"Chu lão gia là bậc đại gia tộc, trong tổ từ chắc chắn có bảo vật tổ tiên để lại!" Từng đã từng ngưỡng mộ nói, "Chu lão gia nếu mang trong mình bảo vật, nhất định có thể trấn giữ quỷ huyệt!"
"Ai..." Chu Trừng xua tay, nói: "Tổ từ nhà họ Chu chúng ta không biết đã tàn lụi từ đời nào rồi, làm gì còn bảo vật gì nữa?"
"A?" Câu nói này của Chu Trừng tựa như tiếng sấm sét, khiến Tiêu Hoa chấn động đến choáng váng. Hạt xương mà Chu Trừng tặng cho hắn rõ ràng có khắc dòng chữ "Tổ từ mộc tượng tiên thiên khí, tộc phổ ti bạch hậu bối nhân" (Tượng gỗ tổ từ mang khí tiên thiên, lụa là gia phả để lại hậu nhân) mà. Nếu không có tổ từ, thì tượng gỗ từ đâu mà ra? Tộc phổ lấy đâu mà có? Tiêu Hoa đến nhà họ Chu, đương nhiên muốn xem tượng gỗ này là gì, gia phả này ra sao, nhưng hắn mới đến chưa có cơ hội, hoặc là ngại không tiện mở lời. Ai ngờ nhà họ Chu lại làm mất cả tổ từ!
"Nhà họ Chu... không có tổ từ? Chuyện này là từ bao giờ vậy?" Tiêu Hoa vẫn chưa cam lòng, vội vàng hỏi.
"Tại hạ cũng không biết!" Chu Trừng lắc đầu nói, "Tại hạ chỉ loáng thoáng nghe phụ thân nhắc đến chuyện tổ từ, chứ chưa từng tận mắt thấy bao giờ."
"Thế còn nhà họ Từng và nhà họ Tuân?" Tiêu Hoa cảm thấy bất an, quay sang nhìn Từng và Tuân Khánh. Quả nhiên không ngoài dự đoán, cả hai đều lắc đầu, câu trả lời thống nhất: "Gia tộc chúng ta đều đã lụi tàn, làm gì còn tổ từ nào nữa?"
Ngay lúc này, "U..." tiếng kêu quái dị thứ tám vang lên, phương hướng lại khác hẳn bảy lần trước.
"Đã tám quỷ huyệt rồi!" Tiêu Hoa đành nén sự nghi hoặc, nheo mắt nhìn bảy cột khí xông thẳng lên trời phía xa. Cái xuất hiện muộn nhất vẫn chưa định hình, nhưng cái xuất hiện đầu tiên đã trông như cột máu.
"Quỷ huyệt mà tại hạ trấn giữ vẫn chưa bộc phát!" Tuân Khánh lên tiếng, "Tiêu tiên hữu, tại hạ..."
"U..." Chưa đợi Tuân Khánh nói xong, tiếng kêu quái dị thứ chín vang lên, cắt ngang lời y. Sắc mặt Tuân Khánh đại biến, kinh hãi nói: "Đây... đây chính là nơi phát ra âm thanh dị thường, chính là U Trủng quỷ huyệt."
"Thế... thế cái nhỏ kia thì sao?" Từng cũng hoảng hốt, vội hỏi.
"Huyện Phồn Xương đã có ba quỷ huyệt rồi!" Chu Trừng lên tiếng, chỉ tay về phía ba vị trí xa xa hỏi: "Trong đó có cái nào do nhà họ Từng các ngươi canh giữ không?"
Từng nhìn về phía đó, vẻ mặt như đưa đám, khẽ nói: "Có!"
"Được rồi!" Tiêu Hoa nhìn ba người, an ủi: "Nay đã có chín quỷ huyệt, mỗi người các ngươi chỉ có thể phong ấn một cái, dù cả ba người các ngươi có bỏ mạng tại quỷ huyệt, e rằng cũng không thể phong ấn hết chín cái! Từng, đây là một ít đan dược. Cầm lấy rồi về ngủ đi. Nếu ngày mai tỉnh dậy mà huyện Phồn Xương vẫn còn, thì hãy cho người nhà uống đan dược này! Dù sao ngươi và Chu Trừng cũng đã quen biết, sau này có chuyện gì thì hãy nương tựa lẫn nhau!"
"Nhưng mà..." Từng còn muốn nói gì đó. Tiêu Hoa hoàn toàn không để tâm, lại lấy ra một bình ngọc đưa cho Tuân Khánh, nói: "Tuân lão gia, cái này cũng để lại cho ông. Lời tương tự ta không muốn nói lần thứ hai, ông hãy dẫn Từng đi trước đi."
"Được!" Tuân Khánh biết tác dụng của mình đã hết, ở lại đây cũng vô ích, liền gật đầu: "Tại hạ tuân theo lệnh của Tiêu chân nhân."
Chỉ là Tuân Khánh không nhận đan dược của Tiêu Hoa, tính cách y hệt tiên tổ Tuân Tử của ông ta.
"Ha ha, Tuân tiên hữu, đây là đan dược phá giải nguyền rủa!" Chu Trừng nhắc nhở.
"A?" Tuân Khánh giật mình, nhưng ngay sau đó lại lắc đầu: "Tại hạ không cần dùng đến đan dược này nữa!"
"Nguyền rủa nhà họ Tuân của ông đã được phá giải rồi sao?" Chu Trừng có chút ngạc nhiên.
Tuân Khánh suy nghĩ một chút rồi nói: "Khuyển tử nhà tại hạ sinh ra đã đần độn, đừng nói đến đọc sách tu luyện, ngay cả sống như người bình thường cũng đã là khó khăn, có nguyền rủa hay không cũng chẳng còn quan trọng nữa."
"Ha ha, ra là vậy!" Tiêu Hoa ngẫm nghĩ, lại lấy ra một bình ngọc nhỏ đưa cho Tuân Khánh: "Đây là dược dịch luyện chế để khai mở linh trí, hiệu quả còn tốt hơn Khải Linh Đan, gọi là... Khải Linh Dịch. Vật này chắc chắn có ích cho quý công tử, ông hãy nhận lấy!"
"Cái này?" Tuân Khánh nhìn bình ngọc, nhất thời chưa phản ứng kịp.
Chu Trừng vội chộp lấy đưa cho Tuân Khánh: "Mau nhận lấy đi! Tiêu chân nhân pháp lực vô biên, những linh đan này đều là vật hiếm có trên đời!"
"Đa tạ chân nhân!" Tuân Khánh hai tay run rẩy, vội vàng nhét bình ngọc vào trong ngực.
"Đi đi, Chu tiên hữu, ngươi dẫn ta đi xem thử, ngoài chín quỷ huyệt này ra, liệu còn có quỷ huyệt nào khác không!" Tiêu Hoa không màng đến lời cảm tạ của Tuân Khánh, vung tay dẫn Chu Trừng bay về phía khoảng không giữa hai quỷ huyệt xa nhất. Chín quỷ huyệt phân bố khắp ba thị trấn, chỉ cần nhìn thoáng qua là biết, mỗi thị trấn có ba cái, tổng cộng chín quỷ huyệt tạo thành thế Cửu Tinh.
Tiêu Hoa bay lên không trung, dùng Thiên Mục Thông nhìn xuống, cả bầu trời đêm đầy những tia máu, bao trùm lấy ba thị trấn rộng hàng trăm dặm. Những tia máu cuồn cuộn tạo thành huyết vụ lan tỏa ra xung quanh, trông như thể phạm vi ngàn dặm này chính là một quỷ huyệt khổng lồ vậy.
"Mẹ kiếp!" Tiêu Hoa chửi thầm một tiếng, "Đây là Tàng Tiên Đại Lục của Nho tu mà! Chẳng vì lý do gì... lại khiến ta phải ra mặt thể hiện? Cái gọi là Tiên Cung, cái gọi là cao thủ tu chân thế gia đều chết sạch ở đâu rồi?"
"Quỷ huyệt hiện, thiên cơ loạn, càn khôn đảo, tiên phàm đảo!" Chu Trừng thấp giọng nói, "Đây là dấu hiệu đại loạn của Tàng Tiên Đại Lục! Huyện Vụ Nguyên của ta như vậy, những nơi khác chắc cũng chẳng khá hơn là bao, Tiêu chân nhân đừng mong đợi có Nho tu khác đến đây!"
"Thổ địa đâu?" Tiêu Hoa bỗng giật mình, lập tức nhớ đến vị Thổ địa của Tiên Cung mà hắn từng gặp gần Hắc Phong Lĩnh. "Những vị Thổ địa này đều là tai mắt của Tiên Cung, chắc hẳn quanh huyện Vụ Nguyên này..."
Đáng tiếc, nghĩ đến đây, lòng Tiêu Hoa lại lạnh lẽo. Vị Thổ địa kia đã nói rõ, Tiên Cung chỉ kiểm soát đại cục của Tàng Tiên Đại Lục, không thể quản lý những chuyện nhỏ nhặt như vậy. Hắc Phong Lĩnh sở dĩ có Thông Minh Điện giáng xuống tiên lệnh, khiến Thổ địa gần nhất đến thăm dò là do nguyên nhân từ Tiêu Hoa. Còn huyện Vụ Nguyên này, thậm chí cả nước Phượng Tường đã sớm lụi tàn từ lâu, nào có vị Thổ địa nào còn lưu lại nơi đây?
"Chưa đến giờ phải không?" Tiêu Hoa ngẩng đầu nhìn vầng trăng máu đang rực đỏ, bất chợt nhớ đến huyết nguyệt ở Triệu Mông Sơn, gương mặt Tử Minh không hiểu sao lại hiện ra.
"Sắp rồi..." Chu Trừng nghe Tiêu Hoa hỏi, hơi sững sờ, rồi hiểu ngay, nheo mắt nhìn vầng trăng trên thiên tế thấp giọng đáp.
Quả nhiên, lời Chu Trừng vừa dứt, chỉ thấy ánh trăng trên vầng trăng máu bỗng rung động, quang hoa trở nên chói lọi lạ thường. Yêu thân của Tiêu Hoa cũng "phù" một tiếng, đột ngột lớn mạnh. Ánh trăng trên vầng trăng máu tỏa xuống mặt đất mạnh hơn gấp ba lần bình thường! Yêu thân của Tiêu Hoa lập tức cảm nhận được!
"Ơ? Đây là..." Tiêu Hoa có chút khó hiểu, dù sao mỗi năm vào ngày rằm tháng bảy hắn đều ở Tàng Tiên Đại Lục, chưa từng thấy dị tượng như thế này bao giờ!
"Phập..." Chín tiếng động thanh thúy vang lên từ chín cột máu. Ngay lập tức, cả bầu trời đêm bỗng trở nên lạnh lẽo, trong cột máu, vô số tiếng quỷ khóc thần gào mơ hồ truyền ra!
"Bách quỷ dạ hành..." Lúc này Chu Trừng đã sợ đến cực điểm, nhưng lại nói với vẻ vô cùng bình tĩnh, "Trước đây mỗi năm rằm tháng bảy đều có, nhưng khí thế đêm nay dường như lớn hơn gấp trăm lần! Gọi là Vạn quỷ dạ hành mới đúng!"
"Xoẹt..." Lúc này, ánh trăng sáng chói bỗng mờ đi một chút, cả bầu trời đêm đầy máu càng thêm âm u lạnh lẽo.
Chu Trừng không ngẩng đầu, giải thích: "Mỗi lần Bách quỷ dạ hành, Thái Âm Tinh đều sẽ xuất hiện dị tượng! Những đám mây âm u sẽ che khuất trăng tròn, thậm chí còn có mưa âm u rơi xuống!"
"Ừm..." Tiêu Hoa cũng không để ý thiên tượng, chỉ nhìn U Minh chi khí trong phạm vi ngàn dặm bắt đầu sôi trào, từ chín cột máu phát ra những gợn sóng quái dị, làm xáo trộn hoàn toàn U Minh chi khí. Nhịp điệu của những gợn sóng này lúc cao lúc thấp, tựa như những đợt thủy triều va chạm vào nhau. Một lát sau, Tiêu Hoa lại hỏi: "Địa phủ âm khí lan tỏa thế này, e rằng ảnh hưởng rất lớn đến dân chúng ở ba thị trấn nhỉ?"
"Ai..." Chu Trừng gật đầu, "Nếu là năm được mùa, hàng triệu dân chúng này sinh khí tràn trề, dương khí vượng thịnh, địa phủ âm khí không thể xâm nhập! Nhưng giờ đang là năm mất mùa, chín phần mười dân chúng đang ở ranh giới sinh tử, chỉ cách quỷ đói một bước chân! Hơn nữa, âm khí đêm nay nhiều hơn gấp chín lần mọi năm, trong chín phần dân chúng đó, e rằng phải có năm đến bảy phần bị âm khí xâm thực. Sau đêm nay, dù họ vẫn còn sống, e rằng cũng chẳng khác gì người chết sống lại!"
"Nhiều thế sao?" Tiêu Hoa kinh ngạc, "Chẳng phải là bảy mươi vạn người rồi sao?"
"Chỉ có thể nhiều hơn chứ không ít hơn!" Chu Trừng cười khổ, "Thực ra, dù không có Vạn quỷ dạ hành đêm nay, nếu không có lương thực của ân công, thì chỉ vài ngày nữa, số người chết đói cũng sẽ lên tới con số này!"
"Không được!" Tiêu Hoa quả quyết nói, "Nếu ta không ở đây thì thôi, đã đến đây rồi, tuyệt đối không thể để bảy mươi vạn người chết một cách vô ích như vậy!"
"Nhưng mà..." Chu Trừng nói, "Địa phủ âm khí này..."
Chu Trừng chưa nói hết câu, bầu trời đêm lại lạnh hơn vài phần, ánh trăng đột ngột giảm đi hơn ba phần.
"Không đúng!" Tiêu Hoa trong lòng động tâm, vội ngẩng đầu. Bởi vì dù cho huyết nguyệt bị mây che khuất, yêu thân của hắn vẫn có thể hấp thụ tinh nguyệt chi lực từ Thái Âm Tinh, không thể nào vì thế mà giảm đi được!
Chỉ thấy trên bầu trời đêm lúc này không hề có mây đen, thậm chí trời quang đãng không một gợn mây, vầng trăng máu tròn trịa lúc nãy không thể nào bị mây che khuất được! Nhưng kỳ lạ thay, vầng trăng máu giờ đã khuyết đi một góc, và sự khuyết đi này không hề dừng lại, mà đang dần dần mở rộng...
Chu Trừng tự nhiên cũng nhận ra, ngẩng đầu nhìn theo Tiêu Hoa. "Thiên cẩu thực nguyệt!!" Nhìn thấy dị tượng như vậy, Chu Trừng không kìm được kêu lên, "Thảo nào..."
"Đêm rằm tháng bảy vốn là lúc địa phủ âm khí tiết ra, Bách quỷ dạ hành, nay lại gặp Thiên cẩu thực nguyệt, âm khí giữa trời đất này e rằng đã đạt đến cực hạn!" Tiêu Hoa nheo mắt, nhìn ánh trăng khuyết, từng chữ một nói: "Dị trạng thế này mà không có chuyện gì xảy ra, thì mới là lạ!"
Nghe vậy, Chu Trừng không kìm được toàn thân run rẩy, răng va vào nhau cầm cập!
Tiêu Hoa hơi quay đầu, thấy dáng vẻ của Chu Trừng rất kỳ lạ. Tuy nhiên, Chu Trừng cũng không trả lời, chỉ miễn cưỡng hỏi: "Tiêu chân nhân, liệu có du hồn nào từ trong quỷ huyệt thoát ra không?"