Người xưa có câu rất hay: Có người vui thì cũng có kẻ sầu. Ngày đầu tiên của đại hội Diễn Võ đối với Trương Tiểu Hoa tuy không thể gọi là vui, nhưng ít nhất cũng không đến mức phải sầu não.
Còn hai vị "anh em khó khăn" bên phía Liên Hoa tiêu cục kia thì khó mà nói trước được.
Thượng Quan Vân đứng dưới một võ đài với sắc mặt cực kỳ khó coi, nhìn đám thiếu niên, hay nói đúng hơn là những đứa trẻ đang vây quanh mình, bọn chúng thấp hơn hắn một cái đầu và đang líu lo bàn tán về kinh nghiệm thi đấu ngày đầu. Trong lòng hắn dâng lên một nỗi đắng cay khôn cùng. Hắn cuối cùng cũng hiểu tại sao mấy chục năm nay Liên Hoa tiêu cục không có ai tham gia đại hội Diễn Võ này. Chỉ vì cái lý do đơn giản ấy mà cái giá hắn phải trả quá đắt. May mà lúc này trời đã tối, không ai chú ý đến gã thanh niên thua liên tiếp ba trận như hắn, nếu không, Thượng Quan Vân thà rằng mặt đất nứt ra một cái khe để hắn chui xuống còn hơn.
Nghĩ lại cũng tại mình, tại sao lại nghe lời xúi giục của Dư Đắc Nghi để rồi đâm đầu vào vũng nước đục này? Là do mình tò mò, hay vì sự ngưỡng mộ đối với Phiểu Miểu phái? Người xưa có câu: "Tò mò hại chết mèo". Từ xưa đến nay vô số ví dụ đã chứng minh, sự bốc đồng và tò mò đều phải trả giá đắt. Mèo của mình thì chưa chết, nhưng lòng tự trọng thì đã bị nghiền nát hoàn toàn.
Nghĩ lại ba trận đấu vừa qua, vốn tưởng rằng mình đã có căn cơ võ học, lại thêm gần một năm khổ luyện nội công tâm pháp tại võ quán Liên Hoa tiêu cục, đối phó với đám trẻ con này tuy không thể nói là dư dả, nhưng ít nhất cũng phải có sức phản kháng chứ. Thế nhưng những đứa trẻ nhìn qua có vẻ ngây thơ khờ khạo dưới đài, khi lên võ đài lại như biến thành người khác. Ra đòn không chút lưu tình, quyền pháp lão luyện, thân hình uyển chuyển, ngay cả nội lực cũng đã có chút thành tựu. Ngược lại nhìn mình, ngoại trừ trận đấu với đứa trẻ yếu nhất cuối cùng, phải chật vật nửa nén hương mới bị dồn vào góc đài mà nhận thua, hai trận kia đều bị đối thủ đánh bay khỏi võ đài chỉ trong vài chục chiêu.
Nghĩ đến đây, Thượng Quan Vân khẽ lắc đầu, thầm nghĩ trong lòng: "Chuyến đi Phiểu Miểu phái này coi như đi nhầm rồi! Thật là mất mặt, không biết thành tích của Dư Đắc Nghi thế nào nhỉ?"
Lúc này trong lòng hắn thoáng hiện lên một bóng hình nhỏ bé, nhưng ngay lập tức bị hắn xua đi. Bản thân mình còn thảm bại thế này, thì tên thiếu niên kia còn cần phải nói sao? Chắc chắn là bị đánh cho mặt mũi sưng vù rồi.
Ở phía bên kia, tình cảnh của Dư Đắc Nghi cũng chẳng khá khẩm hơn. Hắn là người mang số hai, lên đài ngay vòng đầu tiên. Ban đầu Dư Đắc Nghi cũng có ý coi thường, dù sao hắn cũng có gia truyền nội công tâm pháp, đã tu luyện thời gian dài, hắn biết rõ uy lực của nó. Việc Liên Hoa tiêu cục đánh phế tay Trương Tiểu Hoa chẳng phải là do mình gây ra sao? Thế nên khi mới lên đài, hắn không dám dùng toàn lực mà chỉ dùng năm phần. Nhưng thiếu niên Phiểu Miểu phái đối diện không hề nể nang, vừa lên đã dùng mười phần nội lực để so tài. Thiếu niên kia tuy tuổi nhỏ hơn Dư Đắc Nghi, thời gian tu luyện cũng ngắn hơn, nhưng người ta thiên tư cao, nội công tâm pháp lại cao cấp, độ thâm hậu của nội lực vậy mà không kém Dư Đắc Nghi là bao.
Thấy tình hình không ổn, Dư Đắc Nghi lập tức tập trung tinh thần, vận dụng mười phần nội lực, thực sự coi thiếu niên trước mặt là đối thủ ngang hàng. Lúc này mới tạm thời cân sức. Thiếu niên kia thấy không chiếm được ưu thế liền thay đổi chiến thuật, thi triển khinh công thân pháp, dùng chưởng pháp tinh diệu để du đấu. Dư Đắc Nghi chiêu thức không tinh diệu bằng, khinh công không nhanh nhẹn bằng, đành dựa vào nội lực thâm hậu để thủ thế, mới trụ vững được một nén hương dưới sự tấn công của đối thủ.
Đợi đến khi trọng tài tuyên bố hòa, Dư Đắc Nghi mới thầm thở phào. Nếu thêm nửa nén hương nữa, chắc chắn hắn sẽ thua.
Đáng tiếc Dư Đắc Nghi vui mừng quá sớm. Do vòng đầu tiêu hao quá nhiều nội lực, đến khi lên đài lần nữa vẫn chưa hồi phục hoàn toàn. Đối thủ vòng hai lại càng biến thái hơn, là một thiếu niên có nội lực thâm hậu và chiêu thức tinh diệu hơn đối thủ trước. Vừa lên đài đã không cho Dư Đắc Nghi cơ hội thở, trực tiếp chiếm thế thượng phong và tấn công liên tục. Dư Đắc Nghi nội lực không đủ, chiêu thức thân pháp đều kém hơn, vừa lùi vừa thủ, trong lòng gào thét: Huynh đệ à, không thể bắt nạt người ta như thế được, ít nhất cũng phải chừa cho ta chút mặt mũi chứ!
Thế nhưng đối thủ của hắn không có thần thông, không biết suy nghĩ của Dư Đắc Nghi, chỉ cắm cúi tấn công. Nén hương chưa cháy được một phần tư, Dư Đắc Nghi đã bị đối thủ tung một cú đá bay khỏi võ đài.
Dư Đắc Nghi ngã xuống đài không hề nản chí, thầm giấu đi nỗi buồn thất bại, vội vàng vận công hồi phục nội lực, cố gắng giành trọn ba điểm ở vòng thứ ba.
Người xưa có câu: "Người tính không bằng trời tính". Vận mệnh của Dư Đắc Nghi thực ra đã định đoạt ngay từ khi bốc thăm cùng Trương Tiểu Hoa và Thượng Quan Vân. Vòng thứ ba của Dư Đắc Nghi chẳng khác nào bản sao của vòng đầu tiên, luôn bị đè đầu cưỡi cổ, đến tận một nén hương sau mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
Dư Đắc Nghi với thành tích hai hòa một thua, được một điểm, đứng dưới võ đài. Là một trong hai "anh em khó khăn", hắn không khỏi nảy sinh suy nghĩ giống Thượng Quan Vân, lòng tự trọng bị đả kích quá lớn! Đồng thời, hắn cũng thầm nghĩ, mình còn thế này, thì Thượng Quan Vân và tên nửa mùa, phế nhân tay phải Trương Tiểu Hoa kia liệu có kết quả gì tốt đẹp?
Tuy nhiên trong lòng Dư Đắc Nghi vẫn có những cảm xúc khác. Phiểu Miểu phái quả không hổ danh là danh môn đại phái, chỉ là tầng lớp vải thô (Bố Y) thôi đã có thực lực như vậy, mình tu luyện nhiều năm mà không phải đối thủ. Nếu mình có thể gia nhập môn phái này tu dưỡng, thì chẳng mấy năm nữa võ công sẽ tiến bộ vượt bậc. Chỉ là tuổi mình đã lớn, tư chất chưa chắc đã hơn đám thiếu niên thấp hơn mình nhiều thế này, Phiểu Miểu phái chưa chắc đã phá lệ thu nhận mình.
Nghĩ đến đây, hình ảnh Trương Tiểu Hổ lập tức hiện lên trong đầu Dư Đắc Nghi. Tên nhà quê này, sao lại lọt vào mắt xanh của Phiểu Miểu phái, trở thành đệ tử của họ chứ? Nghĩ đến vẻ quê mùa của Trương Tiểu Hổ, lại nhìn bộ đồ võ phục của mình, Dư Đắc Nghi không khỏi ngước nhìn bầu trời đen kịt, gào lên từ tận đáy lòng: "Trời ơi, ta đẹp trai thế này, sao không ưu ái ta thêm chút chứ? Chẳng lẽ vì ta quá đẹp trai nên mới đối xử với ta như vậy? Ông trời thật bất công! Tại sao người không giáng sét xuống đánh chết bọn chúng..."
Vừa nghĩ đến đây, liền nghe một tiếng sấm vang lên giữa không trung, Dư Đắc Nghi giật mình, chẳng lẽ ông trời nghe thấy lời cầu nguyện của mình? Sau đó hắn lén nhìn đám thiếu niên bên cạnh, thấy không ai chú ý đến mình mới thở phào nhẹ nhõm.
Đột nhiên, Dư Đắc Nghi nảy ra ý nghĩ ác độc: Nếu những người khác đều bị đau bụng, ngày mai chẳng phải mình sẽ...
Dư Đắc Nghi lại thầm cầu nguyện!
Trương Tiểu Hoa thì không có những suy nghĩ và phiền não như hai người kia, thi đấu cả ngày khiến hắn hơi đói.
Đám người Phiểu Miểu phái tuy không phải sống trong nhung lụa, nhưng đều là những đứa con cưng của trời. Sau khi đến Phiểu Miểu phái, chuyện ăn ở đi lại đều có người sắp xếp, không cần họ phải bận tâm. Lúc này nghe Trương Tiểu Hoa hỏi câu hỏi ngốc nghếch như vậy, họ không khỏi âm thầm hạ thấp địa vị của hắn trong lòng mình xuống vài bậc.
Thế là hình tượng vốn đã không tốt của Trương Tiểu Hoa càng trở nên tệ hại hơn, đám thiếu niên đều tránh xa hắn, tỏ vẻ như hắn không cùng phe với chúng.
Thường lĩnh đội không biết rõ lai lịch của hắn, nhìn ánh mắt kỳ lạ xung quanh, vẫn cố gắng nói: "Chuyện này, lát nữa cứ ăn cùng chúng ta đi. Ta cũng không rõ ngươi nên sắp xếp thế nào, nếu lát nữa Từ quản sự tìm ngươi, ngươi hãy tính tiếp."
Trương Tiểu Hoa vừa nghe, mắt liền sáng lên, ghé sát vào Thường lĩnh đội hỏi: "Vậy tiêu chuẩn của chúng ta là gì? Có thịt kho tàu không? Lúc ở Hoán Khê sơn trang ta được ăn suất hạng nhất đấy, Phiểu Miểu phái chúng ta chắc không thua kém họ chứ?"
Thường lĩnh đội nghe xong, vội vàng tránh xa hắn ra, tỏ vẻ không quen biết, hắng giọng hai tiếng rồi nói: "Cái này, ta cũng không biết suất ăn hạng nhất ở Hoán Khê sơn trang của các ngươi khác gì. Còn thịt kho tàu, cũng không biết hôm nay có chuẩn bị không, ngày thường chúng ta cũng ít ăn."
Trương Tiểu Hoa có chút thất vọng, nói: "Đến thịt kho tàu mà cũng ăn ít sao. Xem ra tiêu chuẩn không cao rồi."
Thường lĩnh đội dở khóc dở cười: "Thứ đó quá ngấy, dễ tăng cân, sẽ ảnh hưởng đến vóc dáng, nên chúng ta ít ăn."
Trương Tiểu Hoa lúc này mới vỡ lẽ, gật đầu: "Thì ra là vậy. Nhưng thịt kho tàu rất thơm, ngon hơn những món khác nhiều."
Thường lĩnh đội dường như không có tâm trí nói chuyện này, chào hỏi Lý lĩnh đội và các đệ tử khác, chuẩn bị thu dọn đồ đạc rời đi.
Đột nhiên, Trương Tiểu Hoa như nhớ ra điều gì, bước nhanh đến trước mặt Thường lĩnh đội hỏi: "Thường lĩnh đội, hỏi ngài thêm một việc nữa?"
Thường lĩnh đội lùi lại một bước, do dự hỏi: "Ngươi nói đi, xem ta có trả lời được không."
Trương Tiểu Hoa vẻ mặt bí hiểm nói: "Những người từ bên ngoài đến tham gia đại hội Diễn Võ như chúng ta, có thể đi lại tự do trong Phiểu Miểu phái không? Hay nói cách khác, ta muốn đến nơi khác tìm người quen, có được không?"
Thường lĩnh đội thấy vẻ bí hiểm của Trương Tiểu Hoa lại hỏi câu này, suýt nữa thì thổ huyết, đành nghiến răng nói: "Chuyện này, ta thực sự không biết, hay là ngươi đợi một chút, ta phái người đi hỏi xem."
Nói xong, ông vẫy tay với một đứa trẻ từng thi đấu với Trương Tiểu Hoa: "Mộc Mộc, con đi tìm Từ quản sự, hỏi xem vấn đề của số hai trăm năm mươi nên xử lý thế nào?"
Đứa trẻ đáp lời rồi nhảy chân sáo chạy đi.
Không lâu sau, nó quay lại nói: "Từ quản sự nói, có thể đi lại tự do trong Phiểu Miểu phái, nhưng một số cấm địa thì không được vào, những nơi có hộ vệ canh gác cũng không được vào, cũng đừng cố ý xông vào. Ngoài ra, ba người tham gia thi đấu từ bên ngoài đã được sắp xếp chỗ ở, tối tốt nhất nên ở trong phái, nghỉ ngơi sớm để tham gia thi đấu đúng giờ vào ngày mai."
Thường lĩnh đội gật đầu, quay lại hỏi: "Hai trăm năm mươi, ngươi đã nghe rõ chưa?"
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Đã rõ, Thường lĩnh đội, vậy ta đi tìm người đây."
Thường lĩnh đội mừng rỡ: "Sao? Không ăn cơm rồi hãy đi? Hay là ăn cơm trước đi."
Trương Tiểu Hoa lắc đầu: "Vẫn là tìm người trước đi. Đúng rồi, đệ tử đích truyền của Âu đại bang chủ ở chỗ nào nhỉ?"
Thường lĩnh đội giật mình, thầm nghĩ: "Xem kìa, ta đã bảo bên trong có uẩn khúc mà, quả không ngoài dự đoán. May mà lúc nãy không đắc tội hắn."
Thế là Thường lĩnh đội dùng giọng điệu cực kỳ hòa nhã, chỉ đường đi một cách vô cùng chi tiết.
Trương Tiểu Hoa nghe xong mới hành lễ cáo từ.
Nhìn bóng lưng Trương Tiểu Hoa đi xa, Thường lĩnh đội cũng thở phào nhẹ nhõm, phiền phức cuối cùng cũng tự đi rồi.
Lúc này trời đã tối hẳn, trong Phiểu Miểu phái đèn đuốc sáng trưng, rất nhiều người đang đi lại, từng nhóm hai ba người, đều hào hứng bàn tán về những câu chuyện thú vị và kinh nghiệm thi đấu.
Chỗ ở của Trương Tiểu Hổ, tuy Thường lĩnh đội chỉ dẫn rất chi tiết, nhưng khổ nỗi Trương Tiểu Hoa là kẻ mù đường, chẳng mấy chốc đã lạc lối, không biết đi đâu về đâu.
Tuy nhiên Phiểu Miểu phái không thiếu những người nhiệt tình, đặc biệt là khi nghe Trương Tiểu Hoa muốn đến chỗ ở của các đệ tử đích truyền, rất nhiều người tự tiến cử muốn đích thân dẫn Trương Tiểu Hoa đi. Trương Tiểu Hoa bị sự nhiệt tình của họ làm cho nổi da gà, lại nhớ đến tình cảnh của nhị ca lần trước, vội vàng từ chối ý tốt của vô số người, tỏ ý mình không dám làm phiền họ dùng bữa tối, chỉ cần chỉ đường là được.
Thế là dưới ánh mắt oán trách và tâm trạng bất lực khi bị từ chối của vô số người, Trương Tiểu Hoa đi từng bước một, cuối cùng cũng đến gần chỗ ở của Trương Tiểu Hổ.
Thế nhưng, ngay lúc này, một nhóm nữ đệ tử xinh đẹp đi tới, người đi đầu chẳng phải là Tần đại nương, đường chủ của Minh Thúy đường sao?
Trương Tiểu Hoa mắt sắc, đã sớm nhìn thấy, trong lòng vui mừng, giơ tay gọi: "Tần đại tỷ, Tần đại tỷ."
Tần đại nương dẫn theo một nhóm nữ đệ tử trẻ tuổi, xung quanh đều là ánh mắt nóng bỏng của các nam đệ tử, đương nhiên không thể chú ý đến Trương Tiểu Hoa giữa đám đông. Lúc này nghe có người gọi mình, còn thầm thắc mắc: "Ai mà to gan thế, dám gọi mình như vậy?"
Đến khi nhìn thấy thân hình gầy nhỏ trong đám người, bà mới ngạc nhiên nói: "Trương Tiểu Hoa, sao ngươi lại đến đây?"
Trương Tiểu Hoa bước tới, sau khi hành lễ liền nói: "Ta đến tham gia đại hội Diễn Võ."
Tần đại nương ngạc nhiên hỏi: "Ngươi không phải đệ tử Phiểu Miểu phái chúng ta, sao có thể tham gia đại hội Diễn Võ? Chẳng lẽ ngươi cũng có thể tiến giai?"
Trương Tiểu Hoa kể lại chi tiết tình hình, Tần đại nương mới hiểu ra: "Chuyện này ta thực sự không biết. Nhưng đại hội Diễn Võ đã thi đấu một ngày rồi, chiến tích của ngươi thế nào? Dù là tầng lớp Bố Y, võ công của đám thiếu niên đó cũng cực kỳ lợi hại đấy."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy, nhún vai, khẽ lắc đầu.
Tần đại nương thấy vậy, đương nhiên biết là chiến tích không tốt, vội vàng an ủi: "Trương Tiểu Hoa, không sao đâu, thua thì thôi, coi như đến để mở mang tầm mắt. Ồ, đúng rồi, ngươi bây giờ đang làm gì? Định đi đâu?"
Nghe Trương Tiểu Hoa muốn tìm Trương Tiểu Hổ, bà liền cười nói với một nữ đệ tử phía sau: "Trường Ca, ngươi quen Trương Tiểu Hoa mà, ngươi dẫn Trương Tiểu Hoa đi đi, đừng để hắn tìm nhầm chỗ nữa."
Nữ đệ tử đó bước ra khỏi đám đông, nhìn Trương Tiểu Hoa, trong mắt hiện lên ánh nhìn kỳ lạ.
Trương Tiểu Hoa nghe thấy có người quen mình, trong lòng ngạc nhiên, đợi đến khi Trường Ca bước ra khỏi đám nữ đệ tử, hắn hơi nhíu mày, rồi lập tức giãn ra, cười nói: "Đúng vậy, Trường Ca tỷ tỷ ta quen, chẳng phải là cùng đi..."
Tần đại nương không đợi Trương Tiểu Hoa nói hết, lập tức cắt ngang lời hắn: "Ngươi còn nhớ Trường Ca là tốt rồi, để nó dẫn ngươi đi, đỡ phải lạc đường."
Trương Tiểu Hoa "hì hì" cười, nói đầy ẩn ý: "Ta biết rồi, Tần đại tỷ."
Sau đó hành lễ từ biệt Tần đại nương, để Trường Ca dẫn đường đi về phía chỗ ở của Trương Tiểu Hổ.
Trên đường đi, Trường Ca rất tò mò về việc Trương Tiểu Hoa đã giết lão giả áo đen hôm đó như thế nào. Dù sao cô cũng đã đích thân trải nghiệm sự lợi hại của người đó, tận mắt thấy Trương Tiểu Hoa giết chết hắn. Kể từ khi từ phương Nam trở về, tin tức về Nam Hạ Hà Âu Yến bị phong tỏa nghiêm ngặt, ngay cả tin Trương Tiểu Hoa sống sót trở về cũng là sau này Trường Ca mới biết. Cô vẫn luôn tò mò, Trương Tiểu Hoa rốt cuộc có tuyệt kỹ gì mà có thể không sợ Thiết Bố Sam và Đạm Kim Chưởng của lão giả áo đen.
Hôm nay tình cờ gặp được, làm sao có thể bỏ qua cho Trương Tiểu Hoa, cô hỏi tới hỏi lui như một đứa trẻ tò mò.
Trương Tiểu Hoa cùng cô đi về phương Nam, tuy không trò chuyện nhiều nhưng cũng coi như cùng chung hoạn nạn, chuyện của Trương Tiểu Hoa cũng không cần phải quá giấu giếm với cô, thế là Trương Tiểu Hoa kể lại đầu đuôi sự việc như đã nói với Du lão.
Trường Ca vẫn không tin, mở to đôi mắt tròn xoe hỏi: "Thật sự đơn giản vậy sao? Chỉ là do sơ suất của người đó?"
Trương Tiểu Hoa tỏ vẻ "Ta biết ngay là ngươi không tin", nói: "Vốn dĩ là như vậy mà, nếu ta lợi hại thì hôm nay đã không hòa liên tiếp ba trận rồi."
"Hòa liên tiếp ba trận?" Trường Ca nghe vậy bật cười "phì" một tiếng: "Ngươi cũng thật là, lúc ta vượt qua tầng Bố Y, cũng chưa từng nghe ai hòa liên tiếp ba trận cả."
Đang nói, Trường Ca đột nhiên nói: "Ái chà, đang nói chuyện với ngươi mà, đến nơi rồi kìa. Đây là chỗ ở của các đệ tử đích truyền, nhị ca ngươi ở đâu ngươi có biết không? Không biết thì chúng ta phải tìm người hỏi đấy."
Trương Tiểu Hoa nghĩ nghĩ rồi nói: "Trước sân nhỏ của nhị ca ta có một cái cây nhỏ. Nhìn kìa, cái kia chắc là đúng rồi, ban ngày ta từng đến một lần, vẫn còn chút ấn tượng."
Nói xong, Trương Tiểu Hoa dẫn Trường Ca đến trước cửa sân nhỏ của Trương Tiểu Hổ, cười chỉ vào cái cây nhỏ nói: "Chính là cái cây này, không sai đâu, ta không nhớ đường nhưng cái cây thì vẫn còn ấn tượng."
Nói xong, Trương Tiểu Hoa bước lên gõ cửa.
Trong cửa vẫn tĩnh lặng, không có động tĩnh gì. Trường Ca nói nhỏ: "Chẳng lẽ nhị ca ngươi không ở đây? Hôm nay là ngày Diễn Võ của Phiểu Miểu phái, chắc là đi đâu xem náo nhiệt rồi, hoặc là chỗ bang chủ có việc gì đó gọi hắn đi rồi."
Trương Tiểu Hoa lại cười bí hiểm: "Cái này thì ngươi không biết rồi, Trường Ca tỷ tỷ, ngươi cứ xem ta đây."
Nói xong, hắn không gõ cửa nữa mà ghé miệng vào khe cửa, hát lớn: "Trương Tiểu Hổ ơi Trương Tiểu Hổ, đệ đệ của ngươi tên Trương Tiểu Hoa, nó bảo ta hỏi ngươi một câu, ngươi còn ở trong sân không, còn ở trong sân không?"
Tiếng hát vừa dứt, cánh cửa "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, bên trong truyền đến giọng nói vui mừng: "Tiểu Hoa, là đệ sao? Sao giờ này đệ lại đến đây?"
Người bước ra từ trong cửa chẳng phải là Trương Tiểu Hổ sao?
Trương Tiểu Hổ thấy người trước mặt đúng là đệ đệ của mình, rất ngạc nhiên, bước tới xoa đầu hắn nói: "Sao giờ này đệ lại chạy đến đây?"
Trương Tiểu Hoa ấm ức nói: "Đừng có xoa đầu mãi, sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển đấy. Đúng rồi, đệ không phải đến một mình đâu."
"Thế sao?" Trương Tiểu Hổ ngẩn người, ngẩng đầu nhìn ra ngoài hỏi: "Còn ai nữa? Là Lý công tử Lý Cẩm Phong sao?"