"Lão phu là Chu Trừng." Trên mặt Chu Trừng không chút ý cười, chỉ nhàn nhạt nói, "Chẳng qua, tối qua lão phu nhờ phúc của Tiêu chân nhân, mới có thể kéo dài thọ hạn!"
"A?" Từng Cảnh kinh ngạc, nhìn Tiêu Hoa với vẻ sùng kính hơn, rồi hành lễ với Chu Trừng: "Tiểu nhân bái kiến Chu lão gia tử."
"Từng Cảnh, đem vại lớn nhà ngươi ra đây..." Tiêu Hoa cười nói, "Lão phu sẽ cho các ngươi lương thực, để nấu cháo cho Cẩu Nhi và nương tử của ngươi uống!"
"Được, được..." Từng Cảnh cười lớn, vội quay đầu gọi, "Mẹ của Cẩu Nhi, mau, mau ra bái kiến Tiêu chân nhân."
Vừa nói, Từng Cảnh vừa định tự mình đi lấy vại lớn.
"Không cần phiền phức thế!" Chu Trừng hạ giọng nói, "Từng Cảnh đã là hậu nhân của đại nho, lại có nguồn gốc sâu xa với Chu gia ta. Trước kia ta không biết thì thôi, nay đã biết rồi, sao có thể để họ rơi vào cảnh khốn cùng như thế này? Chu gia trang tuy không phải phủ đệ giàu có gì, nhưng cung cấp cơm ăn cho gia đình Từng hiền đệ vẫn là được!"
Lúc này, nương tử của Từng Cảnh đã bế Cẩu Nhi bước ra. Dưới ánh nắng chói chang, thân hình nàng khẽ lắc lư, yếu ớt không chống đỡ nổi! Tiêu Hoa vội đưa tay đỡ lấy, nương tử Từng Cảnh miệng không ngừng nói: "Đa tạ Chu lão gia, đa tạ Chu lão gia!"
Từng Cảnh mấp máy môi, trên mặt lộ vẻ lúng túng. Hắn muốn từ chối, nhưng nhìn thấy sự gầy yếu của nương tử và đứa con đang thè lưỡi liếm môi, chỉ đành cúi đầu. Tiêu Hoa sớm đã nhìn thấu, cười híp mắt nói: "Từng Cảnh, Từng gia và Chu gia các ngươi vốn là thông gia chi hảo. Điểm này ngươi không cần nghi ngờ. Tuy việc này không ghi chép trong sách vở, nhưng ngươi thử nghĩ xem, nếu không có chuyện gì xảy ra, sao Từng gia các ngươi lại ở gần Chu gia như vậy? Tử tôn Từng gia các ngươi sao lại có chung sứ mệnh với tử tôn Chu gia? Hơn nữa, lão phu nói cho ngươi biết, tối qua lúc nguy cấp, ý chí của ba vị thánh nhân là Tăng Tử, Tuân Tử và Chu Tử để lại nơi này đã hợp lực chống địch! Tuy họ không dặn lão phu nhắn lại điều gì, nhưng lão phu cho rằng, nếu ba nhà các ngươi có thể giúp đỡ lẫn nhau, chắc chắn sẽ hoàn thành sứ mệnh của mình tốt hơn!"
"Tiểu nhân đa tạ chân nhân chỉ điểm!" Từng Cảnh lòng nhẹ nhõm, cung kính tạ ơn.
"Ha ha. Từng Cảnh, có lẽ ngươi vẫn còn nghi hoặc, vẫn chưa bỏ được mặt mũi!" Tiêu Hoa cười nói, "Nhưng nếu ngươi biết tổ từ của Từng gia, Tuân gia và Chu gia các ngươi vốn nằm cùng một chỗ, thì ngươi sẽ không còn nghi ngờ lời lão phu nói nữa."
"Cái gì? Chân nhân... ngài... ngài nói là thật sao?" Đừng nói là Từng Cảnh, ngay cả Chu Trừng cũng kinh ngạc không thôi.
"Từng Cảnh, Từng gia các ngươi có gia phả không?" Tiêu Hoa không trả lời, mà nhìn Từng Cảnh hỏi.
Trên mặt Từng Cảnh hiện lên vẻ kích động, vội nói: "Có, có, chân nhân đợi một chút!"
Nói đoạn, Từng Cảnh chạy vào trong nhà. Chỉ lát sau đã cầm một cuốn gia phả màu vàng đi ra. Khi Tiêu Hoa đón lấy gia phả mở ra xem, quả nhiên, bên trong gia phả ghi chép bằng bút tích màu vàng, cuối cùng chính là Từng Cảnh và Từng Nham, chắc hẳn Từng Nham chính là tên thật của Cẩu Nhi!
Tiêu Hoa xem xong, trả gia phả cho Từng Cảnh: "Vật này ngươi cứ cầm lấy, đợi Chu Trừng an bài gia quyến xong, ngươi hãy theo lão phu đến huyện Kính Việt tìm Tuân Khánh. Gia phả của họ hẳn là được ghi bằng bút tích màu xanh!"
Tranh thủ lúc Chu Trừng gọi người nhà đến đón gia đình Từng Cảnh, Tiêu Hoa lấy linh táo cho nương tử của Từng Cảnh và Cẩu Nhi dùng. Sau đó, ông quan sát gân cốt của Cẩu Nhi với vẻ hứng thú. Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Từng Cảnh, Tiêu Hoa mỉm cười, nhỏ một giọt linh dịch do Diễn Linh Trí luyện chế vào miệng Cẩu Nhi. Thấy Cẩu Nhi toàn thân nóng lên rồi chìm vào giấc ngủ, Tiêu Hoa cười nói: "Tư chất của Cẩu Nhi có hạn, tu luyện công pháp Đạo môn sợ là khó đạt thành tựu lớn. Linh dịch này có thể khai mở linh trí cho nó, nếu đọc sách tu luyện Nho tu, chắc chắn có thể đạt đến cảnh giới đại nho."
"Đa tạ chân nhân!" Mẹ của Cẩu Nhi sau khi dùng linh táo đã có chút sức lực, nghe Tiêu Hoa nói vậy, mặt lộ vẻ cuồng hỉ, nước mắt rơi lã chã, bế đứa trẻ định dập đầu. Sự vui mừng ấy còn mãnh liệt hơn cả việc được sống sót.
Từng Cảnh hiểu tâm tư của nương tử, bản thân hắn tuy là hậu nhân Từng gia nhưng chỉ là một gã đồ tể, căn bản không hiểu kinh luân. Nay được lời của Tiêu Hoa, không chỉ là may mắn của hắn mà còn là phúc của Từng gia, hắn vội cung kính nói: "Đa tạ chân nhân, đa tạ Chu lão gia!"
Chu Trừng vội đỡ Từng Cảnh dậy, trong mắt lóe lên tia khác lạ. Tư chất của Cẩu Nhi thực ra không cần Tiêu Hoa kiểm tra, chỉ nhìn ánh mắt không linh hoạt kia Chu Trừng cũng biết là tầm thường. Thế mà sau khi dùng linh dịch của Tiêu Hoa, Tiêu Hoa lại khẳng định có thể đạt đến cảnh giới đại nho, điều này khiến Chu Trừng vô cùng kinh ngạc. Tuy nhiên, Chu Trừng tuyệt đối không nghi ngờ lời Tiêu Hoa, hắn bất giác nghĩ đến đứa con nhỏ của mình!
"Tiêu chân nhân..." Chu Trừng khẽ cắn môi, hạ giọng nói, "Khuyển tử..."
Chưa đợi Chu Trừng nói hết, Tiêu Hoa cười nói: "Chu tiên hữu tuổi già mới có con, đứa bé Chu Tinh này tiên thiên có khiếm khuyết, tuy thông minh hơn người khác chút ít nhưng thành tựu tương lai có hạn. Linh dịch này ngươi cũng cầm lấy đi!"
Tiêu Hoa vừa nói vừa lấy ra một bình ngọc đưa cho Chu Trừng.
Tay Chu Trừng hơi run, vội nhận lấy cất vào trong ngực.
Tiêu Hoa lại nói: "Linh dịch trong bình ngọc này rất nhiều, Chu gia, Từng gia và Tuân gia đều có thể sử dụng, nhưng mỗi người chỉ được dùng một giọt! Nếu dùng nhiều hơn mà không có tâm pháp của lão phu, sẽ nguy hiểm đến tính mạng."
"Vâng!" Nghe bình linh dịch này còn rất nhiều, Chu Trừng càng thêm hớn hở, lớn tiếng cảm tạ. Một bình linh dịch này không biết có thể tạo ra bao nhiêu đại nho, không chỉ Chu gia mà cả Từng gia và Tuân gia cũng có thể dần dần phục hưng rồi.
Không lâu sau, người nhà Chu gia đến đón nương tử và Cẩu Nhi của Từng gia về Chu gia trang trước. Tiêu Hoa dẫn Từng Cảnh và Chu Trừng lên đường đến huyện Kính Việt. Tuân Khánh ở huyện Kính Việt tuy đã già yếu nhưng dù sao cũng có tu vi, gia cảnh khá hơn Từng Cảnh rất nhiều. Nhìn đôi mắt linh động của Tuân Mịch - con trai Tuân Khánh, tuy trong cách đối nhân xử thế còn thiếu sót, nhưng đâu còn là kẻ trí tuệ chậm chạp trong lời kể của Tuân Khánh nữa? Lại nhìn vẻ mặt vui mừng không khép miệng được của Tuân Khánh, Chu Trừng càng thêm mong đợi vào linh dịch của Tiêu Hoa.
Tuân Khánh nghe Tiêu Hoa nói xong, vội tìm gia phả nhà mình, quả nhiên đúng như Tiêu Hoa dự đoán, được ghi bằng bút tích màu xanh, cuối cùng là Tuân Khánh và Tuân Mịch.
Tiêu Hoa đại hỉ, giải thích rõ sự tình. Tuân Khánh biết phải đi tìm tổ từ của Tuân gia, sao còn từ chối? Đang định đứng dậy, Tuân Mịch bỗng quỳ sụp xuống đất dập đầu với Tiêu Hoa: "Chân nhân, chân nhân, vãn bối có việc muốn cầu xin chân nhân!"
"Vãn bối?" Thấy đứa con trai vốn ngây ngô của mình lại xưng là vãn bối trước mặt Tiêu Hoa, mắt Tuân Khánh suýt rơi ra ngoài, ông gần như quên mất việc trách mắng Tuân Mịch không biết nặng nhẹ làm phiền Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa mỉm cười nhìn Tuân Mịch đang quỳ dưới đất. Linh dịch này ông chỉ mới cho Hiên Tùng Tử và những tán anh dùng qua, biết đây là linh dược khai mở linh trí, Tuân Mịch là người phàm đầu tiên sử dụng. Ông tò mò về công hiệu thực sự của linh dược này, bèn hỏi: "Ngươi có chuyện gì muốn cầu xin?"
"Trước kia vãn bối hồ đồ, mọi thứ nhìn thấy trong mắt đều không thể ghi nhớ. Nay vãn bối dùng linh dược của chân nhân, mọi chuyện trước kia đều hiện rõ trong đầu, từ lúc chào đời đến tối qua đều nhớ như in. Cha vì vãn bối mà lao tâm khổ tứ quá nhiều, nên khi thấy Chu bá bá được chân nhân ban đan dược mà cải lão hoàn đồng, vãn bối mạo muội cầu xin chân nhân ban cho đan dược, để vãn bối đích thân dâng lên cho cha dùng, bày tỏ lòng biết ơn của vãn bối kiếp này!"
Nghe Tuân Mịch nói năng rõ ràng, mạch lạc, Tuân Khánh run rẩy vì vui sướng. Nghe hiểu đây là tấm lòng hiếu thảo của Tuân Mịch, Tuân Khánh khóc như một đứa trẻ, cảm thấy mọi khổ cực và vất vả của mình đều không uổng phí!
"Con ơi!" Tuân Khánh cũng quỳ xuống ôm lấy Tuân Mịch, "Trên đời không có cha mẹ nào không yêu con, những việc cha và mẹ làm cho con đều là nên làm, con không cần suy nghĩ nhiều! Đáng thương thay, mẹ con không thể nhìn thấy con như thế này, nếu không chắc bà ấy sẽ vui mừng biết bao!"
"Cha..." Nhắc đến mẹ, Tuân Mịch tự nhiên rơi lệ, cứ như thế giới trước kia chẳng liên quan gì đến mình, còn bây giờ mình muốn làm gì... đều không thể nữa.
"Tuân Khánh, Tuân Mịch, các ngươi đứng lên đi!" Tiêu Hoa cười, lấy ra một viên Hồi Xuân Đan đưa cho Tuân Mịch, "Tuân Mịch có lòng hiếu thảo, lão phu sao có thể không thành toàn! Đây là Hồi Xuân Đan, ngươi cầm lấy cho cha ngươi dùng đi!"
"Đa tạ chân nhân, đa tạ chân nhân!" Tuân Mịch dìu Tuân Khánh đứng dậy, cẩn thận đón lấy Hồi Xuân Đan, cung kính đưa cho Tuân Khánh: "Cha, cha nuôi con khôn lớn, nay con không có sức báo đáp, đây là tiên dược Hồi Xuân con cầu xin từ Tiêu chân nhân, xin cha dùng cho, sau này con nhất định sẽ hiếu kính bên gối cha, phục hưng gia nghiệp Tuân gia chúng ta."
"Được, được!" Tuân Khánh nhận lấy Hồi Xuân Đan nhưng không dùng ngay, lau nước mắt nói, "Nay việc của chân nhân là quan trọng, cha cất đan dược này trước, đợi lát nữa sẽ dùng."
"Vâng, thưa cha!" Tuân Mịch tự nhiên nghe theo lời cha, nhưng Tiêu Hoa vội xua tay: "Đừng, ngươi dùng thì dùng ngay đi, Tiêu mỗ không ở đây lâu... dễ xảy ra chuyện!"
Tuân Khánh đương nhiên không biết Hồi Xuân Đan đã gây ra bao nhiêu tai họa và nhân quả, nhưng vì là ý của Tiêu Hoa và cũng là tấm lòng hiếu thảo của con trai, Tuân Khánh liền uống Hồi Xuân Đan. Ông cảm thấy một tia tê dại sinh ra trong kinh mạch, một luồng sinh lực đã lâu không thấy dần dần lan tỏa khắp toàn thân.
"Cha?" Ngay cả khi Tuân Mịch đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi thấy cha mình dần dần biến thành một người trẻ tuổi giống mình, cậu vẫn không khỏi kinh ngạc.
"Được rồi!" Tiêu Hoa cười, "Tuân Mịch, lão phu đã làm xong việc đã hứa với ngươi, bây giờ cha ngươi phải theo lão phu đi tìm tổ từ của Tuân gia, ngươi cứ ở nhà đợi đi!"
"Vâng, chân nhân!" Trong mắt Tuân Mịch, Tiêu Hoa chẳng khác nào thần tiên, cậu cung kính đáp.
"Tiêu chân nhân mời!" Tuân Khánh và những người khác cũng cung kính nói.
"Ừm!" Tiêu Hoa gật đầu, dẫn Từng Cảnh dựng lên tường vân bay về phía tổ từ, Chu Trừng và Tuân Khánh cẩn thận theo sau.