Đây là nơi nằm giữa hai ngọn núi cao.
Núi không quá cao, nhưng khoảng cách giữa hai đỉnh lại rất xa, khe núi bên dưới lại càng sâu thẳm đến đáng sợ.
Một chiếc cầu treo bắc ngang qua hai ngọn núi, nhìn như một sợi chỉ đen, đung đưa dữ dội trong cơn gió núi gào thét.
Gã nam tử mặc thanh y đang thản nhiên đứng giữa cầu treo, hai tay chắp sau lưng, đối diện với hướng đoàn xe của Truyền Hương Giáo mà lặng lẽ chờ đợi.
Thỉnh thoảng, gió núi thổi qua làm tóc và vạt áo gã bay phần phật, phát ra tiếng kêu xào xạc, nhưng đôi mắt gã không hề chớp lấy một cái, cứ trừng trừng nhìn về phía trước.
Thần thức của Trương Tiểu Hoa bao phủ tới, gã nam tử kia cũng không hề hay biết. Mãi cho đến khi Trương Tiểu Hoa tỉ mỉ quan sát, gã mới hơi nhíu mày, cằm hơi nhấc lên, trong lòng có chút kinh ngạc. Thế nhưng khi gã vận công dò xét kỹ hơn, Trương Tiểu Hoa đã sớm thu hồi thần thức từ xa.
"Chẳng lẽ đây lại là chiêu trò chào đón của môn phái nào đó sao?"
Trương Tiểu Hoa thầm thì trong bụng.
Hắn vốn muốn xếp gã nam tử cản đường này vào loại kẻ tập kích bất ngờ, nhưng suốt dọc đường đi, Truyền Hương Giáo vốn rất công khai, không hề che giấu hành trình. Các môn phái khác cũng đều có thể đến chờ sẵn trên đường, nhưng chưa từng thấy chuyện gì bất lợi xảy ra với Truyền Hương Giáo. Dần dần, Trương Tiểu Hoa cũng hiểu vì sao đệ tử Truyền Hương Giáo lại nói việc để hắn hộ vệ đoàn xe chỉ là hình thức. Đúng vậy, nơi nào họ đi qua, người ta còn chẳng kịp chào đón, ai lại nảy sinh ý đồ xấu chứ?
Chỉ là lúc này đoàn xe còn cách cầu treo khá xa, gã nam tử thanh y vẫn chưa phát hiện ra sự xuất hiện của đoàn xe, sát ý trên người cũng chưa bộc lộ, cho nên không thể nhận ra gã là địch hay bạn.
Lại đi thêm chừng một bữa cơm, cầu treo đã ở ngay trước mắt.
Gã nam tử thanh y đột nhiên nhướng mày, khóe miệng nở một nụ cười, thân hình khẽ động. Trong chớp mắt, sát khí vô hình lập tức tỏa ra từ người gã, thẳng tắp lao về phía đoàn xe Truyền Hương Giáo.
Trương Tiểu Hoa đang cưỡi "Tứ Bất Tượng" đi cuối hàng, thấy gã nam tử thanh y cử động, một luồng khí thế bùng phát, trong lòng hắn đã hiểu rõ kẻ này quả nhiên đến gây chuyện. Hắn không những không giận mà còn thấy vui. Nói thật, đi đường suốt thời gian qua thật nhàm chán, có người đến thách thức uy nghiêm của Truyền Hương Giáo, hắn lại rất sẵn lòng thưởng thức.
Đúng lúc này, đệ tử dẫn đường phía trước vốn đã biết phía trước là cầu treo, đang định nhắc nhở mọi người thì nghe thấy một tiếng hừ lạnh: "Đoàn xe dừng lại."
Đó chính là mệnh lệnh của Khổng Tước đại nhân.
Mọi người không dám chậm trễ, lập tức dừng xe ngựa lại. Chỉ nghe Khổng Tước phân phó tiếp: "Ngươi đi xem trên cầu treo phía trước có động tĩnh gì?"
Nàng không gọi thẳng tên, đệ tử dẫn đường lập tức lĩnh mệnh, thúc ngựa chạy nhanh về phía trước vài bước, đi tới mép núi. Đợi khi hắn nhìn rõ gã nam tử thanh y trên cầu treo, liền hít một hơi lạnh, quát lớn: "Tên kia, ngươi là kẻ nào? Tại sao lại cản đường, chặn lối đi của Truyền Hương Giáo chúng ta?"
Trên gương mặt trắng trẻo của gã nam tử thanh y hiện lên nụ cười khinh miệt, gã thấp giọng nói: "Chỉ là đệ tử ngoại môn mà đã càn rỡ như vậy, ngươi có tư cách gì hỏi tên ta? Ngươi hãy mau đi báo cho Khổng đại nhân của ngươi, ta không phải đến để chào đón các ngươi đâu. Hãy bảo Khổng đại nhân của ngươi mau tới chịu chết, đợi nàng ta chết rồi, ta sẽ ném từng người các ngươi xuống vách núi này!"
Đệ tử Truyền Hương Giáo nào từng chịu sự sỉ nhục như vậy, vừa định nhảy xuống ngựa thì nghe bên tai một tiếng quát giận dữ: "Trở lại, cũng không tự cân nhắc xem mình nặng mấy cân mấy lạng."
Dứt lời, một bóng trắng thướt tha từ chiếc xe ngựa ở giữa lao vút lên không trung, thẳng hướng về phía mép núi.
Thấy đại nhân của mình xuống tay, đệ tử kia không dám tự ý hành động, vội vàng hành lễ rồi lùi lại phía sau. Khổng Tước nhìn bóng người trên cầu treo, lại nhìn xung quanh, phân phó: "Các ngươi cẩn thận bảo vệ xe ngựa, đừng để đồng bọn của kẻ này thừa cơ cướp bóc. Đồ đạc trong đoàn xe không đáng giá, nhưng thể diện của Truyền Hương Giáo thì rất quan trọng."
"Đệ tử đã rõ."
Nói xong, hắn quay ngựa chạy về phía đoàn xe, sắp xếp lại nhân thủ, bảo vệ đoàn xe kín kẽ không một kẽ hở.
Trương Tiểu Hoa, kẻ hộ vệ giả mạo này, tự nhiên cũng "thất nghiệp", một đệ tử Truyền Hương Giáo cưỡi ngựa đứng không xa chỗ hắn, tay cầm trường kiếm cẩn thận đề phòng.
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa nhẹ nhàng xuống khỏi lưng Tứ Bất Tượng, ngồi lên xe ngựa. Chỉ thấy Cường Thế thò đầu ra từ trong xe, có chút sợ hãi hỏi: "Tiểu di phụ, đây... đây là chuyện gì vậy?"
Trương Tiểu Hoa nhíu mày: "Sao lại gọi nữa rồi? Ừm, cũng không có gì, hình như có người chặn đoàn xe."
"Lại là kẻ đến dâng rượu thịt sao?" Cường Thế lắc đầu: "Cách vài ngày lại gặp..."
"Trốn vào trong xe đi, đừng nói chuyện, hình như là đến gây chuyện đấy."
"Cái gì? Gây chuyện ư? Đuôi hổ của Truyền Hương Giáo mà cũng có kẻ dám chạm vào! Ái chà, hỏng rồi, không có ba phần bản lĩnh thì không dám lên Lương Sơn. Đã dám đến thì chắc chắn có vài phần nắm chắc. Tiểu di phụ, chúng ta chỉ là dược đồng, bọn họ sẽ không lấy mạng chúng ta chứ?"
"Nói nhảm, giết người còn không nhổ cỏ tận gốc sao? Chẳng lẽ để lại ngươi để đi báo tin cho Truyền Hương Giáo à!"
Trương Tiểu Hoa vẻ mặt khinh bỉ, đứa trẻ chưa từng bước chân vào giang hồ đúng là không hiểu sự đời.
Quả nhiên, nghe xong lời này, mặt Cường Thế tái mét, run giọng nói: "Tiểu di phụ, chúng ta là người nhà thân thiết, nếu người chạy trốn thì đừng quên mang theo đệ..."
Trương Tiểu Hoa lườm hắn một cái, nói: "Đệ tử Truyền Hương Giáo còn không chạy thoát, ta có thể chạy đi đâu? Ngươi cứ cầu nguyện cho Khổng đại nhân đi, chỉ có nàng thắng, chúng ta mới bình an vô sự."
Cường Thế gật đầu như gà mổ thóc: "Vâng, vâng, đệ cầu nguyện ngay đây, tiểu di phụ, người không cầu nguyện sao?"
Trương Tiểu Hoa gắt gỏng: "Tâm ta không thành, hay là ngươi làm đi."
Nói đoạn, hắn lại phóng thần thức ra, đứng từ xa thưởng thức, không thèm quan tâm đến Cường Thế nữa.
Lại nói về Khổng Tước, nàng đi tới một đầu cầu treo, nhìn địa thế xung quanh. Cầu treo cực dài, nối liền hai nơi, chính là con đường bắt buộc phải đi. Phía dưới cầu treo là khe núi rất sâu, trong khe núi mọc vô số rừng cây, nhìn một cái chỉ thấy một màu xanh biếc.
Trong lòng đã có tính toán, Khổng Tước thản nhiên hỏi: "Vị anh hùng hảo hán của môn phái nào phía trước kia, sao lại lạ mặt thế này? Chặn đoàn xe của bổn phái ta, là có ý gì?"
Giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng lại truyền thẳng vào tai gã nam tử thanh y, và vì gió núi thổi mạnh nên nghe không rõ lắm.
Gã nam tử thanh y cười lạnh: "Người sáng suốt không làm chuyện ám muội, tại hạ Lương Thương Húc, chỉ là kẻ vô danh tiểu tốt, Khổng đại nhân dù có biết tên cũng không thể biết được xuất thân của tại hạ. Ta đã biết ngươi là Khổng đại nhân, lại còn chặn con đường duy nhất của ngươi, ngươi nói xem ta có thể vì cái gì? Chẳng qua là muốn lấy mạng ngươi, giết sạch người của Truyền Hương Giáo các ngươi mà thôi."
"Hì hì, ngươi tính toán hay đấy, nhưng chỉ có một mình ngươi? Không thấy hơi hoang tưởng sao?"
"Khổng đại nhân đúng là sống trong nhung lụa, người của Truyền Hương Giáo tuy đông, nhưng kẻ có thể khiến ta ra tay cũng chỉ có một mình Khổng đại nhân ngươi. Ta chỉ cần giết ngươi, những kẻ khác chẳng phải dễ như trở bàn tay, như bóp chết một con kiến sao?"
Khổng Tước gật đầu: "Ngươi nói đúng thật. Chỉ là, ta thấy lạ, người trong giang hồ ai thấy Truyền Hương Giáo mà chẳng nịnh nọt, muốn bám víu chút quan hệ, sao ngươi lại muốn đối đầu với Truyền Hương Giáo?"
"Ha ha ha!" Lương Thương Húc cười lớn: "Khổng đại nhân muốn dò hỏi lời của Lương mỗ, là nghĩ sai rồi. Nào nào, để tại hạ xem nội môn đệ tử Truyền Hương Giáo các người rốt cuộc có bản lĩnh gì."
Dứt lời, hai bàn tay vốn chắp sau lưng giơ ra trước mặt, hóa ra mỗi tay gã đều cầm một thanh đao thép.
Thấy cảnh này, không chỉ Trương Tiểu Hoa sững sờ, mà ngay cả Khổng Tước cũng hơi nhíu mày. Tục ngữ có câu: "Mười ngày luyện quyền, trăm ngày luyện đao, nghìn ngày luyện thương, vạn ngày luyện kiếm." Những cao thủ võ lâm phần lớn đều dùng kiếm, chỉ có dùng kiếm mới có thể thi triển được nội công thâm hậu và chiêu thức cao siêu. Khụ khụ, tất nhiên cũng có ngoại lệ, Trương Tiểu Hoa luyện quyền còn tốn sức hơn luyện kiếm nhiều.
Thế nhưng, vì Lương Thương Húc vô danh này dám chặn đường nội môn đệ tử Truyền Hương Giáo là Khổng Tước, nếu không có vài phần nắm chắc thì chẳng ai tin được. Vậy nên tu vi dùng đao của gã chắc chắn không thấp, thậm chí chắc chắn phải có tuyệt chiêu! Hơn nữa, gã còn dùng song đao vốn hiếm thấy trong giang hồ!
Thấy đối thủ đã rút binh khí, Khổng Tước thu lại vẻ kinh ngạc trên mặt, tay lướt qua bên hông. Một tiếng "xoảng" vang lên, một thanh nhuyễn kiếm như giao long thoát nước, uốn lượn không ngừng trong tay nàng. Chỉ thấy Khổng Tước khẽ vẩy, mấy đóa hoa kiếm hiện ra, dưới ánh mặt trời phản chiếu những tia sáng vàng kim.
Nhuyễn kiếm, lại là nhuyễn kiếm. Trương Tiểu Hoa trong lòng khẽ động, không khỏi nhớ tới Tần Thời Nguyệt của Thiên Long Giáo. Kẻ đó cũng dùng nhuyễn kiếm, nhưng lại quen kiểu chém giết, làm bẩn cả thân kiếm mềm mại kia. Lúc này, Khổng Tước áo trắng như tuyết, cầm thanh nhuyễn kiếm không ngừng rung động trong gió núi, nhuyễn kiếm mảnh mai, mỹ nhân thướt tha, quả đúng là một bức tranh tuyệt đẹp.
Khổng Tước lên cầu treo, bước đi vững vàng. Dù thân hình nàng mảnh mai nhưng vẫn khiến cầu treo lắc lư qua lại. Thế nhưng, Lương Thương Húc đối diện lại đứng cực kỳ vững, thân hình cũng đung đưa theo nhịp lắc lư của cầu treo, như thể đã hòa làm một với nó vậy.
Khổng Tước thấy vậy cũng không ngạc nhiên, chỉ đợi khi đi đến gần, vận kình vẩy mạnh nhuyễn kiếm. Thanh nhuyễn kiếm thẳng tắp chỉ lên trời, Khổng Tước cười lạnh: "Lương Thương Húc, bất kể ngươi là người phương nào, nếu giờ dừng tay còn kịp, mau quay đầu lại, bổn sứ giả coi như chưa có chuyện gì xảy ra. Nếu đợi ta ra tay, chém đầu ngươi xuống, thì hối hận cũng đã muộn!"
Lương Thương Húc gạt hai thanh đao, phát ra tiếng kêu chói tai, cười nói: "Đến lúc này rồi mà còn muốn thắng không cần đánh sao? Chẳng lẽ nội môn đệ tử Truyền Hương Giáo đều thích dùng lý lẽ để thuyết phục người khác thế à?"
Nói đoạn, gã dậm chân, thân hình bay lên, quát lớn: "Nếu ngươi không ra tay, vậy thì để tại hạ dạy cho ngươi thế nào gọi là ra tay trước chiếm lợi thế."
Lời chưa dứt, đao phải vung lên, như cầu vồng chém thẳng xuống đỉnh đầu Khổng Tước.
Khổng Tước cũng không hề yếu thế, tiếng cười lạnh như chuông bạc vang lên: "Xem ra ngươi không hiểu lễ nghĩa gì cả, cũng chẳng biết là đệ tử không ra hồn của môn phái nào dạy dỗ, để ta dạy cho ngươi thế nào là cao thủ thực thụ."
Sau đó, nàng cũng lao tới nhanh như chớp, thanh nhuyễn kiếm trong tay đâm thẳng vào chỗ hiểm nơi cổ họng Lương Thương Húc. Tốc độ của nhuyễn kiếm còn nhanh hơn cả thanh đao thép vừa xuất chiêu trước. Nếu Lương Thương Húc không né tránh, có lẽ nhuyễn kiếm đã đâm xuyên qua yếu huyệt của gã rồi.
Thế nhưng Lương Thương Húc không thu đao về đối phó, mà trái lại, tay trái xoay một vòng, cổ tay hất ra ngoài, thanh đao thép còn lại đã chặn ngay hướng đâm tới của nhuyễn kiếm.