"Ừm..." Lam Vũ chân nhân gật đầu, liếc nhìn xung quanh rồi tự mình đi đến một góc đại điện, khoanh chân ngồi xuống. Một đệ tử Kim Đan và vài đệ tử Trúc Cơ đi theo ông ta cũng vội vàng ngồi xuống canh giữ xung quanh.
Thấy Lam Vũ chân nhân đã ổn định, Tiêu Hoa cũng tìm một chỗ ngồi xuống. Cấn Tình và những người khác tự nhiên cũng ngồi gần đó. Cấn Tình muốn hỏi gì đó, nhưng thấy Tiêu Hoa đang ngồi xếp bằng tĩnh tu, bèn ngậm miệng, tự mình nhắm mắt cảm ngộ những gì vừa thu hoạch được.
Sau một bữa cơm, Tiêu Hoa đột nhiên mở mắt, nhìn về phía đệ tử Hỏa Liệt Sơn ở đằng xa, cất tiếng: "Hỏa Kỳ Lân, ngươi qua đây một chút!"
"Vâng, tiền bối!" Hỏa Kỳ Lân cũng đang nhắm mắt dưỡng thần như mọi người, nghe vậy vội vàng đứng dậy đáp lời rồi bước tới.
Lam Vũ chân nhân đương nhiên nghe thấy tiếng của Tiêu Hoa. Ông ta khẽ mở mắt nhìn rồi lại nhắm lại, khóe miệng lộ ra vẻ khinh thường. Dù sao Tiêu Hoa cũng chỉ là tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ, trong mắt ông ta, Tiêu Hoa chẳng qua chỉ là kẻ làm nền. Bây giờ Tiêu Hoa chủ động gọi Hỏa Kỳ Lân, trông có vẻ hơi không biết tự lượng sức mình.
"Tiền bối có việc gì ạ?" Hỏa Kỳ Lân cung kính hành lễ hỏi.
Tiêu Hoa cười nói: "Không cần khách khí, ngươi cứ ngồi xuống đi!"
"Trước mặt tiền bối, vãn bối không dám tùy tiện!" Hỏa Kỳ Lân khó hiểu, không dám ngồi.
"Ngồi đi, lão phu có vài lời muốn hỏi ngươi!" Tiêu Hoa nhìn vị tu sĩ Kim Đan khác biệt rất nhiều so với trước kia này, trong lòng có chút cảm khái, lên tiếng nói.
Hỏa Kỳ Lân nhìn ánh mắt của Tiêu Hoa thấy có chút quen thuộc, nhưng nghĩ kỹ lại thì không tài nào nhận ra. Tuy nhiên, hắn cũng không dám nói thêm gì, cẩn thận ngồi xuống.
Tiêu Hoa mở lời: "Năm đó lão phu có quen biết với Hỏa Liệt Sơn Tam Lão, năm đó... cũng từng gặp ngươi rồi!"
"A?" Hỏa Kỳ Lân giật mình, suýt chút nữa nhảy dựng lên khỏi mặt đất. Hắn kinh ngạc nhìn Tiêu Hoa, khó hiểu hỏi: "Tiền bối, vãn... vãn bối sao không có chút ấn tượng nào ạ?"
"Lão phu sau khi dựng Anh đã thay đổi dung mạo, ngươi tự nhiên không nhận ra được!" Tiêu Hoa cười híp mắt trả lời.
Hỏa Kỳ Lân chợt hiểu ra, vội vàng cười làm lành: "Quả nhiên là vậy, vãn bối không nghĩ tới chuyện này. Xem ra vãn bối phải chúc mừng tiền bối dựng Anh thành công trước đã."
"Thật ra..." Tiêu Hoa gật đầu, ra hiệu cho Hỏa Kỳ Lân ngồi xuống, nói: "Câu hỏi đầu tiên của lão phu là, tư chất của ngươi lão phu rất rõ, bao nhiêu năm nay, ngươi đáng lẽ đã sớm dựng Anh rồi, nhưng... lão phu thấy ngươi hoàn toàn không có dấu hiệu gì của việc dựng Anh cả!"
Nghe Tiêu Hoa hỏi trúng tim đen như vậy, mặt Hỏa Kỳ Lân hơi đỏ lên, hắn cười khổ: "Tiền bối không biết đấy thôi, từ sau cuộc đại chiến Kiếm Đạo, ba vị tổ gia gia của Hỏa Liệt Sơn ta tử trận tại Tuần Thiên Thành, Hỏa Liệt Sơn bắt đầu chia rẽ. Từ đó về sau, vãn bối chưa từng yên tâm tu luyện được ngày nào! Hơn nữa, thiếu đi sự ủng hộ của tổ gia gia, mọi thứ vãn bối cần để tu luyện đều bắt đầu thiếu hụt. Nếu không phải tư chất vãn bối còn tạm ổn, e rằng giờ đến Kim Đan trung kỳ cũng chẳng bước vào nổi!"
Nói đến đây, Hỏa Kỳ Lân tự giễu: "Thật ra, nếu vãn bối ngay cả Kim Đan trung kỳ cũng không đạt tới, thì nay cũng chẳng có nhiều phiền não đến thế!"
"Ha ha..." Tiêu Hoa cười truyền âm: "Đây chính là câu hỏi thứ hai của lão phu, ngươi thật sự muốn làm chưởng môn này sao?"
Hỏa Kỳ Lân há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng giống như lúc trước, hắn lại nuốt lời vào trong. Hắn nhắm mắt suy tư một lát, cũng truyền âm đáp: "Vì tiền bối từng gặp vãn bối trước đây, chắc hẳn cũng biết dáng vẻ của vãn bối ngày trước. Thật ra vãn bối tự biết mình, biết mình chỉ biết tu luyện, chẳng hiểu gì về việc môn phái. Hơn nữa, mấy trăm năm qua, vãn bối chưa bao giờ nghĩ mình sẽ tranh giành cái chức chưởng môn này. Nhưng... vật đổi sao dời, Hỏa Liệt Sơn ngày nay không còn là Hỏa Liệt Sơn trong ký ức của vãn bối, càng không phải nơi để vãn bối tĩnh tâm tu luyện. Nơi này có một đám tu sĩ tranh danh đoạt lợi, vì những thứ chúng muốn, chúng sẵn sàng xé nát cả tình thân!"
"Nếu vậy sao ngươi không cao chạy xa bay khỏi Hỏa Liệt Sơn?" Lời của Hỏa Kỳ Lân không nằm ngoài dự đoán của Tiêu Hoa, Tiêu Hoa đầy hứng thú hỏi.
Lần này Hỏa Kỳ Lân không do dự, đáp ngay: "Tiền bối sao biết vãn bối chưa từng rời đi?"
"Ồ? Nếu ngươi đã rời đi, sao còn ở đây?" Tiêu Hoa hỏi ngược lại.
Hỏa Kỳ Lân cười khổ: "Vãn bối không ở Hỏa Liệt Sơn thì có thể trốn đi đâu? Ngoài Hỏa Liệt Sơn ra, thế gian này nơi nào không có những kẻ tranh danh đoạt lợi? Vãn bối rời khỏi Hỏa Liệt Sơn rồi thì có thể tu luyện ở đâu?"
Tiêu Hoa hiểu nỗi khổ của Hỏa Kỳ Lân, gật đầu: "Cho nên ngươi lại quay về?"
"Vâng! Dù sao đây cũng là nơi vãn bối lớn lên, dù sao ở đây vãn bối vẫn có thể làm được chút gì đó cho đệ tử Hỏa Liệt Sơn!" Hỏa Kỳ Lân trả lời, "Vãn bối không muốn nhìn Hỏa Liệt Sơn cứ suy tàn như thế này!"
"Nếu có một chưởng môn thích hợp, ngươi có thể yên tâm rời đi không?" Tiêu Hoa đột nhiên hỏi.
"A?" Hỏa Kỳ Lân khó hiểu: "Ý tiền bối là sao ạ?"
Tiêu Hoa cười: "Không có gì, đây là câu hỏi thứ ba của lão phu, ngươi tùy ý trả lời, không muốn thì thôi!"
"Nếu có chưởng môn thích hợp, vãn bối đương nhiên có thể rút lui!" Hỏa Kỳ Lân đáp, "Chỉ tiếc Hỏa Phù Dung và Hỏa Loan đều kém cỏi, e rằng không thể khiến đệ tử Hỏa Liệt Sơn tâm phục."
"Hai người bọn họ ngoài thực lực kém hơn một chút, các phương diện khác dường như đều phù hợp làm chưởng môn hơn ngươi!" Tiêu Hoa không chút nể nang nói.
Hỏa Kỳ Lân hơi xấu hổ, gật đầu: "Tiền bối nói rất đúng, vãn bối cũng thừa nhận điều này. Thật ra vãn bối nói thẳng hơn chút nữa, nếu không phải Hỏa Bằng Phi và những người khác xúi giục, vãn bối... thật sự không muốn tranh chức chưởng môn này. Vãn bối chỉ cần ở lại Hỏa Liệt Sơn, làm những việc trong khả năng là được rồi!"
"Ai, đúng là cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng!" Tiêu Hoa thở dài, cuối cùng nói, "Hy vọng ngày mai Hỏa Liệt Sơn của ngươi có một kết thúc tốt đẹp, cũng có một khởi đầu tốt đẹp..."
"Đa tạ tiền bối quan tâm..." Hỏa Kỳ Lân đứng dậy cung kính nói rồi chậm rãi lui về.
Hỏa Bằng Phi đương nhiên quan tâm, truyền âm hỏi đã xảy ra chuyện gì, Hỏa Kỳ Lân chỉ lắc đầu không giải thích, rồi nhắm mắt như đang tĩnh tu, cũng như đang suy tư. Một ngày một đêm nhanh chóng trôi qua.
Thấy tinh vân dần thưa thớt, ánh bình minh sắp đến, nơi vách đổ nát của Chúc Dung Điện, ánh sáng nhạt nhòa xua tan màn đêm, một vệt sáng chiếu dọc theo những bức tường đổ nát, dần dần rơi xuống vực sâu đen đỏ. Ở phía đối diện với Tiêu Hoa và những người khác, nơi mặt điện đổ nát, một tia sáng lóe lên, bóng người thấp thoáng hiện ra!
Hỏa Kỳ Lân đã sớm chú ý đến phía đối diện, thấy bóng người xuất hiện, vội vàng nhảy dựng lên khỏi mặt đất, sốt ruột nói: "Hai vị tiền bối, Hỏa Loan tới rồi, chúng ta nên qua đó thôi."
"Ừm..." Tiêu Hoa nghe tiếng liền động thân, vội vàng đứng dậy. Nhưng khi Tiêu Hoa đi đến bên cạnh Hỏa Kỳ Lân, Lam Vũ chân nhân ở đằng xa thậm chí còn không mở mắt.
Hỏa Kỳ Lân há miệng muốn gọi Lam Vũ chân nhân, Tiêu Hoa cười nói: "Đừng vội, đối phương mới chỉ có Hỏa Loan tới, đợi Hỏa Phù Dung xuất hiện rồi gọi Lam Vũ chân nhân cũng chưa muộn!"
"Vâng, vãn bối nghe theo tiền bối!" Hỏa Kỳ Lân vội gật đầu, ngước nhìn nơi tọa lạc của tòa điện khác, nơi đó ánh sáng vẫn ảm đạm, chưa có tu sĩ nào xuất hiện.
Tuy nhiên, chỉ vài nhịp thở sau, nơi tòa điện của Hỏa Loan, hai tu sĩ thúc giục thân hình bay đến phía trên vực sâu. Người đi đầu chính là Hỏa Loan mà Tiêu Hoa từng gặp bên ngoài Mặc Tràn Hắc Lâm năm đó! Chỉ là lúc này Hỏa Loan đã không còn thanh xuân, biến thành một lão bà tóc trắng xóa, khuôn mặt đầy nếp nhăn, dung mạo trông càng khó nhìn hơn. Nếu không phải Hỏa Kỳ Lân nói trước lão bà này là Hỏa Loan, Tiêu Hoa sợ rằng đã tưởng bà ta là Hỏa Phù Dung!
Sau lưng Hỏa Loan lại là một tông sư Nguyên Anh trung hậu kỳ. Tu sĩ Nguyên Anh này Tiêu Hoa rất quen, chính là Tĩnh Lự chân nhân mà hôm qua thần niệm của Tiêu Hoa đã thấy! Ánh mắt của Tĩnh Lự chân nhân không dừng lại trên người Tiêu Hoa và Hỏa Kỳ Lân, mà rơi thẳng vào Lam Vũ chân nhân, trên mặt rõ ràng lộ vẻ kinh ngạc, dường như không ngờ Lam Vũ chân nhân lại xuất hiện ở đây.
Thấy Hỏa Loan bay tới, Hỏa Kỳ Lân không thể đợi thêm, hắn vừa định thúc giục thân hình bay qua thì Lam Vũ chân nhân mở mắt, nhìn về phía vực sâu, lên tiếng: "Tĩnh Lự đạo hữu hứng thú cao thật! Sao ngươi cũng tới Hỏa Liệt Sơn vậy?"
"Ha ha ha..." Tĩnh Lự chân nhân nghe vậy, không nhịn được cười lớn, "Lam Vũ đạo hữu có thể tới, lão phu sao không thể tới? Lão phu và Hỏa Bài Không là bạn tốt, Hỏa Liệt Sơn Tam Lão lúc sinh thời lão phu không ít lần tới Hỏa Liệt Sơn trò chuyện, nhưng... lão phu chưa từng nghe Hỏa Liệt Sơn Tam Lão nhắc tới Lam Vũ đạo hữu bao giờ!"
"Ồ?" Lam Vũ chân nhân đứng dậy, bay đến bên cạnh Hỏa Kỳ Lân, vẫy tay ra hiệu cho Hỏa Kỳ Lân cùng mình bay về phía vực sâu, miệng nói: "Vậy thì lạ thật, lão phu và Hỏa Già Sơn là bạn tốt, tuy bình thường ít tới Khê Quốc, nhưng nếu Hỏa Liệt Sơn Tam Lão tới Mông Quốc của ta, lão phu chắc chắn sẽ nghênh đón. Nhưng lão phu cũng chưa từng nghe Hỏa Già Sơn nhắc tới Tĩnh Lự đạo hữu bao giờ!"
Trong lúc nói chuyện, Hỏa Kỳ Lân và Tiêu Hoa đã theo Lam Vũ chân nhân bay đến trung tâm vực sâu. Nhìn xuống đáy vực đen ngòm dưới chân mọi người, ngay cả ánh mặt trời cũng không thể chiếu tới, từng sợi lửa đỏ sẫm như khói bay ra từ đáy vực, từng đợt sóng nhỏ vụn cũng rối loạn tuôn trào. Những đợt sóng và sợi lửa này rơi vào kim quang hộ thân của mọi người, lập tức bắn ra những tia lửa nhỏ.
"Ơ, vị đạo hữu này là ai?" Tĩnh Lự chân nhân như không nghe thấy câu hỏi ngược lại của Lam Vũ chân nhân, nhìn Tiêu Hoa lạ lẫm hỏi, "Sao lão phu không có chút ấn tượng nào?"
Tiêu Hoa vừa định mở lời, Lam Vũ chân nhân cười nói: "Tĩnh Lự đạo hữu, bên cạnh lão phu là ai, không cần ngươi quản! Ngươi là một trong những tiền bối do Hỏa Loan mời tới, lão phu là một trong những tiền bối do Hỏa Kỳ Lân mời tới. Nay ngươi chỉ có tư cách hỏi chuyện lão phu, chứ không có tư cách hỏi chuyện các đạo hữu khác! Nếu muốn biết lai lịch của vị đạo hữu này, phiền ngươi mời thêm một tông sư Nguyên Anh có tư cách nói chuyện với vị đạo hữu này tới rồi hãy nói!"
"Xoẹt..." Đang nói, tòa điện cuối cùng cũng tỏa sáng. Hỏa Phù Dung có dung mạo khá giống Hỏa Loan dẫn theo hơn mười người đi tới. Thấy Hỏa Kỳ Lân và Hỏa Loan đã bay vào vực sâu, Hỏa Phù Dung bình tĩnh dặn dò vài câu, cũng cùng một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ khác bay tới.