Trương Tiểu Hoa suy nghĩ một chút, lên tiếng: "Nhiếp Tiểu Ngu, giờ vẫn còn sớm, ta muốn hồi tưởng lại kỹ càng thủ pháp luyện đan vừa rồi, cẩn thận ngẫm lại tâm đắc khi luyện chế Bách Tiêu Đan, Tân Tuyết Đan, đợi sau này có thời gian, ta lại cùng nàng đi hái thuốc thế nào?"
Nhiếp Thiến Ngu gượng cười: "Không sao đâu, Nhậm đại ca, huynh cứ tu luyện đi, ta về chuẩn bị một chút, ngày mai sẽ mang thêm nhiều thảo dược và đan phương hơn, chắc hẳn không chỉ huynh, mà cả cha ta cũng sẽ rất vui mừng."
Nói đoạn, nàng mang theo vẻ thất vọng, cùng các đệ tử vội vã rời đi.
Nhìn bóng dáng nhỏ nhắn của Nhiếp Thiến Ngu dần khuất xa, trong lòng Trương Tiểu Hoa dâng lên cảm giác khó tả, hắn thở dài một tiếng rồi đóng cửa đan phòng lại.
Thảo dược để luyện chế mấy loại đan dược vừa rồi đã được phân chia xong, Trương Tiểu Hoa ngồi xuống, lấy lò đan ra, tĩnh tâm một chút rồi bắt đầu dùng Tiên Đạo Luyện Đan Thuật, luyện chế lại những loại đan dược vừa rồi.
Chuyện Trương Tiểu Hoa ôn cũ biết mới tạm thời không bàn tới, chỉ nói về Nhiếp Thiến Ngu, nàng mang theo nỗi oán trách nhẹ nhàng trở về ngoại cốc, dẫn vài đệ tử đi vào đại sảnh nơi Nhiếp Cốc chủ đang chủ trì việc trong cốc.
Nhiếp Cốc chủ vừa xử lý xong công việc, đang nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng cẩn thận suy ngẫm về những công pháp kỹ xảo mà Trương Tiểu Hoa đã đưa cho ông.
Nghe tiếng bước chân, nhìn thấy là Nhiếp Thiến Ngu, ông rất ngạc nhiên, hỏi: "Tiểu Ngu, sao con lại qua đây? Hôm nay chẳng phải định đến nội cốc dạy Nhậm Tiêu Dao vài phương pháp luyện đan sao?"
Nhiếp Thiến Ngu thấy cha quan tâm như vậy, trong lòng cảm thấy không thoải mái, bĩu môi nói: "Người ta đâu còn cần con dạy nữa? Người ta lợi hại lắm!"
Thấy con gái giận dỗi, Nhiếp Cốc chủ bước lên phía trước, cười nói: "Xem ra Nhậm Tiêu Dao này chọc con giận rồi? Rốt cuộc là chuyện gì, kể cha nghe xem nào."
Nhiếp Thiến Ngu không nói gì, tìm cái ghế bên cạnh ngồi xuống, "ực ực" uống hai ngụm trà, tức giận nói: "Con giận cái gì chứ, con chẳng giận chút nào cả."
"Được, được, không giận thì không giận." Nhiếp Cốc chủ dường như rất kiên nhẫn, nói: "Vậy con cũng phải nói rõ đầu đuôi câu chuyện với cha chứ, để cha còn đi tính sổ với tên nhóc đó."
"Tính sổ?" Nhiếp Thiến Ngu nhìn Nhiếp Cốc chủ, nói: "Nếu cha biết rồi, còn tìm Nhậm đại ca tính sổ cái gì nữa, cha không đem người ta ra thờ phụng mới là lạ!"
Nghe Nhiếp Thiến Ngu nói ba chữ "Nhậm đại ca", Nhiếp Cốc chủ biết con gái đã vơi bớt nỗi lòng, liền giả vờ tò mò hỏi tới: "Vậy con nói xem, tại sao ta lại phải thờ phụng cậu ta?"
Nhiếp Thiến Ngu thấy cha đã hứng thú, liền hỏi ngược lại: "Cha có biết tại sao hôm nay con lại về sớm thế này không?"
Nhiếp Cốc chủ nghe vậy, trong lòng thầm lẩm bẩm: "Câu hỏi này chẳng phải lúc nãy ta đã hỏi rồi sao? Hơn nữa, nó có khác gì câu trước đâu?"
Tuy nhiên, ông vẫn cưng chiều nhìn con gái, vẻ mặt ngạc nhiên: "Tại sao vậy? Tiểu Ngu, con mau kể cha nghe xem."
Thấy cha ngạc nhiên đến mức độ đó, nỗi uất ức của Nhiếp Thiến Ngu mới vơi đi phần nào, nàng tự hào nói: "Cha không biết đâu, hôm nay con đã chuẩn bị nguyên liệu cho năm sáu loại đan dược, tưởng là đủ dùng cho cả ngày, nhưng không thể ngờ được, Nhậm đại ca luyện loại nào cũng thành công ngay lập tức, hoàn toàn không có chút sai sót nào, luyện ra những viên đan dược hoàn mỹ."
"A???" Nhiếp Cốc chủ cũng kinh ngạc: "Hôm qua nhìn thủ pháp của cậu ta còn rất thô sơ, không giống như người đã từng luyện đan, chẳng lẽ hôm qua mới bắt đầu mà hôm nay đã thành chuyên gia rồi?"
Nhiếp Thiến Ngu cười nói: "Đúng là như vậy. Đan phương con đưa cho huynh ấy hôm qua đều là những loại không khác biệt mấy so với Tích Cốc Đan, thủ pháp luyện chế cũng tương tự, nên mới có thể thuận lợi luyện thành đan dược như vậy chăng."
"Ừm, cho dù là vậy cũng đã là cực kỳ hiếm có."
"À, đúng rồi cha, Nhậm đại ca đã luyện phần lớn thảo dược thành đan dược, giao cho con mang về đây."
Nhiếp Cốc chủ nhíu mày hỏi: "Chẳng phải đã nói là cậu ta cũng lấy một nửa sao?"
"Đúng vậy, ban đầu là nói thế. Nhưng Nhậm đại ca không lấy đan dược vừa luyện xong, chỉ giữ lại một ít thảo dược, nói là chiều tự mình luyện, coi như là phần của huynh ấy."
"Chà, đứa nhỏ này thật đúng là nhân nghĩa, xem ra cậu ta thực sự chỉ muốn học luyện đan thuật, nghĩ lại hôm qua ta còn đòi một nửa đan dược của người ta..."
"Chính là thế đó cha, cha xem Nhậm đại ca hào phóng biết bao, đan dược phẩm chất tốt như vậy mà huynh ấy còn chẳng thèm nhìn, đều đưa hết cho con mang về."
"Ha ha, vẫn là Tiểu Ngu có mắt nhìn, cha già rồi."
Nhiếp Thiến Ngu khẽ cười, trong mắt thoáng chút ngượng ngùng, nói: "Cha không xem qua đan dược Nhậm đại ca luyện sao?"
Nhiếp Cốc chủ thu lại nụ cười, gật đầu nói: "Tất nhiên là phải xem kỹ rồi. Bổ Huyết Đan cậu ta luyện hôm qua ta đã xem qua, cùng một lượng nguyên liệu mà dược tính mạnh hơn chúng ta luyện tới năm phần, không biết hôm nay luyện ra có được như vậy không."
Nhiếp Thiến Ngu phất tay, vài đệ tử phía sau dâng các bình sứ lên rồi lui ra khỏi đại sảnh.
Nhiếp Cốc chủ tiện tay cầm một bình sứ, mở nắp ra, một luồng dược hương nồng đậm xông ra. Nhiếp Cốc chủ chỉ ngửi nhẹ đã kinh ngạc kêu lên: "Đây là Tân Tuyết Đan? Sao dược lực lại mạnh đến thế này, ngửi thôi đã thấy mạnh hơn loại chúng ta luyện tới hơn năm phần rồi."
Nhiếp Thiến Ngu mỉm cười nói: "Cha mới chỉ ngửi thôi đó, nếu nghiên cứu so sánh kỹ lưỡng, con thấy ít nhất phải mạnh hơn bảy phần."
Nhiếp Cốc chủ không mảy may nghi ngờ phán đoán của Nhiếp Thiến Ngu, ông đóng nắp bình lại rồi mở tiếp những bình khác, lần lượt ngửi, thậm chí có vài bình còn đổ ra một ít bột thuốc để tận mắt xem, tận miệng nếm.
Sau khi đóng chặt các bình sứ, trên mặt ông đã lộ rõ vẻ khó tin và mừng rỡ khôn xiết. Ông nhìn Nhiếp Thiến Ngu hỏi: "Tiểu Ngu, mấy loại đan dược này đều là con tận mắt thấy Nhậm Tiêu Dao tự tay luyện chế?"
Nhiếp Thiến Ngu trịnh trọng gật đầu: "Chính là con tận mắt chứng kiến, do Nhậm đại ca tự tay luyện chế."
"Tốt, tốt, tốt." Nhiếp Cốc chủ thốt lên ba chữ "tốt", cười nói: "Đúng là nhặt được báu vật, không, không, không, là đại cứu tinh của Hồi Xuân Cốc chúng ta."
Nhiếp Thiến Ngu nghe vậy cũng đầy mặt tươi cười: "Chúc mừng cha, chúc mừng cha. Nếu công pháp Nhậm đại ca dạy cha không có vấn đề gì, thì vài tháng nữa cha có thể chấn hưng Hồi Xuân Cốc, làm cho cổ pháp luyện đan tái hiện nhân gian."
Nhiếp Cốc chủ cũng vui mừng: "Cùng vui cùng vui, Tiểu Ngu, đây đều là công lao của con. Chuyến đi xa lần này tuy gặp tai nạn nhưng cũng là gặp dữ hóa lành, còn mang về cho Hồi Xuân Cốc một cơ hội lớn như vậy."
Sau đó, ông thở dài nói: "Điều đáng quý nhất là Nhậm hiền chất này không những cứu con mà còn truyền thụ công pháp quan trọng như vậy, ân tình này... Hồi Xuân Cốc ta thật khó mà báo đáp."
Nhiếp Thiến Ngu nói: "Cha lại lo xa rồi, cha xem Nhậm đại ca có phải là người đòi hỏi báo đáp không?"
Nhiếp Cốc chủ lắc đầu: "Lúc cứu con về, cậu ta căn bản không mở miệng đòi thù lao, gánh vác lôi đài tỷ võ chiêu thân cũng không đòi thù lao, dạy ta công pháp luyện đan cũng không đòi thù lao. Trên đời này thật sự có người 'không chút tư lợi, chỉ biết vì người khác' như vậy sao?"
"Phì" một tiếng, Nhiếp Thiến Ngu suýt chút nữa bật cười: "Nếu là người khác làm vậy, có lẽ con còn tin, nhưng nếu là Nhậm đại ca, đánh chết con cũng không tin."
Nói xong, nàng kể lại vài chuyện thú vị trên đường cho Nhiếp Cốc chủ nghe, hơn nữa còn lấy số vàng nhặt được trong rừng đào ngoài thành Mạc Sầu ra cho cha xem.
Nàng nói: "Con đoán tên này đã quên mất số vàng này rồi, nếu không thì đã sớm đòi con rồi."
"Ra là vậy!" Nhiếp Cốc chủ dở khóc dở cười, hình tượng thần Phật của Trương Tiểu Hoa trong lòng ông lập tức sụp đổ, trở thành một con người bằng xương bằng thịt.
"Vậy, Tiểu Ngu, chúng ta có nên chuẩn bị một ít vàng bạc cho cậu ta không?" Nhiếp Cốc chủ thăm dò hỏi.
"Đừng ạ, sao phải đưa cho huynh ấy, huynh ấy có mở miệng đòi đâu. Cha không biết đấy thôi, huynh ấy thích chiếm chút lợi nhỏ nhưng chưa bao giờ mở miệng đòi. Cha không đưa huynh ấy cũng không cần, cha mà mở miệng đưa, trong lòng huynh ấy lại khoái chí lắm. Chúng ta cứ không đưa, xem huynh ấy còn chiếm lợi kiểu gì!"
Thấy Nhiếp Thiến Ngu nói vậy, Nhiếp Cốc chủ thầm cười: "Tiểu Ngu rõ ràng là đang giận dỗi người ta mà. Haizz, chuyện này cứ để chúng tự xử lý đi."
Ông lại nói: "Nhưng nếu không biểu lộ gì, chẳng phải khiến người ta cảm thấy Hồi Xuân Cốc chúng ta keo kiệt sao?"
Suy nghĩ một lát, Nhiếp Thiến Ngu lắc đầu: "Vẫn là không cần biểu lộ gì thì hơn. Nói thật, Nhậm đại ca chỉ là thích chiếm chút lợi nhỏ, với võ công của huynh ấy, vàng bạc nào mà không kiếm được? Hơn nữa, như con đã nói, với tính cách của huynh ấy, chắc chắn là có thể nhận được lợi ích gì đó từ việc luyện đan. Đã muốn học luyện đan, chúng ta cung cấp đan phương, cung cấp thảo dược, huynh ấy mừng còn không kịp, không cần phải biểu lộ gì đâu ạ?"
"Nhưng mà, đan dược cậu ta luyện đều để lại Hồi Xuân Cốc, bản thân cậu ta chẳng nhận được gì cả? Người hưởng lợi là chúng ta mới đúng!"
"Chuyện này?" Nhiếp Thiến Ngu cũng không biết nói gì. Đúng thật, Trương Tiểu Hoa muốn học luyện đan thuật, nhưng thủ pháp hôm nay huynh ấy thể hiện dường như đã là cổ pháp luyện đan rồi, căn bản không cần học cái gọi là "Tiễn Đan Thuật". Nếu nói là lấy đan dược luyện tay thì có vẻ không cần thiết. Nếu là muốn xem đan phương của Hồi Xuân Cốc thì sao?
Nghĩ đến đây, Nhiếp Thiến Ngu không nhịn được nhìn Nhiếp Cốc chủ. Quả nhiên, Nhiếp Cốc chủ cũng đang nhìn nàng, cả hai cùng đồng thanh: "Đan phương!"
"Chỉ có khả năng này thôi."
Nhiếp Thiến Ngu nói: "Nhưng trước khi đến thành Mạc Sầu, con chưa từng nói mình là người Hồi Xuân Cốc, hơn nữa nhìn dáng vẻ huynh ấy dường như không biết về Hồi Xuân Cốc."
Nhiếp Cốc chủ cũng trầm ngâm nói: "Ta và Nhạc bá phụ con cũng đã bàn bạc, thấy khả năng Nhậm Tiêu Dao nhắm thẳng vào Hồi Xuân Cốc là không cao. Vả lại, chuyện đan phương cũng là sau khi gánh vác lôi đài mới xảy ra, chắc chắn không phải là chuyện cậu ta mưu tính từ lâu."
"Ừm, tâm tính của Nhậm đại ca con vẫn yên tâm, huynh ấy không phải loại người đó."
"Ừm, vậy thì tốt." Nhiếp Cốc chủ suy nghĩ một chút, dường như đã hạ quyết tâm, nói với Nhiếp Thiến Ngu: "Đã như vậy, thì cứ theo ý cậu ta, đem tất cả đan phương của Hồi Xuân Cốc cho cậu ta luyện, ta muốn xem thử Nhậm Tiêu Dao này có thể mang lại cho ta sự ngạc nhiên lớn đến mức nào!"
Nhiếp Thiến Ngu nghe xong kinh hãi, vội nói: "Cha, không thể làm thế được!"