"Không biết... Tiêu đạo hữu cần những hạt giống này để làm gì? Theo kinh nghiệm của Bách Thảo Môn chúng ta, nếu trong vòng trăm năm không nảy mầm, thì dù có thêm trăm năm nữa cũng chưa chắc đã có động tĩnh gì, chắc hẳn đó là những hạt giống đã mất đi sinh cơ rồi." Giang Phàm hỏi.
"Cũng không có gì đâu ạ!" Tiêu Hoa cười nói: "Tiền bối chắc cũng biết, Thương Hoa Minh chúng cháu chỉ có mỗi mình vãn bối là đệ tử trồng dược liệu, bình thường đều tự mình tra cứu điển tịch. Mà Thương Hoa Minh lại không giống Bách Thảo Môn, có nhiều dược điền và linh thảo như vậy, nên học nhiều rồi đâm ra thành kiểu đóng cửa xe, vãn bối muốn xem nhiều hơn, học hỏi thêm chút thôi. Nếu tiền bối thấy không tiện thì thôi vậy..."
"Ha ha, hóa ra là vậy!" Giang Phàm vỗ tay nói: "Không ngờ Tiêu đạo hữu lại thích nghiên cứu linh thảo. Đệ tử Bách Thảo Môn chúng ta, dù có điều kiện tốt hơn đạo hữu rất nhiều, nhưng chẳng ai buồn tham nghiên linh thảo, chỉ thích tu luyện tâm pháp. Một khi tu vi đạt tới Luyện Khí tầng ba là không bao giờ bén mảng tới dược viên nữa, thật sự... khiến người ta phải thở dài! Đã Tiêu đạo hữu có lòng hiếu học như vậy, tại hạ sao có thể không tác thành?"
Sau đó, hắn quay sang vị đệ tử Luyện Khí tầng hai kia nói: "Đi, mang những hạt giống đáng lẽ phải xử lý đi kia tới đây. Ngoài ra, chọn thêm vài loại linh thảo không nằm trong danh sách cấm truyền ra ngoài của Bách Thảo Môn, mỗi loại lấy vài hạt mang tới đây!"
Tiêu Hoa mừng rỡ, cười nói: "Đa tạ Thiếu môn chủ. Thật ra những hạt giống khô héo, tàn khuyết trong quý môn nếu không dùng tới, để vãn bối mang về học tập... cũng là tốt lắm rồi!"
Lời này của Tiêu Hoa tuy có vẻ hơi được voi đòi tiên, nhưng cũng không mâu thuẫn với mục đích muốn tham ngộ điển tịch linh thảo của hắn. Giang Phàm hơi nhíu mày, nghĩ đến những hạt giống đã chết lặng kia, ngay cả trưởng lão Bách Thảo Môn cũng thấy vô dụng, thì Thương Hoa Minh còn có thể làm nên trò trống gì? Thế là hắn mỉm cười, nháy mắt với tên đệ tử rồi phất tay cho hắn lui xuống.
Tên đệ tử hiểu ý, cái nháy mắt của Giang Phàm là bảo hắn không cần coi lời Tiêu Hoa là thật, chỉ cần mang mấy loại hạt giống không biết từ bao nhiêu năm trước, hoặc là hạt giống bị hư hỏng là được. Chỉ cần là loại hơi có lai lịch một chút, dù không thể nảy mầm, cũng tuyệt đối không được đưa cho Tiêu Hoa!
Đợi tên đệ tử lui xuống, Tiêu Hoa chắp tay nói: "Đa tạ Thiếu môn chủ tác thành!"
"Ha ha, không cần khách khí, chẳng qua cũng chỉ là những hạt giống sắp vứt đi thôi mà, không đáng để cảm ơn đâu!" Giang Phàm xua tay.
Tiếp đó, Tiêu Hoa đứng dậy, chỉnh đốn y phục rồi cúi chào Giang Phàm thật sâu, nói: "Vãn bối lần này đến đây, nhiệm vụ hàng đầu là thay mặt Bách Thảo Môn cảm tạ, vì đã ghi nhớ liên minh giữa hai phái, truyền những tin tức quan trọng cho Thương Hoa Minh chúng cháu! Đây là lời dặn dò của chưởng môn trước lúc khởi hành. Vì không thể diện kiến Giang môn chủ, mong Thiếu môn chủ chuyển lời tạ ơn của Thương Hoa Minh tới ngài!"
"Được!" Giang Phàm thấy vậy, vội vàng đứng dậy đỡ Tiêu Hoa dậy, nói: "Thương Hoa Minh và Bách Thảo Môn đã là đồng minh, nếu Thương Hoa Minh có chuyện gì ngoài ý muốn, Bách Thảo Môn chúng ta cũng sẽ môi hở răng lạnh. Giúp đỡ Thương Hoa Minh chính là giúp đỡ Bách Thảo Môn, Tiêu chưởng môn quả thực quá khách khí rồi!"
Nói xong, hắn lại mời Tiêu Hoa ngồi xuống.
Tiêu Hoa hắng giọng, lấy từ trong ngực ra bình ngọc đã chuẩn bị sẵn đặt lên án kỷ, cười nói: "Đa tạ Giang môn chủ. Tiếp theo là việc thứ hai mà chưởng môn bảo vãn bối tới thực hiện! Mong Thiếu môn chủ xem qua mấy bình ngọc này."
"Ồ?" Giang Phàm vẫn giữ vẻ ôn hòa, phất tay một cái, một bình ngọc rơi vào tay hắn. Mở ra xem, trên mặt hắn lộ vẻ vô cùng khó hiểu, ngước mắt nhìn Tiêu Hoa nói: "Tiêu đạo hữu, cái này... Nhiếp Nguyên Quả này có ý gì?"
Thấy Giang Phàm sắc mặt vẫn bình thản, không hề kinh ngạc như mình dự đoán, Tiêu Hoa thầm nhủ không ổn, sợ rằng Nhiếp Nguyên Quả này trong mắt người ta cũng chẳng quý giá gì. Thấy Giang Phàm hỏi, hắn đành lấy hết can đảm, nở nụ cười nói: "Tiền bối, ngài thấy Nhiếp Nguyên Quả này... phẩm chất thế nào?"
"Cũng tạm được!" Giang Phàm không hiểu ý tứ, lại tiện tay lấy mấy bình còn lại ra xem từng cái một, khẽ gật đầu: "Mấy quả Nhiếp Nguyên Quả này đều gần ba mươi năm, vừa đủ dùng, miễn cưỡng có thể luyện chế Bồi Nguyên Đan. Không biết Tiêu đạo hữu lấy mấy quả này ra là muốn..."
"Là thế này, những Nhiếp Nguyên Quả này là chưởng môn nhà cháu bảo vãn bối mang tới, muốn dùng chúng để đổi lấy một ít Chá Ô Thảo của Bách Thảo Môn, không biết... tiền bối thấy thế nào?" Tiêu Hoa nói với giọng điệu yếu ớt.
"Cái này..." Giang Phàm vừa nghe tới "Chá Ô Thảo", trong lòng đã hiểu rõ, trên mặt lập tức hiện lên vẻ khó xử, nói: "Ngày thường nếu dùng Nhiếp Nguyên Quả đổi Chá Ô Thảo thì tất nhiên là được, Tiêu đạo hữu dù không tới Bách Thảo Môn, mang ra Dịch Thị cũng có thể đổi được. Đáng tiếc là..."
Tiêu Hoa giật mình, thốt lên: "Đáng tiếc cái gì?"
"À, cũng không có gì. Chắc Tiêu đạo hữu cũng biết, tại hạ mấy ngày trước vừa tới Dịch Thị, cũng tình cờ gặp sư huynh quý phái ở đó. Chá Ô Thảo của Bách Thảo Môn phần lớn đều đã đổi lấy linh thạch hoặc linh thảo với các đạo hữu khác ở Dịch Thị rồi..."
"Phần lớn?" Tiêu Hoa vội vàng hỏi: "Số còn lại thì sao?"
"Số còn lại, đương nhiên là Bách Thảo Môn chúng ta giữ lại để tự luyện đan rồi!" Giang Phàm khó xử nói.
"A???" Tiêu Hoa vẻ mặt đầy lo lắng, không chỉ hắn, mà ngay cả Tiêu Việt Hồng chắc cũng không ngờ tới nước này!
"Hì hì, thật ra... Tiêu đạo hữu, quý phái chẳng qua chỉ muốn mấy viên Bồi Nguyên Đan thôi mà, để tăng cường công lực cho mấy vị sư huynh và Tiêu tiên tử. Nếu vậy, tại hạ xin thỉnh cầu môn chủ nhà ta, tặng quý phái mấy viên Bồi Nguyên Đan là được, việc gì phải phiền phức thế này?" Trên mặt Giang Phàm đầy nụ cười, trông chẳng khác nào vị cứu tinh vô thượng của Thương Hoa Minh!
Tiêu Hoa lúc đầu hơi mừng rỡ, định gật đầu, nhưng ngay sau đó liền tỉnh ngộ: "Tên này... là muốn lấy lòng Thương Hoa Minh. Ừm, đâu chỉ có vậy? Nếu Thương Hoa Minh chúng ta không luyện chế được đủ Bồi Nguyên Đan, không chỉ tu vi của các sư huynh không thể tăng tiến, mà sợ rằng còn phải chịu sự khống chế của Bách Thảo Môn này. Hơn nữa, mấy viên Bồi Nguyên Đan... các sư huynh có lẽ đủ dùng, còn của tiểu gia ta thì sao? Sợ là công dã tràng rồi!"
Nghĩ đoạn, Tiêu Hoa lộ vẻ khó xử, chắp tay nói: "Ý tốt của tiền bối tại hạ xin nhận, cũng thay mặt chưởng môn cảm tạ ngài. Tuy nhiên, lúc đi chưởng môn đã nói rõ, nếu Thương Hoa Minh chúng cháu cầu xin vài viên Bồi Nguyên Đan, Bách Thảo Môn nhìn vào tình nghĩa liên minh hai phái chắc chắn sẽ đồng ý. Nhưng như vậy, lại khiến Thương Hoa Minh chúng cháu trở thành môn phái nhỏ mọn, vừa liên minh với Bách Thảo Môn đã muốn chiếm lợi ích. Thật sự không thỏa đáng. Thứ hai, hai phái liên minh sau này tất nhiên phải thường xuyên qua lại, tục ngữ có câu, anh em ruột thịt cũng phải minh bạch chuyện tiền nong, nếu lần này cứ thế mà xong, sau này có giao dịch gì thì khó nói lắm. Vì vậy, mong Bách Thảo Môn cứ theo lệ cũ ở Dịch Thị, đưa ra mức trao đổi phù hợp là được!"
"Ra là vậy~" Giang Phàm cười nói: "Hai phái đã liên minh, không ngờ Tiêu chưởng môn lại... khách sáo như vậy!"
Đoạn hắn nhíu mày: "Nhưng mà... Chá Ô Thảo của Bách Thảo Môn... thực sự còn rất ít a!!"
Hắn đứng dậy, đi lại vài vòng trong sảnh khách, thở dài một tiếng, nghiến răng nói: "Thôi được, đã là thứ Tiêu chưởng môn cần, tại hạ đành chịu thiệt, không luyện Bồi Nguyên Đan nữa, ưu tiên cho Thương Hoa Minh trước vậy!"
Tiêu Hoa mỉm cười, chắp tay: "Vậy đa tạ tiền bối! Vãn bối về nhất định sẽ bẩm báo ý tốt của Thiếu môn chủ với chưởng môn nhà cháu!"
"Khoan hãy cảm ơn ta, Tiêu đạo hữu..." Giang Phàm vội ngăn lại, vỗ túi trữ vật bên hông, lấy ra một đạo truyền âm phù, nói vài câu vào đó, vận pháp lực thúc đẩy, đạo truyền âm phù liền bay ra khỏi sảnh khách.
Thấy Tiêu Hoa ngạc nhiên, Giang Phàm giải thích: "Không giấu gì Tiêu đạo hữu, Bách Thảo Môn chúng ta mấy ngày nay đang luyện chế Bồi Nguyên Đan, tại hạ cũng không biết Chá Ô Thảo còn lại bao nhiêu nữa!"
Tim Tiêu Hoa thắt lại.
Một lát sau, một luồng sáng đỏ rực bay tới, dừng trước mặt Giang Phàm. Giang Phàm cũng không tránh mặt Tiêu Hoa, chộp lấy rồi tiện tay bóp nát, một giọng nói hơi già nua vang lên: "Bẩm Thiếu môn chủ, Chá Ô Thảo còn lại mười cây, theo ý ngài đã dừng việc luyện chế Bồi Nguyên Đan, lão hủ đã phái người mang Chá Ô Thảo tới cho ngài!"
"Mười cây?" Tiêu Hoa hơi nhíu mày, không rõ mười cây Chá Ô Thảo này có đủ cho Tiêu Việt Hồng dùng hay không.
"Haizz, quả nhiên!" Giang Phàm xòe tay, lắc đầu: "Vẫn là muộn rồi, Tiêu đạo hữu, mười cây còn lại này không đủ để đổi lấy số Nhiếp Nguyên Quả này của quý phái đâu!"
Tiêu Hoa vô cùng thất vọng, nhưng hắn có thể làm gì được? Đành nói: "Có bao nhiêu thì tính bấy nhiêu vậy, dù sao vẫn hơn là không có cây nào!"
"Thế này đi, Tiêu đạo hữu, số Chá Ô Thảo này coi như Bách Thảo Môn tặng cho Thương Hoa Minh, số Nhiếp Nguyên Quả này Bách Thảo Môn cũng không nhận nữa!" Giang Phàm nheo mắt cười nói.
"Không được, tiền bối cứ xem lấy số Nhiếp Nguyên Quả phù hợp đi. Đã là lời chưởng môn dặn, tiền bối đừng làm khó vãn bối nữa!" Tiêu Hoa lắc đầu từ chối.
"Được rồi, đã là lời Tiêu chưởng môn dặn, tại hạ cũng không khách khí nữa!" Nói xong, Giang Phàm cầm lấy hai trong số các bình ngọc, thu vào túi trữ vật.
Đúng lúc này, tên đệ tử Luyện Khí tầng hai vừa đi ra lúc nãy đã quay lại, trong tay cầm một túi trữ vật nhỏ, lấy ra vài cái hộp ngọc đặt trước mặt Giang Phàm, nói: "Đây là Chá Ô Thảo mà Lan trưởng lão dặn đệ tử mang tới."
Sau đó, hắn lại lấy từ trong túi trữ vật ra hai cái túi nhỏ, đưa lên phía trước, nói: "Đây là thứ Thiếu môn chủ dặn đệ tử đi lấy lúc nãy, một cái là hạt giống khô héo và những hạt không nảy mầm, cái còn lại là hạt giống tàn khuyết!"
"Ừm, đưa hai cái túi này cho Tiêu đạo hữu!" Giang Phàm cũng không kiểm tra, ra lệnh cho đệ tử.
Tiêu Hoa nhận lấy hai cái túi nhỏ, mở ra xem, quả nhiên một trong số đó là những hạt giống khô héo dị thường, trên đó phủ đầy bụi bặm, còn có vài hạt dính cả bùn đất, cái túi còn lại toàn là hạt giống bị vỡ vụn.
"Tiêu đạo hữu, đây là mười cây Chá Ô Thảo, ngài kiểm tra xem!" Giang Phàm phất tay, vài cái hộp ngọc bay tới án kỷ trước mặt Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa đặt hai cái túi xuống, mở một hộp ngọc ra, chỉ thấy trong hộp, hai cây dài chừng một thước, lá cỏ hình dáng như thanh kiếm, mép lá răng cưa sâu hoắm, trên mặt lá phủ đầy những vân tơ đan xen đỏ đen, chính là Chá Ô Thảo đủ năm tuổi.
"Ừm, không sai, đa tạ Thiếu môn chủ!" Tiêu Hoa xem qua mấy hộp ngọc còn lại, đều là Chá Ô Thảo đủ năm tuổi, cười nói với Giang Phàm.
"Số Nhiếp Nguyên Quả còn lại này, mời Tiêu đạo hữu mang về đi!" Giang Phàm vừa định phất tay, mắt Tiêu Hoa sáng lên, vội nói: "Khoan đã..."