Phải mất nửa tuần trà, bà lão họ Trần mới bình tĩnh trở lại, bà tự nhiên quay đầu nhìn về phía nhà chính. Ở cửa nhà chính cũng có một chiếc ghế nằm, đó là nơi Trần Minh thường ngồi đọc sách. Nhưng khi ánh mắt bà lão rơi xuống đó, chỉ thấy Trần Minh đang cầm một cuốn cổ thư, nheo mắt đọc một cách khó nhọc, bên cạnh còn có một tiểu đồng hầu hạ. Chỉ là, lúc này cả hai người đều như tượng gỗ tạc, ngay cả cử động cũng không thể, một người đang lật sách, một người đang cầm quạt trúc quạt bếp lò. Đừng nói là họ, ngay cả ngọn lửa trong lò nhỏ kia cũng đứng yên dưới đáy ấm nước.
"Đại... Đại sư?" Bà lão họ Trần dường như hiểu ra điều gì, vội vàng giãy giụa muốn đứng dậy khỏi ghế nằm. Chiếc ghế nằm vốn dĩ đung đưa, bình thường bà lão muốn đứng dậy đều phải nhờ con cháu dìu đỡ, lúc này trong cơn hoảng loạn làm sao có thể tự mình đứng lên?
Người đàn ông mỉm cười, tiến lên một bước, cẩn thận dìu bà lão đứng dậy. Bà lão thấy người đàn ông đích thân dìu mình thì càng thêm hoảng sợ, vội vàng muốn hành lễ. Người đàn ông xua tay, cười nói: "Đừng khách khí như vậy, tuy tuổi bà còn nhỏ nhưng đã già nua lụm cụm, nếu bà hành lễ với lão phu, lão phu trong lòng sẽ thấy áy náy!"
Bà lão họ Trần cảm thấy có một luồng sức mạnh to lớn ngăn cản mình, đành thôi không hành lễ nữa, cẩn thận hỏi: "Đại sư tìm tôi... có việc gì sao?"
"Ừm..." Người đàn ông gật đầu, "Lão phu tên là Tiêu Hoa, bà có thể gọi lão phu là Tiêu Chân Nhân. Lão phu đến đây lần này là để xác nhận với bà một chuyện!"
Nói đến đây, Tiêu Hoa dừng lại, nụ cười trên mặt thu lại, hỏi: "Chắc hẳn bà đã biết là chuyện gì rồi chứ?"
"Tiêu Chân Nhân??" Bà lão họ Trần đã lớn tuổi, không nghe rõ câu sau của Tiêu Hoa, ngược lại kinh ngạc kêu lên, "Ngài... Ngài chính là vị Tiêu Chân Nhân đó sao?"
Tiêu Hoa ngẩn ra, dường như nghĩ đến điều gì, ông nhìn Tân Tân rồi hỏi: "Lão phu không biết vị Tiêu Chân Nhân mà bà nói... là ai?"
"Tiêu Chân Nhân, ý tôi là loại gạo tiên đó!" Gương mặt bà lão lộ vẻ kích động, nói, "Loại gạo được gọi là Tiêu Chân Nhân ấy! Ồ, nên nói là... loại gạo tiên do Tiêu Chân Nhân ban tặng mới đúng!"
Lời bà lão nói có chút không rõ ràng, thậm chí còn hơi lộn xộn, nhưng Tiêu Hoa lại nghe hiểu rõ ràng, ông ngượng ngùng xoa mũi, gật đầu nói: "Ừm, bà nói đúng, ta chính là vị Tiêu Chân Nhân đó!"
"Tiêu Chân Nhân ơi là Tiêu Chân Nhân, ngài đúng là vị Bồ Tát sống cứu vớt vạn gia!" Bà lão tiến lên hai bước, nắm lấy đạo bào của Tiêu Hoa nói, "Ba mươi năm trước, Giang Thủy Trấn chúng tôi gặp nạn, tất cả lúa gạo đều khô héo, nếu không có giống gạo tiên của Tiêu Chân Nhân, mấy đứa con nhà tôi đều đã chết đói rồi! Ngài mới là Quan Thế Âm Bồ Tát cứu khổ cứu nạn thực sự, từ bi hơn bất kỳ A Di Đà Phật nào..."
Nghe bà lão nói vài câu, cảm xúc của bà dần bình ổn, Tiêu Hoa cười nói: "Đã bà nhận ra lão phu, vậy thì mọi chuyện dễ giải quyết rồi! Bà thử nhìn xem, bà có quen người này không?"
Nói đoạn, Tiêu Hoa phất tay, Lục Nhĩ Di Hầu đang bị giam cầm bị ông lôi ra, chỉ có điều, lúc này Lục Nhĩ Di Hầu đã biến hóa thành bộ dạng của Trinh Không!
"Á?" Bà lão họ Trần nhìn thấy Lục Nhĩ Di Hầu, đầu tiên là kinh hãi, trong mắt hiện lên vẻ hung ác, nhưng chỉ một lát sau bà lại vội vàng lùi lại, trong lúc vội vã thân hình ngã ngửa ra sau. Không cần Tiêu Hoa ra tay, Tân Tân ở bên cạnh đã đỡ lấy bà lão! Vừa đứng vững, bà lão lập tức quay đầu nhìn về phía nhà chính, sự căm thù trong mắt biến mất, thay vào đó là vẻ sợ hãi.
"Lũ Thảo, bà đừng sợ!" Tiêu Hoa ôn tồn nói, "Hung thú này đã bị lão phu giam cầm, không thể hại người được nữa! Hôm nay lão phu đến đây là muốn nói cho bà biết sự thật, báo thù cho cha mẹ bà!"
"Báo... báo thù cho cha mẹ tôi?" Bà lão họ Trần nghe vậy, thân hình vốn còng cọc run rẩy lên, ánh mắt đầy sợ hãi bỗng sáng rực, đôi môi run rẩy nói, "Nhưng... nhưng thù của cha mẹ tôi... đã báo rồi mà!"
Tiêu Hoa hơi nhíu mày, suy nghĩ một chút, chỉ vào Lục Nhĩ Di Hầu hỏi: "Bà nói xem, đây là Trinh Không thật, hay là Trinh Không giả?"
"Cái này..." Bà lão hơi do dự, nhìn Tiêu Hoa và Tân Tân, cắn răng nói, "Đây đương nhiên là Trinh Không giả!"
"Vậy lúc Thuần Trang hỏi bà, tại sao bà lại nói đó là Trinh Không thật?" Tiêu Hoa đương nhiên đã biết bà lão sẽ trả lời như vậy, nhưng vẫn hỏi.
"Không, Thuần Trang đại sư không hề hỏi tôi!" Bà lão dường như nhớ rất rõ tình hình năm đó, trả lời, "Là con lợn lớn tên Trinh Giới đó hỏi tôi!"
Tiêu Hoa đương nhiên không để ý đến chi tiết này, mà phất tay nói: "Đừng nói chuyện ai hỏi, lão phu muốn hỏi bà, bà biết rõ đây không phải Trinh Không thật, tại sao lại khăng khăng nói hắn là thật?"
"Ha ha ha..." Đến lúc này, bà lão dường như đã thông suốt, cười lớn, "Tiêu Chân Nhân, ngài là thần tiên, không hiểu được suy nghĩ của tiểu nữ! Lúc đó tiểu nữ chỉ là một đứa trẻ, căn bản không phân biệt được ai là người tốt kẻ xấu, tiểu nữ sao dám nói bậy? Hơn nữa, tên Trinh Không thật kia đã giết cha mẹ tôi, tôi không có khả năng báo thù cho họ, mà tên Trinh Không giả này lại đánh chết tên Trinh Không thật kia, tôi còn phải cảm ơn hắn không kịp, tại sao phải vạch trần hắn chứ?"
"Ai, tại sao thù hận lại khắc cốt ghi tâm đến thế?" Tiêu Hoa thở dài, "Đã gần năm mươi năm trôi qua, dường như bà vẫn chưa buông bỏ được!"
"Sao tôi có thể buông bỏ được chứ? Tôi vốn có cha mẹ yêu thương, nhà tôi tuy nghèo khó, nhưng có cha mẹ là tôi có tất cả! Chính vào buổi chiều hôm đó, tôi gặp tên Trinh Không kia, mà buổi sáng, mẹ tôi tốt bụng mang cơm cho họ, lại... lại bị hắn giết, cha tôi chỉ hỏi họ vài câu, cũng bị hắn giết. Cả cuộc đời tôi đều thay đổi vì chuyện này, ngài bảo tôi làm sao buông bỏ?" Bà lão dường như đã chôn chặt chuyện này trong lòng cả đời, hôm nay mới được nói ra một cách sảng khoái, nước mắt đã rơi lã chã, "Ngài có biết không, Tiêu Chân Nhân, lúc nãy tôi còn đang nằm mơ! Mơ thấy mình đang ăn món cá nhỏ mẹ rán, tên Trinh Không đáng chết kia xông vào, dùng gậy đánh chết mẹ! Tuy tôi đã không còn nhớ rõ diện mạo của mẹ, nhưng bộ quần áo đẫm máu của mẹ, tôi nhớ rõ từng chi tiết! Ác mộng kiểu này dù đến tận bây giờ tôi vẫn còn mơ thấy, ngài bảo tôi làm sao buông bỏ?"
"Nam mô Di Lặc Tôn Phật..." Tiêu Hoa niệm Phật hiệu, nói, "Thực ra, những gì bà thấy chỉ là bề nổi mà thôi!"
Ngay sau đó, Tiêu Hoa kể lại sự thật rằng cha mẹ của Lũ Thảo bị Khống Tâm Trùng khống chế, cuối cùng nói: "Thực ra, suy cho cùng chính là Lục Nhĩ Di Hầu này giở trò, hắn khống chế cha mẹ bà để đi hại Thuần Trang, tên Trinh Không kia... chẳng qua là vì bảo vệ Thuần Trang nên mới buộc phải ra tay!"
"Tôi biết!" Ngoài dự đoán của Tiêu Hoa, bà lão không chút do dự trả lời, "Hồi nhỏ tôi không biết, nhưng khi lớn lên, tôi đã hiểu! Cha mẹ tôi chắc chắn đã bị tên Trinh Không giả lợi dụng, mới bị tên Trinh Không thật đánh chết!"
"Ừm, bà biết là tốt rồi!" Tiêu Hoa gật đầu, "Trinh Không thật là do lão phu phái đến bảo vệ Thuần Trang, lại bị Lục Nhĩ Di Hầu này đánh chết. Nay việc cầu kinh ở Cực Lạc đã kết thúc, âm mưu của kẻ này bại lộ, lão phu muốn giết hắn để báo thù cho Trinh Không, nhưng hắn nói lão phu không có tư cách giết hắn, người duy nhất trên đời này có tư cách phán xét sự sống chết của hắn... chỉ có bà. Vì vậy lão phu mới mang hắn đến đây, bà nói xem, lão phu nên giết hắn để báo thù cho Trinh Không và cha mẹ bà, hay là tha cho hắn?"
Bà lão họ Trần rõ ràng ngẩn người, bà nhìn chằm chằm Lục Nhĩ Di Hầu một lúc, trong mắt Lục Nhĩ Di Hầu không có chút cầu xin nào, thậm chí không có một chút tình cảm, nhưng bà lão lại ngẩng đầu nhìn Tiêu Hoa nói: "Đương nhiên là tha cho hắn rồi, tại sao phải giết hắn chứ? Hắn chính là người đã giúp tôi báo thù huyết hận cho cha mẹ mà!"
"Á?" Tiêu Hoa vô cùng kinh ngạc. Khi biết người Lục Nhĩ Di Hầu muốn tìm là Lũ Thảo, ông đã hiểu ý đồ của hắn! Ông tưởng rằng Lũ Thảo không biết Lục Nhĩ Di Hầu dùng Khống Tâm Trùng khống chế cha mẹ mình, nên rất có thể Lũ Thảo coi Lục Nhĩ Di Hầu là người báo thù cho mình mà cảm kích, nên mới lên tiếng tha cho hắn! Nhưng điều khiến Tiêu Hoa không hiểu là, Lũ Thảo rõ ràng đã biết Lục Nhĩ Di Hầu chính là kẻ chủ mưu giết hại cha mẹ, khiến gia đình bà tan nát, tại sao vẫn muốn tha cho Lục Nhĩ Di Hầu?
"Ai, Tiêu Chân Nhân!" Bà lão thở dài, "Ngài có thấy lạ lắm không? Tại sao tôi biết rõ con khỉ Lục Nhĩ này lợi dụng cha mẹ tôi, hại cha mẹ tôi song vong, mà tôi lại cảm kích hắn, không muốn hắn chết?"
"Quả thực là vậy!" Tiêu Hoa gật đầu, xoa mũi trả lời.
Bà lão ngẩng đầu lên, nhìn về phía bờ Đông Hải, nói nhỏ: "Nơi này cách nơi tôi ở hồi nhỏ không xa, nhưng tôi vẫn chưa từng quay lại! Tuy Thân Ngọc Đường mà Thuần Trang đại sư gửi tôi đến cũng rất tốt, có ăn có mặc, thậm chí ở nhà họ Trần tôi cũng sống rất tốt, nhưng tất cả những thứ này... dường như không bằng căn nhà nhỏ tồi tàn bên bờ biển kia! Bởi vì trên đời này không còn cha mẹ nữa, tôi dù có quay lại cũng không gặp được họ! Nên tôi sợ quay về..."
Thấy bà lão bắt đầu hồi tưởng, Tiêu Hoa hơi cười khổ, nhưng ông không ngắt lời bà, dù sao một tuổi thơ bi thảm đã ảnh hưởng đến cả cuộc đời của người già này!
May thay, một lúc sau, bà lão lại nói: "Tiêu Chân Nhân, tôi tuy già nhưng không hồ đồ. Con khỉ Lục Nhĩ kia quả thực đã lợi dụng cha mẹ tôi, nhưng tôi không hận hắn! Bởi vì người trên đời này quá nhiều sự đấu đá, lừa lọc và lợi dụng lẫn nhau, thủ đoạn của con khỉ Lục Nhĩ này so với những kẻ đó, thực sự chẳng đáng là gì! Tiêu Chân Nhân, cả đời này tôi đi xa nhất cũng chỉ đến Lương Tề Quận, phần lớn thời gian đều sống ở Giang Thủy Trấn này. Con trai thứ ba của tôi làm buôn bán, tôi chỉ theo nó quan sát ba năm, chính tại cái trấn nhỏ này, chính trong ba năm ngắn ngủi đó, thủ đoạn lợi dụng mà tôi thấy đã đủ kiểu kỳ lạ. Cái trấn nhỏ như vậy, thì toàn bộ Lương Tề Quận thì sao? Toàn bộ Kinh Châu thì sao? Toàn bộ Tàng Tiên Đại Lục thì sao? Tôi thường nói với con trai mình, người khác... là có thể lợi dụng, vì họ có giá trị để lợi dụng, nếu một người ngay cả giá trị lợi dụng cũng không còn, thì sự tồn tại của người đó cũng chẳng có ý nghĩa gì! Nhưng, sau khi lợi dụng người ta, nhất định phải cho họ sự đền đáp, dù là đấu tâm kế cũng đừng làm mọi cách, đừng tuyệt đường sống của người khác, bởi vì lợi dụng là chuyện thường tình, nhưng làm mọi cách bất chấp thủ đoạn lại là thứ lấy mạng người!"