"Nương, nương..." Khúc Chí Cao thấy nương mình có vẻ ngẩn ngơ, tưởng bà bị chuyện vừa rồi dọa sợ, cũng chẳng bận tâm giải thích thêm với Trương Tiểu Hoa, lập tức bỏ mặc hắn mà chạy tới.
Trương Tiểu Hoa thấy Khúc Chí Cao chạy đi, trong lòng cũng thấy không đành lòng. Dù sao người già này cũng đã lớn tuổi, bị đám người Ly Kinh Sơn Trang hành hạ một trận, bất cứ ai cũng khó mà chịu nổi, thế là hắn cũng đi theo xem có giúp được gì không.
Thế nhưng, khi nhìn thấy bà nội của Tĩnh nhi cứ trừng trừng nhìn chằm chằm vào Mộng, trong lòng hắn không khỏi chấn động!
Lúc này, Khúc Chí Cao đã chạy tới bên cạnh nương, đưa tay đỡ lấy bà, vội vàng nói: "Nương, người... người bị làm sao vậy? Người đừng dọa con, những kẻ xấu ở Ly Kinh Sơn Trang đã bị Nhậm thiếu hiệp giết sạch rồi, không còn ai..."
Chưa đợi hắn nói xong, chỉ thấy bà nội của Tĩnh nhi quay đầu lại, nhìn thấy Khúc Chí Cao, lập tức gào lên: "Cha của đứa nhỏ, sao... sao con lại quay về? Chẳng phải đã bàn là hội hợp ở núi Cù Long sao? Con... con đây chẳng phải là tự chui đầu vào lưới sao?"
Sau đó, bà nội của Tĩnh nhi kéo Khúc Chí Cao, nhảy xuống khỏi xe ngựa, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Mộng, dập đầu liên hồi, cầu xin: "Thánh sứ đại nhân tha mạng, Thánh sứ đại nhân tha mạng! Chúng ta đều là kẻ nhát gan, việc này... đã đồng ý quy thuận Thần giáo rồi, nào dám lật lọng chứ?"
Nói đoạn, bà lại kéo Khúc Chí Cao, cầu khẩn: "Cha của đứa nhỏ, con... con cũng mau cầu xin Thánh sứ đại nhân đi. Con... tuy là đệ tử tục gia của Đại Lâm Tự, nhưng... dù sao cũng chỉ là cái danh, Đại Lâm Tự cũng đâu có truyền thụ võ công gì, trong lòng con cũng đâu có đặt Đại Lâm Tự ở vị trí quan trọng nhất..."
Khúc Chí Cao bị nương kéo lấy, dường như biết nương mình đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng cũng không dám vùng vẫy. Nghĩ đến việc Mộng vừa rồi cũng ra tay cứu giúp, hắn bèn dập đầu nói: "Đa tạ cô nương đã cứu mạng."
Nhìn thấy những lời nói như kẻ điên của bà nội Tĩnh nhi, lại thấy hai người quỳ xuống dập đầu, Mộng vốn đã hoảng hốt, luống cuống tránh sang một bên, kêu lên: "Lão nhân gia, con... con không phải là Thánh sứ đại nhân gì cả, người... người mau đứng dậy đi!"
Bà nội Tĩnh nhi nào chịu tin, dập đầu đến mức trán sắp rướm máu. Lúc này, Tĩnh nhi dường như tỉnh lại, "oa oa" khóc lớn. Bà nội Tĩnh nhi càng thêm hoảng loạn, gào lên: "Thánh sứ đại nhân, đây... đây là tiểu nhi, vừa mới đặt tên là Chí Cao. Thánh sứ đại nhân từ bi, hãy lấy mạng vợ chồng chúng con đi, để tiểu nhi... được sống! Nó dù sao cũng chỉ là một đứa trẻ, không biết gì cả... Người mang nó đi, làm trâu làm ngựa đều tùy người..."
Gương mặt Mộng hiện rõ vẻ bối rối, chỉ biết xua tay, còn Khúc Chí Cao... trong mắt đã rơm rớm lệ... dường như nghĩ tới điều gì đó...
"Haizz." Một tiếng thở dài vang lên, Trương Tiểu Hoa lóe thân đến sau lưng bà nội Tĩnh nhi, điểm một chỉ. Bà nội Tĩnh nhi lập tức im bặt, mềm nhũn ngã xuống đất.
"Khúc đại ca, tại hạ chỉ điểm... huyệt ngủ của lão nhân gia thôi, đợi ngủ một đêm, ngày mai có lẽ sẽ tỉnh táo lại!" Trương Tiểu Hoa giải thích.
"Đa tạ Nhậm thiếu hiệp!" Khúc Chí Cao thần sắc ảm đạm.
Con khỉ nhỏ màu vàng kia vừa nãy còn cào người ta một cái, sau đó cứ nhảy nhót trên xe, lúc này lại nhảy một cái, thế mà lại nhảy lên vai Trương Tiểu Hoa. Khúc Chí Cao kinh hãi, định quát mắng, nhưng con khỉ kia dường như khá quen thuộc với Trương Tiểu Hoa, thế mà lại đưa tay túm lấy tóc hắn, vò một hồi khiến đầu tóc rối bù như tổ chim.
Khúc Chí Cao xấu hổ, quát: "Lại đây..."
Con khỉ kia cực kỳ nghe lời, nhảy một cái đã trở lại vai Khúc Chí Cao.
"Nhậm thiếu hiệp, đừng trách, con súc sinh này... quá nghịch ngợm..." Khúc Chí Cao xin lỗi.
"Không sao, không sao, vẫn là nên mau chóng sắp xếp cho lệnh đường nghỉ ngơi đi." Sau đó, nhìn Tĩnh nhi đang nằm dưới đất khóc oa oa, rồi nhìn ra con đường núi, nói: "Đứa trẻ cũng bị kinh hãi, cần phải nghỉ ngơi. Ngươi xem... xuống núi thế này... e là không ổn đâu!"
Khúc Chí Cao thở dài, bế nương đặt lên xe. Trương Tiểu Hoa đi tới bế Tĩnh nhi lên, muốn dỗ dành nhưng không biết dỗ thế nào. Khúc Chí Cao sau khi sắp xếp cho nương xong, liền đón lấy Tĩnh nhi, vỗ vỗ lên lưng, miệng ngân nga vài câu tiểu khúc không tên. Đứa trẻ dần dần ngừng khóc, một lúc sau thì ngủ thiếp đi. Đợi đến khi đặt cả Tĩnh nhi lên xe, Khúc Chí Cao mới cười khổ: "Để Nhậm thiếu hiệp và cô nương chê cười rồi, dắt díu cả gia đình là thế đấy."
Mộng lúc này cũng đã tỉnh ngộ, biết bà nội Tĩnh nhi đã hiểu lầm, chắc chắn là xem mình thành... người trông giống hệt mình bốn mươi năm trước. Người đó... có lẽ chính là nương của mình, thế nên cô cũng bước tới.
Thấy Khúc Chí Cao nói vậy, cô lắc đầu: "Khúc tráng sĩ... đây mới gọi là thiên luân chi lạc (niềm vui gia đình), nhiều người cầu còn không được đấy!"
"Có lẽ vậy!" Khúc Chí Cao nhìn hai người trong xe, nét mặt có chút an ủi, lại nhìn sắc trời, nói: "Tổ ấm nhỏ của Khúc mỗ trên núi Cù Long đã bị người của Ly Kinh Sơn Trang đốt sạch rồi. Nhưng vẫn còn một nơi, là chỗ ta thường đi săn, cũng có chỗ trú thân. Trời cũng không còn sớm, thiếu hiệp và cô nương không bằng cùng tại hạ qua đó, ở lại một đêm, cũng coi như tại hạ làm chủ nhà?"
Trương Tiểu Hoa nghe vậy, trong lòng mừng rỡ, đúng lúc có chuyện muốn hỏi, sao có thể đi ngay được?
Hắn chắp tay nói: "Vậy thì đa tạ Khúc đại ca."
Khúc Chí Cao đánh một chiếc xe ngựa, Trương Tiểu Hoa cũng đánh một chiếc. Mộng ngồi sau lưng Trương Tiểu Hoa, mắt nhìn về phía núi non lúc hoàng hôn, thấp giọng nói: "Tiểu Hoa, huynh... huynh nói xem... người đó có phải là nương của muội không?"
"Ừm, mười phần là tám chín rồi. Trông giống hệt muội, bốn mươi năm trước, tính tuổi tác cũng tương đương. Đợi ngày mai lão thái thái tỉnh lại, chúng ta hỏi một chút là biết ngay thôi. Cho dù có huyết hải thâm thù gì, cũng đã mấy chục năm rồi, lúc đó còn chưa có muội, cũng chẳng liên quan gì đến muội cả. Hơn nữa, chúng ta vừa cứu cả nhà ba người bọn họ, hỏi chút chuyện, chắc là được thôi!"
"Haizz, hy vọng là vậy." Mộng nhìn tấm lưng Trương Tiểu Hoa, giọng điệu trầm xuống, thần sắc cũng ủ rũ: "Thánh sứ đại nhân, Thánh sứ này... rốt cuộc là Thánh sứ của nhà nào đây?"
Trương Tiểu Hoa ngoái đầu nhìn thần sắc ủ rũ của Mộng, rất đau lòng, nói: "Cũng không cần nghĩ ngợi nhiều, ngày mai hỏi một thể là xong."
Một lúc lâu sau, trời dần tối, Khúc Chí Cao đi phía trước vẫn đang đánh xe, liền nói: "Mộng, cô nương có muốn nghỉ ngơi một chút không? Kỹ thuật đánh xe của ta rất tốt, không hề rung lắc đâu, thật đấy!"
Mộng như không nghe thấy, lẩm bẩm: "Thánh sứ..."
"Haizz." Trương Tiểu Hoa thở dài: "Truyền Hương Giáo không có Thánh sứ, Phiêu Miểu Phái không có Thánh sứ, Đại Lâm Tự cũng không có Thánh sứ. Trong các đại phái thì chỉ có Chính Đạo Minh và Thiên Long Giáo là có thôi. Nếu là các môn phái nhỏ khác thì không phải là chuyện ta và nàng có thể biết, nàng đừng nghĩ ngợi lung tung nữa..."
Mộng lắc đầu: "Sao ta có thể không nghĩ ngợi?"
Sau đó dường như nhớ ra điều gì, hỏi: "Huynh... sao huynh lại khẳng định chắc chắn Phiêu Miểu Phái không có Thánh sứ? Nếu nương ta là Thánh sứ của Phiêu Miểu Phái, thì... ta nên đến Thủy Tín Phong một chuyến mới phải!"
Trương Tiểu Hoa cười khổ: "Ta từng ở Thủy Tín Phong, biết họ không có Thánh sứ!"
"Ồ." Mộng gật đầu: "Ta lại quên mất."
Nơi Khúc Chí Cao nói khá xa, khi họ đến nơi thì trời đã tối đen.
Đây là nơi hắn thường đi săn, chỉ là vài cái hang núi không lớn lắm. Trong hang có sẵn rơm rạ trải dưới đất. Khúc Chí Cao lại nhóm hai đống lửa, hang núi lập tức trở nên ấm áp.
Sau khi sắp xếp cho nương và đứa trẻ xong, Khúc Chí Cao lấy ra chút lương khô nướng trên lửa. Con khỉ kia giờ cũng không sợ lửa, cứ nhảy nhót xung quanh ba người, trông rất vui vẻ.
"Nhậm thiếu hiệp, theo tại hạ được biết, Truyền Hương Giáo các người... nữ đệ tử bây giờ không nên... xuất hiện trên giang hồ mới phải! Không biết..." Khúc Chí Cao tế nhị hỏi.
"Ha ha, để Khúc đại ca biết, Truyền Hương Giáo ta nay đã mở rộng cửa, sau này đệ tử Truyền Hương Giáo cũng như đệ tử các môn phái khác, đều có thể tự do đi lại trên giang hồ!" Trương Tiểu Hoa cười nói: "Tại hạ cùng sư tỷ lần này ra ngoài, chính là để đưa tin tức này đến Đại Lâm Tự, đồng thời mời Trường Sinh đại sư của Đại Lâm Tự đến Truyền Hương Giáo tham gia Võ Lâm Đại Hội."
"Võ Lâm Đại Hội?" Trên mặt Khúc Chí Cao lộ vẻ ngưỡng mộ, nói: "Tiếc là võ công tại hạ thấp kém, Võ Lâm Đại Hội này dù muốn đi cũng không được!"
Sau đó, đột nhiên tỉnh ngộ, lạ lùng hỏi: "Đại Lâm Tự? Hai vị đến Đại Lâm sao lại chạy tới núi Cù Long? Nơi này cách Đại Lâm Tự không gần, hơn nữa... cũng không thuận đường a!"
"Hê hê." Trương Tiểu Hoa thầm nghĩ: "Chính là đợi ngươi hỏi câu này!"
"Haizz, chẳng phải vì sư tỷ của ta sao?" Trương Tiểu Hoa thở dài, nói: "Nhìn Khúc đại ca, gia đình ba người, tuy có chút gian nan, nhưng có thể sống bên nhau, đồng cam cộng khổ, đúng là chân lý của cuộc đời. Nhưng thế gian này đâu có mấy ai may mắn được như Khúc đại ca? Sư tỷ của ta nhìn Khúc đại ca, chỉ thấy ngưỡng mộ..."
Nói đoạn, hắn kể sơ lược chuyện của Mộng!
"A? Lại có chuyện như vậy sao?" Khúc Chí Cao nghe xong, nhìn Mộng đang lộ vẻ đau thương bên cạnh, vô cùng đồng cảm, chắp tay nói: "Cô nương, hôm nay nhìn dáng vẻ nương ta, dường như biết chút ít chuyện. Đợi ngày mai xem tình hình lão nhân gia thế nào, chúng ta hãy hỏi kỹ lại, được không? Nhậm thiếu hiệp nói có lý, cho dù... cho dù bốn mươi năm trước có chuyện gì xảy ra, cô... và tại hạ đều còn là trẻ con, không hề hay biết. Haizz, cho dù có là thù giết cha, hai vị hôm nay cứu chúng ta, cũng... cũng coi như huề nhau vậy!"
"Khúc đại ca, nếu như... nếu thật sự có chuyện như vậy, tại hạ... ở đây thay... nương xin lỗi! Nếu như... có gì cần đền bù, Khúc đại ca cứ việc nói ra!"
Khúc Chí Cao lắc đầu, không nói gì thêm.
"Tiểu... Tiêu Dao, ta... ta đi ngủ trước đây!" Mộng thấy vậy, gượng cười nói.
"Được thôi." Trương Tiểu Hoa đưa Mộng đến hang núi bên cạnh, sắp xếp ổn thỏa mọi thứ. Mộng nằm trên đống rơm, chẳng bao lâu sau đã ngủ thiếp đi. Trương Tiểu Hoa nắm lấy tay Mộng, đau lòng nhìn gương mặt bắt đầu tiều tụy của cô, thở dài, lấy ngọc phù ra, bảo vệ Mộng, rồi tự mình bước ra khỏi hang.
Bên ngoài hang, một vầng trăng tròn vừa nhô lên. Khúc Chí Cao đứng trước hang, ngẩng đầu nhìn trăng tròn, dường như đang suy nghĩ điều gì. Con khỉ kia cũng bắt chước đứng thẳng, nghe thấy Trương Tiểu Hoa tới, lại nhảy cẫng lên định chồm vào vai Trương Tiểu Hoa...