"Sư phụ..." Uyên Nhai xuất hiện sau lưng Tiêu Kiếm, dáng vẻ còn quỷ dị hơn cả yêu ma, "Người có việc gì sai bảo ạ?"
"Hừ..." Tiêu Kiếm gắt gỏng mắng, "Lão phu có việc gì thì phải báo cho ngươi biết à?"
"Vâng, sư phụ!" Uyên Nhai rời đi còn lặng lẽ hơn cả lúc nãy, đến mức Tiêu Kiếm cũng không phát hiện ra bóng dáng hắn rời đi khi nào.
"Mẹ kiếp..." Tiêu Kiếm không nhịn được chửi thề một tiếng, "Rốt cuộc ai mới là sư phụ của ai chứ!"
"Tiêu đạo hữu, có chuyện gì sao?" Tiêu Hoa vốn đang nhắm mắt dưỡng thần, thấy cảnh này đành phải mở mắt ra. Mấy ngày nay, dòng người đổ về Giang Triều Quán quá đông, người thành tâm thì ít mà kẻ cơ hội thì nhiều, thậm chí trong Trường Sinh Trấn còn có vài kẻ ác bị bang Phi Phong chèn ép cũng đến Giang Triều Quán nghe ngóng tình hình, điều này khiến Tiêu Hoa vô cùng khó chịu! Vốn dĩ hắn có trăm phương ngàn kế để trừ khử Trịnh Mâu và đám người kia, nhưng lại chọn dùng thiên lôi, sau đó còn hành vân bố vũ, chẳng phải là muốn tìm chút thanh tịnh sao? Hôm nay thấy Tiêu Kiếm vốn bận rộn đến mức không có thời gian ghé qua Tây sương phòng lại tìm đến vào ban đêm, biết là có chuyện khó giải quyết, hắn đành phải lên tiếng hỏi.
"Tiền bối xin xem!" Tiêu Kiếm đưa lá thư viết trên lông ngỗng cho Tiêu Hoa, đồng thời bày tỏ suy nghĩ của mình.
"Ồ, là cô nương đó sao!" Tiêu Hoa khẽ gật đầu. Hắn không thích sự thực dụng và những lời nói dối của Tiêu Kiếm, nhưng lại tán đồng tấm lòng biết ơn của y. Giờ phút này nhìn lá thư lông ngỗng, hắn lại nhớ đến chiếc kiệu nhỏ ngày hôm đó, bèn hỏi: "Hiện giờ trời đã khuya, ngươi định tính thế nào?"
"Bức thư này được đưa đến vào lúc gần hoàng hôn!" Tiêu Kiếm nói thật, "Còn về người đưa thư là ai, đệ tử cũng không biết..."
"Sư phụ..." Uyên Nhai vừa biến mất lại xuất hiện, hạ giọng nói: "Là một lão giả tóc bạc trắng, trông có vẻ vội vã và rất lo lắng! Ông ta đưa lá thư kỳ lạ này cho đệ tử rồi vội vã rời đi..."
"Lão già đó sợ là hạ nhân của Hách gia!" Tiêu Kiếm nhìn Uyên Nhai, lại nhìn ra màn đêm ngoài cửa, tiếp lời: "Lúc này tuy đã khuya nhưng đệ tử không thể không đi! Ngày đó đệ tử đã nói rõ với tiền bối, nếu không có đồng tiền thì phải đến nhà Hách tiểu thư ăn chực! Nay Hách tiểu thư gặp nạn, đệ tử đương nhiên phải ra tay giúp đỡ một phen!"
"Lão già đó còn nói gì nữa không?" Tiêu Hoa không để ý đến Tiêu Kiếm, quay sang hỏi Uyên Nhai.
"Lão giả đó nhờ con nhắn lại với sư phụ, dù muộn thế nào, chỉ cần sư phụ rảnh rỗi là có thể đến!" Uyên Nhai cũng thành thật trả lời: "Chỉ là lúc đó sư phụ bận quá, con chưa kịp nói hết câu thì người đã bảo con đi rồi!"
"Ha ha, đã vậy thì ngươi cứ đi đi. Đến chỗ lão phu làm gì?" Tiêu Hoa nhìn Tiêu Kiếm, ngạc nhiên hỏi.
"Hách viên ngoại đã nói là mời 'Tiêu chân nhân' cứu mạng, vậy chắc chắn là tai họa cực lớn, nếu không phải Tiêu chân nhân thì không thể giải quyết được!" Tiêu Kiếm cười lấy lòng, "Đệ tử tự biết mình, khó mà cứu Hách đại tiểu thư thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, xin tiền bối hãy giúp một tay!"
Tiêu Hoa không hiểu nhiều về Trường Sinh Trấn, nhưng Hách đại tiểu thư kia lại là một người đặc biệt giữa chốn phong cảnh tú lệ. Nhớ đến sự điềm tĩnh và thái độ tôn trọng của cô nương đó vào buổi chiều hôm ấy, Tiêu Hoa đành phải đứng dậy, nhìn Tiểu Vân trong thùng gỗ, cười khổ: "Rắc rối này còn chưa giải quyết xong, lại tới rắc rối khác! Thế gian này thật lắm chuyện phiền phức!"
"Con bé này..." Tiêu Kiếm chưa từng hỏi qua, lúc này không nhịn được thấy tò mò.
"Ngươi không hiểu đâu, nói với ngươi cũng bằng thừa!" Tiêu Hoa không khách khí, phất tay nói, "Lão phu đi cùng ngươi đến Hách gia một chuyến vậy!"
"Đa tạ tiền bối!" Tiêu Kiếm cười lớn, vội vàng gọi Uyên Nhai: "Nhai! Mau, ngươi chạy nhanh, mau xuống núi tìm một chiếc xe bò..."
"Tìm xe bò làm gì?" Tiêu Hoa ngạc nhiên.
Tiêu Kiếm cười bồi: "Hiện giờ đã đêm khuya, đợi chúng ta đến nhà Hách viên ngoại chẳng phải trời sắp sáng rồi sao?"
Tiêu Hoa nhíu mày: "Chúng ta bay qua đó không phải là được sao?"
"Tiền bối..." Tiêu Kiếm hơi bất ngờ, "Người... người biết bay?"
"Ha ha~" Tiêu Hoa cười. Đúng vậy, nếu là mười ngày trước, đừng nói là bay, ngay cả đứng hắn còn đứng không vững nữa là!
"Đi thôi!" Tiêu Hoa vỗ tay lấy ra một lá Phi hành phù, vận chút pháp lực ít ỏi dán lên người mình, sau đó vươn tay xách cổ Tiêu Kiếm nói: "Ngươi đừng sợ, chỉ cần chỉ cho lão phu hướng đến nhà Hách viên ngoại là được!"
"Vâng, đệ tử rõ!" Tiêu Kiếm không hề cảm thấy xấu hổ khi bị Tiêu Hoa xách cổ, ngược lại trong lòng càng cảm thấy Tiêu Hoa thật thần bí.
Chứng kiến Tiêu Hoa vận dụng Phi hành phù, thân hình mang theo Tiêu Kiếm bay vút ra khỏi đạo quán, tiến thẳng vào màn đêm. Uyên Nhai nhảy lên cây đa, chăm chú dõi theo bóng lưng Tiêu Hoa, trong mắt đầy vẻ ngưỡng mộ và cuồng nhiệt, cho đến khi bóng dáng Tiêu Hoa biến mất, hắn vẫn không nỡ rời đi.
Đêm đó, Uyên Nhai hiếm thấy không thổi loại nhạc cụ nghe bi thương vô cùng kia nữa.
Dưới sự chỉ dẫn của Tiêu Kiếm, Tiêu Hoa nhanh chóng tìm thấy vị trí nhà Hách viên ngoại giữa muôn vàn ánh đèn. Đó là một trang viên rộng vài mẫu, bên trong đèn đuốc sáng trưng, bóng người qua lại vô cùng náo nhiệt. Tiêu Hoa chỉ cần dùng thần niệm quét qua là biết đại khái tình hình bên trong, vì vậy hắn đưa Tiêu Kiếm đáp xuống nơi cách trang viên không xa, nhìn cánh cổng Hách phủ phía xa cũng đang treo vài chiếc lồng đèn, nói với Tiêu Kiếm: "Tiêu đạo trưởng, trước mặt người ngoài, Tiêu mỗ chỉ là tùy tùng của ngươi, ngươi cứ làm việc của ngươi, nếu gặp chuyện gì bất thường, Tiêu mỗ tự nhiên sẽ ra tay! Ngươi hiểu chứ?"
"Vâng, đệ tử hiểu!" Tiêu Kiếm gật đầu, cười chỉ vào cái túi vải và thanh kiếm gỗ đào cắm chéo bên trong, "Nếu không thì đệ tử cũng sẽ không mang theo mấy thứ này!"
"Ừm~" Tiêu Hoa gật đầu.
Sau đó Tiêu Kiếm chắp tay với Tiêu Hoa, đi trước tiến về phía cổng Hách phủ, còn Tiêu Hoa khẽ nhắm mắt, hai tay chắp trong ống tay áo đạo bào, chậm rãi theo sau. Tiêu Hoa không quen Trường Sinh Trấn, lại càng không quen Hách phủ, dù vừa mới nhìn qua nhưng vẫn thấy mơ hồ. Đã vậy, chi bằng cứ để Tiêu Kiếm ra mặt, làm sáng tỏ mọi việc. Nếu quả thật đáng để mình ra tay, lúc đó hắn ra tay cũng chưa muộn!
"Ối chà... Tiêu đạo trưởng! Tiêu đạo trưởng!!" Cách cổng Hách phủ vài trượng, một lão giả tóc bạc trắng đang đứng đó. Lão vốn đang nhìn về một hướng khác, nhưng nghe tiếng bước chân phía sau, khi quay đầu thấy bóng dáng Tiêu Kiếm, lão không khỏi mừng rỡ khôn xiết, vội vàng từ cổng phủ chạy ra, cười nói: "Ngài thật sự đã tới rồi! Lão hủ ở đây cung kính chờ đợi ngài đã hơn một canh giờ! Cứ ngỡ ngài sẽ không tới nữa! Ai ngờ..."
Nói đoạn, lão nhìn về phía sau Tiêu Kiếm với vẻ khó hiểu, ngạc nhiên hỏi: "Từ Giang Triều Quán đến đây, hình như không dễ đi theo hướng này thì phải?"
"Ha ha~" Tiêu Kiếm tuy rất thích sự cung kính này của lão giả, nhưng nét mặt vẫn không chút thay đổi, chắp tay nói: "Tiêu mỗ nhận được thư lông ngỗng của quý phủ, biết bên trong có ẩn tình cực lớn, hơn nữa còn là chuyện trọng đại! Nhưng mấy ngày nay, người đến Giang Triều Quán của ta quả thực quá đông! Rất nhiều việc đều khẩn cấp, vì vậy bần đạo đành phải xử lý những việc khẩn cấp hơn trước. Đợi sau khi xử lý xong những việc bần đạo buộc phải đích thân ra tay, mới giao những việc có thể từ chối cho đồ đệ. Bần đạo dẫn theo vị đạo hữu này đến quý phủ! Không biết lão nhân gia là..."
"Ồ, lão hủ là Hách Nhân Kiệt, quản gia của Hách phủ!" Lão giả vội cười bồi, "Chiều nay chính lão hủ đã mang thư tay của Hách viên ngoại đến Giang Triều Quán bái kiến Tiêu đạo trưởng!"
Thấy Tiêu Kiếm không trả lời thắc mắc của mình, Hách Nhân Kiệt cũng không dám hỏi thêm, vội vàng nói: "Chỉ là thiện nam tín nữ ở Giang Triều Quán quá đông, lão hủ thấy Tiêu đạo trưởng không thể rút ra thời gian nên đã đưa thư cho quý đồ đệ, còn mình thì..."
Nói đến đây, Hách Nhân Kiệt vội dừng lại, lại cười nói: "Nhưng lão hủ đã dặn quý đồ đệ, dù muộn thế nào, chỉ cần Tiêu đạo trưởng rảnh rỗi nhất định phải tới! Lão hủ biết Tiêu đạo trưởng chắc chắn sẽ giữ lời, nên đã luôn đợi ở đây! Mời, mời, viên ngoại nhà ta đã sớm ngóng trông, đang đợi đại giá của Tiêu đạo trưởng!"
Nói đoạn, Hách Nhân Kiệt vội mời Tiêu Kiếm đi trước, đồng thời cũng rất lịch sự gật đầu với Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa không để ý, chỉ cười lộ răng rồi lại khẽ nhắm mắt.
Theo Hách Nhân Kiệt đến trước cổng Hách phủ, nhìn cánh cổng rộng mở, Tiêu Kiếm cảm khái trong lòng. Y hiểu rõ, những đại gia tộc ở Trường Sinh Trấn như Hách viên ngoại, cánh cổng chính này không phải lúc nào cũng mở, nếu không phải khách quý thì đều phải đi cửa hông. Bản thân y cũng từng đến nhà Lư viên ngoại, lần nào cũng đi cửa hông, chưa bao giờ được hưởng lễ ngộ như thế này. Nay Hách viên ngoại mở cửa chính, đây là sự lễ ngộ mà Tiêu Kiếm chưa từng có được.
"Mau, thông báo cho viên ngoại, nói Tiêu đạo trưởng của Giang Triều Quán đã đến!" Hách Nhân Kiệt vừa đến cổng liền hét lớn vào trong, bên trong cũng có tiếng đáp lại, tiếng bước chân vội vã rời đi.
"Hách quản gia~" Thấy Hách phủ cung kính như vậy, lòng Tiêu Kiếm không khỏi thấp thỏm. Y liếc nhìn Tiêu Hoa đang như ngủ gật phía sau, hạ giọng hỏi Hách Nhân Kiệt: "Không biết Hách tiểu thư mắc bệnh gì? Mà lại làm rùm beng đến thế này? Nếu được, xin quản gia tiết lộ đôi chút!"
"Ai, nếu là bệnh thông thường thì đương nhiên không cần phiền đến Tiêu đạo trưởng!" Hách Nhân Kiệt dường như có nỗi khổ tâm, chỉ thở dài nói, "Chuyện này nói ra rất dài dòng, xin Tiêu đạo trưởng cứ di giá, đến phủ rồi tự nhiên sẽ biết."
"Ồ..." Thấy Hách Nhân Kiệt không nói, Tiêu Kiếm cũng chỉ biết gật đầu, nhưng nỗi nghi hoặc trong lòng càng thêm nặng nề. Bước vào cổng Hách phủ, lập tức có vài gia nhân đội mũ nhỏ áo xanh tiến lại đón tiếp. Sự cung kính trên mặt những gia nhân này, cùng với gạch xanh ngói biếc, chạm trổ điêu khắc trên đường đi, thậm chí cả hoa thơm cỏ lạ trong đêm tối cũng không thu hút được sự chú ý của Tiêu Kiếm, y cứ mãi suy nghĩ rốt cuộc Hách tiểu thư đã xảy ra chuyện gì.
Đi xuyên qua một khu vườn phảng phất hương thơm, phía trước là một bức tường trắng cao hơn hai người, trên tường là những ô cửa sổ hình thù kỳ lạ như hình chiếc quạt, lá cờ, con cá, cánh chim trang trí ở đó. Một lão giả thân hình mập mạp, mặc bộ đồ viên ngoại sặc sỡ đang đứng trong cửa nguyệt môn duy nhất trên bức tường này.