Tần đại nhân an ủi: "Với võ công của ngươi, làm như vậy đã là rất tốt rồi, chuyện này ta tự hiểu rõ. Nhưng việc mà Vạn Kiếm Phong mưu tính thần bí như thế, tất nhiên lai lịch không hề nhỏ. Ngươi vẫn nên lưu tâm nhiều hơn, nếu có động tĩnh gì, phải sớm báo cáo cho ta."
Tư Đồ Lượng liên tục đáp ứng, sau đó cáo từ.
Đợi Tư Đồ Lượng đi rồi, Tần đại nhân tiện tay nghịch mấy món đồ kia vài cái, rồi quăng cho Anh Phi. Anh Phi không chút để tâm đón lấy, cười nói: "Ác Hổ Bang này chẳng qua chỉ là một môn phái nhỏ bằng đầu ngón tay, không hiểu sao giáo trung lại coi trọng như vậy? Thứ mà Tư Đồ Lượng kiếm được thì có gì tốt đẹp đâu, còn làm phiền đại nhân phải đích thân đến đây một chuyến."
Tần đại nhân nhíu mày nói: "Giáo chủ đại nhân để chúng ta coi trọng Ác Hổ Bang, tất nhiên có lý do của ngài. Nguyên do trong đó không phải thứ chúng ta có thể đoán mò, cứ làm tốt việc của mình là được. Tuy nhiên, nếu không phải vì cái đỉnh lô kia, ta cũng chẳng cần vất vả thế này."
Nói xong, ông nhìn về phía Trương Tiểu Hoa đang hơi hồi phục lại trong sân miếu, bảo: "Mật thất ở Tây Thúy Sơn bị người ta dọn sạch sành sanh, nếu không có mười mấy người tay chân thì ai mà tin được? Thế mà chúng ta chỉ bắt được mỗi thằng nhóc này, lại còn chưa rõ nó có thực sự liên quan đến đỉnh lô hay không, thật là đau đầu."
"Đại nhân anh minh, đúng như lời đại nhân nói, kẻ này dù không lấy đỉnh lô thì cũng có liên quan đến nó. Chi bằng cứ thả dây dài câu cá lớn, nhưng thằng này giảo hoạt, hở chút là muốn bỏ trốn. Không bằng để tôi phế võ công của nó, cho nó ngoan ngoãn đi theo chúng ta là được."
Tần đại nhân nghe vậy, lông mày càng nhíu chặt, vô cùng khó chịu nói: "Anh Phi à Anh Phi, bảo ta nói ngươi thế nào đây? Chó miệng không mọc được ngà voi sao? Ngươi làm thuộc hạ của ta cũng lâu rồi, sao chẳng tiến bộ chút nào? Ngươi nên dùng góc độ của người lãnh đạo để nhìn nhận vấn đề mới có thể bồi dưỡng được tố chất lãnh đạo. Ngươi không nghĩ xem, nếu có thể phế võ công của nó, ta còn đợi ngươi lên tiếng sao?"
Anh Phi thấy nịnh nọt sai cách, hoảng sợ nói: "Xin đại nhân chỉ giáo thêm, tiểu nhân thật sự không hiểu."
Tần đại nhân nói: "Nghĩ đơn giản thôi, thằng nhóc này chẳng qua chỉ là hạng tép riu, không chịu nổi một ngón tay của ta. Ta chỉ vì sợ nó bỏ trốn mà phải phế võ công của nó, truyền ra giang hồ thì ta còn mặt mũi nào nữa? Kẻ làm bề trên là phải nắm người trong lòng bàn tay, mặc cho nó xoay xở thế nào cũng không thoát khỏi, đó mới thể hiện thủ đoạn của ta. Cái tâm tư nhỏ mọn này của ngươi, haizz, khó mà làm nên đại sự."
"Tiểu nhân không dám, tiểu nhân được làm việc dưới trướng đại nhân đã là vinh hạnh cả đời, nào dám có xa xỉ vọng tưởng gì."
Tần đại nhân xua tay: "Thôi bỏ đi, những chuyện này từ từ rồi ngươi sẽ hiểu. Cứ để thằng nhóc này trốn vài lần, cho nó nếm chút khổ sở, nó sẽ biết thân phận mình mà ngoan ngoãn đợi người đến cứu thôi."
"Đã rõ, thưa đại nhân. Giờ chúng ta đi đến Mã gia ở Tân Tập Trấn sao?"
"Đúng, đến Mã gia. Mã gia này mấy năm gần đây qua lại khá thân thiết với Chính Đạo Minh, hình như còn có quan hệ thông gia. Tuy nhiên, giáo chủ đã dặn, nếu là chuyện tình cảm nam nữ thực sự thì cứ để tự nhiên, không cần để ý, bằng không thì không cần khách khí."
"Giáo chủ anh minh, nhưng mà đại nhân, hình như giáo chủ quá từ bi rồi."
"Chuyện này, giáo chủ... lời của giáo chủ, một câu nói bằng vạn câu, đừng nói nhiều." Tần đại nhân có vẻ hơi do dự, sau đó lại nhìn Trương Tiểu Hoa dưới đất, nói: "Đúng rồi, tìm cho nó một con ngựa đi, cứ để nó ngồi trên ngựa dễ gây chú ý, hơn nữa Mã gia ở Tân Tập Trấn cũng là đại gia tộc địa phương, chúng ta cũng phải đường hoàng mà đến chứ, đúng không? Phải rồi, vẫn chưa hỏi tên thằng nhóc này."
Hai ngày sau, trên quan lộ dẫn đến Tân Tập Trấn, ba con ngựa chậm rãi tiến bước. Dẫn đầu là một người đàn ông trung niên chừng ba mươi tuổi, mặt mũi hòa nhã, rất dễ gây thiện cảm, chỉ có mái tóc bạc trắng khiến người ta phải ngoái nhìn. Đi sau một cái đầu ngựa là một người bình thường ăn mặc hoa lệ, đang tươi cười nịnh nọt nói gì đó với người tóc bạc. Người tóc bạc lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu nhạt nhẽo. Cuối cùng là một thiếu niên bình thường, sắc mặt tái nhợt, vẻ mặt ủ rũ, không nói một lời điều khiển con ngựa trắng dưới thân, đôi mắt láo liên nhìn quanh bốn phía.
Chính là Tần đại nhân, Anh Phi và Trương Tiểu Hoa.
Anh Phi cười nói: "Đại nhân, đi tiếp một tuần hương nữa là đến Tân Tập Trấn, giờ vẫn còn sớm, chi bằng xuống ngựa nghỉ ngơi một chút?"
Tần đại nhân nói: "Mới đi có nửa ngày đã mệt rồi? Võ công của ngươi luyện đi đâu cả rồi? Còn chẳng bằng Nhậm Tiêu Dao, ngươi không thấy nó sáng nay vừa bị điểm Phân Cân Thác Cốt Thủ mà giờ vẫn tinh thần lắm sao?"
Anh Phi liếc nhìn Trương Tiểu Hoa, cười nói: "Đúng vậy, tiểu nhân chỉ biết theo đại nhân làm việc, đâu có như kẻ này, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện bỏ trốn? Tất nhiên là rất có tinh thần rồi."
Kể từ ngày rời khỏi ngôi miếu đổ, dưới sự ép hỏi của Anh Phi, Trương Tiểu Hoa tùy tiện tìm cho mình một cái tên là Nhậm Tiêu Dao. Trong hai ngày này, Trương Tiểu Hoa đã tốn không biết bao nhiêu tâm tư, tìm đủ mọi cơ hội để trốn thoát, nhưng đều bị Tần đại nhân nhìn thấu. Thậm chí đêm qua lúc Trương Tiểu Hoa lén bỏ chạy, Tần đại nhân còn chẳng buồn đuổi theo. Đến sáng tỉnh dậy, nó lại bị Anh Phi xách cổ mang về. Ngay cả Tần đại nhân và Anh Phi đều biết thằng nhóc này có một thói xấu trời sinh, đó là thói quen ngủ nướng, cứ đến giờ Tý là lăn ra ngủ, cần gì phải đuổi nữa?
Sau khi bị tra tấn một trận vào buổi sáng, Trương Tiểu Hoa cơ bản đã dập tắt ý định bỏ trốn, bắt đầu nghĩ cách khác. Khinh công của mình không bằng Tần đại nhân, kinh nghiệm giang hồ lại càng kém xa, nếu không có cách chạy trốn độc đáo thì đừng nên làm điều gì nổi bật để rồi bị hành hạ vô ích, thậm chí còn bị người ta chơi trò mèo vờn chuột. Lúc này, Trương Tiểu Hoa lén lấy ra một viên Nguyên Thạch, lặng lẽ hấp thụ để tăng cường nội công tu vi.
Hai tên Thần giáo này tuy hung ác, ngày nào cũng điểm huyệt, tra tấn bức cung Trương Tiểu Hoa để hỏi tung tích đỉnh lô, nhưng những việc khác thì không quản. Ít nhất là túi tiền trong ngực Trương Tiểu Hoa, sau khi Tần đại nhân và Anh Phi lục soát xem qua thì không thèm nhìn lần thứ hai. Tuy có chút ngạc nhiên với bốn viên đá nhỏ trong ngực nó, nhưng nghĩ đến tuổi tác của Trương Tiểu Hoa, họ cũng tiện tay trả lại. Còn về trâm vàng và những vật dụng tầm thường khác, hai người thậm chí còn chẳng buồn liếc mắt.
Thấy bên đường có một quán trà khá lớn, khách khứa ra vào không ít, Tần đại nhân suy nghĩ một chút rồi nói: "Đi thôi, đến quán trà phía trước uống chút trà, tiện thể nghe ngóng xem Tân Tập Trấn này có chuyện gì mới lạ không."
Nơi này đã rất gần trấn, không ít người muốn nghỉ ngơi một lát, dưỡng sức trước khi vào trấn, nên quán rất rộng mà người cũng đông. Ba người xuống ngựa, không có tiểu nhị nào ra chào hỏi. Tần đại nhân ném dây cương cho Anh Phi, Anh Phi nhìn Trương Tiểu Hoa, tiện tay ném cả hai con ngựa cho nó, dặn dò: "Buộc ngựa cho cẩn thận, trông coi ở bên ngoài cho tốt, đừng có nghĩ đến chuyện bỏ trốn. Trước mặt Tần đại nhân ngươi không chạy thoát được đâu, lần này nếu ngươi còn chạy, ta sẽ xin đại nhân đánh gãy chân ngươi."
Trương Tiểu Hoa nhận lấy dây cương, không cần phóng thần thức ra nó cũng cảm nhận được sự chú ý của Tần đại nhân vẫn đặt trên người mình. Nó cười khổ, làm tù nhân chưa đủ, còn phải làm tiểu nhị. Nó dắt ba con ngựa sang một bên, buộc lại rồi mặc kệ chúng tự do gặm cỏ, còn mình thì lấy từ trong ngực ra một viên Nguyên Thạch, mỗi tay cầm một viên, vận tâm pháp hấp thụ. Trương Tiểu Hoa thậm chí đã nghĩ xong, từ tối nay đi ngủ nó cũng không trốn nữa, cứ chuyên tâm hấp thụ nguyên khí của Nguyên Thạch, dù sao lúc ngủ mình dường như cũng có thể vận công.
Tần đại nhân khóa chặt Trương Tiểu Hoa, thấy nó đứng yên ngoan ngoãn, không có gì bất thường, cũng biết nó đã nếm đủ khổ sở, không còn làm những trò bỏ trốn ngu ngốc nữa nên không chú ý nhiều. Vào trong quán trà, không còn bàn trống nào, Anh Phi đảo mắt nhìn quanh, rảo bước đi đến một cái bàn trong góc, tiện tay nhét cho mỗi người vài mảnh bạc vụn đuổi họ đi, coi như đã nhường chỗ.
Tần đại nhân ngồi xuống, Anh Phi lấy từ trong ngực ra một tấm vải trắng, cẩn thận lau sạch chén trà và ấm trà, sau đó lại lấy ra một gói giấy, đổ ít trà lá vào, gọi người rót nước sôi pha trà.
Trong quán trà vốn đang ồn ào náo nhiệt, nhưng phong cách này của Tần đại nhân lập tức trấn áp mọi người, ngay cả tiếng nói chuyện cũng nhỏ hẳn đi.
Mục đích của Tần đại nhân đến quán trà là muốn nghe ngóng tin tức, thấy cảnh này không khỏi trừng mắt nhìn Anh Phi một cái, rồi bưng chén trà lên, quan sát cẩn thận mới yên tâm nhấp một ngụm. Anh Phi không khỏi thấy ấm ức, đại nhân à, không phải tôi cố tình làm thế, nhưng trà ở quán này ngài uống được sao? Ngay cả thế này, không dùng bộ trà cụ của mình, chẳng phải ngài vẫn không vừa ý đó sao?
Mọi người trong quán trà bắt đầu xì xào bàn tán, nhưng Tần đại nhân nội công thâm hậu, làm sao không nghe thấy? Rất nhiều người đang bàn luận về họ, dường như là: "Nhìn phong cách của hai người này, rõ ràng là người giàu sang phú quý, sao lại đến Tân Tập Trấn của chúng ta?"
"Thì còn phải nói, chắc chắn là đến dự đại thọ sáu mươi tám tuổi của Mã lão gia rồi."
"Ừ, đúng vậy. Từ khi cháu gái lớn của Mã lão gia gả cho Khưu Hy Đạo của Thiên Đạo Minh, địa vị của Mã gia càng thêm hiển hách, ngay cả quan phủ cũng phải nể vài phần."
"Đúng thế, đoán chừng vị trước mắt này là thiếu gia nhà nào đó, ồ, nhìn tuổi tác kia, có lẽ là lão gia, gặp phải chuyện gì trên giang hồ nên đến tìm Mã lão gia phân xử công đạo."
"Phi, ông nhìn chuẩn thật đấy, tôi thấy chắc là con cháu của Mã lão gia đến chúc thọ thôi. Thời đại thái bình thế này, lấy đâu ra oan ức."
Đủ loại lời lẽ không dứt, nghe mà Tần đại nhân nhíu chặt mày. Đây là đâu với đâu chứ, mình tự nhiên lại thấp hơn người ta một bậc, lời đồn giang hồ đúng là không phải dạng vừa.
Anh Phi thấy Tần đại nhân nhíu mày thì định đứng dậy, Tần đại nhân vội xua tay ngăn lại. Người ta đã ngồi đây rồi, không cho người ta nói chuyện thì làm sao nghe ngóng tin tức?
Lúc này, ở bàn bên cạnh, ba người nhìn nhau, một người trong đó đứng dậy đi tới, chắp tay hành lễ: "Tại hạ Khổng Nhượng ở Tề Mi Sơn, xin hỏi các hạ có phải cũng đến nhà Mã lão gia ở Tân Tập Trấn để chúc thọ không?"
Anh Phi đang định lên tiếng, Tần đại nhân đã giành nói trước: "Đúng vậy, không biết các hạ có việc gì?"
Khổng Nhượng quay đầu nhìn ba người còn lại, có chút ngượng ngùng nói: "Ba người tại hạ cũng là đến phủ họ Mã chúc thọ, nhưng đến đây lại gặp một đại nan đề, không biết huynh đài có thể ra tay giúp đỡ một chút không."