“Ồ, là vậy sao!” Ánh mắt Dạ Hi Tường không dám nhìn thẳng Hồng Hà tiên tử, mà cúi đầu nhìn chén linh trà trước mặt, nói: “Thực ra khi Tiêu Mậu nhắc đến nhà họ Thái trước mặt tại hạ, trong lòng tại hạ đã có chút dao động. Dù sao thì nhãn giới của Tiêu Mậu rất cao, tại hạ chưa từng nghe hắn khen ngợi ai trước mặt mình. Sau khi hắn tiến cử nhà họ Thái, tại hạ cũng không dám tin ngay, lập tức sai đệ tử điều tra tình hình nhà họ Thái cũng như tình trạng của tiên tử! Từ tin tức thu thập được, tại hạ biết được, trước kia nhà họ Thái... chủ yếu là Thanh Dương Thái gia, gia chủ cũng xuất thân từ Thanh Dương, Lỗ Dương chỉ là một chi nhánh, cơ bản là không đáng kể. Thế nhưng sau đó không biết vì sao, thực lực Lỗ Dương Thái gia đột nhiên tăng mạnh, mơ hồ có xu hướng vượt qua Thanh Dương Thái gia. Thanh Dương Thái gia nhận ra điều đó, dường như muốn chèn ép Lỗ Dương Thái gia, nhưng chưa kịp thực hiện thủ đoạn đặc biệt nào, tiên tử đã nổi bật lên, dùng thủ đoạn sấm sét thu phục Thanh Dương Thái gia, thậm chí là cả những chi nhánh khác của nhà họ Thái.”
Hồng Hà tiên tử mỉm cười: “Dạ đạo hữu thật tinh tế, những chuyện này nếu không cố ý dò xét thì quả thực không dễ tìm ra!”
“Nếu tại hạ nhớ không lầm, thuở ban đầu tiên tử không trực tiếp chấp chưởng nhà họ Thái, mà chọn một vị trưởng bối của Thanh Dương Thái gia thay mặt!” Dạ Hi Tường nói tiếp: “Nhưng sau đó thực lực tiên tử đột phá thần tốc, chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi đã đặt chân vào Nguyên Anh. Sau khi kết anh, tiên tử lập tức từ Hoán Hoa phái trở về Thanh Dương, yêu cầu gia chủ đương thời nhường lại vị trí, tự mình đảm đương gia chủ, đồng thời lập Lỗ Dương Thái gia làm chủ chi!”
“Đúng vậy.” Hồng Hà tiên tử vẫn giữ nụ cười trên môi: “Ngày đó bần đạo đắc đạo Nguyên Anh tông sư, môn phái có ban thưởng. Khi chưởng môn tiếp kiến, bần đạo đã nhân cơ hội đưa ra yêu cầu này! Nếu là trước khi thiên địa linh khí dị biến, chưởng môn chắc chắn sẽ không đồng ý. Nhưng lúc đó các tu chân thế gia trỗi dậy, không ít đệ tử trong các môn phái tu chân cũng đồng thời đảm nhận chức vụ trong gia tộc, trong đó không thiếu người làm gia chủ, nên sau khi do dự, chưởng môn đã đồng ý yêu cầu của bần đạo...”
“Không, không...” Dạ Hi Tường khẽ lắc đầu: “Tiên tử hiểu lầm rồi, điều tại hạ muốn hỏi không phải là những thứ này. Tại hạ muốn hỏi là, khi tiên tử mới bắt đầu chấp chưởng nhà họ Thái... có phải đã gặp muôn vàn khó khăn? Vừa phải áp chế sự không phục của đệ tử trong tộc, vừa phải dè chừng sự chú ý từ tông môn, tại hạ thật không biết tiên tử đã vượt qua như thế nào! Thậm chí, ngay cả khi đã kết anh, với thân phận nữ tu mà điều hành một thế gia, quả thực vô cùng gian nan!”
“Haizz...” Hồng Hà tiên tử cảm thán, thở dài một tiếng mà không nói thêm gì. Hồng Hà tiên tử vốn tâm cao khí ngạo, nỗi chua xót này sao có thể để người ngoài biết được?
“Người ngoài có lẽ không biết trong đó cần bao nhiêu nghị lực, cần thủ đoạn cứng rắn thế nào, cần khả năng nhìn xa trông rộng ra sao...” Dạ Hi Tường lại nói: “Nhưng tại hạ hiểu rất rõ! Chính vì vậy, tại hạ mới lười biếng trốn tránh, không đảm đương bất cứ việc gì trong nhà họ Dạ. Nhưng sau khi nhìn thấy trải nghiệm của tiên tử, tại hạ vô cùng xúc động, một nữ tử chân yếu tay mềm có thể làm được, tại sao tại hạ lại không thể? Tại hạ nhất định phải lấy tiên tử làm gương, gánh vác hiện tại và tương lai của nhà họ Dạ lên vai...”
“Hì hì, vậy thì chúc mừng Dạ đạo hữu, chúc mừng nhà họ Dạ!” Hồng Hà tiên tử gượng cười trong nỗi đắng cay: “Dạ đạo hữu nỗ lực vươn lên, chắc chắn sẽ làm tốt hơn bần đạo...”
“Thực ra... thực ra...” Giọng Dạ Hi Tường nhỏ dần, như tiếng muỗi kêu: “Ta đã có chí hướng, nhưng... nhưng nhà họ Dạ thực sự quá lớn, ta sợ sức mình không đủ. Nếu... nếu có người trợ giúp, có lẽ sẽ tốt hơn, đối với nhà họ Dạ, đối với nhà họ Thái...”
Giọng Dạ Hi Tường càng lúc càng nhỏ. Ban đầu Hồng Hà tiên tử còn chưa hiểu, nhưng khi nghe đến cuối, trong mắt nàng lóe lên một tia khác lạ. Đồng thời, một vệt ráng đỏ như gió thổi qua rơi xuống gò má nàng. Nàng vội vàng lên tiếng ngăn cản lời thì thầm của Dạ Hi Tường, cười nói: “Dạ đạo hữu lo xa rồi. Nội hàm của nhà họ Dạ lớn như vậy, tìm một hai cánh tay đắc lực giúp đỡ thật sự quá dễ dàng. Như vị Dạ Cường Ngữ đạo hữu vừa rồi, một người còn hơn cả năm người nhà họ Thái chúng ta cộng lại...”
Dạ Hi Tường tưởng Hồng Hà tiên tử chưa hiểu, vội vàng tăng âm lượng: “Tiên tử, điều tại hạ nói...”
Tiếc rằng chưa đợi hắn nói xong, ngoài cửa điện đã có động tĩnh. Một tu sĩ lớn tuổi vội vàng đi vào, tiến đến trước mặt Dạ Hi Tường khom người hành lễ: “Thiếu chủ...”
Dạ Hi Tường hơi giận, cau mày mất kiên nhẫn: “Chuyện gì?”
Tu sĩ kia rõ ràng sửng sốt, không biết tại sao Dạ Hi Tường lại như vậy, nhưng vẫn cung kính nói: “Ngoài điện có...”
Nói đến đây, tu sĩ kia do dự, liếc nhìn Hồng Hà tiên tử bên cạnh rồi dừng lại.
Nếu là trước kia, Dạ Hi Tường chắc chắn sẽ hiểu ý và đưa tu sĩ này rời đi. Nhưng lúc này hắn gần như gầm lên: “Đã đến bẩm báo thì cứ nói thẳng!”
Tất nhiên, sau khi trút được chút giận, Dạ Hi Tường lập tức tỉnh ngộ, vội vàng kiềm chế lại, mỉm cười với Hồng Hà tiên tử: “Nhà họ Thái và nhà họ Dạ đã kết minh, không có gì phải giấu giếm...”
“Vâng, đệ tử hiểu!” Tu sĩ nhà họ Dạ kinh ngạc, vội vàng cẩn trọng nói: “Gia chủ Hứa Nham Vân gia đang cầu kiến ngoài điện...”
“Hứa Nham Vân gia?” Dạ Hi Tường càng ngạc nhiên, nhìn tu sĩ hỏi: “Họ đến làm gì? Ta hình như không mời họ tới mà?”
“Là ý của gia chủ...” Tu sĩ kia ngượng ngùng liếc nhìn Hồng Hà tiên tử, nói nhỏ: “Lão nhân gia nói đã đàm phán thì không ngại đàm phán thêm vài thế gia có thể liên minh...”
“Bảo gia chủ Hứa Nham Vân gia đi đi!” Dạ Hi Tường lạnh lùng phất tay: “Ta đã quyết định liên minh với Lỗ Dương Thái gia, không cần đàm phán với Hứa Nham Vân gia nữa.”
“Việc này...” Tu sĩ vội nói nhỏ: “Đây là ý của gia chủ...”
Dạ Hi Tường cau mày, đang định quát mắng thì Hồng Hà tiên tử cười nói: “Dạ đạo hữu, gia chủ Hứa Nham Vân gia là Vân Kiệt Xung phải không? Năm xưa bần đạo và ông ấy cũng có chút giao tình. Theo bần đạo biết, Hứa Nham Vân gia cũng là thế gia có căn cơ, đối với nhà họ Dạ mà nói cũng là một lựa chọn rất tốt. Đạo hữu đã quyết tâm góp sức cho gia tộc, vậy thì không thể không gặp nhà họ Vân.”
“Tiên tử...” Dạ Hi Tường lắc đầu: “Tại hạ đã quyết định liên minh với nhà họ Thái thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời, tại hạ sẽ không đi gặp gia chủ nhà họ Vân! Chẳng lẽ tiên tử muốn tại hạ làm một vị thiếu chủ thất tín bội nghĩa sao? Hay là tiên tử không muốn liên minh với nhà họ Dạ nữa?”
Hồng Hà tiên tử xua tay nói: “Dạ đạo hữu hiểu lầm rồi. Bần đạo ở Tuần Thiên thành luận bàn với đạo hữu lâu như vậy, tự nhiên là muốn liên minh với nhà họ Dạ. Hơn nữa bần đạo cũng hy vọng trở thành thế gia Khê Quốc đầu tiên liên minh với nhà họ Dạ. Nhưng cái thứ nhất với cái thứ hai... đâu có xung đột gì? Đạo hữu hoàn toàn có thể đàm phán liên minh thứ hai với nhà họ Vân mà!”
“Ôi, đúng thật!” Dạ Hi Tường vỗ trán, vẻ mặt bừng tỉnh đại ngộ: “Đúng là vậy! Gia chủ cũng không nói chỉ được chọn một. Nếu tại hạ thấy nhà họ Vân được, hoàn toàn có thể liên minh với họ! Thậm chí đến lúc đó, nhà họ Vân, nhà họ Dạ và nhà họ Thái đều có thể trở thành một liên minh!”
Nói đoạn, Dạ Hi Tường khom người có chút khoa trương: “Tại hạ đa tạ tiên tử chỉ giáo!”
“Không dám, không dám...” Hồng Hà tiên tử vội đáp lễ: “Dạ đạo hữu chỉ là nhất thời chưa nghĩ tới, bần đạo không dám nhận công.”
“Nếu vậy tiên tử cứ ở đây chờ, tại hạ đi một lát sẽ quay lại!” Dạ Hi Tường đứng dậy, rất áy náy nói.
“Dạ đạo hữu cứ tự nhiên!” Hồng Hà tiên tử cười nói: “Ở đây có đệ tử tinh anh nhà họ Dạ trông coi, sẽ không có sơ suất gì đâu!”
“Không, không...” Dạ Hi Tường cười nói: “Có tiên tử ở đây, tại hạ mới yên tâm!”
“Nhất định không phụ sự ủy thác của đạo hữu!” Hồng Hà tiên tử trả lời rất dứt khoát, tiễn Dạ Hi Tường rời khỏi đại điện.
Đợi Dạ Hi Tường đi rồi, Hồng Hà tiên tử khẽ lắc đầu, xoay người đi về phía ghế ngọc. Vừa mới đặt sự chú ý vào các đệ tử đang thương thảo chi tiết, ở cửa đại điện lại có một bóng người lặng lẽ đi vào.
Hồng Hà tiên tử giật mình nhìn sang, chẳng phải là Tiêu Mậu vốn chưa từng lộ diện sao?
Tiêu Mậu không vào trong đại điện mà đứng ở cửa với nụ cười trên môi, hiển nhiên vì đây là nơi trọng yếu nhà họ Dạ và nhà họ Thái đang thương thảo, hắn không tiện tùy tiện tiến sâu.
Hồng Hà tiên tử sực tỉnh, đứng dậy đi đến bên cạnh Tiêu Mậu, cười nói: “Tiêu sư đệ, đa tạ đệ, xem ra chuyện liên minh giữa nhà họ Thái và nhà họ Dạ đang thương thảo rất thuận lợi, không bao lâu nữa là có thể kết minh rồi!”
Tiêu Mậu cười nói: “Nếu vậy thì chúc mừng sư tỷ! Nhà họ Dạ thực sự thế lực rất lớn, nhà họ Thái nếu có thể liên minh với nhà họ Dạ thì rất có lợi cho sự phát triển sau này!”
“Chẳng phải đều là nhờ đệ tiến cử sao?” Hồng Hà tiên tử dường như rất vui vẻ: “Sau khi việc thành, bần đạo nhất định phải hậu tạ đệ!”
“Sư tỷ khách sáo với tiểu đệ làm gì?” Tiêu Mậu liên tục xua tay: “Hơn nữa, tiểu đệ cũng chỉ là tiện tay giúp đỡ, quan trọng nhất vẫn là thực lực nhà họ Thái và thủ đoạn của sư tỷ.”
Nghe đến đây, Hồng Hà tiên tử lập tức nhớ tới lời Dạ Hi Tường vừa nói, lông mày nàng hơi nhíu lại, định nói gì đó. Tiêu Mậu không chú ý đến vẻ nhíu mày của nàng, mà ngước mắt nhìn vào trong điện, truyền âm: “Sư tỷ, tiểu đệ có chút chuyện muốn nói với sư tỷ, xin hãy cùng tiểu đệ ra ngoài một chuyến!”
Hồng Hà tiên tử sửng sốt, cười nói: “Tiêu Mậu, dù sao chuyện盟约 (minh ước) đã có đệ tử thương thảo, bần đạo ở trong đại điện này cũng thấy ngột ngạt, gần đây có chỗ nào hóng mát không?”
“Ồ, là vậy sao!” Tiêu Mậu giả vờ suy nghĩ, chốc lát sau cười nói: “Thật khéo, tiểu đệ biết bên cạnh có một đài quan sát, là nơi ngắm cảnh tuyết rất đẹp. Nếu sư tỷ muốn đi, xin hãy theo tiểu đệ!”
“Được!” Hồng Hà tiên tử gật đầu, quay lại dặn dò đệ tử nhà họ Thái vài câu rồi theo Tiêu Mậu rời khỏi đại điện.
Tiêu Mậu dẫn Hồng Hà tiên tử đi qua vài tòa điện, quả nhiên phía trước có một đài cao khá rộng. Trên đài có từng đợt kiếm quang che chắn, những bông tuyết bay bay không rơi xuống được. Đứng trên đài cao nhìn ra xa, chính là một góc tường thành Tuần Thiên thành. Ngoài tường thành, những dãy núi trùng điệp đang phục mình trong tuyết, vài con tuyết ưng vỗ cánh xuyên qua tầng mây. Những bông tuyết che khuất tầm nhìn bao phủ lấy đất trời mịt mù, quả đúng là một khung cảnh phương Bắc hoang sơ!