Tự nhiên, sau khi biết tin Thiên Ma Tông khai tông lập phái, không ít tu sĩ cũng âm thầm suy tính. Dẫu sao ma tu cũng là tu sĩ, hơn nữa ma tu đã truyền thừa tại Hiểu Vũ đại lục từ rất lâu đời, dường như về lợi ích căn bản không có gì xung đột với tu sĩ! So với mâu thuẫn gay gắt giữa đạo tông tu sĩ và kiếm sĩ Hoàn Quốc thì chẳng đáng là bao. Kế sách hiện nay chính là tiêu diệt kiếm tu, còn về Thiên Ma Tông, sau khi đạo tu đại chiến kết thúc thì xử lý cũng chưa muộn!
Vì vậy, mười mấy ngày sau khi Thiên Ma Tông dựng phái gây ra sóng gió, trải qua sự thăm dò của một vài môn phái tu chân, đám đông cũng không còn đặt sự chú ý lên Thiên Ma Tông nữa, mà lại dồn ánh mắt về phía Tuần Thiên Thành! Tuần Thiên Thành, nơi tụ hội của đông đảo Nguyên Anh tu sĩ!
Đây là cơ hội mà Trương Thanh Tiêu vẫn luôn tính toán, sự việc phát triển cũng nằm trong dự liệu của hắn. Ngay cả khi chưởng môn các phái như Ngự Lôi Tông không đến Tuần Thiên Thành, những biến cố đó cũng không thể ngăn cản hắn xây dựng Thiên Ma Tông một cách oanh oanh liệt liệt!
Tất nhiên, nếu không có biến cố mang tên "hắn"... thì càng tốt!
Đáng tiếc, Trương Thanh Tiêu dù là kiêu hùng một đời, cũng không thể kiểm soát được tất cả mọi việc trong tay mình! Hai mươi ngày sau khi ban bố lệnh lập phái, hắn bất đắc dĩ phải một thân một mình xuất phát từ Thiên Ma Tông ở Khê Quốc, đi về phía tây nam Liên Quốc.
Phía tây nam Liên Quốc là những hồ nước liên miên, chính là nơi được người đời gọi là vùng đất trù phú "ngư mễ chi hương".
Vùng nước nối dài hàng ngàn dặm này khác với Hàn Giang ở Thiên Môn Sơn. Hàn Giang là một con sông lớn uốn lượn chảy qua bình nguyên, các con sông lân cận đều đổ về đó mà hình thành nên vùng nước. Còn ở vùng nước tại Liên Quốc này, nó được hợp thành từ hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn hồ nước lớn nhỏ. Giữa các hồ có những dòng nước nhỏ kết nối với nhau. Hồ lớn có thể rộng tới trăm mẫu, hồ nhỏ chỉ mười mấy trượng, trong số các hồ này không hề có con sông lớn nào xâu chuỗi chúng lại như Hàn Giang.
Ở rìa vùng đất trù phú này, có một dãy núi không cao không thấp, gọi là Khúc Linh Sơn. Trên núi thác đổ ngược, suối chảy róc rách khắp nơi, đẹp đẽ mỹ miều, là thắng cảnh nổi tiếng phía tây nam Liên Quốc.
Mà Thiên Trụ Phong chính là ngọn núi cao nhất trong Khúc Linh Sơn!
Ngọn Thiên Trụ Phong này cũng thật kỳ quái. Nó thẳng đuột như một cây cột, cứ thế vươn lên từ dãy núi không cao không thấp kia! Trông vô cùng đột ngột, lại cũng vô cùng ngạo nghễ bất tuân, đừng nói là không tương xứng với cảnh sắc vùng nước ngàn dặm, mà ngay cả so với những ngọn núi thấp lè tè trong vòng trăm dặm xung quanh, nó cũng tỏ ra lạc quẻ!
Thường thì chính những nơi kỳ quái như thế mới có phong cảnh diễm lệ. Thiên Trụ Phong tuy không phải là ngọn núi cao nhất Liên Quốc, thậm chí lọt vào top mười cũng không có tên, nhưng danh tiếng của nó lại vang dội nhất Liên Quốc. Mỗi độ xuân thu, luôn có rất nhiều người thế tục dắt díu gia đình đến đây ngắm cảnh, những bông hoa Sài Miên nở rộ khi gặp gió vào hai mùa xuân thu chính là mục tiêu mà họ theo đuổi.
Hoa Sài Miên có hai màu đỏ vàng đan xen, bồng bềnh như bông gòn bình thường, trông không quá nổi bật! Chỉ là, trên Thiên Trụ Phong từ trên xuống dưới đều phủ kín loại hoa hiếm thấy này. Một khi nở rộ, cả ngọn Thiên Trụ Phong đều là sắc đỏ vàng, mà sắc đỏ vàng này đung đưa trong gió nhẹ, trông chẳng khác nào ngọn lửa đang cháy, cả Thiên Trụ Phong như bị bao phủ bởi một tầng lửa đỏ vàng! Thật sự giống như một thanh hỏa kiếm đang cháy rực cắm thẳng lên tận trời cao!
Người đời đều tò mò, đứng giữa nơi như ngọn lửa này, cứ như thể chính mình cũng hóa thành một đốm lửa, cả tâm thân đều vui sướng!
Lúc này tuy không phải là mùa xuân thu gió lộng, nhưng những hạt tuyết lất phất phủ kín trời đất, rơi xuống Thiên Trụ Phong, cảnh sắc trắng xóa lại mang một vẻ đẹp khó tả khác!
Chỉ là, trên đường núi Thiên Trụ Phong tuyết đọng khắp nơi, trơn trượt vô cùng, dù đường núi khá rộng rãi, nhưng người thường làm sao có thể leo lên được? Thế nhưng thế gian này luôn có những người không tầm thường. Ngay tại lưng chừng Thiên Trụ Phong, đang có hai người chậm rãi leo lên đỉnh núi. Thực ra, nói là leo cũng hơi gượng ép. Hai người này đều mặc y phục kỳ lạ, che kín toàn thân, không thể nhìn ra hình dáng và tướng mạo. Chân họ tuy đặt trên đường núi, nhưng những hạt tuyết dưới chân căn bản không hề lay động, dường như bàn chân ấy đang lơ lửng hư không trên lớp tuyết!
Hai người chậm rãi bước đi, dường như đã đi rất lâu mà không nói một lời. Những hạt tuyết rơi xuống cũng đập vào người họ, nhưng chỉ cần khẽ nảy lên là trượt theo y phục kỳ lạ mà rơi xuống, không một bông tuyết nào đọng lại trên người!
“Cứu mạng…” Đột nhiên, từ phía trên đầu hai người, cao khoảng bốn mươi trượng, một tiếng kêu thảm thiết xé lòng vang lên.
Ngay sau đó, một bóng đen từ phía vách đá bên tay trái hai người "vù" một tiếng rơi xuống!
“Haizz~ ta đã nói mà! Cái thời tiết đầy tuyết này… ngồi trên giường sưởi nhà mình, uống chút rượu nhỏ, rảnh rỗi ngắm cảnh tuyết bên ngoài, có nhã hứng thì trêu đùa với nương tử vài câu, tâm tình bực bội thì túm lấy con cái cho vài cái bạt tai… chẳng phải tốt hơn gấp trăm lần việc đến cái Thiên Trụ Phong chết tiệt này để mất mạng sao?” Giọng nói này rất kỳ quái, chính là đã qua lớp che đậy, nhưng tông giọng này chẳng phải là Trương Thanh Tiêu, tông chủ Thiên Ma Tông đang nổi danh như cồn trên Hiểu Vũ đại lục sao?
Nói đoạn, Trương Thanh Tiêu lại nhìn sang người bên cạnh, ngạc nhiên: “Ngươi vốn luôn thích ra tay cứu người mà? Sao thế… lần này…”
Chưa đợi hắn nói xong, thân hình người bên cạnh đã lập tức chuyển động, bay về phía vách đá kia! Tất nhiên, người này ngoài Tiêu Hoa ra thì còn là ai nữa?
“Xì~ ta đã nói mà! Ngươi mà nhịn được mới là lạ!!” Trương Thanh Tiêu cười lạnh một tiếng, thân hình không dừng lại, tiếp tục dọc theo đường núi đi lên. Tuy nhiên, nơi hắn ngẩng đầu nhìn lên, chính là ngọn núi bị những tảng đá lởm chởm che khuất, một tiếng thở dài nhẹ nhàng phát ra từ bên trong lớp che đậy.
Khoảng nửa tuần trà sau, Tiêu Hoa mới chậm rãi bay từ ngoài vách đá lên, rơi xuống phía sau Trương Thanh Tiêu.
“Sao giờ mới về? Chẳng lẽ ngươi đưa hắn về rồi?” Trương Thanh Tiêu thản nhiên hỏi.
“Không ăn một lần thất bại sao biết được khôn!” Tiêu Hoa cũng thản nhiên đáp, “Nếu cứu ngay lúc hắn vừa rơi xuống, hắn sợ là sẽ nảy sinh tâm lý may mắn! Nếu đợi đến khi hắn tuyệt vọng hoàn toàn mới ra tay cứu, mới có thể cho hắn một bài học nhớ đời!”
“Hay!” Trương Thanh Tiêu suýt nữa thì vỗ tay, “Không ngờ ngươi giờ cũng đã trưởng thành, biết cách cứu người rồi!”
“Hừ! Ngươi hơn ta được mấy tuổi?” Tiêu Hoa cười, chỉ tay lên Thiên Trụ Phong, lại nói: “Hơn nữa, ai biết được việc này có phải do ‘hắn’ làm hay không? Ai biết đây có phải là đang khảo nghiệm tu vi của ngươi và ta không? Ta không thể không cẩn thận!”
“Nếu là do ‘hắn’ làm, thì ta lại không lo!” Trương Thanh Tiêu thở dài, “‘Hắn’ chưa bao giờ làm những việc vô vị như vậy! Chúng ta… người Ma giới luôn thẳng thắn, tuyệt đối không làm mấy trò thăm dò!”
“Ngươi thôi đi!” Tiêu Hoa cười lạnh, “Nếu không làm trò thăm dò, thì đám ma tu trên Hiểu Vũ đại lục này là thế nào? Ngươi là thế nào? Cái ‘hắn’ kia là thế nào?”
“Hừ, kiếm tu có thể đánh lén Liên Quốc, người Ma tông ta tại sao lại không thể…” Trương Thanh Tiêu đang nói dở thì dừng lại. Lúc này, không xa phía trước, nơi đường núi sát vách đá, có vài nam nữ đang run rẩy co cụm vào nhau. Những nam nữ này không phải tu sĩ, trông chừng mười mấy tuổi, người thanh niên trong cùng tay nắm chặt lấy mỏm đá nhô ra, những người khác thì níu lấy nhau…
Những thanh niên này mặc y phục mỏng manh, dù co cụm vào nhau nhưng môi đều tím tái vì lạnh, rõ ràng không hề giữ ấm được, trái lại trong ngày tuyết rơi này trông vô cùng thảm hại.
Vừa thấy trong màn tuyết đột nhiên có hai người xuất hiện từ đường núi, mấy thanh niên này trước là ngẩn người, sau đó lộ ra vẻ mừng rỡ. Thế nhưng khi họ định kêu cứu, ánh mắt lại rơi xuống dưới chân hai người kia: trên mặt tuyết dưới chân họ căn bản không có bất kỳ dấu vết nào!
Nhìn lại dưới chân các thanh niên, mấy vệt tuyết dài kéo từ trên cao xuống, lộn xộn vô cùng, thậm chí còn có một vệt tuyết dài kéo ra ngoài vách đá, chẳng phải là do người vừa rơi xuống để lại sao?
“Cứu… cứu mạng!” Một cô gái mặt còn nét ngây thơ không nhịn được kêu cứu, đôi môi run rẩy cùng hàm răng va vào nhau lập cập, rõ ràng là đã lạnh đến cực điểm.
“Tiên trưởng cứu mạng!” Tiếp đó, một nam thiếu niên cùng độ tuổi cũng gọi theo. Tuy nhiên cậu bé này đứng ngoài cùng, tay có vẻ đã cứng đờ, lúc nói chuyện, toàn thân run lên một cái, bàn tay thế mà buông ra.
Bàn tay này vừa buông ra không xong rồi, chân cũng trượt theo, dọc theo đường núi nghiêng nghiêng trượt thẳng ra ngoài vách đá!
“Cứu mạng với…” Một tiếng kêu xé lòng không thể kìm nén được thốt ra từ miệng thiếu niên! Sự dè dặt, do dự, nghi ngờ trước đó sớm đã bị vứt bỏ trong khoảnh khắc sinh tử!
“Haizz… biết rõ Thiên Trụ Phong hiểm trở như vậy, người thường đến thì thôi!” Tiêu Hoa thở dài, thân hình khẽ động đã xuất hiện bên cạnh thiếu niên, chỉ nhấc tay là đã túm lấy cậu ta, “Nhưng khi thấy Thiên Trụ Phong đã đổ tuyết, vì một lời cá cược, vì hiếu thắng mà dám leo lên đây ngay cả cha mẹ cũng không nói một tiếng! Nếu không gặp Tiêu mỗ… các ngươi chẳng phải đều mất mạng rồi sao?”
“Dạ… dạ, tiên trưởng cứu mạng, tiên trưởng cứu mạng!” Thiếu niên đó dùng tay ôm chặt lấy cánh tay Tiêu Hoa, dùng hết sức lực toàn thân, chỉ sợ "cọng rơm cứu mạng" này biến mất.
“Các ngươi đều biết sai rồi chứ?” Cánh tay Tiêu Hoa cứng như sắt đúc, không hề lay động, dễ dàng nhấc bổng thân hình gầy gò của thiếu niên lên, nhìn mấy thanh niên kia.
“Dạ, dạ, chúng con biết sai rồi!” Mấy thiếu niên tranh nhau kêu lên.
Thế nhưng Tiêu Hoa vẫn đầy hứng thú hỏi: “Các ngươi nói xem… các ngươi biết mình sai ở đâu?”