Nói ra thì cũng đơn giản, ngay khi Hướng Dương vừa dẫn Tiêu Hoa bước vào Xuân Lôi Cung, liền đụng phải một đệ tử Trúc Cơ trung kỳ. Vị đệ tử kia hiển nhiên là quen biết Hướng Dương, trên mặt mang theo nụ cười, vừa thấy mặt đã hỏi: "Hướng sư huynh, con trai của huynh đâu? Sao không thấy nó tới Xuân Lôi Cung vậy?"
Sắc mặt Hướng Dương không chút thay đổi, xua xua tay: "Còn sớm, đứa nhỏ này nghịch ngợm, vẫn chưa hạ giới. Đợi sau này nó tới, tu luyện thành Hóa Thần tu sĩ, bần đạo tự nhiên sẽ dẫn nó tới Xuân Lôi Cung khấu kiến chư vị sư huynh đệ!"
Vị Trúc Cơ tu sĩ kia mỉm cười chắp tay, rồi vội vã rời đi.
Một tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ gọi Hướng Dương là sư huynh, lại còn nhắc đến một đứa trẻ, trong lòng Tiêu Hoa đã sớm thầm thì. Nhưng nghĩ thầm đây có lẽ là chuyện riêng của đại sư huynh, hơn nữa mình cũng chưa từng thấy đứa bé nào trong động phủ, nên cũng không tiện hỏi nhiều.
Thế nhưng trớ trêu thay, trong thiên điện của Xuân Lôi Cung lại gặp thêm mấy vị đệ tử Trúc Cơ kỳ nữa. Những người này ai nấy thấy Hướng Dương đều hỏi y hệt như vậy, mà câu trả lời của Hướng Dương cũng y đúc, chỉ có điều có đệ tử cười thiện ý, có đệ tử lại mỉa mai, thậm chí là giễu cợt.
Vì vậy, lúc này Tiêu Hoa thực sự không nhịn được nữa mới lên tiếng hỏi.
"Ha ha, cũng không có gì đâu." Sắc mặt Hướng Dương bình thản như nước: "Mấy đệ tử vừa gặp đều là người quen với huynh, năm xưa đều ở trong những căn nhà gỗ này. Họ tư chất tốt, rất nhanh đã tu vào Trúc Cơ, còn huynh thì mãi không thể Trúc Cơ, phải tu luyện suốt năm mươi năm mới may mắn bước chân vào hàng ngũ này!"
"Thế nhưng, huynh nghĩ rằng, tư chất của huynh không tốt, nhưng con cái của huynh chưa chắc đã thế. Con của huynh sau này hoặc là không thích hợp tu luyện, còn nếu đã thích hợp, thì nhất định sẽ là tu sĩ Hóa Thần kỳ!"
"Á? Đại sư huynh... không phải chứ?" Tiêu Hoa có chút ngẩn người, cuối cùng cậu cũng hiểu ra, hóa ra Hướng Dương coi đứa con của mình như thần tiên hạ phàm, chỉ cần tu luyện là chắc chắn thành tu sĩ Hóa Thần!
Nhắc đến lý tưởng của mình, mặt Hướng Dương có chút hưng phấn, cười nói: "Đệ biết không, tiểu sư đệ, huynh đã nghĩ xong tên cho con rồi!"
"Tên là gì ạ?" Tiêu Hoa nổi lòng hiếu kỳ.
"Hướng Chi Lễ!!!" Hướng Dương rất tự hào nói: "Một tu sĩ Hóa Thần biết sách biết lễ!"
"Hay! Tên hay lắm!" Tiêu Hoa giơ ngón cái lên nói: "Vậy đệ xin đợi ngày tiểu sư điệt giáng thế!"
"Haizz~" Nghe xong câu này, Hướng Dương vốn đang hưng phấn lại thở dài, nói: "Đi thôi, tới nhà gỗ của tiểu sư đệ."
Tiêu Hoa biết Hướng Dương có nỗi khổ tâm không tiện nói ra, nên cũng không hỏi thêm nữa, theo Hướng Dương đi về phía nhà gỗ.
Khi cách căn nhà gỗ nhỏ ba thước, Hướng Dương điểm tay vào lệnh bài trong tay, từ lệnh bài phóng ra một đạo quang hoa xanh biếc, bắn thẳng vào cánh cửa gỗ đang đóng. "Xoẹt" một tiếng, từ cánh cửa gỗ bắt đầu, một vòng hào quang màu xanh bao quanh toàn bộ căn nhà gỗ. Cánh cửa gỗ biến mất, lộ ra một lối vào đang mở, hơn nữa từ bên trong căn phòng còn tỏa ra ánh sáng của Nguyệt Hoa Thạch.
Tiêu Hoa theo Hướng Dương bước vào, tiện tay nhìn quanh. Đây là một căn phòng nhỏ đơn sơ, ngoài một chiếc ghế, một cái bàn sách, thì chỉ có một cái bồ đoàn và một cái kệ, trên đó đều trống trơn.
Hướng Dương nhìn Tiêu Hoa, lại điểm tay một cái, một đạo quang hoa xanh biếc tương tự bắn vào vị trí cửa phòng, toàn bộ căn nhà gỗ bị một tầng cấm chế bao phủ.
"Tiểu sư đệ, huynh sẽ truyền khẩu quyết này cho đệ!" Hướng Dương đưa lệnh bài qua, lại giảng giải pháp quyết điều khiển lệnh bài cho Tiêu Hoa, lúc này mới nói: "Đi thôi, sau này trước khi đệ Trúc Cơ thì sợ là phải ở đây rồi. Huynh phải nhanh chóng đưa đệ tới Chấn Lôi Cung để ổn định công việc của đệ mới được!"
Chỉ là, khi Hướng Dương và Tiêu Hoa vừa bước ra khỏi nhà gỗ, đúng lúc có mấy chục đệ tử Luyện Khí kỳ từ bên ngoài trở về, người đi đầu chính là Vương Vân Tiêu.
Nhìn thấy Tiêu Hoa vậy mà lại là hàng xóm của mình, Vương Vân Tiêu vô cùng kinh ngạc. Sau khi hành lễ với Hướng Dương, hắn quay sang Tiêu Hoa, có chút kỳ lạ hỏi: "Tiêu sư đệ, xung quanh nhà gỗ của huynh đều là đệ tử Chấn Lôi Cung ở, chẳng lẽ... sư đệ cũng được thu vào Chấn Lôi Cung? Không biết... sư phụ là vị đạo trưởng nào?"
"Ơ? Vương sư huynh cũng là đệ tử Chấn Lôi Cung sao?" Tiêu Hoa cũng cười tươi rói, chắp tay nói: "Sư phụ của đệ là Vô Nại ở Vạn Lôi Cốc, vị này chính là đại sư huynh Hướng Dương của đệ!"
"Hướng Dương???" Vương Vân Tiêu hơi ngẩn người, trong mắt thoáng qua một tia cười cợt, nhưng tia cười đó lập tức bị hắn che giấu, lại chắp tay: "Hóa ra là Hướng tiền bối..."
Hướng Dương sao không biết ý tứ trong mắt Vương Vân Tiêu, cười nói: "Sư phụ của tiểu huynh đệ là vị nào? Sợ là hôm nay lúc dạy dỗ đệ, không ít lần nhắc đến tên bần đạo chứ gì?"
"Đâu có, đâu có!" Vương Vân Tiêu vội vã xua tay: "Sư phụ của đệ danh húy là Chấn Nhạc, người chỉ nhắc đến Hướng tiền bối khi nói về sự gian nan của việc Trúc Cơ. Sư phụ còn khen Hướng tiền bối tinh thần đáng quý, nghị lực đứng đầu Ngự Lôi Tông."
"Hừ." Tiêu Hoa thầm cười lạnh trong lòng. Cậu có chút không hiểu, Hướng Dương tuy mất năm mươi năm mới Trúc Cơ, nhưng... dù sao cũng đã Trúc Cơ rồi, chẳng phải mạnh hơn vô số đệ tử chưa Trúc Cơ sao? Tại sao... ngay trong Ngự Lôi Tông... lại có danh tiếng như vậy?
"Ồ, đúng rồi, không biết Tiêu sư đệ nhận tạp dịch gì ở Chấn Lôi Cung? Huynh được phân vào Bách Luyện Điện, chuyên luyện chế Hoàng Phù, nghe nói sau này nếu tu luyện tốt còn có thể học luyện Linh Phù!"
"Đệ còn chưa tới Chấn Lôi Cung nữa, đây này, Hướng sư huynh đang định đưa đệ qua đây!" Tiêu Hoa cười nói.
"Vậy tốt quá, Tiêu sư đệ có tâm ý muốn tới Bách Luyện Điện không? Huynh quen vị chấp sự quản lý Bách Luyện Điện, có thể nói giúp sư đệ vài câu tốt đẹp!" Vương Vân Tiêu có ý khoe khoang, dường như đang muốn lôi kéo Tiêu Hoa.
"Á??? Chế phù???" Tiêu Hoa vừa nghe, vội vàng lắc đầu, vẻ mặt rất đau đầu nói: "Thôi, thôi, đa tạ ý tốt của Vương sư huynh, đệ cứ nhìn thấy chế phù là đầu óc lại rối bời, luyện một cái, nổ một cái, chưa bao giờ thành công cả. Nếu đệ mà đi chế phù thì lấy đâu ra thời gian tu luyện nữa?"
Vương Vân Tiêu cười rất tao nhã: "Vậy được rồi, dù sao sau này huynh cũng luyện Hoàng Phù, nếu Tiêu sư đệ có gì cần cứ nói với huynh, dù sao chúng ta cũng ở gần nhau mà."
"Vậy đa tạ Vương sư huynh!" Tiêu Hoa cười rạng rỡ, chắp tay cảm ơn rồi từ biệt Vương Vân Tiêu, theo Hướng Dương bay rời khỏi Sồ Lôi Phong.
Nhìn cuộc đối thoại giữa Tiêu Hoa và Vương Vân Tiêu, Hướng Dương dường như có điều muốn nói, nhưng do dự hồi lâu, khi đang bay trên không trung mới nhắc nhở: "Tiểu sư đệ, nếu đệ... thiếu Hoàng Phù, cứ nói với huynh là được! Cái tên Chấn Nhạc kia với sư phụ chúng ta có chút bất hòa, nếu đệ nhận đồ của đệ tử hắn, thứ nhất sư phụ sẽ tức giận, thứ hai... ăn người miệng ngắn!"
"Hì hì..." Tiêu Hoa vỗ tay, lấy từ trong túi trữ vật ra một chồng Hoàng Phù, cười nói: "Hoàng Phù của đệ nhiều đến mức dùng không hết, ai mà thèm của hắn chứ? Hơn nữa, đại sư huynh là tu sĩ Trúc Cơ, sao lại không biết luyện Hoàng Phù? Đệ muốn thì cứ hỏi huynh là được!"
"Cái này..." Mặt Hướng Dương hơi ngượng ngùng: "Huynh thực sự không biết luyện Hoàng Phù! Chỉ có sư tẩu đệ là khá thạo về món này thôi."
"Bình thường thôi, bình thường thôi!" Tiêu Hoa thầm cười: "Đệ chỉ là nói đùa với tên đó thôi mà!"
"Vậy thì tốt!" Hướng Dương thở phào nhẹ nhõm, nhìn quanh không thấy ai, hạ giọng nói: "Vừa nãy đệ làm quá nổi bật, lại còn đánh cả đệ tử trực nhật của Ngọc Điệp Điện, huynh sợ đệ bị người ta ám toán! Hơn nữa... trong Ngự Lôi Tông này, cũng không phải là một khối sắt đâu!"
"Á? Ý này là sao ạ?" Tiêu Hoa ngẩn người.
"Haizz, nói ra thì, câu nói kia của sư nương thật đúng, nơi nào có con người, nơi đó có tranh đấu!" Hướng Dương thở dài: "Chưa nói đến sự tranh đấu giữa tám tòa Lôi Cung của Ngự Lôi Tông, ngay cả giữa các đệ tử trong một tòa Lôi Cung cũng có sự ganh đua!"
Tiêu Hoa ngạc nhiên: "Tám tòa Lôi Cung tranh đấu còn có thể hiểu được, tại sao trong một tòa Lôi Cung cũng vậy?"
"Chưa nói đến sự cạnh tranh thường ngày giữa các đệ tử, sự cạnh tranh đó có thể thể hiện ưu khuyết của cá nhân, có thể nhận được sự công nhận của sư trưởng, từ đó nhận được công pháp, đan dược và pháp quyết cao cấp, những thứ này đối với tu sĩ mà nói đều vô cùng quan trọng. Cứ nói đến những đệ tử mới được thu nhận vào Ngự Lôi Tông như các đệ đi, ngay từ xuất thân đã chia làm hai tầng lớp: một là đệ tử các tu chân thế gia, hai là tán tu như đệ. Tất nhiên Ngự Lôi Tông thu nhận tán tu rất ít, nhưng dù sao vẫn có! Trong các tu chân thế gia lại chia thành ba bảy loại dựa theo quy mô gia tộc, rồi lại dựa vào sự phân bố đệ tử của các thế gia đó trong Ngự Lôi Tông mà chia thành các thế lực nhỏ khác nhau!"
"Phức tạp vậy sao?" Tiêu Hoa ngẩn ngơ: "Nhưng đại sư huynh nói vậy, đệ lại có chút nghi hoặc. Đã là đệ tử thế gia vào Ngự Lôi Tông thì tự nhiên là người của Ngự Lôi Tông, sợ là không thể dính líu tới tu chân thế gia nữa, vậy... Ngự Lôi Tông làm sao ràng buộc được những đệ tử này? Không sợ bị các thế gia đó... nuốt chửng sao?"
"Ha ha!" Hướng Dương cười lớn: "Đó đã là gì? Đây chỉ là những đệ tử mới thu nhận, đệ còn quên mất, Ngự Lôi Tông ta cũng có đệ tử riêng của mình! Thế lực của họ mới là lớn nhất!"
Thấy Hướng Dương trả lời không đúng trọng tâm, Tiêu Hoa suy ngẫm một chút liền hiểu ra, cười nói: "Hóa ra trong Ngự Lôi Tông, thế lực lớn nhất vẫn là những người như Hướng Chi Lễ kia! Nói như vậy, cũng không sợ đệ tử thế gia làm loạn rồi!"
"Đâu chỉ có vậy? Đệ tưởng mọi đệ tử đăng ký ghi danh, để lại ngọc bài ở Ngọc Điệp Điện chỉ là hình thức thôi sao?" Hướng Dương cười: "Có ngọc bài ở Ngọc Điệp Điện, tông chủ có vạn cách để ràng buộc đệ tử dưới trướng!"
Nghe vậy, lòng Tiêu Hoa rùng mình, thầm nghĩ: "Chà, hóa ra... chẳng có ai là tay vừa cả!"
Nhìn Hướng Dương như đang nhớ lại điều gì, định mở miệng hỏi, Tiêu Hoa sợ y hỏi về vầng hào quang màu vàng trên ngọc bài, nên vội vàng hỏi tiếp: "Nói như vậy, trong đệ tử bình thường nên chia làm đệ tử bản môn của Ngự Lôi Tông, đệ tử tu chân thế gia, và tán tu sao?"
"Ừ, chính là như vậy. Đây cũng chỉ là phân chia đại khái, trong đó còn rất nhiều phân loại nhỏ, huynh cũng không biết nhiều lắm!" Hướng Dương cười khổ: "Huynh một lòng tu luyện mà thành tựu còn hạn chế, đâu có nhiều tâm tư như họ?"
"Ha ha, sợ là phải có tâm tư như vậy mới có thể đạt được nhiều hơn chứ?" Tiêu Hoa cười.
"Sư phụ cũng từng nói như vậy!" Hướng Dương gật đầu: "Đáng tiếc, huynh và sư phụ đều không phải hạng người này, chỉ biết một lòng tu luyện, không biết xu nịnh, càng không biết gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ!"
"Ha ha, đại sư huynh, huynh đang nói đệ đấy à?" Tiêu Hoa từng thấy biểu hiện của Vô Nại ở Xuân Lôi Cung, rất hiểu ý của Hướng Dương, xua tay cười.
"Đúng vậy, Vạn Lôi Cốc ta chính là cần người như tiểu sư đệ mới được!" Hướng Dương chân thành nói: "Huynh chính là quá mềm yếu, quá nhu nhược... nên mới bị người ta giễu cợt!"
"Ơ? Lời đại sư huynh nói... dường như có điển cố gì đó?" Tiêu Hoa trong lòng xao động, hỏi.
Hướng Dương thở dài, nói: "Thực ra nói ra cũng đơn giản. Năm xưa huynh cũng giống đệ, tuy cũng là con cháu tu chân thế gia nhưng sớm đã sa sút, không khác gì tán tu, khó khăn lắm mới vào được Ngự Lôi Tông lại không ai thu nhận làm đệ tử. Cũng giống tình cảnh của đệ, cuối cùng mới được sư phụ thu vào Vạn Lôi Cốc. Năm đó huynh đã là đỉnh cao Luyện Khí tầng mười một, tốc độ tu luyện cũng không chậm. Chỉ là, ngay khi huynh tiến vào đỉnh cao Luyện Khí tầng mười hai, sư phụ và sư nương có việc rời khỏi Lôi Ma Sơn Mạch, lại xảy ra sai sót, đi một mạch rất lâu. Tình cảnh lúc đó cũng giống như Thanh Hỏa sư thúc bây giờ, sống chết không rõ. Lúc đó huynh còn chưa song tu với sư tẩu đệ, Chấn Lôi Tử... một vị sư trưởng muốn dòm ngó Vạn Lôi Cốc... muốn thu huynh làm đệ tử. Nếu huynh rời khỏi Vạn Lôi Cốc, thì mạch Vạn Lôi Cốc sẽ không còn người, lúc đó sư phụ sống chết không rõ... Vạn Lôi Cốc sẽ bị nhường cho người khác!"
"Huynh nghĩ đến ơn dưỡng dục của sư phụ, không dám đáp ứng, tử thủ Vạn Lôi Cốc, ngay cả khi vị sư trưởng kia hứa hẹn giúp huynh Trúc Cơ cũng không rời đi... Sự lợi hại của Vạn Lôi Cốc tiểu sư đệ chắc đã biết, không có tu vi Trúc Cơ kỳ thì không thể ở gần quá lâu! Mà huynh vì giữ Vạn Lôi Cốc... cho nên..."
Nhìn khuôn mặt già nua của Hướng Dương, nghe y kể lại, lòng Tiêu Hoa vô cùng ấm áp, giơ ngón cái lên nói: "Đại sư huynh, đây mới là nghĩa khí! Đệ thực sự bội phục!"
"Bội phục? Hì hì!" Hướng Dương lắc đầu: "Trước mặt tu luyện, mọi thứ đều là hư vô. Thế nào là nghĩa? Thế nào là lý? Thế nào là liêm? Thế nào là sỉ? Đều không địch lại một chữ đạo hạnh!"
"Haizz~" Tiêu Hoa thở dài một tiếng thật dài, nhìn dãy núi phía xa đang dần hiện rõ, bất lực nói: "Phải rồi, người tu đạo chỉ một chữ đạo là đủ. Chỉ cần có thể tăng tu vi, chỉ cần có thể trường sinh bất lão, thủ đoạn gì cũng có thể dùng! Nhưng làm như vậy, dù có trường sinh, dù có tu thành Nguyên Anh, Phân Thần, thì... còn có thú vị gì nữa?"
"Đệ không phải cá, sao biết niềm vui của cá?" Hướng Dương lại lắc đầu: "Có lẽ họ đúng, chúng ta sai!"
Tiêu Hoa tiếp lời: "Cũng có lẽ họ sai, chúng ta đúng?"
"Ai đúng ai sai, sợ là chỉ có ông trời mới biết! Mà ngàn năm sau, họ có lẽ sẽ cười nhạo trên đống xương khô của chúng ta!" Hướng Dương nói một cách đầy thâm thúy: "Biết những điều này... đệ chắc đã hiểu tại sao huynh lại bị người ta cười nhạo như vậy rồi chứ? Có cơ hội bước chân vào Trúc Cơ không lấy, lại cứ khổ sở tự tu luyện..."