Khi Tiêu đạo trưởng nói đến khô cả miệng lưỡi, vừa vặn nhận lấy bát trà trong tay Uyên Nhai, "ực ực" uống cạn, rồi đưa bát không cho Uyên Nhai bảo: "Ngươi nói với chủ quán trà, đợi sau này lão phu cử hà phi thăng, nhất định sẽ mang theo ông ta!"
"Vâng~" Uyên Nhai thành thật gật đầu, quay người đi mất.
Tiêu Hoa có chút lo lắng cho Uyên Nhai, không biết cậu ta nói những lời này với chủ quán trà, có bị người ta coi là kẻ bệnh tâm thần mà đánh đuổi ra ngoài hay không.
Tất nhiên, sự lo lắng của Tiêu Hoa là thừa thãi. Một lát sau, Uyên Nhai bình an vô sự quay trở lại, chẳng có chút gì là xấu hổ hay chật vật. Tuy nhiên, Tiêu Hoa không hề nghi ngờ việc Uyên Nhai sẽ thuật lại nguyên văn lời đó cho chủ quán trà.
Nắng gắt giữa trưa, từng đợt tiếng ve kêu vang lên từ cây đa sau lưng Tiêu Hoa, chỉ là tiếng ve này căn bản không thể át nổi tiếng bụng đói của Tiêu đạo trưởng, nhất là sau khi vừa uống một bát trà lớn.
"Chuyện lạ! Hôm nay bị làm sao thế này?" Tiêu đạo trưởng rõ ràng có chút bực bội. Ngày thường ngồi lâu như vậy thế nào cũng phải có một hai người đi ngang qua chứ, dựa vào cái lưỡi không xương của mình, ít nhiều gì cũng phải kiếm được vài đồng tiền lẻ.
"Sư phụ, hay là... chúng ta về trước đi!" Uyên Nhai hiểu rõ suy nghĩ của Tiêu chân nhân, thấp giọng nhắc nhở.
"Lão phu không tin!" Tiêu chân nhân vốn định về, nhưng nghe Uyên Nhai nói vậy, trong lòng lại nổi lên tà hỏa, "Hôm nay không có lấy một mối làm ăn? Chẳng lẽ vì vụ lộn xộn của đám hòa thượng Tiểu Kim Tự đêm qua, mà lão phu phải bị đuổi khỏi Trường Sinh Trấn sao?"
"Tiêu đạo trưởng, hay để Tiêu mỗ đi thử xem?" Tiêu Hoa cười híp mắt nói, "Tiêu mỗ mặt mũi lạ hoắc, biết đâu lại có thể nợ được đồ?"
"Ngươi..." Tiêu đạo trưởng lắc đầu nói, "Ngươi mặt mũi lạ hoắc lại càng không thể nào! Năm xưa lão phu cũng phải kỳ kèo rất lâu mới nợ được đồ ở tiệm bánh bao đấy!"
"Đứng không cũng là đứng, Tiêu mỗ đi dạo một vòng! Biết đâu lại có thu hoạch!" Tiêu Hoa cười nhìn xung quanh, cất bước đi ngay.
"Ngươi..." Tiêu đạo trưởng thấy Tiêu Hoa nói đi là đi, định giơ tay ngăn lại, nhưng lời đến bên miệng lại chẳng tìm ra lý do gì để cản. Bản thân mình chỉ là người đào Tiêu Hoa ra từ trong tảng đá, khối tinh thạch kia là gì, ông còn rõ hơn Uyên Nhai. Tiêu Hoa không đòi tinh thạch đã là tốt lắm rồi. Những lời thoái thác hôm qua vốn chỉ định dỗ dành Tiêu Hoa như dỗ Uyên Nhai, nhưng nhìn hành động sáng nay của Tiêu Hoa, rõ ràng cậu ta không phải kẻ không hiểu sự đời như Uyên Nhai, mình làm sao giữ chân được Tiêu Hoa đây?
"Chẳng lẽ lão phu nhìn lầm rồi? Cậu ta không phải là..." Tiêu đạo trưởng nhìn bóng lưng Tiêu Hoa khuất dần, rõ ràng không phải đi về phía tiệm bánh bao, không khỏi thấy lạ lùng.
"Sư phụ~" Uyên Nhai vốn như tượng đất bên cạnh hiếm khi lên tiếng, "Sao người không ngăn cậu ấy lại? Cậu ấy... cậu ấy rất lợi hại!"
"Hừ, cậu ta lợi hại chỗ nào? Ngươi tưởng rằng trên đời này chỉ có con báo trong rừng là lợi hại sao? Đánh thắng được ngươi, là đánh thắng được báo? Thế là lợi hại ư?" Tiêu đạo trưởng hừ lạnh một tiếng, "Nếu như... nếu như lão phu vẫn như trước đây, mười tên Tiêu Hoa cũng không phải đối thủ của lão phu!"
"Tiêu Hoa thật sự rất lợi hại~" Uyên Nhai ngập ngừng một chút, "Những tảng đá hôm qua không dễ dàng mà chuyển lên được đâu..."
"Hừ, ngươi tưởng lão phu không biết chắc!" Tiêu đạo trưởng lại hừ một tiếng, "Chẳng phải ngươi sợ lão phu không giữ Tiêu Hoa nên tự mình giúp cậu ta chuyển sao? Những thứ đó lão phu chỉ riêng việc sắp xếp đã mất hơn nửa canh giờ, từ dưới đó chuyển lên, chẳng lẽ không phải cậu ta một mình chuyển cả đêm ư?"
"Không phải..." Uyên Nhai vội vàng nói, "Khi đệ tử quay lại, cậu ấy đã làm xong hết rồi!"
"Cái gì? Chẳng lẽ..." Tiêu đạo trưởng nhíu mày, "Chẳng lẽ là lão phu nghĩ sai rồi?"
Thế nhưng, Tiêu đạo trưởng lại ngẩng đầu lên, điều ông nhìn thấy không phải hướng Tiêu Hoa rời đi, mà là nheo mắt lại, dường như nhìn thấy điều gì đó, thản nhiên nói: "Nếu Tiêu Hoa đi rồi không quay lại, thì lão phu thừa nhận... lão phu đã nhìn lầm người! Dù sao đi nữa, một người bị phong ấn trong đá, lai lịch tất nhiên không tầm thường! Nếu lão phu... hoặc ngươi có thể kết duyên với người này, chắc chắn sẽ được hưởng lợi không ít! Trước mặt những người như vậy, những gì lão phu nói về cái giá này nọ đều là nói nhảm! Nhưng, nếu cậu ta còn quay lại, hắc hắc, Nhai à, lai lịch của gã này mới thật đáng suy ngẫm! Ngươi nói xem, Giang Triều Quan chúng ta có cái gì? Dựa vào đâu mà giữ chân được cậu ta? Chỉ dựa vào mấy câu lão phu nói lúc gặp cậu ta sao? Nghĩa là, cho dù ngươi đuổi cậu ta đi, cậu ta cũng sẽ không đi đâu!"
"Sư phụ, những lời người nói... đệ tử không hiểu!" Uyên Nhai nghe Tiêu đạo trưởng nói chuyện, lúc thì như đang nói với mình, lúc lại như tự lẩm bẩm, thật sự là mù mờ không hiểu gì cả.
"Thôi bỏ đi!" Tiêu đạo trưởng xua tay, có chút tiêu điều nói, "Ngươi đúng là không hiểu được. Nhai à, không nói chuyện lai lịch của gã này nữa. Lão phu muốn nói cho ngươi biết, trên đời này ngoài quyền cước, còn có rất nhiều thủ đoạn thần diệu mà ngươi chưa từng biết đến! Quyền cước của Tiêu Hoa tuy tốt, nhưng cũng chẳng qua chỉ là một Uyên Nhai khác, kinh mạch của cậu ta... hoàn toàn bế tắc, bẩm sinh đã không phải là người... có thể tu luyện thần thông! Nói trắng ra, cậu ta là một kẻ phế nhân! Còn không bằng cả ngươi! Đừng nhìn cậu ta đục từ trong đá ra vẫn sống sờ sờ, lão phu nghi ngờ... thôi, sao lại nói đến chuyện này chứ? Nói với ngươi cái này làm gì! Ngươi cứ theo lão phu, đợi sau này có cơ duyên, phúc duyên của ngươi sẽ vượt xa Tiêu Hoa gấp trăm lần!"
Nói đoạn, Tiêu đạo trưởng lại thấy khô miệng, xua tay bảo: "Đi, đi nợ thêm bát trà nữa cho lão phu!"
"Vâng, sư phụ~" Uyên Nhai ngẩng đầu, lại nhìn về hướng Tiêu Hoa đã khuất bóng. Cậu có một cảm tình khó tả đối với Tiêu Hoa. Trước mặt Tiêu Hoa, cậu dường như... cảm nhận được sự an toàn, sự khoáng đạt như khi còn ở chốn núi rừng hoang dã, có hương vị hơn nhiều so với những hình thái nhân gian muôn màu muôn vẻ mà cậu nhìn thấy sau khi theo Tiêu đạo trưởng.
Trà nước tự nhiên chẳng đáng bao nhiêu tiền, không bao lâu sau, Uyên Nhai đã xách một ấm trà và bát trà từ phía lầu trà đi tới. Tiêu đạo trưởng biết, kể từ hai tháng trước, khi Uyên Nhai đánh cho tên lưu manh tống tiền lầu trà một trận tơi bời, tiền trà của ông không bao giờ phải trả nữa, đó cũng là lý do ông đến đây mà không mang theo nước.
Uống một ngụm trà ngon lành, nén cơn đói cồn cào, Tiêu đạo trưởng cũng nhìn về hướng Tiêu Hoa rời đi mà trước đó ông vốn khinh thường không thèm nhìn, trong lòng cũng lẩm bẩm: "Tiêu Hoa này... rốt cuộc lai lịch thế nào? Hôm qua vội vàng quá nên không nghĩ nhiều, nếu cậu ta thật sự không phải là..."
Lại nói Tiêu Hoa rời khỏi Tiêu đạo trưởng, tùy ý chọn một hướng rồi thong dong bước đi. Trên mặt cậu mang theo nụ cười, không hề phóng thần niệm, phật thức hay hồn thức ra, cứ như một người phàm bình thường, tản bộ bên cạnh con phố. Nhìn tiếng rao của người bán hàng, nghe tiếng chào mời của tiểu nhị, nhìn tiếng khóc của trẻ con bên đường, trong lòng cậu tràn đầy cảm giác khó tả, dường như nhiều năm về trước, cũng có một ngày như thế, chính là ở Lỗ Trấn, mình cũng đi lại như vậy.
"Đó... dường như là dịp cuối năm? Dường như còn gặp phải kẻ ác bá nào đó?" Ánh mắt Tiêu Hoa có chút mơ màng, cảnh tượng trước mắt gần như sắp thay đổi. Nhưng ngay lúc này, ánh mắt cậu định lại, nhìn về phía cách mình không xa, một đứa trẻ không lớn lắm vươn tay ra, chính là muốn dùng ngón tay móc lấy túi gấm màu xanh lục bên hông một người phụ nữ.
"Chú ý túi tiền của mình đi..." Tiêu Hoa không dưng hét lớn, trong đầu lại hiện lên một cái tên khác - Thu Đồng!
Cái tên Thu Đồng vừa xuất hiện, hồi ức về Lỗ Trấn ban nãy lại như thủy triều rút đi, ngoại trừ để lại vài mảnh vụn, không còn dấu vết gì nữa!
Tiêu Hoa hét lớn một tiếng, gần nửa con phố đều nghe thấy! Người phụ nữ bị kẻ trộm nhắm tới theo bản năng quay người lại, bảo vệ túi gấm của mình. Tên trộm chỉ đành rụt tay lại, quay đầu nhìn Tiêu Hoa đang mặc bộ đạo bào không vừa vặn, trong ánh mắt lộ ra vẻ thẹn quá hóa giận.
Tiêu Hoa nheo mắt, cũng trừng mắt nhìn tên trộm một cái đầy hung dữ. Tuy nhiên so với Tiêu Hoa thì tuổi tác của tên trộm cũng không lớn hơn là bao, hơn nữa gương mặt kia cũng không hung dữ, cho nên tên trộm chẳng hề sợ hãi, còn giơ nắm đấm lên đe dọa Tiêu Hoa, trông khá là buồn cười.
"Ha ha ha..." Tiêu Hoa cười lớn, trong lòng thật sự tràn ngập ánh nắng. Cậu thực sự cảm thấy, tất cả mọi thứ trên thế gian này, tất cả mọi thứ ở Trường Sinh Trấn này đều vô cùng thú vị, ngay cả một tên trộm cũng khiến cậu cảm thấy vô cùng đáng yêu.
Thấy Tiêu Hoa cười lớn, tên trộm ngược lại có chút sợ hãi, nhìn quanh rồi lập tức chuồn thẳng.
Tiêu Hoa không thèm để ý đến hắn, nhìn quanh, thấy ngay một cửa hàng tạp hóa, Tiêu Hoa suy nghĩ một chút rồi cất bước đi vào. Hai tiểu nhị đang đứng ở cửa vốn đang rao hàng, thấy Tiêu Hoa quay người đi vào, một tên nhíu mày, nhìn tên còn lại, tên kia nháy mắt với hắn, tiểu nhị lập tức vươn tay chặn Tiêu Hoa lại, cười nói: "Đạo trưởng dừng bước!"
"Ồ? Có chuyện gì vậy?" Tiêu Hoa ngạc nhiên.
"Hì hì, không có gì!" Tiểu nhị vẫn cười híp mắt, "Cao Liên Thăng tạp hóa hành chúng tôi vốn nhỏ lãi mỏng, hôm nay cũng vừa mới mở hàng, không có gì để bố thí cả. Đạo trưởng xin mời đi nơi khác!"
"Bố thí?" Tiêu Hoa dở khóc dở cười, giơ tay gạt cánh tay tên tiểu nhị ra, "Lão phu làm sao có thể cần sự bố thí của các ngươi?"
"Đồ tiểu tạp mao..." Nghe Tiêu Hoa tự xưng là lão phu, tên tiểu nhị không vui, vén tay áo lên giận dữ nói, "Đừng có cho mặt mà không biết xấu hổ nhé, muốn tiền thì đi chỗ khác. Đừng tưởng ngươi là người xuất gia, còn đứng đây thêm lát nữa, lão tử đánh cho một trận!"
"A Di Đà Phật~" Ngay lúc Tiêu Hoa nhíu mày, một tiếng phật hiệu vang lên từ phía sau cậu, "Thí chủ tuy không phải người xuất gia, nhưng cũng phải nghe theo lời dạy của Phật tổ, phải lấy thiện đãi người chứ. Vị này dù sao cũng là tiên hữu của Đạo gia, giống như bần tăng cũng là người xuất gia, sao có thể nói đánh là đánh được?"
"Ôi chao, hóa ra là Minh Duyệt thiền sư!" Tên tiểu nhị vừa nghe thấy, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng hành lễ với phía sau Tiêu Hoa, cười nói, "Ngài hôm nay sao lại có nhã hứng bước chân vào hồng trần vậy?"
Tiêu Hoa quay người lại, liền thấy sau lưng mình, một vị hòa thượng béo trắng mặc tăng bào, tay trái cầm một cái bát khất thực nhỏ, tay kia cầm một cây tích trượng, trên mặt mang theo nụ cười đang đứng sau lưng mình...