Lời phát biểu của Võ Chu Khư dài dòng như dải băng bó chân của bà lão, vừa thối vừa dài. Mãi cho đến khi các đệ tử trong sân đều nghe đến mức buồn ngủ rũ rượi, năm vị cung phụng trên đài cũng nghiêng đầu gà gật, lão mới chịu kết thúc bài diễn văn chậm chạp của mình.
Khi Võ Chu Khư nói: "Được rồi, lời của ta đến đây là hết, thời gian tiếp theo xin nhường lại cho đại đương gia Trần."
Ngay lập tức, đám đệ tử đang buồn ngủ bỗng chốc tỉnh táo hẳn, năm vị cung phụng trên đài cũng đồng loạt ngẩng đầu, cùng nhau vỗ tay. Cảnh tượng này khiến Trương Tiểu Hoa thấy thật khó hiểu, chẳng phải vừa rồi đám người này đều đã ngủ gật rồi sao? Sao tai họ vẫn còn thính thế?
Trần Phong Tiếu nghe vậy, lớn tiếng nói: "Đa tạ bài phát biểu đặc sắc của Võ Đại Lang, đã giảng giải rất tường tận về tầm quan trọng và tính tất yếu của cuộc tỷ thí lần này. Bản thân ta cũng không định nói nhiều, chỉ xin bổ sung thêm hai điểm về tính năng động và tính chủ động..."
Trong chớp mắt, đám đệ tử phía dưới lại trở về trạng thái buồn ngủ, các vị cung phụng trên đài cũng tiếp tục gà gật. Trương Tiểu Hoa cũng thu liễm tâm trí, bắt đầu tham ngộ phù lục con thỏ trong Nê Hoàn Cung...
Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, chỉ nghe Trần Phong Tiếu nói: "Được rồi, lời của ta đến đây là kết thúc. Ta chúc cho cuộc tỷ thí lần này kết thúc một cách viên mãn, thuận lợi, chất lượng cao và giá trị cao!"
"Hay lắm~" Mọi người trong sân đều bừng tỉnh, trở nên đầy sức sống.
"Choáng thật~" Lần này Trương Tiểu Hoa đã hiểu ra, đám người này vốn đã quen với kiểu này rồi!
Tiếp đó, Trần Phong Tiếu và Võ Chu Khư nhìn nhau, ánh mắt cả hai đều nheo lại. Họ lấy từ trong ngực ra một chiếc túi gấm, đi đến chỗ một trong năm vị cung phụng rồi đưa túi gấm cho người đó. Vị cung phụng lớn tuổi nọ cũng trịnh trọng đứng dậy, đưa tay nhận lấy. Sau đó, Trần Phong Tiếu và Võ Chu Khư đều rời khỏi sân, trở về Thảo bộ và Đan bộ của mình.
Lúc này, một đệ tử đi tới, tay cầm một chiếc hộp kín đặt lên bàn trước mặt vị cung phụng. Vị cung phụng cẩn thận bỏ túi gấm vào hộp, nhìn quanh rồi cất tiếng cười lớn: "Thứ tự của mười trận tỷ thí đã định, xin mời chư vị đặt cược!"
"Đặt cược?" Trương Tiểu Hoa không khỏi ngẩn người.
Trần Phong Tiếu lúc này đã ngồi xuống cạnh Trương Tiểu Hoa, nói nhỏ: "Tiền đặt cược của cuộc tỷ thí là do hai người tham gia lấy ra, ai thắng thì đương nhiên nhận được tiền cược của đối phương. Thế nhưng đệ tử bên dưới không nhận được lợi lộc gì, nên phải mở bàn cược cho họ, để họ lấy đan dược của mình ra chọn ủng hộ bên nào. Nếu bên họ ủng hộ thua, thì đan dược đó sẽ không lấy lại được, còn nếu thắng thì sẽ nhận được đan dược của những người thua cuộc."
Trương Tiểu Hoa đã hiểu đôi chút, nhưng ngay sau đó lại thắc mắc: "Đại đương gia Trần, trong sân đông người thế này, đặt cược chẳng phải rất phiền phức sao? Hơn nữa, nếu ta đặt cược Thảo bộ thắng, chỉ đặt một viên đan dược, còn những người khác đều đặt Đan bộ thắng, mỗi người cũng một viên, vậy sau khi phân thắng bại thì chia đan dược thế nào?"
Trần Phong Tiếu chỉ vào những người đang chạy qua chạy lại trong sân cầm túi vải, giấy bút: "Ngươi xem, đó đều là các đệ tử phụ trách ghi chép và thu nhận đan dược, họ đều rất thạo việc, không phiền phức lắm đâu. Còn trường hợp ngươi nói, nếu ngươi thắng, ngươi sẽ thắng toàn bộ đan dược của người khác. Nhưng nếu ngươi thua, một viên đan dược của ngươi sẽ bị những người khác chia đều. Về cách chia thế nào, chúng ta đã có sẵn một bộ quy tắc, đã dùng từ lâu, mọi người đều rất tâm phục."
Trương Tiểu Hoa hiểu ra, mắt nhìn của quần chúng là sáng suốt nhất, nếu chỉ một mình mình đặt cược thắng thì mười phần là thua, lợi nhuận thu được từ tiền vốn của người khác chắc chắn cũng rất ít.
Lúc này, nhìn những người đang chạy ngược xuôi trong sân, chẳng mấy chốc đã đến cuối hàng, chắc hẳn đã thống kê xong. Trương Tiểu Hoa chợt nghĩ ra điều gì đó, khẽ hỏi: "Nhưng mà, trước khi danh sách tỷ thí được công bố, cũng đâu biết ai đấu với ai, làm sao chọn được tuyển thủ mình ưng ý?"
Trần Phong Tiếu nhún vai nói: "Không phải Thảo bộ thì là Đan bộ, chỉ có hai lựa chọn này thôi, đành phó mặc cho trời vậy!"
Trương Tiểu Hoa cạn lời, xem ra chỉ còn cách đó. Nếu biết trước ai ra sân, võ công cao thấp đều đã rõ, thì làm sao có ai lại đặt cược vào cửa chắc chắn thua được?
Quả nhiên, sau khi có đệ tử thu thập xong ghi chép đặt cược của mọi người rồi mang thẳng lên đài, vị cung phụng ngoài cùng bên trái trong năm người cũng nhấc một chiếc hộp gỗ nhỏ dưới đất lên, trịnh trọng cất ghi chép vào trong. Sau khi đậy nắp, lão lấy từ trong ngực ra một chiếc khóa, cẩn thận khóa lại rồi đặt lên bàn.
Trương Tiểu Hoa tò mò hỏi: "Đại đương gia Trần, năm vị cung phụng này không đặt cược sao?"
Trần Phong Tiếu nhìn năm vị cung phụng đang nghiêm nghị trên đài, cười nói: "Họ là người phân xử, đương nhiên không thể vì sở thích cá nhân mà ảnh hưởng đến tính công bằng của cuộc tỷ thí. Thế nên, họ... hắc hắc... dù muốn tham gia cũng không thể cho phép. Tất nhiên, mỗi lần tỷ thí họ đều thu phí hoa hồng, ngươi tưởng họ làm không công à?"
Trương Tiểu Hoa cũng cười hắc hắc, không nói gì, việc không công thì ai muốn làm?
Sau khi mọi sự chuẩn bị đã xong xuôi, toàn bộ sân đấu im phăng phắc, tất cả đều nhìn về phía vị cung phụng ở chính giữa. Trần Phong Tiếu nói nhỏ: "Vị cung phụng này họ Lôi, là người lớn tuổi nhất trong năm vị, thủ pháp luyện đan cũng tốt nhất, cũng coi như công chính, nên Đan bộ và Thảo bộ chúng ta nhất trí tiến cử ông ta làm chủ trọng tài."
Chỉ thấy vị Lôi cung phụng uống ngụm trà, hắng giọng, trịnh trọng mở chiếc hộp nhỏ trước mặt, lấy ra một chiếc túi gấm, chọn lấy một mảnh giấy, xem xong liền cao giọng đọc: "Đệ tử ra sân trận đầu tiên của Đan bộ là Diêu Bình."
Lúc này, từ phía Đan bộ, một gã thân hình vạm vỡ bước ra, đi vào giữa sân, làm vài động tác thị uy, lắc lắc cơ bắp trên cánh tay, rồi ném về phía Trương Tiểu Hoa một ánh mắt khiêu khích. Đáng tiếc, Trương Tiểu Hoa căn bản không nhìn hắn, ánh mắt này coi như uổng phí.
Trương Tiểu Hoa quay sang hỏi Trần Phong Tiếu: "Đại đương gia, tên cơ bắp đầu óc đơn giản này là ai vậy?"
Trần Phong Tiếu nhìn phía Đan bộ đang khí thế ngút trời, rồi lại nhìn Diêu Bình đang múa may quay cuồng, cười nói: "Tên này là lão nhị trong Thập đại Kim Cương, tay chân rất có bản lĩnh, nếu ngươi đối đầu với hắn thì phải cẩn thận đấy."
Trương Tiểu Hoa gật đầu, nhíu mày nói: "Đại đương gia, ta chợt nhớ ra một chuyện, Thập đại Kim Cương của Đan bộ và Lục đại La Hán của Thảo bộ chúng ta, là dựa vào võ công cao thấp để xếp hạng, hay là dựa vào tuổi tác?"
"Đương nhiên là dựa vào võ công rồi!" Khưu Vị Thành không đợi Trần Phong Tiếu mở lời, đã chen vào nói: "Diêu Bình này trước kia là lão đại trong Cửu đại Kim Cương, nhưng sau đó có Trâu Thư Minh tới, so chiêu ba trăm hiệp mới đánh bại hắn, giành lấy danh hiệu Đại Kim Cương. Diêu Bình đành ngậm ngùi xếp thứ hai, tám vị Kim Cương còn lại cũng theo đó lùi lại."
"Hì hì, chỉ có tên Thành Thực kia, vốn tên là 'Lão Thực' (thật thà), đúng là danh như người, xếp thứ mười." Trần Phong Tiếu khẽ cười.
"Lục đại La Hán của chúng ta cũng vậy sao?"
"Ừm, đúng vậy. Phần lớn họ đều là người được đào từ các ngọn núi khác của Thiên Mục Phong về, đều là những kẻ không ai phục ai, làm sao không tỷ thí cho được? Tiểu huynh đệ, ngươi mới tới đây, đã có thực lực tranh đoạt danh hiệu Đại La Hán rồi. Này, nhìn xem, cách ngươi khoảng một trượng về bên trái, tên thấp bé tinh ranh kia chính là Đại La Hán Lữ Phong Mãnh của Thảo bộ chúng ta đấy. Hắn nghe tin ngươi đến, đêm qua đã không ngủ ngon, chỉ sợ ngươi tìm hắn thách đấu."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy liền phóng thần thức ra, quả nhiên, Lữ Phong Mãnh kia đang nhìn lên đài, khóe mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía mình, dường như đang quan sát hắn. Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên: "Danh hiệu Đại La Hán này có gì đáng để tranh giành sao?"
"Hì hì, tiểu huynh đệ mới đến Thiên Mục Phong nên chưa biết đấy thôi. Truyền Hương Giáo chúng ta tuy không đi lại giang hồ, nhưng phúc lợi cho đệ tử cũng không thể thiếu. Tuy vàng bạc vật chất ở đây không có tác dụng gì lớn, nhưng đan dược thì không thể thiếu. Đệ tử bình thường có đãi ngộ bình thường, còn Kim Cương của Đan bộ và La Hán của Thảo bộ đương nhiên có đãi ngộ khác người, hơn nữa tùy theo thứ hạng mà đãi ngộ cũng chênh lệch rất lớn. Nếu Lữ Phong Mãnh bị ngươi cướp mất danh hiệu Đại La Hán, chi phí sinh hoạt và nguồn cung đan dược hàng ngày sẽ giảm đi rất nhiều, ngươi bảo hắn có thể không tính toán với ngươi sao?"
"Ồ, ra là vậy." Trương Tiểu Hoa hiểu ngay, lập tức nói với Khưu Vị Thành: "Khưu sư huynh, ta có một câu muốn nhờ huynh chuyển đến Lữ Phong Mãnh."
"Là muốn thách đấu sao? Nhậm sư đệ, nếu vậy thì đợi sau khi cuộc tỷ thí này kết thúc, ta sẽ nhờ đại đương gia sắp xếp cho. Với võ công của ngươi, danh hiệu Đại La Hán này chắc chắn không thoát khỏi tay ngươi đâu."
"Đúng vậy, tiểu huynh đệ, nếu không phải sáng nay ngươi nói thật với ta, ta còn sợ ngươi đuổi cả ta đi đấy." Trần Phong Tiếu nửa đùa nửa thật nói.
"Không phải đâu." Trương Tiểu Hoa lắc đầu nói: "Ta nhờ Khưu sư huynh chuyển lời với Lữ Phong Mãnh rằng, ta sẽ không tranh giành danh hiệu Đại La Hán với hắn, kể cả những La Hán khác, ta cũng không tranh giành!"
"Ơ? Tại sao vậy?" Khưu Vị Thành không hiểu.
Còn Trần Phong Tiếu thì tự tin nói: "Có phải tiểu huynh đệ khinh thường không?"
Trương Tiểu Hoa lắc đầu: "Cũng không hẳn là khinh thường, lý do cụ thể, chắc một thời gian nữa các vị sẽ biết thôi."
Trần Phong Tiếu nhìn Khưu Vị Thành, cả hai đều tỏ vẻ khó hiểu.
Lúc này, Diêu Bình của Đan bộ đã khoe khoang đủ rồi, đứng im trên sân, bày ra tư thế chờ đối thủ ra sân. Vị Lôi cung phụng thấy không khí toàn trường đã được khuấy động, lúc này mới thong dong đứng dậy, mở chiếc hộp kín ra, lấy chiếc túi gấm còn lại, rút ra một mảnh giấy. Thế nhưng khi nhìn thấy cái tên viết trên đó, lão không khỏi biến sắc, lập tức ngẩng đầu nhìn về phía Trần Phong Tiếu dưới sân.
Trần Phong Tiếu dường như đã biết trước tình cảnh này, đón ánh mắt của Lôi cung phụng, khẽ gật đầu.
Nhận được sự xác nhận của Trần Phong Tiếu, Lôi cung phụng thầm thở dài, ngẩng đầu nhìn Võ Chu Khư đang dùng ánh mắt khó hiểu nhìn mình. Lão hắng giọng, lớn tiếng nói: "Đệ tử ra sân trận đầu tiên của Thảo bộ là... Lưu Toàn!"
"Cái gì? Lưu Toàn??"
"Sao có thể là Lưu Toàn được?"
"Chỉ là lão lục trong Lục La Hán, kẻ có võ công kém cỏi nhất Thảo bộ, Lưu Toàn sao?"
Không chỉ Võ Chu Khư, Diêu Bình, mà ngay cả các đệ tử Đan bộ và Thảo bộ cũng nháo nhào cả lên...