Trương Tiểu Hoa càng cảm thấy khó hiểu, không biết vì sao mẫu thân lại như vậy.
Hơn nữa, trong lòng cậu cũng có một cảm giác rất kỳ lạ, chỉ là không nói rõ được kỳ lạ ở điểm nào mà thôi.
Quách Tố Phỉ một tay ôm lấy con trai út, tay kia nắm chặt tay con trai thứ, siết thật chặt, như sợ rằng hai người sẽ đột nhiên biến mất, cứ thế cùng nhau đi về phía thôn.
Lúc này đang là giờ cơm chiều ở thôn quê, đầu thôn không một bóng người. Khi vào đến trong thôn, người mới dần dần đông lên. Tuy nhiên, lúc này trời đã chạng vạng tối, nếu không phải Trương Tiểu Hổ dắt theo hai con ngựa cao lớn rất bắt mắt, có lẽ chẳng ai chú ý đến sự trở về của hai người dân làng này.
Quách Trang là một ngôi làng nhỏ hơi hẻo lánh và khép kín. Tuy có con đường lớn cách đầu thôn không xa, nhưng vì dân làng quá nghèo khó nên ngựa cao lớn rất hiếm thấy. Ngày thường đi lại sang trọng nhất cũng chỉ là xe lừa. Ngay cả khi Trương Tiểu Long cưới vợ năm xưa cũng chỉ là một con ngựa không mấy cường tráng, nhưng nghĩ lại thì ngày đó con ngựa ấy có thể kéo được bốn người trở về cũng thật là hiếm có.
Trương Tiểu Hổ một tay dắt hai con ngựa lớn, dân làng vốn quanh năm cày cấy làm ruộng, tiếp xúc với gia súc nên đương nhiên nhìn ra được sự thần tuấn của hai con ngựa này. Lập tức có không ít người vây quanh ngắm nhìn, thỉnh thoảng lại có mấy đứa trẻ trong thôn chạy lại đùa nghịch, chạy trước chạy sau con ngựa. Cũng may con ngựa hồng này là loại đã được Phiêu Miểu Phái huấn luyện kỹ càng, lại là loại ngựa tốt do người trông ngựa chọn lựa, dù sao cũng đã từng trải qua những cảnh tượng lớn, không chỉ là chém giết, mà ngay cả mùi máu tanh cũng đã ngửi qua nhiều, nên không đến mức bị mấy đứa trẻ chăn dắt này làm phiền. Nó chỉ thản nhiên lắc lắc cái đầu, tùy ý vẫy vẫy cái đuôi, dường như đang đùa giỡn với lũ trẻ. Lũ trẻ thấy ngựa cũng hiền lành như trâu cày trong nhà nên càng yên tâm lại gần, không ít đứa bạo dạn đã tiện tay vuốt ve bộ lông bờm mượt mà của nó.
Những người lớn tuổi hơn và mắt sắc bén đã sớm nhận ra hai anh em Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa. Trong ánh hoàng hôn mờ ảo, thấy hai người ăn mặc chỉnh tề, hoàn toàn không giống y phục của người trong thôn, lập tức cảm thấy kinh ngạc. Trong lòng tính toán, tự biết hai người ra ngoài làm ăn rất khá. Người nhà quê chất phác, dù Trương Tiểu Hoa hai người có rách rưới thì cũng chưa chắc đã chê cười, huống chi là tươi sáng thế này, họ chỉ thấy ngưỡng mộ chứ không hề đố kỵ. Không ít người tiến lên chào hỏi, muốn mời về nhà ăn cơm. Quách Tố Phỉ biết đó là lời khách sáo, không thể coi là thật, nhưng trong lòng vẫn rất vui, cũng để hai con trai lần lượt đáp lễ để bày tỏ lòng biết ơn.
Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa vẫn luôn ở bên ngoài, đột nhiên nhìn thấy nhiều gương mặt quen thuộc như vậy nên rất vui mừng. Hơn nữa, hai người đã trải qua hai năm rèn luyện bên ngoài, khí độ và tầm nhìn đã khác xưa, lúc này ứng đối vô cùng lễ phép, đặc biệt lộ ra sự khác biệt so với trước kia. Quách Tố Phỉ nghe vào tai, nhìn vào mắt, trong lòng ngọt ngào vô cùng.
Đang đi giữa đường, liền nghe thấy phía trước có tiếng gọi: "Tiểu Hổ? Tiểu Hoa??"
Trương Tiểu Hoa và Trương Tiểu Hổ ngẩng đầu nhìn, người đang vội vã đi tới từ phía xa kia chẳng phải là cha của họ, Trương Tài sao!
Trương Tiểu Hoa vui vẻ gọi một tiếng: "Cha!"
Nói đoạn liền buông tay mẫu thân ra, chạy ùa lên phía trước.
Cha con gặp nhau lại là một cảnh tượng khác biệt, Trương Tài nắm lấy tay con trai, nhìn lên nhìn xuống không biết bao nhiêu lần, miệng không ngừng nói: "Tốt, tốt lắm."
Trương Tiểu Hoa dựa sát vào bên cạnh Trương Tài, cảm thấy vô cùng ấm áp. Tuy nhiên, cái cảm giác kỳ lạ, hay có lẽ nên nói là hơi khác thường kia lại xuất hiện, nhưng lúc này cậu làm gì còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện khác? Chỉ nắm chặt lấy bàn tay to lớn của cha, không muốn buông ra.
Đợi Trương Tiểu Hổ đi tới trước mặt, cậu hành lễ với Trương Tài: "Cha. Con đã về rồi."
Trương Tài thấy Trương Tiểu Hổ đi tới, rất vui mừng, cười híp mắt định nắm lại tay con để nói chuyện, nhưng hành động hành lễ này của Trương Tiểu Hổ lại khiến Trương Tài nhất thời không biết phải ứng đối ra sao. Quách Tố Phỉ thấy vậy, ở bên cạnh cười nói: "Đứa nhỏ này, đều đã về nhà rồi mà còn hành lễ với cha mình, thật là khách sáo quá."
Trương Tiểu Hổ xấu hổ cười hì hì, đưa tay gãi gãi sau gáy.
Quách Tố Phỉ lại cười nói với Trương Tài: "Cha của mấy đứa nhỏ à, nhìn Tiểu Hổ nhà mình xem, ra ngoài chuyến này đã hiểu biết lễ nghĩa hơn nhiều, còn nho nhã hơn cả mấy thư sinh trong thành nữa."
Trương Tài lúc này cũng xua tan hết ngượng ngùng, cười nói: "Tốt, tốt lắm."
Sau đó, ông cũng đưa tay nắm lấy tay Trương Tiểu Hổ, không nỡ buông ra.
Quách Tố Phỉ thấy vậy liền nói: "Được rồi, đừng đứng nói chuyện giữa thôn nữa, về nhà rồi hãy nói cũng chưa muộn."
Trương Tài lúc này mới sực tỉnh, nói: "Ừ, về nhà trước đã, anh cả và chị dâu con đều đang ở nhà chờ cơm đấy." Sau đó quay đầu nói với Quách Tố Phỉ: "Còn nói tôi nữa, không phải tôi thấy bà đi lâu không về nên mới ra tìm sao? Nếu bà về sớm thì tôi còn phải ra tìm các người làm gì?"
Thế là, hai vợ chồng mỗi người dắt một đứa con, vui vẻ đi về phía nhà mình, để lại ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người trong thôn.
Từ xa, Trương Tiểu Hoa đã nhìn thấy ngôi nhà mà mình hằng mong nhớ trong ánh hoàng hôn. Tuy nhiên, ngôi nhà hiện tại đã có chút thay đổi, bức tường kia không còn thấp bé, dường như liếc mắt là có thể nhìn thấu vào tận nhà chính, cửa cũng dường như không còn là cửa bằng hàng rào nữa.
Đẩy cửa bước vào, đập vào mặt là một mùi hương hoa cỏ. Nhìn kỹ lại thì đúng thật, cả cái sân nhỏ dường như cũng rộng hơn không ít, toàn bộ sân được chia thành mấy ô nhỏ, bên trong trồng đủ loại cây cối, chỉ là đêm tối mịt mùng nên không nhìn rõ được.
Nhìn kỹ hơn nữa, nhà chính và căn phòng nhỏ của bà ngoại trước kia không thay đổi nhiều, chỉ có bếp lò là đã được tu sửa lại, không còn lộ thiên nữa. Đúng lúc này, một bóng người từ trong bếp bước ra, gọi: "Cha, mẹ đã về chưa? Món ăn này lại phải hâm lại rồi."
Trương Tiểu Hoa cười gọi: "Chị dâu, chúng em về rồi đây, chị và anh cả có khỏe không?"
Người bước ra từ trong bếp chính là Lưu Thiến, nghe thấy tiếng gọi của Trương Tiểu Hoa, không khỏi vô cùng ngạc nhiên vui mừng, kêu lên: "Tiểu Hoa, sao em về muộn thế này? Ồ, Tiểu Hổ cũng về rồi, mau, mau vào nhà đi. Chẳng trách mẹ hai ngày nay cứ lẩm bẩm về các em, hóa ra là tâm linh tương thông thật."
Sau đó, chị gọi vào trong nhà chính: "Tiểu Long, mau ra đây, Tiểu Hổ và Tiểu Hoa về rồi."
Trương Tiểu Long cũng từ trong nhà chính chạy ra, ngạc nhiên vui mừng nhìn hai người em trai. Trương Tiểu Hoa nhảy chân sáo chạy đến bên cạnh anh cả, thân thiết nắm lấy tay áo anh. Trương Tiểu Hổ lần này không dám hành lễ nữa, đi đến trước mặt Trương Tiểu Long, gọi: "Anh cả."
Trương Tiểu Long nhìn Trương Tiểu Hổ đã cao hơn mình, cười nói: "Tiểu Hổ, được lắm, em cao lên rồi." Sau đó, đưa tay xoa xoa đầu Trương Tiểu Hổ. Trương Tiểu Hổ cười hì hì, có vẻ thẹn thùng, trong lòng nóng hổi, cảm nhận được tình thân ấm áp hơn cả việc hành lễ hay chào hỏi.
Lưu Thiến mời cả nhà vào trong, đặt món ăn trong tay xuống, nói: "Tiểu Hổ và Tiểu Hoa về, cơm tối này không đủ rồi, để chị ra đầu thôn mua thêm chút đồ ăn chín. Nhưng giờ này e là cũng chẳng còn gì nữa."
Trương Tiểu Hổ vội nói: "Chị dâu, không cần đâu ạ, chúng em có mang theo chút đồ ăn, tối nay tạm bợ chút là được rồi."
Quách Tố Phỉ lại không chịu, nói: "Mới về nhà mà sao để các con ăn lương khô được? Để mẹ ra xem sao, Thiến Thiến, con làm thêm một món rau xanh nữa đi."
Nói xong liền định ra cửa, Trương Tiểu Hổ và Trương Tiểu Hoa đều đứng bật dậy, muốn đi cùng mẹ, nhưng Quách Tố Phỉ nhất quyết không cho, chỉ nói: "Đi đường bụi bặm mệt mỏi, tốt nhất là nên ở nhà nghỉ ngơi đi."
Hai người không cản được, đành phải ngồi xuống.
Đợi Quách Tố Phỉ và Lưu Thiến đều đi bận rộn, Trương Tài nói: "Để mẹ và chị dâu con đi đi, các con cứ ngồi nghỉ một lát, đường từ Bình Dương Thành về đây chẳng phải là năm sáu ngày đường sao, chắc là mệt lắm rồi."
Trương Tiểu Long cũng lấy mấy cái chén trà từ trong bàn ra, rót nước trà, cười nói: "Uống chút trà trước đi, đi cả quãng đường dài chắc là khát rồi, nhuận giọng chút, lát nữa ăn cơm."
Trương Tiểu Hổ cười nói với Trương Tài: "Cha, Bình Dương Thành cách Quách Trang chúng ta cũng không xa lắm, chỉ khoảng hai ba ngày đường thôi. Chúng con về bằng ngựa nên chỉ hai ngày là tới, lúc đi ngồi xe ngựa thì hình như mất ba ngày."
Trương Tiểu Long nói: "Đúng rồi Tiểu Hổ, ngựa em buộc ở cái cây trong sân, tối có cần cho ăn không? Chúng ăn gì?"
Trương Tiểu Hổ nói: "Anh cả, cái này không cần lo đâu, cứ cỏ khô bình thường là được, đợi ăn cơm xong em ra cho ăn."
Trương Tiểu Long nói: "Vẫn là để anh chuẩn bị sớm đi, đừng để hai con ngựa lớn này bị đói, nhìn chúng quý giá lắm."
Thấy Trương Tiểu Long muốn ra ngoài, Trương Tiểu Hoa vội kéo anh lại nói: "Anh cả, không sao đâu, trưa vừa cho chúng ăn cỏ rồi, dù giờ chúng có đói cũng không sao. Anh em mình ba người đã hai năm không gặp, nói chuyện trước đã, đợi tối đi ngủ rồi cho chúng ăn cũng chưa muộn."
Trương Tiểu Long dừng lại một chút, nhưng vẫn đi ra ngoài, nói: "Hai con ngựa này là các em mượn của tiêu cục đúng không? Giá trị không ít bạc đâu, đừng để chúng bị đói, về rồi khó ăn nói với người ta. Anh đi một lát rồi về, chút cỏ khô thôi, loáng cái là xong."
Trương Tiểu Hổ uống cạn chén trà, cũng đứng dậy nói: "Anh cả, em đi cùng anh."
Trương Tài cũng không ngăn cản, cười híp mắt nhìn hai người ra ngoài, lại nói với Trương Tiểu Hoa: "Tiểu Hoa, mau uống nước đi, chạy hai ngày rồi, khát khô cả họng rồi."
Trương Tiểu Hoa nhìn cha dưới ánh đèn dầu, nói: "Không sao ạ, cha, con không mệt gì cả, cưỡi ngựa rất vui."
Nói đoạn, cậu cũng cầm chén trà lên, uống cạn một hơi.
Thực ra từ trưa đến giờ cậu chưa uống một giọt nước nào, lúc nãy ở quán trà trước Lỗ Trấn chỉ lo tìm người đánh xe, lại quên mất cơn khát của mình, giờ về đến nhà mới thấy khô cổ thật sự.
Tuy nhiên, chén trà này vừa vào miệng, Trương Tiểu Hoa liền kinh hãi, suýt chút nữa đứng bật dậy.
Nước trà vào miệng ngọt lịm, khiến khoang miệng tiết nước bọt, trôi xuống cổ họng vào dạ dày, một luồng ấm áp lan tỏa, vô cùng dễ chịu. Thế nhưng, cảm giác này vừa qua đi, một luồng Nguyên khí từ trong ngực sinh ra, chảy dọc theo kinh mạch, không cần Trương Tiểu Hoa tôi luyện đã tự động chảy vào trung đan điền, hòa làm một với Chân khí của Trương Tiểu Hoa.
Trong nước trà này lại có Thiên Địa Nguyên khí, làm sao không khiến Trương Tiểu Hoa kinh hãi cho được?
Cậu định đi lấy ấm trà, Trương Tài thấy vậy cứ ngỡ cậu khát, vội giúp cậu rót thêm, xót xa nói: "Tiểu Hoa, nhìn con khát kìa, uống thêm chút nữa, đừng vội, kẻo sặc."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Cha, con biết rồi, con đâu phải trẻ con nữa."
Nhìn ánh mắt hiền từ của Trương Tài, Trương Tiểu Hoa cảm thấy ấm áp trong lòng, đang định uống nước trà để kiểm chứng lại phát hiện vừa rồi, đột nhiên, một tia chớp xẹt qua trong đầu cậu, cậu đã biết vì sao mình nhìn thấy cha mẹ lại có cảm giác khác lạ rồi!