Đêm dần về khuya, khi Mộng đang có chút nóng lòng thì Trương Tiểu Hoa mới từ trong Hồi Xuân Cốc đi ra, đôi mày khẽ nhíu lại, dường như đang mang tâm sự.
Mộng thấy vậy, hạ giọng hỏi: "Sao rồi? Không tìm thấy Nhiếp Thiến Tú à?"
"Đi thôi, giờ đã muộn, chúng ta vừa đi vừa nói."
Hai người thi triển khinh công, nhanh chóng lao về phía Mạc Sầu Thành.
"Vậy kẻ được Chủ thượng phái tới đâu rồi?"
"Sáng nay trên đỉnh núi, đã bị vị tiên trưởng kỳ quái kia trảm sát rồi!"
"Được, thế này thì hay rồi, phí công vô ích!"
"Ừm, phía Đông Bắc Mạc Sầu Thành, địa danh tên 'Thủy Vân', cái này cũng dễ tra thôi. Đợi đến Mạc Sầu Thành, gửi tin cho đệ tử ngoại môn Truyền Hương Giáo, bảo họ tra là được!"
"Một mặt bảo họ tra, mặt khác chúng ta cũng phải âm thầm lưu tâm, vị Chủ thượng này sợ rằng đệ tử ngoại môn bình thường chưa chắc đã tra ra được!"
"Nói có lý, nhưng nhiệm vụ chính của chúng ta vẫn là đưa thiệp mời, chuyển tin tức này về Di Hương Phong, để Tuyết Trân sư thúc bận rộn là được!"
"Ừm, cứ theo lời ngươi, nhiệm vụ này giao cho ngươi đó!"
"A? Ngươi không làm được à?"
"Ta đương nhiên không làm được, ta đâu có biết đệ tử Truyền Hương Giáo ở trong Mạc Sầu Thành đang ở đâu!"
Trương Tiểu Hoa nói năng đầy lý lẽ.
"Tính ngươi được lắm!" Mộng lườm hắn một cái.
---❊ ❖ ❊---
Cùng thời điểm đó, phía Tây Bắc Mạc Sầu Thành, một vùng hồ nước liên miên, lớn nhỏ nối liền nhau. Trên mặt hồ lớn chính giữa, mấy cái tàu bè khổng lồ cũng nối liền với nhau, ánh đèn sáng trưng, chiếu rọi cả vùng nước này sáng bừng, đến cả đám lau sậy nhô lên mặt nước cách đó không xa cũng có thể nhìn rõ.
Trên tàu, trong một đại sảnh hoa lệ, Bành Dạ Vũ mà Trương Tiểu Hoa từng gặp đang ngồi ở vị trí chủ tọa, ngồi bên cạnh hầu rượu chính là một lão giả có ngoại hình vô cùng giống Hoàng Cường.
Chỉ thấy lão giả nâng chén cười nói: "Bành công tử, ngài đến Lạc Tinh Minh ta cũng đã một thời gian không ngắn, đối với chúng ta... hắc hắc, vẫn hài lòng chứ?"
Bành Dạ Vũ nâng chén, mỉm cười đầy tao nhã: "Đương nhiên, Hoàng bang chủ chiêu đãi hoàn mỹ như vậy, tại hạ sao có thể không hài lòng?" Đoạn, hắn nhìn quanh rồi hỏi: "Quý công tử đâu? Thời gian này chắc là đã làm phiền cậu ấy rồi, còn phải cảm ơn cậu ấy nữa!"
Trên mặt Hoàng bang chủ thoáng nét ưu tư nhưng rồi biến mất ngay, đáp: "Thằng nhóc này không biết nặng nhẹ, cũng chẳng biết chạy đi đâu rồi, ta phái mấy đệ tử đi tìm đều không thấy."
"Ồ? Hoàng công tử tuy có chút hấp tấp, nhưng mà..." Bành Dạ Vũ rõ ràng đã nhìn thấy sự lo lắng của lão giả, an ủi: "Có lẽ là có việc riêng gì đó, qua vài ngày nữa là về thôi!"
"Ha ha, cũng đúng, đứa nhỏ này đã lớn rồi, ta lại lo lắng quá nhiều. Nào, Bành công tử, vì buổi tiễn đưa ngài ngày mai, mong ngài nói giúp vài lời tốt đẹp trước mặt Chủ thượng!"
"Việc này là đương nhiên, không cần khách khí!" Bành Dạ Vũ uống cạn một hơi.
Mọi người dưới sảnh cũng cười nói vui vẻ, đủ loại người tiến lên cụng ly cùng Bành Dạ Vũ.
Lại qua một lúc, thấy Bành Dạ Vũ đang vui vẻ, Hoàng bang chủ thử dò hỏi: "Bành công tử, lão hủ hỏi một câu, không biết có tiện không?"
Bành Dạ Vũ ngẩn ra, cười nói: "Hoàng bang chủ cứ việc nói, chỉ cần không phải cơ mật trong giáo, Bành mỗ đều biết gì nói nấy."
"Đâu có~" Hoàng bang chủ vội vàng lắc đầu: "Chủ thượng ban ơn cho chúng ta, chúng ta cũng biết đại sự của Chủ thượng, sao có thể không biết nặng nhẹ. Lão hủ chỉ muốn hỏi, hôm đó khi khuyển tử đi săn cùng công tử, đôi nam nữ gặp được... ngài còn nhớ không?"
"Hai người đó?" Bành công tử dường như có ấn tượng rất sâu sắc với việc này, lập tức nhíu mày: "Hoàng bang chủ nói vậy là ý gì?"
"Ồ, là thế này." Hoàng bang chủ cân nhắc từ ngữ rồi nói: "Nghe đệ tử bẩm báo, từ hôm Bành công tử gặp đôi nam nữ đó, khuyển tử... đuổi theo... rồi không thấy quay về nữa!"
"Ừm?" Bành Dạ Vũ nhíu mày, trên mặt trước là chút bất mãn, sau đó dần giãn ra, rồi lại lộ vẻ kinh ngạc: "Chẳng lẽ... hai nam nữ đó có vấn đề?"
Sau đó, hắn lại tự lẩm bẩm: "Việc này... không thể nào! Ta..."
Tiếp đó, sắc mặt hắn thay đổi dữ dội: "Chẳng lẽ bọn họ có thể giấu được đôi mắt của ta?"
"Cho nên, lão hủ muốn xác nhận với Bành công tử xem lai lịch hai người đó ra sao, khuyển tử chắc chắn là đã mất mạng trong tay hai kẻ đó. Nhưng lão hủ nghe đệ tử bẩm báo, hai người đó tuổi còn rất trẻ, khuyển tử tuy hoang đường nhưng cũng có công lực mười mấy năm, cộng thêm mang theo năm người, không có lý nào lại thất thủ!"
Bành Dạ Vũ nhíu chặt mày: "Theo những gì tại hạ thấy, đúng là như Hoàng bang chủ nghĩ, chỉ là hai kẻ hậu bối mới bước chân vào giang hồ mà thôi. Không thể nào là..."
Hoàng bang chủ còn muốn hỏi thêm, nhưng đúng lúc này, tiếng bước chân vội vã truyền đến, có người hô lớn: "Bẩm báo bang chủ, Mạc Sầu Thành có tin khẩn gửi tới!"
Hoàng bang chủ nhíu mày, quát: "Không thấy ta đang có việc quan trọng sao? Đợi trời sáng rồi nói!"
"Việc này..." Người kia nghe vậy định lui xuống.
"Hoàng bang chủ, thế này là ngài không phải rồi, đây là việc khẩn của Lạc Tinh Minh, sao có thể vì Bành mỗ mà trì hoãn?" Bành Dạ Vũ khẽ lắc đầu.
"Ha ha, Bành công tử nói chí phải!" Hoàng bang chủ hoảng hốt nhưng không căng thẳng, phất tay nói: "Vào bẩm báo!"
"Rõ." Đệ tử bên ngoài tiến lên, vội nói: "Vừa nhận được tin khẩn từ Mạc Sầu Thành, trưa nay, Long Đằng Sơn Trang tấn công Hồi Xuân Cốc không thành, bị một vị thần tiên đột nhiên xuất hiện trảm sát toàn bộ!"
"A???" Không chỉ Hoàng bang chủ, mà cả Bành công tử cũng biến sắc, lớn tiếng nói: "Chuyện gì xảy ra? Ngươi hãy kể lại tỉ mỉ cho ta!"
Đợi đệ tử đó kể lại đầu đuôi sự việc, Bành công tử nhíu mày: "Đây đều là nghe hơi nồi chõ, không tính là thật. Đúng rồi, người của Long Đằng Sơn Trang đâu? Chẳng lẽ đều bị trảm sát? Một kẻ cũng không còn?"
"Được, Hoàng bang chủ, vì Mạc Sầu Thành xảy ra sự cố đột xuất, Bành mỗ cũng không thể vội về, ta sẽ đi Mạc Sầu Thành một chuyến. Ngài hãy tìm người tin cậy đến Long Đằng Sơn Trang, xử lý tốt mọi chuyện ở đó, tìm người biết rõ chân tướng hỏi cho kỹ, rồi tường thuật lại sự việc để bẩm báo lên Chủ thượng!"
Hoàng bang chủ đứng dậy, vẻ mặt nghiêm nghị: "Tuân lệnh Bành công tử."
"Được rồi, thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn, bữa tiệc của chúng ta coi như tàn sớm vậy. Hoàng bang chủ, chuẩn bị ngựa, Bành mỗ đi đây."
"Rõ."
Đám người tản ra, đều rời khỏi tàu bè, lên bờ rồi ai nấy lên ngựa mà đi, bắt đầu ứng phó với công việc của mình.
Còn kẻ gây ra mọi chuyện là Trương Tiểu Hoa, lại đang cùng Mộng sớm đã rời khỏi Mạc Sầu Thành, đang dựng lều trong một khu rừng để nghỉ ngơi.
Tin tức trên giang hồ lan truyền cực nhanh, chỉ vài ngày sau, chuyện tiên nhân xuất hiện ở Mạc Sầu Thành đã lan rộng, không biết có bao nhiêu người thay đổi kế hoạch ban đầu, cũng không biết có bao nhiêu người đổ về Mạc Sầu Thành để nghe ngóng tin tức.
Tại Di Hương Phong, Mạc Cúc Cung, Tĩnh Dật sư thái nhíu chặt mày, nói với mọi người trong sảnh: "Trên giang hồ, người của tiên đạo rất hiếm thấy, sao lại trùng hợp thế này? Trước là hành tung của tiền bối tiên đạo xuất hiện trong Hoán Khư của Truyền Hương Giáo ta, sau đó cấm chế đại trận của Truyền Hương Giáo liền tan rã, ngay sau đó trong Mạc Sầu Thành lại xuất hiện người tiên đạo, hơn nữa còn thẳng tay tàn sát! Chẳng lẽ tư chất của tiểu thư Hồi Xuân Cốc kia thực sự xuất chúng đến vậy? Hay đây chỉ là một cái cớ?"
Tĩnh Phàm sư thái nói: "Dù sao đi nữa, Truyền Hương Giáo ta vừa lộ diện trên giang hồ, giang hồ này đã bắt đầu xuất hiện tiên đạo, chính là khởi đầu của sự hỗn loạn, cũng phù hợp với lời tiên đoán của tiền bối!"
"Không sai, tuy hộ giáo đại trận của Truyền Hương Giáo ta mất hiệu lực là điều tất yếu do thiên địa nguyên khí thay đổi, nhưng... thiên địa nguyên khí đang dần khôi phục cũng là sự thật, tiên đạo đại hưng cũng là xu thế tất yếu. Người tiên đạo chắc chắn đã nhìn thấy manh mối trong đó nên mới xuất hiện ồ ạt, muốn mưu cầu lợi ích trong giang hồ sau này. Đã như vậy, mấy đại phái truyền thừa khác chắc chắn cũng đã có chuẩn bị. Nếu Truyền Hương Giáo ta không sớm bố cục, e rằng sau này sẽ mất đi tiên cơ!"
"Chính là muốn nghe giáo chủ đại nhân chỉ dạy!"
"Ha ha, nếu bây giờ mới nghĩ tới thì chẳng phải đã muộn rồi sao? Các ngươi yên tâm, bản giáo sớm đã bố cục xong, bây giờ cũng bắt đầu triển khai rồi!"
"Giáo chủ anh minh!"
Trên một ngọn núi cao chót vót, hình dáng như thanh bảo kiếm đâm thủng trời cao, xuyên qua cả những đám mây trắng trên đỉnh núi, nơi đây cũng có nhà cửa san sát. Trên một tòa đại điện hoa lệ, một lão giả mặt vàng sắc mặt âm trầm bất định, khẽ nhíu mày nhìn đệ tử trước mặt, hỏi: "Những gì ngươi nói đều là thật? Hồi Xuân Cốc thực sự đã bắt được mối liên hệ với người tiên đạo?"
"Bẩm minh chủ, đúng là vậy ạ, những gì tiểu nhân nói đều là sự thật, đều là những gì tiểu nhân nghe thấy và nhìn thấy tại Mạc Sầu Thành hôm đó!"
"Được, ghi cho ngươi một công, ngươi lui xuống đi."
Đợi đệ tử đó lui ra, lão giả mặt vàng suy tư hồi lâu, ngước mắt nhìn mấy kẻ béo gầy khác nhau bên dưới, lên tiếng: "Chư vị, Chính Đạo Minh ta nổi lên sau thời tiên đạo, vốn chẳng có truyền thừa gì, nên đối với tiên đạo... cái gọi là tiên nhân này cũng chẳng có giao tình gì, chuyện tiên đạo này... không tin cũng không được!"
Đoạn, lão lại do dự một chút, nhìn lão giả gầy cao bên cạnh, hạ giọng: "Sài phó minh chủ, còn nhớ chuyện Ác Hổ Bang ngoài Bình Dương Thành không! Nghĩ tới lần đó... Giang phó minh chủ mất tích một cách kỳ lạ, trong đại sảnh dưới lòng đất chỉ để lại một vết tích dường như bị lửa đốt, hơn nữa, nắp của tất cả quan tài ngọc đều không cánh mà bay. Nghe đệ tử trực ban nói, hôm đó chỉ có một đám hán tử trên giang hồ cùng quan binh vây quét, cứu những... con tin đó đi, không hề mang theo quan tài ngọc, vậy tại sao nhiều nắp quan tài như thế lại biến mất?"
Lão giả kia chắp tay: "Minh chủ nói rất có lý, việc này thuộc hạ cũng vẫn luôn suy nghĩ, không biết... người tiên đạo này có phải chính là kẻ đã tập kích Ác Hổ Bang trước kia không?"
"Thôi bỏ đi, chắc là không phải đâu." Trương Tam phất tay, trong mắt thoáng vẻ hận thù: "Kẻ đó làm hỏng chuyện tốt của ta, dù biết thì có ích gì? Ai, tiên đạo, tiên đạo... Chư vị có ai biết về tiên đạo này không?"