuy mê hoặc lòng người, nhưng kẻ thực sự có thể giúp đỡ vạn dân, chỉ có Nho tu chúng ta. Tuấn Phong à, ngươi chính là hạt vàng thật sự cuối cùng đó! Không cần phải oán thán!”
“Ha ha, Mạc tiên sinh dạy rất phải!” Chu Tuấn Phong dường như đã thông suốt, cười nói, “Vãn bối chấp niệm rồi! Chuyện sau này còn dài, nghĩ đến việc tông môn biết chuyện ở Trường Sinh trấn, chắc chắn sẽ có đối sách, vãn bối chỉ nghĩ làm sao để mười mấy vạn hương dân ở Trường Sinh trấn được an tâm là được!”
“Đúng vậy~” Mạc Gian Ly gật đầu nói, “Nay Trường Sinh trấn thiếu hụt lương thực, ngươi vẫn nên nhanh chóng phái đệ tử thư viện đến nơi khác mua lương, an lòng dân là tốt nhất!”
“Sứ giả của Quận thủ đoán chừng hai ngày tới sẽ đến! Họ chắc chắn sẽ áp giải lương thực theo!” Chu Tuấn Phong giải thích, “Quốc chủ Khê quốc của ta anh minh, những việc này đều có thể cân nhắc tới. Quận thủ và những người khác sẽ không dám chậm trễ.”
Nói đến đây, Chu Tuấn Phong lại vô cùng tò mò nói: “Vị tiền bối Tiêu Hoa kia cũng thật thú vị, căn bản không giống một cao nhân Đạo gia, lại am hiểu nông sự đến thế, còn hơn cả vãn bối là một Nho tu nhập thế. Thật sự khiến vãn bối kinh ngạc!”
“Đúng vậy~” Mạc Gian Ly có chút suy tư nói, “Vị tiền bối này chắc hẳn cũng là hậu nhân của đại nho, từng trải qua tu luyện nhập thế. Chỉ là sau đó có biến cố, mới chuyển sang tu Đạo! Ồ, túi Càn Khôn nhỏ này chứa lương thực, ngươi cầm lấy đi, đoán chừng không nhiều lắm, nhưng dù sao cũng là tâm ý của tiền bối…”
Nói đoạn, Mạc Gian Ly lấy túi Càn Khôn nhỏ ra đưa cho Chu Tuấn Phong.
Chu Tuấn Phong nhận lấy nói: “Dù nhiều hay ít cũng là cơn mưa kịp lúc, đều có thể cứu giúp được một số người. So với sự hoa mỹ không thực chất của Phật tông thì mạnh hơn vạn lần… A!!!”
Vừa rồi khi có mặt Tiêu Hoa, hai người Nho tu tự nhiên không tiện kiểm tra đồ vật trong túi Càn Khôn nhỏ. Giờ đây, khi thần thức của Chu Tuấn Phong quét qua, y gần như kinh ngạc kêu lên.
“Sao thế?” Mạc Gian Ly giật mình, vội vàng nhìn Chu Tuấn Phong.
“Mạc tiên sinh, ngài… ngài xem đi!” Trên mặt Chu Tuấn Phong lộ vẻ không thể diễn tả, đưa túi Càn Khôn nhỏ trả lại cho Mạc Gian Ly.
Nhìn thần sắc của Chu Tuấn Phong, Mạc Gian Ly nhận ra sự sơ suất của mình, đợi đến khi thần thức của ông quét qua, trong lòng kinh hãi không thôi, không khỏi thở dài: “Thiện tai! Đây mới là vạn gia sinh phật! Đây mới là lòng mang bách tính! Tuy hôm nay Mạc mỗ tận mắt chứng kiến tiền bối Từ Hàng của Phật tông suýt chút nữa thân chứng Bồ Tát quả vị, nhưng lòng từ bi trong tâm tiền bối Tiêu… cũng không kém tiền bối Từ Hàng nửa phần! Lương thực trong túi của ngài ấy cơ bản là cứu tế cho mười cái Trường Sinh trấn cũng dư dả!”
“Tiền bối Tiêu lấy đâu ra nhiều lương thực như vậy?” Chu Tuấn Phong có chút nghi hoặc, “Nghe nói Tiêu Kiếm ở Giang Triều quán mỗi ngày gần như không đủ ăn! Hơn nữa, lương thực này dường như không giống loại thường dùng ở Trường Sinh trấn!”
“Việc này chỉ có thể hỏi trực tiếp tiền bối Tiêu thôi!” Mạc Gian Ly cười, vỗ vai Chu Tuấn Phong, “Có số lương thực này, Trường Sinh trấn muốn loạn cũng không loạn nổi nữa, nỗi lo cuối cùng của ngươi cũng không còn!”
“Không sai~ Đợi sau khi để họ xem thử lương thực này có ăn được không, đệ tử sẽ phát ra!” Chu Tuấn Phong đã có quyết định, “Tất nhiên, danh nghĩa này nên thuộc về Giang Triều quán!”
“Giang Triều quán? Giang Triều quán hiện giờ đã bị Tiểu Kim tự tiếp quản rồi phải không?” Mạc Gian Ly lắc đầu, “Dùng danh nghĩa Giang Triều quán chẳng phải là để Phật tông hưởng lợi sao?”
“Vậy… cũng không tiện dùng trực tiếp Đạo gia?” Chu Tuấn Phong hơi do dự, lập tức cười nói, “Vậy thì dùng danh nghĩa Tiêu chân nhân đi! Danh hiệu này trước ngày hôm nay cũng rất vang dội…”
Trong không gian của Tiêu Hoa vốn đã có hạt lúa và hạt kê, chỉ là trong trăm năm nay, không những Tiêu Hoa không bận tâm, mà ngay cả Lục Bào Tiêu Hoa cũng không đoái hoài tới, ngược lại là tên Tiểu Quả trắng trẻo mập mạp đáng yêu kia lại rất tận tụy. Dù là lúa hay kê, đều được gieo trồng kịp lúc, thu hoạch kịp thời. Trên những bình nguyên bao la trong không gian, lương thực chất đống như núi, thu hoạch của cả trăm năm, đến chính Tiêu Hoa nhìn thấy cũng phải ngẩn ngơ.
Nhưng hắn không ngờ rằng, số lương thực trông có vẻ vô dụng này, nay lại bắt đầu đốm lửa nhỏ đầu tiên cho thần tích của Tiêu chân nhân trên Tàng Tiên đại lục.
Lúc này, Tiêu Hoa đang thoải mái ngồi trên xe ngựa, tán gẫu với Liễu Nghị. Liễu Nghị kia rất lanh lợi, tuy tuổi còn nhỏ nhưng số phận truân chuyên, mẫu thân của cậu mất sớm, chỉ để lại Liễu Nghị và cha nương tựa vào nhau. Cha của cậu phẩm hạnh không tốt, nghiện rượu mê cờ bạc, đặc biệt là vì sự ra đi của người vợ yêu, ông càng đổ lỗi này lên đầu Liễu Nghị. Đừng nói đến tình thương mà một đứa trẻ mong đợi, ngay cả sự chăm sóc bình thường cũng không có. Liễu Nghị từ nhỏ đã nếm đủ khổ cực, bữa đói bữa no là chuyện thường, những trận đòn roi và nhục mạ còn nhiều hơn cả cơm cậu ăn! Đến khi cậu lớn hơn một chút, mỗi khi đến một nơi, lại bị cha đá ra đường đi ăn xin. Lúc mới đầu, Liễu Nghị còn quá nhỏ, căn bản không biết ăn xin thế nào, thường xuyên tay trắng trở về, lúc này cha của Liễu Nghị lại đấm đá, dạy dỗ tàn nhẫn, bắt Liễu Nghị nhịn đói, khóc lóc qua đêm. Thời gian lâu dần, Liễu Nghị thông minh dần học được cách ăn xin, lúc này mới không phải chịu đói, thậm chí còn dùng những thức ăn thừa xin được để nuôi cha.
Cứ như vậy, Liễu Nghị theo cha đi qua từng thành trì, từng thị trấn, cuối cùng đến Trường Sinh trấn. Lúc này, cha của Liễu Nghị đã bị rượu làm cho thân xác khô héo, không những không thể đá Liễu Nghị một cước, mà còn nằm liệt trên đống rơm không thể cử động. Thế là Liễu Nghị ở lại Trường Sinh trấn chăm sóc cha mình cho đến khi ông qua đời!
Liễu Nghị không có tiền lo hậu sự cho cha, nhưng cậu không muốn người thân duy nhất của mình bị bọc trong chiếu cỏ rồi vứt bỏ ngoài hoang dã. Sau khi suy đi tính lại, cậu đã có quyết định, đó là gia nhập Phi Phong bang ở Trường Sinh trấn. Trong cả Trường Sinh trấn, chỉ có nơi này mới có thể thu nhận Liễu Nghị, có thể cho Liễu Nghị đủ bạc! Tiểu Kim tự và Trường Sinh thư viện đều không được.
“Biết không, Tiên sư…” Đêm đã khuya, trên trời sao lấp lánh, trên đại đạo không còn người cũng không còn xe, chỉ có tiếng móng ngựa của vài con ngựa vang lên đặc biệt rõ ràng trong tĩnh lặng. Đôi mắt Liễu Nghị còn sáng hơn cả những vì sao trên trời, giọng nói cũng truyền đi xa hơn trong đêm tối, “Lúc cha còn đánh con, trong lòng con hận ông ấy chết đi được. Luôn cảm thấy mình sẽ bị ông ấy đánh chết, luôn mong ông ấy sớm chết đi! Thế nhưng đến khi ông ấy không thể cử động được nữa, nhìn dáng vẻ đáng thương của ông ấy, con lại không đành lòng. Dù sao cũng là người thân duy nhất của con, cũng là cha ruột của con! Nếu con không mặc kệ, ông ấy chắc chắn sẽ chết đói trong một ngày. Con không thể không mặc kệ. Nhưng lúc con chăm sóc ông ấy, lại vô cùng ghét bỏ, muốn trả lại tất cả những gì ông ấy đã gây ra cho con trước đây.”
“Tuy nhiên, ngay trong một lần sau khi nghe ông ấy nói lời ác độc, con ném thức ăn thừa vào mặt ông ấy, lần đầu tiên con phát hiện, trong mắt ông ấy không chỉ không có chút hối hận, không có chút hận thù, ngược lại là một sự an ủi, một sự yên lòng. Con dường như đột nhiên hiểu ra một chuyện! Cha… tuy phẩm hạnh không tốt, nhưng ông ấy dù sao cũng yêu con. Ông ấy biết mình sống không lâu, lại không yên tâm về tương lai của con, nên từ nhỏ đã bắt đầu dạy con cách sinh tồn, chỉ là phương pháp của ông ấy quá tàn nhẫn! Thế là, từ đó về sau, con bắt đầu để ý đến ánh mắt của cha, và cả ánh mắt của người khác, từ ánh mắt của những người này, con phát hiện ra rất nhiều điều.”
“Đặc biệt là trước khi cha rời thế gian, con đã nhìn thấy sự từ ái, sự lưu luyến, sự không nỡ trong ánh mắt của cha…” Giọng của Liễu Nghị tuy nhạt, âm điệu cũng bình bình, nhưng tiếng thở hơi gấp gáp đã cho thấy sự xao động trong lòng cậu, “Sau khi cha đi rồi, con lại lăn lộn trong Phi Phong bang, từ ánh mắt của những bang chúng kia, con nhìn thấy sự chán ghét và hung ác mà trong mắt cha chưa bao giờ có! Đến lúc này con mới thực sự hiểu ra, cha tuy từ nhỏ đã khắt khe với con, nhưng ông ấy cũng không còn cách nào khác. Ông ấy đánh trên người con, đau trong lòng mình, ánh mắt phức tạp đó của ông ấy mãi mãi khiến con không thể nào quên!”
“Cha đi rồi, thế gian này trong mắt con đã không còn sức sống. Con tuy không còn phải chịu đòn nữa, nhưng con cực kỳ nhớ những ngày bị đánh đó. Tuy trên người con đau, nhưng trong lòng lại có chỗ dựa. Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng của cha, nghe thấy tiếng nói của cha, trong lòng con là an ổn!” Liễu Nghị lại nói, “Chỉ tiếc là những ngày đó đã trở thành ký ức vĩnh viễn của con, con không bao giờ quay lại được như trước nữa! Cho đến một ngày con nhìn thấy Tiểu Vân bên bờ sông Liêu! Nhìn thấy sự hoảng loạn và bất lực trong mắt Tiểu Vân, con chợt nhớ đến dáng vẻ của mình lúc nhỏ. Lúc đó, con tuy cảm thấy sống không bằng chết, nhưng con không hề hoảng loạn, con dù bất lực đến đâu vẫn có một chỗ dựa. Dáng vẻ của Tiểu Vân thật đáng thương, áo không che nổi thân, trên người đầy rêu nước bẩn thỉu, còn có rất nhiều bọ chét! Con biết, nếu con không quản nó, nó chắc chắn sẽ chết cóng trong đêm đông giá rét. Thế là con đưa nó về, tuy con không tính là người tốt, nhưng ít nhất con có thể nuôi sống nó, để nó làm một người tốt.”