Sơn trang bốn bề đều là rừng cây, không ít là những cây tùng không rụng lá ngay cả trong mùa đông, vốn là để che đậy điều gì đó, nhưng lúc này lại vừa vặn hợp ý Trương Tiểu Hoa. Y ẩn thân vào một chỗ, phóng thần thức ra cẩn thận quan sát.
Chỉ thấy đây là một trang viên rất lớn, dường như rộng bằng cả một ngôi làng. Bên trong quả nhiên khác với những nơi Trương Tiểu Hoa từng thấy trước đây. Hoán Khê sơn trang có ruộng có nhà, trang viên của Nam Hải Giao Vương ở thành Kinh Việt cũng có núi có nước, còn trang viên này thì phần lớn là những căn nhà nhỏ, trông rất chỉnh tề.
Cao kỳ chủ đánh xe lừa, lọc cọc đi qua mấy con đường nhỏ đan xen nhau, dừng lại trước một đại sảnh ở giữa trang viên. Vừa định xuống xe, từ trong đại sảnh đi ra hai gã đàn ông mặc kình trang màu xanh, thấy Cao kỳ chủ đều ngạc nhiên nói: "Cao kỳ chủ, sao lại tới nữa rồi? Chẳng lẽ ông lại tìm được hàng tốt rồi?"
Cao kỳ chủ nghe vậy, cũng cười tươi rói đáp: "Hóa ra là Lưu kỳ chủ và Lương kỳ chủ, hai vị cũng tới dâng hàng cho Lệnh chủ sao?"
Một gã đàn ông mặt hơi đen nói: "Đâu có, yêu cầu của Lệnh chủ hơi cao, khu vực của ta quả thực không tìm được mấy món thích hợp. Đây không phải, sợ Lệnh chủ sốt ruột nên tới giải thích trước, xin lão nhân gia rộng lòng cho thêm thời gian."
Gã kia cũng nói: "Cảnh ngộ của ta cũng giống Lưu kỳ chủ, chỉ có mười mấy tên lúc trước, không còn thu hoạch gì thêm. Mấy ngày trước ở trong trấn vốn tìm được một đứa, nhưng chưa kịp bắt về dâng cho Lệnh chủ thì đã đụng phải cao thủ, bị người ta cứu mất. Tô Lục cũng bị người ta điểm huyệt, bị một đám người đốt đèn trời."
Nghe vậy, Cao kỳ chủ ngẩn người: "Sao Tô Lục lại xui xẻo thế? Thế mà đụng phải một đám cao thủ à."
Lương kỳ chủ cười khổ: "Cụ thể là mấy người, ta cũng không biết. Kẻ đốt đèn trời hắn cũng chỉ là người bình thường trong trấn thôi, chỉ tại Tô Lục bị điểm huyệt, không thể phản kháng nên mới thất thủ bị lửa đốt."
Cao kỳ chủ cạn lời, bị cao thủ tiêu diệt thì coi như mình học nghệ không tinh, còn bị một đám người bình thường xử lý thì chỉ có thể nói là vận khí không tốt.
Ông ta lộ vẻ bi thương: "Tô Lục đáng thương, Lương kỳ chủ lại mất đi cánh tay đắc lực, số lượng này lại càng khó gom đủ rồi."
"Phải đó, đêm qua ta đích thân đi bắt cô bé kia, tiện tay giết vài người nhà và hàng xóm của nó, cũng coi như báo thù cho Tô Lục."
"Ai, Lương kỳ chủ, ông thật là nhân nghĩa, nếu Tô Lục dưới suối vàng có linh, cũng sẽ cảm ơn ông."
Lương kỳ chủ nghe vậy rất vui mừng, nói: "Đâu có, đều là huynh đệ với nhau, đương nhiên phải báo thù. À đúng rồi, ta ở đây còn thiếu vài người, trong tay ông có dư không?"
Cao kỳ chủ liên tục xua tay: "Nếu là ngày thường, có lẽ có thể chia cho Lương kỳ chủ vài người. Nhưng mấy ngày nay trong thành của huynh đệ cũng là lúc nhiều chuyện, xảy ra mấy vụ kỳ lạ, đoán chừng trong thời gian ngắn không thể hành động gì được. Cô bé cuối cùng trên xe ngựa này cũng là huynh đệ liều mạng, hy sinh hai người anh em mới bắt được, mong Lương kỳ chủ lượng thứ."
Hai vị kỳ chủ thấy Cao kỳ chủ từ chối thì không nói thêm nữa, chắp tay: "Vậy thì chúc mừng Cao kỳ chủ hoàn thành viên mãn mệnh lệnh của Lệnh chủ, chắc hẳn sẽ được ban thưởng hậu hĩnh, tại hạ xin chúc mừng trước."
Cao kỳ chủ cười nói: "Không dám, không dám, chỉ là vì Lệnh chủ hiệu mệnh, không dám tham công."
Lương kỳ chủ nói: "Nhưng hôm nay Lệnh chủ không có ở đây, chỉ có Phó Lệnh chủ thôi, e là Cao kỳ chủ phải thất vọng rồi."
"Ồ? Vậy sao." Cao kỳ chủ trông quả nhiên có chút thất vọng: "Lệnh chủ chẳng phải đã nói mấy ngày nay đều ở đây sao? Tại hạ..."
Lời còn chưa dứt, một giọng nói uy nghiêm từ trong đại sảnh vang lên: "Cao Hùng Lâm, hành tung của Lệnh chủ có cần phải báo cáo với ngươi hay không?"
Cao kỳ chủ giật mình, vội vàng hành lễ: "Đản Phó Lệnh chủ, là tiểu nhân sai rồi, tiểu nhân không nên đa tâm."
Hai vị kỳ chủ cũng vội vàng hành lễ.
Lúc này, từ trong đại sảnh bước ra một gã đàn ông dáng người cao lớn, mặc trường sam màu xanh nhạt, tóc hơi điểm bạc. Gương mặt người này lại đeo một chiếc mặt nạ đồng, không thể nhìn thấy diện mạo thật.
"Hai người các ngươi còn không mau đi làm việc? Không thấy cả trang viên chẳng còn mấy đệ tử sao, họ đều đi làm việc cả rồi, các ngươi còn ở đây tán gẫu làm gì?" Đản Phó Lệnh chủ đeo mặt nạ lạnh lùng nói.
Hai vị kỳ chủ không dám chậm trễ, lại cúi người hành lễ rồi vội vã rời đi.
Lúc này, Trương Tiểu Hoa đã ẩn mình trên cây tùng, phóng thần thức ra, vừa vặn nhìn thấy Đản Phó Lệnh chủ đứng ở cửa đại sảnh. Trương Tiểu Hoa nhíu mày, thần thức muốn thử xuyên qua mặt nạ đồng để nhìn diện mạo thật của gã. Nhưng ngay khi thần thức bao phủ lên người Đản Phó Lệnh chủ, gã dường như cảm nhận được, đột nhiên ngẩng mặt lên nhìn quanh không trung. Trương Tiểu Hoa kinh hãi, vội vàng thu hồi thần thức, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ người này có thể phát hiện ra thần thức sao?"
Ngay khi thần thức của Trương Tiểu Hoa rút đi, Đản Phó Lệnh chủ dường như cũng nhận ra điều gì đó, lông mày hơi nhíu lại, vẫn nghi hoặc nhìn quanh. Một lúc lâu sau không phát hiện ra gì, gã liền hỏi: "Cao Hùng Lâm, khi ngươi tới đây, phía sau có ai theo dõi không?"
Cao kỳ chủ nghe vậy, lập tức cung kính đáp: "Tiểu nhân cẩn thận, Phó Lệnh chủ chắc cũng biết, tiểu nhân đã đi đường vòng rất nhiều mới tới đây, đừng nói là không phát hiện ai theo dõi, dù có thật thì cũng đã bị tiểu nhân cắt đuôi từ lâu rồi."
"Ừm." Đản Phó Lệnh chủ đáp, nhưng vẫn không quá yên tâm, gã vận nội lực, phóng đại cảm quan, kiểm tra kỹ lưỡng rồi mới nói: "Có lẽ là ta đa tâm. À đúng rồi, ngươi vừa nói trong thành Bình Dương không yên ổn, là chuyện gì? Nói ta nghe xem."
Cao kỳ chủ cười nói: "Xin Phó Lệnh chủ vào trong ngồi, tiểu nhân giao cô nương trên xe cho ngài, rồi sẽ kể chi tiết chuyện lạ cho ngài nghe thế nào?"
"Được thôi, Cao Hùng Lâm, ngươi đúng là thích tính toán." Đản Phó Lệnh chủ cười nói: "Chẳng phải sợ ta không cho ngươi phần thưởng sao? Lại đây, đưa cô bé đó vào hậu đường, kể kỹ cho ta nghe chuyện lạ, ta sẽ cho ngươi phần thưởng mà Lệnh chủ đã hứa."
"Thật ạ?" Cao kỳ chủ mừng rỡ: "Vậy thì đa tạ Phó Lệnh chủ."
Nói xong, ông ta quay người bế cô bé từ trên xe ngựa xuống, theo Đản Phó Lệnh chủ vào đại sảnh.
Lại nói Trương Tiểu Hoa tưởng thần thức của mình bị phát hiện, không dám phóng ra lần nữa. Nghĩ ngợi một lúc, không dám dừng lại lâu, y nhảy xuống đất, thi triển Thổ Độn tới chỗ ẩn nấp của Dư Đắc Nghi, tìm một chỗ khuất rồi chui ra, đi tới trước mặt Dư Đắc Nghi nói: "Dư lão đệ."
Dư Đắc Nghi vội hỏi: "Xin hỏi đại hiệp, phía trước đã thám thính rõ ràng chưa?"
Trương Tiểu Hoa kể lại những gì mình thấy ở trang viên cho Dư Đắc Nghi nghe, cuối cùng nói thêm: "Trong trang viên quả thực có vài cao thủ, ước chừng chỉ dựa vào hai chúng ta thì chưa chắc đã là đối thủ của họ, ông xem có thể tìm thêm người giúp không?"
"Người giúp?" Dư Đắc Nghi thắc mắc: "Người giúp đi cùng đại hiệp đâu rồi?"
"Hắn ấy à," Trương Tiểu Hoa nói: "Hắn đã rời đi từ trước, giờ không biết tìm ở đâu nữa."
"Vậy đại hiệp muốn tại hạ đi đâu tìm người giúp?" Dư Đắc Nghi hỏi ngược lại.
"Ai, ta biết đâu được? Giờ nghĩ lại, nếu dẫn cái tên em vợ gì đó của ông tới, chưa chắc đã là chuyện xấu."
"Đại hiệp giờ có hối hận cũng vô ích, nhưng tại hạ có một kế này."
Mắt Trương Tiểu Hoa sáng lên: "Gì? Nói mau ta nghe."
"Trong người tại hạ có lệnh tiễn điều binh của thành Bình Dương, là lần trước đi càn quét phỉ ở thôn mà có được. Dựa vào lệnh tiễn này có thể điều động một phần binh lính ở những nơi có quan binh đóng quân trong phạm vi thành Bình Dương. Chỉ là không biết đây là đâu, lại gần trấn nào nhất. Giờ nếu quay về thành Bình Dương thì chắc chắn không kịp."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy, thầm cười: "Nếu là thành Bình Dương thì bản đại hiệp đương nhiên không biết, nhưng dọc đường đi này, dường như giống với hướng mình đi từ Lỗ Trấn tới thành Bình Dương, bản đại hiệp vừa mới đi qua, sao có thể quên được?"
Sau đó, Trương Tiểu Hoa giả vờ trầm tư một hồi rồi nói: "Theo ấn tượng của bản đại hiệp, nhìn về hướng Tây Nam ở đây dường như có một tập trấn, hình như gọi là Lỗ Trấn, chắc mất nửa ngày đường. Với sức chân của Dư lão đệ, chắc đêm khuya là có thể tới nơi nhỉ?"
"Đó là đương nhiên, sức chân của tại hạ, à không, sức chân của thú cưỡi của tại hạ thì không vấn đề gì."
"Vậy tốt, Dư lão đệ, nhiệm vụ quay về Lỗ Trấn điều binh giao cho ông, bản đại hiệp sẽ ở lại đây giám sát. Nếu họ có động tĩnh gì, vận chuyển cháu gái của ông đi nơi khác, ta sẽ để lại tin tức ở đây, ông thấy sao?"
Dư Đắc Nghi nghe vậy, thầm mắng: "Xem kìa, giờ hay rồi, lại phải đi điều binh. Sớm không cho mình ra tay, sớm cứu người ra thì giờ đã về tới thành Bình Dương rồi." Nhưng giờ nắm đấm của người ta to hơn nên có lý, ông ta đâu dám dị nghị, đành chắp tay: "Vậy làm phiền đại hiệp, tại hạ lập tức đi điều binh, chắc sáng sớm mai là có thể quay lại. Khoảng thời gian này, xin đại hiệp để mắt tới đám tặc nhân này, đừng để cháu gái tại hạ mất dấu."
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Yên tâm, yên tâm, nếu có biến cố gì, dù ta không cứu người của mình cũng phải cứu cháu gái nhỏ của ông trước, được không?"
Dư Đắc Nghi bất kể trong lòng có tin hay không, vẫn chắp tay: "Vậy thì đa tạ đại hiệp. Tại hạ đi đây."
Nói xong, ông ta nhảy lên ngựa, quất roi, con ngựa màu đỏ như táo phi nước đại, đi thẳng dọc theo con đường nhỏ.
Đợi Dư Đắc Nghi đi xa, Trương Tiểu Hoa ngồi xếp bằng, tỉ mỉ suy ngẫm. Thần thức của mình từ khi luyện thành chưa từng bị ai phát hiện, sao hôm nay lại bị người ta nhận ra? Chẳng lẽ người trong võ đạo tu luyện tới cảnh giới cực cao cũng có thể có thần thức sao? Nhưng ngày đó dưới nham thạch trên đảo hoang, thần thức của mình va chạm với quái vật mắt khổng lồ, cảm giác không giống với tên đeo mặt nạ đồng hôm nay. Có lẽ người đeo mặt nạ đồng này không có thần thức? Chỉ là hắn có thể cảm nhận được mình đang dùng thần thức quan sát? Trương Tiểu Hoa kinh hãi, nếu thế thật thì thần thức của mình không thể sử dụng nữa, biết làm sao đây?