Đây là vùng cực tây của Hoàn Quốc, những đỉnh núi tuyết cao vạn trượng nối liền không dứt. Mặc dù ánh mặt trời rực rỡ, nhưng đến nơi đây đã không còn chút hơi ấm nào, chỉ còn lại sự trắng bệch lạnh lẽo thê lương!
Trước mắt chỉ một màu trắng xóa, không thấy sắc màu nào khác. Gió cương mãnh liệt thổi qua, những đỉnh núi tuyết cao vút chỉ bị thổi bay vài sợi bụi tuyết li ti. Lớp tuyết ấy đã tích tụ qua vô số năm tháng, sớm đã nén chặt cứng như sắt đá, ngay cả gió cương cũng không thể lay chuyển. Hai gã kiếm tu ngước mắt nhìn đám kiếm vệ đang canh giữ hai bên cổng cung, đưa mắt nhìn nhau, trong ánh mắt có chút lo âu nhưng không hề hoảng loạn.
Dọc theo bậc thang đá đi lên, một tên kiếm vệ mặc giáp trụ tiến lên một bước, giơ tay ngăn lại, quát lớn: "Huyễn Kiếm Linh Cung, xin hãy xuất trình kiếm bài đệ tử!"
Hai gã kiếm tu vỗ tay vào túi trữ vật, lấy ra hai tấm lệnh bài hình kiếm giống hệt của Trương Vũ Đồng và Trương Vũ Hà đưa tới. Tên kiếm vệ nhận lấy kiểm tra xong xuôi, trả lại cho hai người, rồi chắp tay nói: "Hai vị tiền bối vất vả rồi!"
Nam kiếm tu nhận lấy kiếm bài, mỉm cười gật đầu: "Không dám, chư vị đệ tử cũng vất vả rồi!"
Sau đó, hắn quay đầu nói khẽ: "Sư muội, mau đi thôi."
"Vâng, sư huynh đi trước đi!" Nữ kiếm tu đáp lời, rảo bước theo sát phía sau nam kiếm tu.
Đợi bóng dáng hai người khuất sau bóng râm của cổng cung, tên kiếm vệ kia khẽ thở dài. Một kiếm vệ bên cạnh cũng nhíu mày, thấp giọng hỏi: "Thương đội trưởng, hai vị tiền bối vừa rồi... hình như là sư trưởng trực ban tại Tuyết Vực Sơn phải không?"
Thương đội trưởng liếc tên kiếm vệ kia một cái, cười nói: "Tu vi ngươi không cao mà mắt lại sáng đấy, vậy mà nhìn ra được lai lịch của hai vị tiền bối!"
Tên kiếm vệ kia dường như không thấy đắc ý vì được khen, ngược lại mặt đầy hoảng sợ, thì thầm: "Nếu là sư trưởng trực ban tại Tuyết Vực Sơn... họ trở về đây, vậy chẳng lẽ phía bên Bách Vạn Mông Sơn đã..."
"Ai, đúng là như vậy!" Thương đội trưởng nhìn quanh các phía, lại thở dài một tiếng, nhưng rồi ánh mắt hướng về phía đỉnh núi tuyết xa xa đầy thánh khiết, khóe miệng lộ ra một nụ cười: "Kiếm tu chúng ta sinh ra là để chiến đấu, chỉ mong ba thước thanh mang của ta bảo vệ được sự an ninh cho Kiếm Vực!"
"Vâng, tại hạ cũng nguyện như lời đội trưởng!" Trong mắt tên kiếm vệ kia bỗng dấy lên hào khí, cũng ngẩng đầu nhìn theo.
Lại nói hai gã kiếm tu vội vã tiến vào cổng cung. Bên trong cung điện rộng lớn, trên vách đá bốn phía có những viên Nguyệt Hoa Thạch to bằng nắm tay chiếu sáng trưng cả tòa cung điện, những phù văn hình kiếm khắc trên vách đá có thể nhìn thấy rõ ràng.
"Gặp qua sư thúc!" Hai gã kiếm tu đi ngang qua một tòa gác, vài kiếm tu trẻ tuổi đi tới, nhìn thấy hai người liền lập tức né sang một bên, cung kính chắp tay hành lễ.
Hai nam nữ kiếm tu khẽ gật đầu, nhẹ bước đi qua, cho đến khi họ đi xa, những kiếm tu trẻ tuổi này mới dám cất bước.
Đi được khoảng một tuần trà, trước mắt là một đại điện rộng lớn. Nền đại điện có một hoa văn đá hình kiếm khổng lồ, cuối hoa văn ấy là một cổng cung vàng son lộng lẫy khác.
Hai gã kiếm tu đến giữa đại điện thì dừng lại, không đi tiếp nữa. Họ vỗ tay một cái, hai đạo kiếm bài hóa thành hai luồng kiếm quang bay vào bên trong cánh cổng cung đang đóng chặt. Thấy kiếm bài biến mất, hai người cung kính hành lễ, nói: "Đệ tử trực ban tại Tuyết Vực Sơn là Khúc Kiến Xung và Dương Minh, xin ra mắt Tông chủ!"
"Vút!" Tiếng nói vừa dứt, một đạo kiếm quang màu xanh biếc rực rỡ từ trong cổng cung bắn ra, bay đến trước mặt hai người rồi dừng lại, hóa thành một thanh cự kiếm dài nửa trượng. Ngay sau đó, từ trong cự kiếm lại bay ra hai luồng kiếm quang, chính là hai tấm kiếm bài của họ, rơi xuống trước mắt hai người: "Các ngươi chờ chút, lão phu trong cung còn chút việc!"
Một giọng nói già nua vang lên từ trong thanh cự kiếm.
"Vâng, đệ tử đã rõ." Khúc Kiến Xung và Dương Minh cung kính đáp, đồng thời trong mắt đều lóe sáng, thầm nghĩ: "Hóa Kiếm!!! Âu Dương Tông chủ sợ là đã luyện đến Hóa Kiếm tam phẩm rồi chăng?"
Một lát sau, cổng cung trước mắt lóe lên ánh sáng, có năm đạo kiếm quang bắn ra. Năm đạo kiếm quang này màu sắc khác nhau, độ tinh khiết cũng khác biệt. Trong đó một đạo gần giống với kiếm quang của Âu Dương Tông chủ, có màu đỏ rực, cũng dừng lại phía sau thanh cự kiếm kia, bốn đạo kiếm quang còn lại thì ảm đạm hơn, hình dáng phi kiếm cũng hư ảo.
Khúc Kiến Xung và Dương Minh thấy vậy, không dám chậm trễ, lại cung kính hành lễ, miệng nói: "Gặp qua Phó Tông chủ, gặp qua các vị Kiếm chủ!"
Chưa đợi họ ngẩng đầu, hai thanh cự kiếm dừng trước mặt họ dần dần hư hóa, hiện ra hai tu sĩ già nua dáng người cao lớn, kiếm ý xông thẳng lên trời. Đó chính là Tông chủ Huyễn Kiếm Tông - Âu Dương Minh Tú và Phó Tông chủ Trương Nham Tông. Bốn đạo kiếm quang còn lại cũng dừng lại, hiện ra hình dáng của bốn tu sĩ già cả nam nữ.
"Ừm, Kiến Xung, Minh nhi, các ngươi không ở Tuyết Vực Sơn trực ban, vì sao đột nhiên quay về Kiếm Cung? Chẳng lẽ Bách Vạn Mông Sơn có biến?" Âu Dương Minh Tú mở miệng hỏi, giọng nói ẩn chứa kim minh chi lực, vang vọng khắp đại điện, nghe vô cùng sắc bén.
"Bẩm Tông chủ, đúng là như vậy!" Khúc Kiến Xung cung kính nói: "Tháng trước, Huyễn Kiếm Tông ta có vài đệ tử tuần tra Mông Sơn đột nhiên mất tích, không có bất kỳ tin tức nào truyền về. Đệ tử dẫn theo nhiều cao thủ dọc theo lộ trình thường lệ tìm kiếm nhưng không thấy gì bất thường! Thế nhưng, sau khi đệ tử tuần tra xong, lại có thêm một đệ tử mất tích. Vì vậy, Đường Hạo sư thúc tạm thời dừng việc tuần tra định kỳ, thu hẹp phạm vi tuần tra, đồng thời tăng thêm nhân thủ đi theo đội."
"Các kiếm phái khác thì sao?" Sau khi Khúc Kiến Xung nói xong, Phó Tông chủ Trương Nham Tông lên tiếng hỏi, giọng nói của ông ta cũng mang theo kim minh, hơn nữa còn có một loại kiếm ý sắc bén khó mà kiềm chế.
"Bẩm Phó Tông chủ!" Dương Minh lên tiếng: "Gần khu vực Huyễn Kiếm Tông ta trực ban còn có Minh Kiếm Tông, Sóc Dương Kiếm Tông, Viêm Trúc Kiếm Phái. Theo tin tức họ gửi tới, cũng xảy ra tình trạng tương tự, họ cũng đã thực hiện các biện pháp giống như Huyễn Kiếm Tông ta."
"Còn có bất thường gì khác không?" Trương Nham Tông nhíu mày, quay đầu nhìn Âu Dương Minh Tú rồi hỏi tiếp.
"Bẩm hai vị Tông chủ, khu vực Huyễn Kiếm Tông ta trực ban từ trước tới nay không phải là khu vực trọng yếu, mấy lần xâm phạm của Bách Vạn Mông Sơn trong mấy chục năm qua đều không bắt nguồn từ khu vực này. Đệ tử và mọi người đã phân tích kỹ lưỡng, cảm thấy sự bất thường này... quá đột ngột, sợ rằng... sợ rằng là sự thăm dò của phía Bách Vạn Mông Sơn!" Khúc Kiến Xung chần chừ một chút rồi nói.
"Mẹ kiếp, đám người man di sao cũng học được cách thăm dò rồi?" Trương Nham Tông chửi thề, đưa tay gãi gãi cái đầu trọc lóc của mình.
"Sợ là không đơn giản như vậy!" Âu Dương Minh Tú khẽ lắc đầu, nói: "Kiếm phái Hoàn Quốc ta không biết đã giao tranh với Bách Vạn Mông Sơn bao nhiêu năm, thủ đoạn của đôi bên đều đã rõ. Vu dân ở Bách Vạn Mông Sơn tuy khai hóa muộn, nhưng bao nhiêu năm nay, sao cũng học được vài chiêu từ chúng ta rồi chứ?"
"Ha ha ha~" Trương Nham Tông cười lớn: "Đáng tiếc hồn tu của Bách Vạn Mông Sơn quá mức thần bí, nếu không lão tử cũng muốn tu luyện một chút..."
"Khụ khụ~" Âu Dương Minh Tú ho hai tiếng, nói khẽ: "Sư đệ, ngươi là Phó Tông chủ Huyễn Kiếm Tông ta, lời này sao có thể nói bừa?"
"Hì hì, ở đây chẳng phải toàn là đệ tử Huyễn Kiếm Tông chúng ta sao?" Trương Nham Tông cười toe toét: "Chỉ là nói chơi, nói chơi thôi mà!"
"Phi Vũ Môn... và Hàng Sơn Phái thì sao?" Âu Dương Minh Tú không thèm để ý đến Trương Nham Tông nữa, quay đầu hỏi Khúc Kiến Xung.
Phi Vũ Môn không phải là Kiếm Tông, họ tuy cũng tu luyện kiếm nguyên nhưng bản mệnh pháp khí không nhất định là phi kiếm. Còn Hàng Sơn Phái thì giống với Huyễn Linh Tông của Khê Quốc, lấy linh thú làm bạn, được coi là thú tu. Khúc Kiến Xung nghe Âu Dương Minh Tú hỏi mình, vội nói: "Phi Vũ Môn vẫn chưa có động tĩnh gì, nhưng linh thú của Hàng Sơn Phái... hình như cũng có chút bất thường, nhưng họ không nói rõ chi tiết, Đường sư thúc không phân biệt được nguyên do!"
"Ừm, kế sách hiện nay chỉ có thể tăng thêm nhân thủ..." Âu Dương Minh Tú gật đầu: "Lấy tĩnh chế động!"
"Sợ là chỉ có thể như vậy!" Trương Nham Tông thu lại nụ cười, gật đầu đồng ý. Nhưng đúng lúc này, một đạo kiếm quang màu xanh biếc từ ngoài cung bay tới, thế đi cực nhanh, rơi xuống trước mặt Trương Nham Tông...