"Hì hì..." Dù biết rõ Tiêu Hoa đang nói nhảm, nhưng Tiêu đạo trưởng nghe xong mặt mày hớn hở, thậm chí còn đắc ý vuốt vuốt chòm râu gần như không thể nắm bắt được của mình. Lão vung tay, ra vẻ kiêu ngạo nói: "Đi... chúng ta hồi kinh... hồi Giang Triều Quan!"
Đợi đến khi nhóm người Tiêu Hoa đi ngang qua quán trà lần nữa, bên trong đã chẳng còn mấy người. Tuy nhiên, hai kẻ đánh cờ vẫn ngồi đó. Tất nhiên, bàn cờ đã biến mất, thay vào đó là vài món rượu thức ăn. Hai người vừa uống vừa trò chuyện, vô cùng hứng thú. Thấy ba người Tiêu đạo trưởng quay lại, họ còn nâng bát rượu lên, cụng một cái rồi uống cạn.
"Ha ha, Tiêu đạo trưởng này... e là đã coi Tiêu mỗ là cùng hội cùng thuyền với hai kẻ kia rồi!" Nghe những lời thăm dò của Tiêu đạo trưởng hôm nay, Tiêu Hoa đã hiểu rõ mười mươi. Thế nhưng, trước khi Tiêu đạo trưởng vạch trần với mình, hắn cũng không định nói rõ điều gì. Hơn trăm năm bế quan khổ tu khiến tính cách vốn hoạt bát của Tiêu Hoa có chút không kiên nhẫn. Nay gặp được chuyện thú vị thế này, tại sao hắn lại không nhúng tay vào chứ?
"Ôi chao, sao trên đường núi lại đông người thế này?" Tiêu Hoa nhìn hai người kia xong, lại nhìn quanh, rất tự nhiên phóng tầm mắt về phía ngọn núi nơi Giang Triều Quan tọa lạc, không khỏi giật mình. Chỉ thấy trên con đường núi vốn sáng sớm không một bóng người, giờ đây từ dưới chân núi lên đến Giang Triều Quan, người đứng san sát. Tuy chưa đến mức chen chúc, nhưng cũng phải đến cả trăm người.
"Sư phụ, không ổn!" Tiêu Hoa vừa nhìn thấy, Uyên Nhai ở bên cạnh cũng hoảng sợ, vội giục: "Người lại gặp phiền phức rồi, có người đuổi tới tận cửa! Chúng ta không thể về Giang Triều Quan được nữa. Tranh thủ lúc họ chưa nhìn thấy sư phụ, chúng ta mau đi thôi..."
"Lại gặp phiền phức?" Tiêu Hoa ngẩn ra, có chút khó hiểu, sao lại gọi là "lại" gặp phiền phức?
"Phải không?" Tiêu đạo trưởng đang mải suy tính về cuộc khiêu chiến mười ngày sau, không chú ý đến bóng người trên núi. Lúc này nghe lời Uyên Nhai, lão tự nhiên giật mình, vội ngẩng đầu lên. Đợi khi nhìn thấy cảnh tượng bất thường trên đường núi, lão cũng thốt lên kinh ngạc, vội xoay người muốn quay đầu, miệng lẩm bẩm: "Mau đi, mau đi, đừng để họ nhìn thấy lão phu..."
Tiêu Hoa dù không hiểu nhưng cũng xoay người theo hai người họ. Chỉ là vội vã đi được vài bước, Tiêu đạo trưởng bỗng nhiên đứng khựng lại! Lão quay đầu lại đầy vẻ kỳ quặc, miệng lầm bầm: "Không đúng nha, chuyện Tống gia trang chẳng phải đã giải quyết xong rồi sao? Lão phu... đều đã tạ lỗi với Tống lão nhị rồi! Còn trả lại tiền đồng cho họ nữa! Sao họ còn tới làm loạn? Hơn nữa, chuyện đó vốn là do đôi trẻ nhà họ đến cầu lão phu, lão phu chẳng qua là thuận ý tác thành cho hai đứa thôi mà? Cũng đâu thể tính là lỗi của lão phu được!"
"Sư phụ, không phải chuyện của Tống gia trang, chẳng lẽ là người khác?" Uyên Nhai ở bên cạnh nhắc nhở: "Mấy ngày nay... người không nhận thêm tiền đồng của người khác... những khoản không nên nhận chứ?"
"Để... để lão phu nghĩ xem!" Tiêu đạo trưởng dường như cũng không chắc chắn, cúi đầu suy ngẫm. Qua một lát, lão lại kiên định ngẩng đầu lên, nói: "Tất nhiên là không! Lão phu chỉ điểm nhân duyên cho người khác đều có nguyên tắc! Là dựa vào pháp lực đấy! Hôm đó bát tự của đôi trẻ Tống gia trang đúng là có chút vấn đề, nhưng khi lão phu tính toán thiên cơ đã nghịch chuyển sự không hợp đó rồi, chỉ là hạng phàm phu tục tử như Tống lão nhị không hiểu thiên cơ mà thôi. Lão phu tốn công tốn sức, còn chẳng nhận được đồng nào. Chuyện làm không công lại còn bị trách móc thế này, lão phu sao có thể làm hết lần này đến lần khác? Chắc chắn là không!"
"Vậy..." Uyên Nhai nhìn đám đông trên ngọn núi xa xa đầy do dự, khó hiểu hỏi: "Những người này đến Giang Triều Quan làm gì? Lần này... hình như còn đông hơn lần trước!"
"Sư phụ, chúng ta... hay là đừng về nữa! Đến Trường Sinh Trấn tìm chỗ trốn đi? Đừng để giống lần trước, người ta không hỏi trắng đen, lao vào là đánh, Uyên Nhai lại không bảo vệ sư phụ chu đáo!"
"Nhưng mà..." Tiêu đạo trưởng mặt đỏ tía tai, tranh luận: "Mấy tháng nay lão phu thực sự không làm gì cả!!!"
"Đi xem thử không phải là biết sao?" Tiêu Hoa ở bên cạnh cười nói: "Lần trước đạo trưởng e là đang ở trong Giang Triều Quan, muốn trốn cũng không được, lần này lại ở dưới núi, nếu tình hình không ổn..."
"Đúng vậy!" Tiêu đạo trưởng bừng tỉnh, "Nhai nhi, con đi thăm dò xem..."
Nói đến đây, Tiêu đạo trưởng xua tay: "Thôi, vẫn là lão phu đi đi, để con đi, sợ là chẳng hiểu đầu đuôi thế nào!"
"Vâng, sư phụ!" Uyên Nhai đáp một tiếng, ngoan ngoãn đi theo sau Tiêu đạo trưởng.
Đi được nửa đường, Tiêu đạo trưởng lại có chút chần chừ, thậm chí còn muốn thay quần áo rồi mới lên, đáng tiếc là ngoài đạo bào ra, trong túi ba người không có bộ y phục nào khác, đành phải tháo đạo quan xuống, xõa tóc mà lên núi.
Đợi khi đuổi kịp một lão giả đi cuối đường núi, Tiêu đạo trưởng lấy hết can đảm, cúi người hành lễ: "Vô Lượng Thiên Tôn, bần đạo xin chào, xin hỏi lão trượng, có phải người của Tống gia trang ở Trường Sinh Trấn không?"
Lão giả kia vốn đang thở hồng hộc leo núi, nghe phía sau có tiếng bước chân, chưa kịp quay đầu lại đã nghe lời hỏi thăm cực kỳ nho nhã của Tiêu đạo trưởng, cũng vội dừng lại, chưa kịp thở đã đáp: "Đạo trưởng có lễ, lão nông là người ở Tướng Quân Lĩnh của Trường Sinh Trấn, không phải người Tống gia trang!"
"Phù..." Nghe lão giả không phải người Tống gia trang, Tiêu đạo trưởng thở phào nhẹ nhõm, nhìn lão giả đang hít thở dồn dập, kỳ lạ hỏi: "Trời đã tối muộn, lão trượng không ở nhà nghỉ ngơi, đến Giang Triều Lĩnh làm gì?"
"Lão nông đến đây, tất nhiên là muốn lên Giang Triều Quan rồi?" Lúc này trời đã tối hẳn, lão giả không nhìn rõ đạo bào trên người Tiêu đạo trưởng, cười nói: "Giang Triều Lĩnh này ngoài Giang Triều Quan ra, còn có gì đáng xem nữa đâu!"
"Giang Triều Quan?" Sắc mặt Tiêu đạo trưởng thay đổi, thăm dò: "Giang Triều Quan chỉ là một đạo quán nhỏ, có gì mà xem?"
"Trong Giang Triều Quan...!" Trên mặt lão giả lộ vẻ kỳ lạ, dường như lúc này mới nhìn rõ đạo bào của Tiêu đạo trưởng, nói được nửa câu liền ngạc nhiên: "Đạo trưởng? Ồ... ngài là đạo trưởng của Giang Triều Quan sao?"
"Là... là vậy! Bần đạo chính là Tiêu đạo trưởng của Giang Triều Quan!" Tiêu đạo trưởng do dự một chút, cuối cùng cũng lấy hết can đảm thừa nhận.
"Tiêu... Tiêu chân nhân, ngài là Tiêu chân nhân?" Lão giả nghe vậy, đột nhiên kêu lớn: "Phụ lão hương thân ơi, Tiêu chân nhân của Giang Triều Quan ở đây!"
"Không phải, không phải, ta là Tiêu đạo trưởng!" Đến lúc này, Tiêu đạo trưởng đâu còn dám thừa nhận mình là Tiêu chân nhân như khi khoe khoang trước mặt Tiêu Hoa nữa, vội vàng phủ nhận.
Thế nhưng lão giả kia làm sao nghe lọt tai, vẫn đang kích động kêu lớn, vung vẩy cánh tay.
"Tiêu chân nhân, Tiêu chân nhân ở đây, mau..." Đám đông phía trước vừa nghe thấy ba chữ Tiêu chân nhân, lập tức như nổ tung, reo hò quay người lại.
"Đi..." Tiêu đạo trưởng quyết đoán, không chút do dự, xoay người muốn chuồn thẳng.
"Ồ... Tiêu đạo trưởng, đừng vội!" Tiêu Hoa lúc Tiêu đạo trưởng nói chuyện với lão giả đã sớm phóng thần thức ra, nhìn thấy tình cảnh ở Giang Triều Quan trên đường núi, cười kéo Uyên Nhai chắn trước mặt Tiêu đạo trưởng, cười nói: "Xem lại đi, hình như không phải như những gì ông tưởng tượng đâu!"
"Mau đi..." Tiêu đạo trưởng nào để ý đến tiếng cười của Tiêu Hoa, "Người ta đã đuổi tới tận cửa rồi, còn có thể là gì nữa!"
"Phía trước... phía trước có phải là Tiêu chân nhân không?" Một giọng nói vô cùng ngạc nhiên và bất ngờ truyền đến từ con đường núi phía dưới chân nhóm người Tiêu Hoa.
"Hỏng rồi~!" Tiêu chân nhân thấy trước sau đều bị chặn, sắc mặt đại biến, làm sao phân biệt được sự kinh ngạc trong giọng nói kia? Vội vã xua tay: "Không phải, không phải, chúng ta chỉ là..."
"Chính là ngài ấy, chính là ngài ấy!" Lời Tiêu đạo trưởng chưa dứt, sau lưng người kia lại có một giọng nói hơi già nua kêu lên: "Đây chính là Tiêu đạo trưởng của Giang Triều Quan, tiểu lão nhi buổi chiều còn gặp ngài ấy ở trấn! Mộc Xử An à, ngươi không nhầm chứ? Chính là Giang Triều Quan này, chính là Tiêu chân nhân này sao?"
Nếu như trước đó Tiêu Hoa dùng thần thức thấy đám người vào Giang Triều Quan đều thành kính quỳ lạy trước tượng thần mà chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì khi thấy nguồn gốc của giọng nói này, Tiêu Hoa lập tức hiểu ngay. Người tên Mộc Xử An này chẳng phải là gã đàn ông đáng thương đã cầu nguyện cho nương tử mình đêm qua sao?
Tiêu Hoa biết công hiệu của Ngô Yết Đan, nhưng nếu không trực tiếp bắt mạch cho người phụ nữ đêm qua, Tiêu Hoa cũng không dám chắc mình có thể cứu sống người sắp chết đó hay không, thậm chí không biết người phụ nữ uống Ngô Yết Đan xong có chết ngay lập tức hay không. Thế nhưng, nhìn thấy sự đáng thương của Mộc Xử An đêm qua, Tiêu Hoa vẫn không nhịn được mà chia ba phần mười viên Ngô Yết Đan đưa cho Mộc Xử An. Dù sao nương tử hắn cũng đã đến mức đó rồi, sự việc cũng chẳng thể tồi tệ hơn! Vì vậy, khi thấy nhiều người như vậy, hắn thật sự nhất thời không nghĩ đến nguyên nhân là do Ngô Yết Đan, càng không ngờ hiệu quả của Ngô Yết Đan lại rõ rệt đến thế.
"Vị thiện chủ này!" Tiêu đạo trưởng tranh thủ lúc hoàng hôn nhìn Mộc Xử An đang lao tới, trong lòng vô cùng kinh ngạc, vội gọi: "Ngươi phải nhìn cho kỹ! Ngươi gặp bần đạo khi nào? Bần đạo không hề có chút ấn tượng nào!"
Nói đoạn, Tiêu đạo trưởng còn cố tình nháy mắt với Uyên Nhai, bộ dạng đó là muốn Uyên Nhai đưa lão nhảy ra khỏi đường núi để trốn xuống dưới. Uyên Nhai vừa thấy ánh mắt của Tiêu đạo trưởng liền hiểu ngay, dường như hai người đã phối hợp như thế không ít lần, bước chân đã sớm nhún lên, chuẩn bị nhảy ra ngoài đường núi. Chỉ là, thấy Mộc Xử An lăn lộn bò trườn lao đến trước chân Tiêu đạo trưởng, không đợi Tiêu đạo trưởng nói thêm gì, "bịch" một tiếng đã quỳ sụp xuống trước mặt Tiêu đạo trưởng, dập đầu kêu: "Tiểu nhân bái tạ đại ân của Tiêu chân nhân, nương tử nhà tiểu nhân đêm qua uống tiên đan chân nhân ban tặng, đau bụng cả đêm, đến trưa hôm nay, bệnh cũ đã tiêu tan hết. Tiểu nhân vốn định buổi chiều sẽ đến Giang Triều Quan bái tạ đại ân của chân nhân, nhưng dù sao nương tử cũng vừa mới khỏi bệnh, thân thể còn yếu, hơn nữa hương thân làng xóm ở Tướng Quân Lĩnh biết nương tử tiểu nhân thoát chết trong gang tấc, đều đến thăm hỏi, cho nên tiểu nhân mới trì hoãn đến tận tối muộn."
Nói đoạn, Mộc Xử An vội quay đầu gọi: "Mẹ của mấy đứa nhỏ, nàng mau lên! Chân nhân ở ngay đây!"