"Được! Đặc biệt là vào lúc này!" Trong mắt Tử Minh thoáng hiện lên vẻ lo âu, "Tử Ngạn chết trong tay ta, Cơ Mãn hiện giờ vẫn chưa nhận được tin tức! Ta đã phái tâm phúc ra ngoài, mai phục bên ngoài Hậu Thổ Trại, chỉ cần phát hiện thuộc hạ của Tử Ngạn là lập tức diệt trừ! Ta chỉ muốn trước khi Vu Lão trở về, không để Cơ Mãn biết sự thật. Nếu bà ta trở mặt ra tay, chúng ta đều sẽ chết không có chỗ chôn thân!"
Tiêu Hoa không giỏi những chuyện đấu đá tranh giành này, không thể cảm nhận được sự hiểm nguy bên trong, nhưng nghe Tử Minh nói vậy, trong lòng cũng giật mình, hạ giọng nói: "Tử Minh, ta thấy Cơ Mãn của Hậu Thổ Trại ngươi rất từ bi, chắc sẽ không thâm hiểm như ngươi nghĩ đâu nhỉ? Hơn nữa Tử Ngạn là bị Ma nhân đoạt xá, chưa chắc Cơ Mãn đã biết? Ngươi... hay là cứ nói thẳng ra..."
"Lòng hại người không thể có, nhưng lòng phòng người không thể không có a, Tiêu lang. Đối mặt với Cơ Mãn, ta đang ở thế yếu, không dám không tính toán kỹ lưỡng! Ngay cả... ngay cả chuyện mấy ngày trước xây dựng y quan trủng cho Tử Dạ, vốn là một cơ hội rất tốt, tất cả Cơ Mãn và Vu Lão đều xuất hiện, nếu ta nói chuyện của Tử Ngạn ra, trước mặt bao nhiêu người như vậy, chắc chắn là một sự bảo vệ cho ta. Nhưng ta do dự hồi lâu vẫn không dám nói thẳng, chỉ sợ làm mất mặt Cơ Mãn, khiến bà ta nổi giận! Không có Vu Lão, không có... Tiêu lang ở bên cạnh, ta không dám hành động thiếu suy nghĩ!" Tử Minh nói một cách đầy tâm tư.
"Cứ trốn tránh mãi... cũng không ổn đâu!" Tiêu Hoa hiểu suy nghĩ của Tử Minh, khẽ gật đầu tỏ ý đồng ý.
"Hi hi, Tiêu lang đừng trách ta!" Tử Minh cười nói, "Lễ tế Tử Dạ chưa phải là long trọng nhất, Cơ Mãn và Vu Lão của Xa Bỉ Trại cùng các Vu trại trực thuộc cũng không phải tất cả đều đến. Đợi đến khi ta thắp sáng Lạc Hồn Đăng, đó mới là nghi thức long trọng nhất. Vào lúc đó, ta và Tiêu Mậu lấy hạt giống lúa ra, đó mới là thời điểm thích hợp nhất!"
Nói đến đây, Tử Minh lại cười thê lương: "Tất nhiên, nếu ta không đợi được Vu Lão trở về, vậy thì... khi trách phạt ta, đó cũng là lúc vô cùng long trọng, lễ tế như vậy còn hơn cả Tử Dạ... Cơ Mãn chắc chắn sẽ lấy hạt giống lúa ra để phân phát cho Mông Sơn! Tiêu lang, ngươi đừng lo, con dân Mông Sơn của ta sẽ ghi nhớ ân huệ của Tiêu chân nhân!"
"Tử Minh..." Tiêu Hoa nghe mà trong lòng cũng hơi xót xa, không nhịn được mà quan tâm nhìn người phụ nữ với tâm hồn và đôi vai đều nặng trĩu này. Chắc hẳn khi nhìn thấy lễ tế của Tử Dạ, nàng cũng dễ dàng liên tưởng đến ngày chết của chính mình!
"Không sao đâu! Tiêu lang, thực ra cũng tại ta suy nghĩ không chu toàn, dẫn Tiêu lang và mọi người vào chốn hiểm nguy!" Tử Minh cố gắng cười nói, "Nhưng có thể gặp được Tiêu lang, gặp được bậc kỳ nhân như Tiêu chân nhân trên đời này, ta... chết cũng không hối tiếc!"
"Sự việc vẫn chưa đến mức đó, chúng ta với Cơ Mãn vẫn chưa phân định địch bạn, Vu Lão cũng có khả năng trở về..."
"Hi hi, đúng vậy, còn có Tiêu lang ở bên cạnh ta..." Lúc này Tử Minh nói ra những lời này, khá là ngượng ngùng, giọng nói cũng rất nhỏ, chỉ sợ người khác nghe thấy! Nhưng nếu bắt nàng truyền âm, nàng... lại không nỡ. Những lời ngon tiếng ngọt này tuy không khiến người ta say đắm, nhưng từng câu từng chữ lọt vào tai mới khiến nàng cảm nhận được niềm vui của cuộc sống! Cả đời nàng thực sự rất hiếm khi có cơ hội nói những lời ngọt ngào như vậy, cũng thực sự rất hiếm khi gặp được người đàn ông khiến tình cảm của nàng bộc phát như Tiêu Hoa!
"Đúng vậy, có Tiêu mỗ bên cạnh nàng!" Tiêu Hoa cười nhạt, nhìn về phía xa nói, "Chỉ cần Tiêu mỗ còn một hơi thở, tuyệt đối sẽ không để lão yêu bà đó làm nàng tổn hại dù chỉ một sợi tóc!!!"
"Lão yêu bà? Hi hi..." Tử Minh nghe vậy, nở nụ cười lộ răng, sự sợ hãi ban nãy đã không biết bay đi đâu mất, nàng nói, "Tiêu lang gọi là lão yêu bà khiến ta nhớ đến những câu chuyện thời thơ ấu..."
Nhưng nói đến đây, Tử Minh lại hơi ảm đạm, ngẩng đầu nói: "Đi thôi, sớm muộn gì cũng phải đối mặt, có lẽ hôm nay là một cơ hội..."
Hậu Thổ Điện là một cung điện nguy nga tráng lệ, to lớn hơn bất kỳ cung điện nào mà Tiêu Hoa từng thấy trước đây. Khí thế bàng bạc đó, từ đằng xa đã có thể nhìn ra. Nếu không phải trên cung điện thỉnh thoảng lại thấy đầu thú và mặt quỷ, Tiêu Hoa suýt chút nữa đã tưởng đây là căn cứ của một đại phái tu chân nào đó.
Hơn nữa, từ đằng xa đã có hồn sĩ mặc giáp trụ đứng chia làm hai hàng, tay cầm binh khí kỳ dị, trông giống thiết kích mà cũng giống đồng thương, đứng hiên ngang dưới vô số cờ xí, khí thế đó thực sự là một người giữ ải, vạn người không thể qua.
Thậm chí khi Tiêu Hoa đi qua giữa đám hồn sĩ này để đến trước cửa đại điện, uy áp tích tụ từ những cột chạm trổ điêu khắc lâu năm cũng khiến Tiêu Hoa cảm thấy nghẹt thở. Tiêu Hoa buộc phải thừa nhận từ trong thâm tâm rằng, Hậu Thổ Trại với truyền thừa hàng chục vạn, thậm chí hàng triệu năm này tuyệt đối không phải là thứ mà mình hiện tại có thể đối đầu trực diện.
Tiêu Hoa còn chưa kịp bước lên bậc thềm trước cửa điện, một tiếng hô hào hùng tráng đã vang lên từ trên đỉnh đầu hắn, ngay sau đó âm thanh ấy lại truyền tiếp vào trong điện. Tiếng hô này rõ ràng mạch lạc, Tiêu Hoa tuy nghe rõ nhưng không hiểu ý nghĩa là gì, nhưng theo suy đoán của hắn, chắc là tương tự như việc bẩm báo!
Quả nhiên, đợi Tiêu Hoa theo Tử Minh chậm rãi bước từ bên hông bậc thềm lên tới cửa điện, bên trong lại có tiếng vọng ra. Một điện vệ canh cửa cung kính nói: "Cơ Mãn mời tu sĩ Tiêu Hoa của Ngự Lôi Tông, Khê Quốc vào Hậu Thổ Điện diện kiến!"
"Đa tạ Cơ Mãn!" Tiêu Hoa không biết phải đáp lại thế nào, chỉ tùy ý cúi người đáp lễ. Điện vệ kia nhường một bước, mời Tiêu Hoa đi vào.
"Xuy~" Tiêu Hoa theo Tử Minh bước một chân vào Hậu Thổ Điện, mặc dù hắn đã chuẩn bị tâm lý từ trước như mọi khi, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng trong cung điện, vẫn không nhịn được mà hít một hơi lạnh. Hắn không dám dùng thần niệm hay Phật thức để thăm dò, nhưng chỉ bằng mắt thường quan sát, chưa nói đến hàng trăm cây cột xương khổng lồ đứng sừng sững ở đó, mỗi cây cột đều thấp thoáng ánh sáng đen hoặc xanh lục, mà mỗi khi ánh sáng lóe lên, vài con Minh thú khổng lồ lại hiện ra bộ mặt dữ tợn; cũng chưa nói đến trên nóc điện một mảng đỏ như máu, mắt thường có thể thấy từng lớp sóng máu như ập vào mặt, tiếng gào thét của sóng biển U Minh mơ hồ như thật cũng dội vào tai, một cảm giác kinh hồn bạt vía tự nhiên sinh ra! Cũng không cần nói đến trên mặt đất, vô số xương trắng và đầu lâu nằm rải rác, trong những đống xương này, tiếng kêu than thê lương như gió âm thổi qua, cảm giác lạnh sống lưng cũng tức thì nảy sinh! Chỉ riêng nhìn thoáng qua, cả đại điện như vô tận, các loại tiếng quỷ khóc sói gào, gió U Minh thổi mạnh, cảm giác như lún sâu vào Cửu U đủ khiến Tiêu Hoa phải liếc nhìn.
"Tiêu công tử, theo ta đi hướng này!" Tử Minh lúc này cũng mang vẻ mặt cung kính, nghiêm túc nói, "Hậu Thổ Điện của Hậu Thổ Trại ta là một hồn trận khổng lồ, bất kỳ kiếm sĩ hay tu sĩ nào không hiểu mà mạo muội dùng thần niệm thăm dò đều sẽ bị tấn công. Hơn nữa, kẻ nào trong lòng có quỷ khi bước vào Hậu Thổ Điện này càng dễ sinh ra tâm ma. Tiêu công tử là người lòng dạ ngay thẳng, chỉ cần thu liễm bản tâm, đừng nhìn nhiều là được!"
"Vâng, Tiêu mỗ hiểu rồi!" Tiêu Hoa gật đầu, nhìn theo hướng Tử Minh đi, bản thân cũng hơi tăng tốc, thay đổi hướng đi. Quả nhiên, cảm giác áp bức và hung ý kia giảm đi rất nhiều. Tuy nhiên, tình hình bên trong đại điện vẫn không nhìn rõ, chỉ toàn là bóng quỷ chập chờn, gió lạnh thổi mạnh, giống như đi lạc vào một ngôi mộ hoang phế giữa cánh đồng. Ngay cả tu sĩ như Tiêu Hoa cũng có thể cảm nhận rõ ràng những bóng quỷ xuất hiện trước sau mình... không hề giả tạo, có lẽ chỉ cần sơ sẩy một chút, móng vuốt quỷ, răng sắc nhọn kia có thể chạm đến thân mình!
"Đây chẳng lẽ là đòn phủ đầu trong truyền thuyết sao?" Tiêu Hoa rụt cổ, nhìn Tử Minh đang dẫn đường phía trước với vẻ bất lực, hắn thực sự sợ mình không theo kịp Tử Minh mà phải chịu nhục một cách vô cớ.
Đi thêm khoảng nửa tuần trà, phía trước bỗng nhiên lóe lên ánh sáng xanh, như một lớp sương mù bị gạt bỏ, ánh sáng biến ảo, một cung điện khổng lồ xuất hiện trước mắt Tiêu Hoa. Ngoài những cây cột khổng lồ nhìn thấy trước đó, còn có thêm rất nhiều vật trang trí màu xanh lục nhạt. Tuy nhiên, những vật trang trí này Tiêu Hoa chỉ liếc qua một cái rồi bỏ qua, ánh mắt dừng lại ở phía trên cung điện. Phía trên đó có hai tầng đài cao, tầng cao nhất chỉ có một chiếc án kỷ màu xanh lục nhạt, không có ai ngồi, tầng dưới nhỏ hơn một chút, án kỷ cũng màu xanh lục sáng, sau án kỷ đó, quả nhiên đang ngồi vị Cơ Mãn của Hậu Thổ Trại mà hắn đã gặp trước đó!
Nhìn xuống phía dưới Cơ Mãn, giống như yến tiệc của tu sĩ đạo tông bình thường, cũng bày ra vài hàng án kỷ, sau mỗi án kỷ đều ngồi một người, người này hoặc nam hoặc nữ, có già có trẻ, nhưng đa số Tiêu Hoa thấy đều xa lạ, chỉ có một số ít là những trưởng lão Hậu Thổ Trại mà hắn đã gặp vào ngày trước khi bước vào U Minh Đạo.
Còn Tiêu Mậu, Lý Tông Bảo và Hồng Hà tiên tử thì ngồi ở vị trí thấp nhất, hơn nữa, ba người ngồi chung một án kỷ.
"Hài nhi bái kiến Cơ Mãn!" Tử Minh bước nhanh vài bước, cũng khá kỳ lạ, rõ ràng khoảng cách còn rất xa, nhưng mấy bước này của Tử Minh dường như còn nhanh hơn cả chạy, rất nhanh đã tiếp cận mọi người.
Tiêu Hoa tất nhiên không dám chậm trễ, theo sát Tử Minh, cũng vội vàng nói: "Vãn bối Tiêu Hoa, bái kiến Cơ Mãn!"
"Ừm, các ngươi đứng dậy đi!" Lúc này Cơ Mãn cũng không còn vẻ từ bi như ở Hoài Tâm Các, thay vào đó là sự ung dung và uy áp, bà giơ tay lên, nhàn nhạt nói.
"Đa tạ Cơ Mãn!" Tử Minh nói xong đứng thẳng dậy, Tiêu Hoa cũng không đáp lại, cứ thế ưỡn ngực đứng lên.
"Gan to bằng trời!" Ngay phía trước bên phải Tiêu Hoa, cách chưa đầy hai trượng, dưới cây cột xương trắng kia, một thị vệ hơi gầy gò quát lớn: "Khẩu dụ của Cơ Mãn, dám không đáp lễ? Ngươi dám mạo phạm Cơ Mãn?"
"Đáp lễ?" Tiêu Hoa hơi ngẩn người, suy nghĩ một chút, lại cúi người nói: "Đa tạ Cơ Mãn!"
"Ha ha, không sao!" Trên mặt Cơ Mãn nở nụ cười nhẹ, "Tu sĩ Khê Quốc là khách quý của Hậu Thổ Trại ta, không biết lễ nghi của Hậu Thổ Trại ta, không tính là mạo phạm!"
"Cái này..." Tiêu Hoa thực sự gãi đầu, cũng nói lớn: "Vãn bối là tu sĩ, luôn theo đuổi sự tự do tự tại, đâu biết lễ nghi gì? Nếu Cơ Mãn ở đây có những quy tắc phải tuân theo, xin hãy báo trước!"