Mấy người phụ nữ kia đều lấy làm lạ: "Tiểu Nhã không nhắc với cậu sao?"
Nhưng ngay sau đó, mọi người đều lộ vẻ đồng cảm sâu sắc hơn: "Xem ra, bệnh tình của Tiểu Nhã lại nặng thêm rồi!"
Trương Tiểu Hoa nhíu mày: "Các vị đại thẩm, trước khi Tiểu... Nhã đến đây, mọi thứ đều bình thường, chỉ là ký ức trước kia đã mất hết, không biết mình từ đâu đến mà thôi, tuyệt đối không có chuyện đột ngột ngất xỉu như hôm nay!"
Trương Tiểu Hoa tuy từng học y thuật ở Hồi Xuân Cốc, nhưng bệnh của Mộng rõ ràng là vấn đề về đầu óc. Trước đây, ngay cả những chứng bệnh đơn giản của Âu Yến mà Trương Tiểu Hoa còn không nắm chắc, huống hồ là căn bệnh kỳ quái như của Mộng, chàng lại càng bó tay không cách nào.
"Vậy sao?" Bà lão kia khẽ gật đầu: "Nghe cậu nói, dường như Tiểu Nhã đã khỏi rồi. Đoán chừng... là do bắt đầu quên đi những chuyện ở nơi này, hôm nay đột nhiên tìm lại được, nên trong lòng không thể chấp nhận nổi chăng?"
Trương Tiểu Hoa thở dài nói: "Vãn bối cũng nghĩ như vậy. Phải rồi, bà lão, bà cũng là người nhìn Mộng... Tiểu Nhã lớn lên phải không? Cháu nên xưng hô với bà thế nào ạ?"
"Ha ha, chàng trai trẻ, cứ gọi ta là Cửu bà bà là được rồi!"
Lúc này, cô bé vừa kéo Cửu bà bà ra ngoài ban nãy, bưng một cái bát lớn màu đen thô kệch đi tới, đưa cho Trương Tiểu Hoa rồi nói: "Ca ca, anh uống nước đi!"
Trương Tiểu Hoa nhìn vẻ đáng yêu của cô bé, nhận lấy bát lớn, cười nói: "Cô bé, cháu mấy tuổi rồi? Tên là gì thế?"
"Ca ca, em tên là Nữu Nữu, năm nay năm tuổi rồi ạ!"
"Nữu Nữu thật ngoan!" Trương Tiểu Hoa vừa nói vừa uống cạn bát nước. Nước mát ngọt lành, quả nhiên cực kỳ giải khát.
"Chàng trai trẻ, cậu kể cho chúng tôi nghe xem, mấy năm nay Tiểu Nhã đã đi đâu? Đã làm gì? Hai người... hai người quen nhau như thế nào?"
"Phải rồi, cậu là sư đệ của con bé, vậy... hai người có thuộc môn phái của phu nhân A Nhã không?"
"Tiểu Nhã... đã tìm thấy cha của con bé chưa?"
Các vị phụ nữ dường như chưa từng thấy người ngoài bao giờ, hoặc là vì quá quan tâm đến Mộng, người nói một câu, kẻ đáp một lời, hỏi khiến Trương Tiểu Hoa không biết trả lời thế nào, chẳng khác gì mấy bà thím trong làng ở Quách Trang thường ngày hay bàn tán chuyện nhà chuyện cửa.
Trương Tiểu Hoa mỉm cười, sờ mũi nói: "Các vị đại thẩm, không phải cháu không muốn nói, mà... mà bây giờ hình như đang là giờ ngọ, nhà các vị..."
Trương Tiểu Hoa chưa kịp nói hết câu, một người phụ nữ trong làng đã sực tỉnh: "Ôi chao, ta còn đang đun khoai lang trên bếp..."
Nói đoạn, bà ta vội vàng chạy biến ra ngoài. Những người phụ nữ khác cũng sực nhớ ra nhà mình đang nấu cơm, ở đây mải mê tò mò, cơm nước trên bếp chắc là... hỏng hết rồi!
Trong chốc lát, thảo đường của Cửu bà bà đã trống trơn, trong mắt Cửu bà bà hiện lên ý cười.
Trương Tiểu Hoa nhìn quanh, áy náy nói: "Cửu bà bà chớ trách, những chuyện này cứ để Tiểu Nhã tự mình nói ra thì tốt hơn, cháu thật ngại không dám nói bừa."
"Ha ha." Cửu bà bà cười đến hở lợi, lộ ra hàm răng chẳng còn mấy chiếc.
"Phải rồi, Cửu bà bà, trong nhà chỉ có bà và Nữu Nữu thôi sao?" Trương Tiểu Hoa nhìn sang căn phòng khác, hỏi.
"Không phải đâu, còn có cha của Nữu Nữu nữa, nó cùng những người đàn ông khác trong làng đi săn rồi, chắc tối muộn mới về!"
"Vâng, vãn bối hiểu rồi, trách không được xung quanh làng không thấy lấy một mảnh ruộng, xem ra người trong làng đều dựa vào nghề săn bắn để sinh sống!"
"Đúng vậy, mảnh đất này cằn cỗi, trước kia cũng từng trồng trọt nhưng thu hoạch chẳng được bao nhiêu, thế nên mới chuyển sang đi săn. Đi săn lâu ngày, thú rừng gần đây đều không còn, chỉ có thể vào sâu trong núi xa để tìm, cho nên ngày nào cũng đi từ tờ mờ sáng, đến tối mịt mới về!"
"Ài, quả thật là vất vả." Trương Tiểu Hoa thở dài.
"Cũng không còn cách nào khác, sức lao động trong làng ngoài việc săn bắn ra thì chẳng biết làm gì cả. Tuy nhiên, thú rừng trong núi này người ở trấn trên rất thích, mang ra trấn có thể đổi được không ít đồ dùng, tính ra còn hợp lý hơn trồng trọt! Ồ, nhắc đến chuyện này, còn phải cảm ơn nương của Tiểu Nhã nữa..."
"Ủa? Tại sao ạ?" Trương Tiểu Hoa ngạc nhiên hỏi.
Đúng lúc này, trong căn phòng nhỏ bỗng vang lên tiếng gọi của Mộng: "Tiểu Hoa, Tiểu Hoa, cứu ta với, mau cứu ta..."
Trương Tiểu Hoa không chút do dự, lập tức bay người lao vào căn phòng nhỏ như một bóng ma. Cửu bà bà vốn mắt mờ, không cẩn thận nhìn lại đã thấy Trương Tiểu Hoa biến mất, làm bà giật cả mình.
Trong phòng, Mộng "phắt" một cái ngồi bật dậy, nhìn quanh bốn phía, vừa thấy Trương Tiểu Hoa lao vào liền dang tay ôm chặt lấy chàng, vùi đầu sâu vào lồng ngực chàng. Trương Tiểu Hoa vỗ vỗ lưng nàng, ôn tồn nói: "Ta ở đây, đừng hoảng, đừng hoảng..."
Mộng dường như vừa gặp ác mộng, hơi ấm từ cơ thể Trương Tiểu Hoa cùng giọng nói khiến nàng an tâm đã dần xua tan nỗi sợ hãi. Hồi lâu sau, Mộng mới ngẩng đầu hỏi: "Đây... đây có phải là nhà của ta không?"
Trương Tiểu Hoa gật đầu nói: "Đây là ngôi làng mà nàng từng sống, nhưng nhà của nàng... vẫn còn ở bên cạnh!"
"Ừm, Tiểu Hoa, đầu óc ta rối loạn lắm, chàng... nhất định phải ở bên cạnh ta đấy..."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Ta cầu còn không được ấy chứ!"
Mộng mỉm cười dịu dàng, trong mắt đã bớt đi vẻ bất an.
Dưới sự tháp tùng của Trương Tiểu Hoa, Mộng đi ra thảo đường, hành lễ với Cửu bà bà nói: "Bà bà, cháu... có chút không nhớ ra chuyện ở đây, làm phiền... bà kể cho cháu nghe được không?"
Cửu bà bà nhìn Mộng, từ ái nói: "Tất nhiên là được rồi. Thực ra, chỉ cần cháu có thể tỉnh táo, không như trước kia thường xuyên lơ mơ, thường xuyên hôn mê, thì dù có quên hết chuyện cũ đi chăng nữa, thì đã sao nào?"
Mộng gật đầu nói: "Trước kia cháu cũng từng nghĩ như vậy, nhưng... nghĩ đến việc có thể cha mẹ đang đợi cháu ở đây, cháu không thể không quay về! Cho nên... mới dọc đường tìm tới... Bà bà, bà có thể kể cho cháu nghe về cha mẹ cháu và chuyện của cháu trước kia được không?"
"Ài, nương của cháu lần đầu tiên đến đây là do ta đưa tới. Thậm chí cháu... cũng coi như là do một tay ta đỡ đẻ, chuyện của cháu... sao ta có thể không biết được chứ?"
"Dạ?" Mộng vô cùng kinh ngạc, nói: "Bà bà, sao cháu... sao cháu chẳng nhớ được chút gì vậy ạ?"
Trong lúc trò chuyện, ngoài thảo đường lại vang lên tiếng bước chân. Trương Tiểu Hoa ngẩng đầu nhìn, chính là mấy người phụ nữ trong làng vừa ra ngoài, trong tay mỗi người đều cầm chút đồ ăn đi vào. Thấy Mộng đã tỉnh, họ đều vui mừng: "Tiểu Nhã, cuối cùng cháu cũng tỉnh rồi? Nào, đói rồi đúng không, ăn chút gì đi?"
Các bà các thím đều đưa đồ ăn về phía Mộng, cả thảo đường lại chật ních người.
Cửu bà bà cười nói: "Đi thôi, chỗ ta chật quá, hay là ra ngoài ngồi đi."
Nghe theo lời Cửu bà bà, mấy người phụ nữ nhanh nhẹn kê mấy tấm ván gỗ đơn sơ ra ngoài sân, lại lấy mấy tấm da thú trải xuống đất, coi như là bàn và ghế.
Mọi người ngồi trên da thú, Mộng không từ chối được sự nhiệt tình của các bà, khách khí ăn vài miếng, số còn lại đều bị lũ trẻ nghe tin chạy tới, mỗi đứa cầm một cái bát nhỏ, vừa ăn vừa cười nói rôm rả.
Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Mộng, Cửu bà bà cười nói: "Tiểu Nhã, hồi nhỏ cháu cũng như vậy đó."
Sau đó, bà đưa tay chỉ về hướng Trương Tiểu Hoa và Mộng vừa đến, nói: "Ta cũng không nhớ rõ là chuyện từ bao giờ nữa, có lẽ là ba mươi năm trước? Cũng có thể là bốn mươi năm trước. Khi đó, ta còn theo cha của bọn trẻ đi săn bên ngoài. Sáng sớm hôm đó, trời vừa hửng sáng, ta định ra ngoài làng săn bắn, nhưng đi được nửa đường lại phát hiện không mang theo thuốc mê, bất đắc dĩ phải quay về làng. Khi đi đến bên bờ suối nhỏ, liền thấy một nữ tử mặc áo trắng, cánh tay trái đầy máu, đó chính là nương của cháu. Nhìn nàng bất động, chắc là đã hôn mê rồi. Khi còn trẻ, ta cũng là người thô kệch, có chút sức lực, nên đã một mình cõng nàng về."
"Ngày hôm đó, ta không đi săn nữa, sắp xếp chỗ ở cho nương của cháu. Lúc ấy nàng mất rất nhiều máu, hơn nữa, nhìn trên eo nàng còn có dấu bàn tay đỏ tươi, ta cũng không dám động chạm bừa bãi, chỉ vội vàng băng bó sơ qua, rồi ngồi đợi nàng tỉnh lại, hoặc đợi cha của bọn trẻ về."
"May mắn thay, chưa quá giờ ngọ nàng đã tỉnh lại. Thấy có ta bên cạnh, nàng cảnh giác hỏi han tình hình, rồi lấy từ trong ngực ra vài loại thuốc trị thương, dặn ta loại nào đắp ngoài, loại nào uống trong, ta đều làm theo răm rắp."
"Sau đó, nương của cháu lại hôn mê, cho đến khi chủ nhà về, nàng mới tỉnh lại lần nữa. Lúc đó, thảo đường này còn nhỏ, chủ nhà phải ra ngoài tìm chỗ ngủ tạm, ta ở lại đây chăm sóc nương của cháu. Qua vài ngày, vết thương của nương cháu có chuyển biến tốt, chủ nhà cùng mấy người đàn ông trong làng bàn bạc, lại hỏi ý kiến của nương cháu, liền dựng một căn nhà cỏ đơn sơ ở đầu làng phía đông cho nương cháu tạm trú."
"Khi đó, mấy người đàn ông trong làng tuy có chút sức lực, cung tên cũng thuần thục, nhưng không biết võ công. Sau khi nương cháu khỏi bệnh, liền dạy cho họ vài chiêu võ đơn giản, một là để phòng thân, hai là cũng có thể săn được nhiều thú hơn. Chàng trai trẻ, ban nãy nói muốn cảm ơn nương của Tiểu Nhã chính là vì lẽ đó, nếu không nhờ nàng truyền dạy võ nghệ, e là cuộc sống của chúng ta bây giờ còn khó khăn hơn nhiều!"
"Sau đó thì sao ạ?" Mộng chống cằm, chăm chú lắng nghe.
"Sau đó, nương của cháu sống ở ngôi làng này được một năm, đột nhiên lại biến mất, cũng chẳng để lại tin tức gì. Tất nhiên, khi đó chúng ta đều biết nương của cháu không phải người tầm thường, cũng không dám hỏi han nhiều. Sau khi nàng đi, chúng ta đều tưởng nàng đã quay về môn phái cũ, không còn gặp lại nữa! Thế nhưng hai năm sau, nương của cháu lại quay về. Lần này không phải một mình nàng, mà còn có một nữ tử lớn tuổi hơn, chính là bà Khâu sau này chăm sóc cháu đó."
"Ồ, khi nương của cháu quay lại lần nữa, bụng đã hơi nhô lên, trông có vẻ đã mang thai được bốn tháng! Sau khi nương cháu và bà Khâu về, lại sống trong căn nhà cỏ cũ, nhưng qua bàn tay chỉnh sửa của bà Khâu, căn nhà đã rộng hơn nhiều. Nhìn bộ dạng đó, là định sống lâu dài. Sau này ta cũng từng lén hỏi bà Khâu, bà ấy nói nương của cháu đã chán ghét cuộc sống bên ngoài, từ nay về sau sẽ sống ở ngôi làng này!"
"Kể từ lần thứ hai quay về làng, nương của cháu không bao giờ đi đâu nữa, chỉ có bà Khâu mỗi năm thỉnh thoảng ra ngoài vài lần, mua ít đồ đạc về..."
(Xin hãy bỏ phiếu, xin hãy bỏ phiếu đề cử, xin hãy cất giữ, xin hãy tặng thưởng, cảm ơn.) (Còn tiếp. Nếu bạn yêu thích tác phẩm này, hoan nghênh bạn đến trang web để bỏ phiếu đề cử, tặng thưởng, sự ủng hộ của bạn chính là động lực lớn nhất của ta.)