Tiêu Hoa phất tay, thi triển Nguyên Anh chi thủ, nắm chặt lấy Chu Trừng cùng cuộn sách dưới thân ông ta, chống lại lực hút mạnh mẽ của Nguyên trận.
"Cha, con thật bất hiếu! Đời này khiến cha thất vọng quá nhiều!" Thần trí Chu Tương có chút mơ hồ, nhìn về phía Chu Trừng ở đằng xa nói: "Con đã rất nỗ lực, nhưng vẫn không thể đạt được kỳ vọng của cha, bản thân con cũng rất nản lòng. Chỉ là, thưa cha, đến tận lúc này con mới hiểu ra, con vốn dĩ không phải là người làm đại anh hùng! Tính cách con nhu nhược, con không biết ăn nói, con lại do dự thiếu quyết đoán... Thế nhưng, thưa cha, thế gian này đâu phải ai cũng làm được anh hùng! Nếu tất cả mọi người đều đi làm anh hùng, thì ai sẽ vỗ tay cho họ đây? Con chính là người đi vỗ tay cho người khác! Cha thường nói nhân định thắng thiên, tất cả mọi thứ... đều có thể bồi dưỡng, nhưng con sống trong sự bồi dưỡng đó... rất không thuận lòng, con không muốn làm những việc trái với bản tính của mình..."
"Tương nhi..." Chu Trừng chưa từng nghĩ rằng trong lòng con trai mình lại chứa đựng nhiều nỗi khổ tâm đến thế, nhất thời không biết phải nói gì cho phải.
"Con đi đây! Cha không cần phải bận lòng vì con nữa! Trưng đệ còn nhỏ, con cũng không nhìn ra nó có giống con hay không, nhưng thưa cha, nếu nó cũng giống con, xin cha hãy bớt ép buộc nó, người sống trên đời suy cho cùng cứ vui vẻ một chút vẫn là tốt hơn..." Nói đoạn, thần thái trong mắt Chu Tương dần tan biến, một hư ảnh chậm rãi sinh ra, dù có sự giam cầm của Tiêu Hoa, nhưng tử khí trong U Minh chi phong vẫn kéo hồn phách Chu Tương ra ngoài!
"Tương nhi!" Chu Trừng cắn chặt môi, máu tươi chảy ra từ kẽ răng, ông cố hết sức thúc giục chân khí muốn thoát khỏi Nguyên Anh chi thủ của Tiêu Hoa.
"Chu Trừng, ông cũng muốn đi chịu chết sao?" Tiêu Hoa lạnh lùng cười, hỏi: "Với tu vi của Tiêu mỗ, hiện tại mới miễn cưỡng chống lại lực hút của Nguyên trận đối với ông, chỉ cần ông giãy giụa thoát khỏi pháp thuật của Tiêu mỗ, chắc chắn sẽ rơi vào kết cục hồn phi phách tán giống như Chu Tương!"
"Dẫu có chết! Tại hạ cũng phải đi theo Tương nhi!" Chu Trừng không chút do dự đáp.
"Uỳnh uỳnh..." Tiếng va chạm mạnh mẽ truyền đến từ dưới Nguyên trận, Nguyên trận mà gia tộc họ Chu không biết đã trấn giữ bao lâu nay không còn chống đỡ nổi nữa. Giữa lúc Phật quang và mây mù tan biến, trong chớp mắt, hàng trăm khe hở bị xé toạc, trong phạm vi vài chục dặm, từng đạo U Minh chi khí từ những khe hở đó phun trào. Nhìn cảnh tượng đó, dường như những cột máu U Minh khổng lồ sắp sửa phun ra từ Quỷ huyệt.
Thấy hồn phách Chu Tương sắp rơi vào U Minh chi phong, lòng Tiêu Hoa động tâm, lấy cành liễu trong tay ra, vung về phía hư ảnh kia. Chỉ thấy cây cầu vồng mười màu vô hình thoát ra từ cành liễu, rơi đúng dưới chân hồn phách Chu Tương. Hồn phách vừa chạm vào cầu vồng, lực hút trong U Minh chi phong lập tức biến mất, theo sự thu hồi của cầu vồng, hồn phách Chu Tương cũng rơi vào bên trong cành liễu.
"Xoẹt..." Khi Tiêu Hoa thu cành liễu vào không gian, hồn phách Chu Tương cũng tiến vào mặt âm của không gian. Còn về phần nhục thân, theo pháp lực của Tiêu Hoa rút đi, nó lập tức hóa thành tro bụi, dù Tiêu Hoa muốn mang đi cũng không thể.
"Tương nhi..." Chu Trừng không thể nhìn thấy hồn phách, càng không biết hồn phách Chu Tương đã rơi vào mặt âm trong không gian của Tiêu Hoa, nhưng phụ tử liên tâm, khi nhục thân Chu Tương hủy diệt, Chu Trừng cảm thấy một cơn đau thắt trong lòng, gào lên một tiếng.
Tiêu Hoa không đợi ông gào xong, đã dùng Nguyên Anh chi thủ túm lấy ông, ngoái đầu nhìn sâu vào Phật quang bên trong Nguyên trận, hô lớn: "Đi..."
Theo việc Tiêu Hoa mang theo Chu Trừng đang thất thần bay đi, Nguyên trận trong U Vọng Quỷ huyệt đã hoàn toàn sụp đổ, vô tận U Minh chi khí lẫn lộn tử khí giống như cột máu U Minh mà Tiêu Hoa từng thấy trước đó, phóng thẳng lên bầu trời đêm. Đây đã là cột máu thứ ba xuất hiện.
Nhìn ba cột khí U Minh xung quanh, ánh mắt Tiêu Hoa lộ vẻ nghiêm trọng. Ông mang theo Chu Trừng vốn đang im lặng bay trở lại phía trên Chu gia trang, đợi một lát rồi hỏi: "Chu Trừng, chuyện của Chu Tương, Tiêu mỗ rất lấy làm tiếc..."
"Không cần!" Chu Trừng xua tay. "Đây là số mệnh của con cháu nhà họ Chu chúng tôi! Tương nhi chết trong Quỷ huyệt... chết đúng chỗ! Chết còn nặng hơn cả núi cao."
"Ừm, ông hiểu được là tốt rồi!" Tiêu Hoa gật đầu, lại chỉ tay về phía ba cột khí U Minh đằng xa nói: "Chỉ là, nguy cơ hôm nay dường như mới chỉ bắt đầu, nguy cơ thực sự là gì, dường như ông cũng không biết! Hy vọng ông và ta có thể chung tay hợp lực, ngăn chặn nguy cơ này, cứu thêm được nhiều mạng người, cũng là để Chu Tương không phải chết oan trong Quỷ huyệt!"
"Vâng, tại hạ đã rõ!" Chu Trừng hít sâu một hơi, gật đầu nói: "Tại hạ nhất định sẽ biến đau thương thành sức mạnh, giúp Tiêu chân nhân ban ơn cho Phượng Tường quốc."
"Tốt, ông hãy nói rõ chuyện của nhà họ Chu, rốt cuộc trong Phượng Tường quốc có bao nhiêu Quỷ huyệt?" Tiêu Hoa gật đầu, lập tức hỏi.
Chu Trừng nhìn xuống Chu gia trang dưới chân, lên tiếng: "Để ân công được biết, mặc dù nhà họ Chu chúng tôi luôn giữ di huấn tổ tiên trấn giữ U Vọng Quỷ huyệt này, nhưng tại hạ... thậm chí là ba đời tổ tiên của tại hạ, chưa từng gặp phải dị tượng gì đặc biệt. U Vọng Quỷ huyệt dưới sự phong ấn tinh huyết của ba đời gia chủ nhà họ Chu, mỗi năm vào ngày Quỷ tiết chỉ có âm khí phun ra, chỉ bao phủ trong vòng trăm dặm. Trong âm khí dù có âm vật đi đêm, nhưng khi gà gáy báo sáng, tất cả âm khí và âm vật đều biến mất, không khác gì những truyền thuyết trong miệng người đời. Vì vậy, nhà họ Chu chúng tôi chỉ biết ở huyện Vụ Nguyên có một U Vọng Quỷ huyệt như vậy, không biết huyện Vụ Nguyên liệu còn có Quỷ huyệt nào khác hay không, càng không biết huyện Kính Việt và huyện Phồn Xương cũng có Quỷ huyệt. Còn về việc Phượng Tường quốc rốt cuộc có bao nhiêu Quỷ huyệt, e rằng chỉ có Thập Bát Điện Diêm La mới biết được?"
"Nói như vậy, khi tất cả Quỷ huyệt cùng mở ra sẽ có tai họa gì, ông cũng không biết sao?" Tiêu Hoa nhíu mày, "Thế còn tai họa vạn năm mà ông nói là gì?"
"Để ân công được biết!" Chu Trừng vội vàng giải thích: "Khi tại hạ còn nhỏ từng đến huyện Phồn Xương cầu học, giữa các bậc cao niên ở đó có truyền thuyết về Quỷ Ngục, nói rằng vạn năm trước, trên lãnh thổ Phượng Tường quốc này vốn là một đế quốc Nho tu mạnh hơn Phượng Tường quốc không biết bao nhiêu lần, đế quốc đó quốc phú dân cường, vạn quốc lai triều..."
"Nói trọng điểm!" Tiêu Hoa có chút sốt ruột, ngắt lời câu chuyện của Chu Trừng.
"Vâng, thưa ân công!" Chu Trừng nhận ra sự thất thố của mình, lại nói: "Theo lời truyền miệng của dân làng, cũng là mảnh đất này, cũng là một ngày Quỷ tiết, không rõ nguyên do gì mà tất cả sinh vật sống trên mảnh đất này đều biến thành quỷ vật, đại địa bị âm khí phong tỏa, không còn một chút sinh cơ, khắp đại địa quỷ vật hoành hành, giống hệt như Quỷ Ngục trong truyền thuyết! Sau đó, tiên nhân của Tiên cung ra tay, dẫn động khí vận Cửu Châu mới tiêu diệt được quỷ vật trong Quỷ Ngục này..."
"Thảo nào Nho tu lại dung túng cho Đạo tu lập quốc tại Phượng Tường!" Tiêu Hoa cười lạnh, "Hóa ra bên trong còn có ẩn tình như vậy! Ôi, Chu tiên hữu, ông nói... khí vận Cửu Châu? Chẳng lẽ Quỷ huyệt này có liên quan đến... Cửu Đỉnh trấn áp khí vận Cửu Châu?"
Nhắc đến khí vận, Tiêu Hoa bất giác nghĩ đến Cửu Đỉnh, nghĩ đến sáu chiếc đỉnh trong không gian của mình! Trong lòng ông khẽ thắt lại, thầm nghĩ không ổn rồi.
"Đương nhiên!" Chu Trừng gật đầu khẳng định, "Cửu Đỉnh của Nho tu chúng ta định Cửu Châu, định đương nhiên là khí vận của Nho tu, mà quan trọng hơn là định nhân khí, định sinh khí. Cửu Đỉnh vốn là một thể, chính là bảo hộ Cửu Châu ở bên trong. Nếu có sự bảo hộ của Cửu Đỉnh, Quỷ huyệt sẽ không lợi hại đến mức này, quỷ vật lợi hại trong Quỷ huyệt cũng không thể xông ra!"
"Hít..." Đây đã là lần thứ ba trong đêm nay Tiêu Hoa hít khí lạnh, ông không thể ngờ rằng mình lại trở thành kẻ đầu sỏ gây ra tai họa này.
"Ý của ông là..." Tiêu Hoa vẫn chưa cam tâm, nói nhỏ: "Cửu Đỉnh vốn là một thể, chỉ cần lấy đi một cái, Cửu Đỉnh này sẽ không thể bảo hộ Cửu Châu?"
"Đó là đương nhiên!" Chu Trừng gật đầu, "Nơi ở của Cửu Đỉnh là bí mật lớn nhất của Nho tu, không một ai hay biết. Cửu Đỉnh này đừng nói là lấy đi một cái, dù chỉ động đậy một chút, toàn bộ đại trận Cửu Đỉnh đã hoàn toàn bị phá hủy! Cho dù ông có khôi phục lại Cửu Đỉnh, đại trận đó cũng không thể hình thành được nữa!"
"Phù..." Nghe Chu Trừng nói vậy, lòng Tiêu Hoa lập tức nhẹ nhõm, thở dài một hơi. Xem ra mình không phải là kẻ khởi xướng, càng không phải là kẻ trợ giúp làm điều ác.
Chỉ là, như vậy lại nảy sinh thêm nghi vấn trong lòng Tiêu Hoa.
"U..." Tiếng động kỳ quái thứ tư vang lên, phương hướng khác với ba cái trước, nhưng có chút tương tự với hướng của U Vọng Quỷ huyệt.
Chu Trừng cắn môi nói: "Đây... đây là huyện Vụ Nguyên của chúng ta!"
"Chu tiên hữu, Tiêu mỗ hỏi ông thêm một câu!" Tiêu Hoa thầm tính toán trong lòng, lại hỏi.
"Ân công cứ hỏi!"
"Cửu Đỉnh quan trọng như vậy, tất cả tu sĩ Nho tu đều biết sao?"
"Không!" Chu Trừng lắc đầu, "Đây là tổ tiên nhà họ Chu truyền lại, giống như Thiên Thư Chân Giải, người ngoài không hề hay biết! Dù có người biết, số lượng cũng không nhiều. Đa số chỉ biết Cửu Đỉnh là vật trong truyền thuyết, là... biểu tượng của vương quyền."
"Thảo nào!" Tiêu Hoa vỡ lẽ, "Xem ra dù Khổng Hồng Võ là Nho tu, có lẽ ông ta cũng không biết tầm quan trọng của Cửu Đỉnh này."
"Vậy... Cực Lạc Thế Giới và Thiên Yêu Thánh Cảnh không có Cửu Đỉnh trấn áp sao? Quỷ huyệt của họ xử lý thế nào?" Tiêu Hoa lại truy vấn.
Chu Trừng cười khổ: "Điều ân công nghĩ là điều tại hạ chưa từng nghĩ tới! Tuy nhiên, Phật tông vốn là khắc tinh của quỷ vật, lại có bí thuật Lục Đạo Luân Hồi, Cực Lạc Thế Giới chắc chắn có thần thông Phật tông trấn áp Quỷ huyệt rồi? Còn Thiên Yêu Thánh Cảnh, đám yêu tộc đó với quỷ vật thì có gì khác biệt? Thậm chí quỷ vật còn sợ yêu tộc ấy chứ!"
"U..." Tiếng động kỳ quái thứ năm vang lên, phương hướng lại khác với bốn cái trước.
Chu Trừng nhìn về hướng tiếng động thứ năm, nói nhỏ: "Đây là hướng huyện Phồn Xương. Xem ra... Quỷ huyệt nên tập trung ở huyện Vụ Nguyên, huyện Kính Việt và huyện Phồn Xương!"
Tiêu Hoa gật đầu, lại nhìn Chu gia trang dưới chân, nói: "Chu gia trang xem ra nên là nơi an toàn. Chu tiên hữu, có thể cùng Tiêu mỗ đi một vòng qua những Quỷ huyệt này không?"
"Đương nhiên!" Chu Trừng gật đầu, "Đây là tộc luật tổ tiên để lại! Cũng là sứ mệnh khắc sâu trong xương tủy của người nhà họ Chu chúng tôi, tại hạ không thể chối từ. Đã khi Tương nhi có thể đưa ra quyết định như vậy... tại hạ còn có gì không thể chứ?"