“Ừm? Sao lại nhiều thế này?” Tiêu Hoa nhìn đủ loại bút vẽ phù cùng các vật phẩm khác, không khỏi cảm thấy hơi lúng túng, hoa cả mắt.
Giả vờ như đang trầm tư, ánh mắt cậu đảo qua những xấp phù giấy kia hồi lâu, rồi Tiêu Hoa cười nói: “Tiền bối… hình như chưa giới thiệu cho vãn bối về giá cả thì phải!”
Người đàn ông trung niên kia hơi khựng lại, miễn cưỡng tiến lên, đưa tay chỉ vào đống đồ rồi cười đáp: “Luyện Phù Môn ta tuy không lớn, nhưng xưa nay luôn mua bán công bằng. Phù giấy, phù bút và phù mặc này đều có giá chung như các cửa tiệm khác trong Kính Bạc Thành. Nếu đạo hữu đã không yên tâm, bần đạo xin được nói rõ lại một lần nữa!”
Nói đoạn, ông ta liếc nhìn Tiêu Hoa rồi nói tiếp: “Phù giấy hạ phẩm một linh thạch hạ phẩm đổi được một trăm tờ, trung phẩm mười tờ một linh thạch hạ phẩm, thượng phẩm thì một linh thạch hạ phẩm một tờ. Bên kia, phù mặc hạ phẩm một khối giá một linh thạch hạ phẩm, trung phẩm một khối giá một linh thạch trung phẩm, còn phù mặc thượng phẩm, một linh thạch thượng phẩm mới đổi được một khối!”
“A? Đắt thế sao?” Tiêu Hoa có chút bất ngờ, không ngờ giá phù mặc lại đắt đến vô lý!
“Thế còn phù bút thì sao?”
Người trung niên đáp giọng thản nhiên: “Phù bút ư? Hạ phẩm năm mươi linh thạch hạ phẩm một cây, trung phẩm hai mươi linh thạch trung phẩm một cây, còn thượng phẩm phải cần mười linh thạch thượng phẩm một cây!”
“Cái này…” Tiêu Hoa chán nản. Cậu vừa có được gần hai mươi linh thạch trung phẩm, vốn tưởng rằng túi tiền đã rủng rỉnh nên mới có gan bước vào cửa tiệm Hoàng Phù, ai ngờ… chỉ có đắt hơn chứ không có đắt nhất! So sánh ra, mấy gốc linh dược trăm năm của mình… còn chẳng bằng mấy thứ phù mặc, phù bút này!
Thấy Tiêu Hoa im lặng, người đàn ông trung niên có chút ngạc nhiên, nghĩ ngợi một chút rồi cười nói: “Đạo hữu… có lẽ muốn mượn việc luyện chế hoàng phù để đột phá tu vi chăng? Tuy nhiên, chế phù không giống với tu luyện. Phù giấy, phù mặc và phù bút đều cần đệ tử Luyện Phù Môn ta tĩnh tâm luyện chế, đặc biệt là phù bút và phù mặc thượng phẩm, đó đều là tâm huyết của các bậc tiền bối trưởng lão trong môn phái. Nếu bán rẻ quá thì sao xứng với công sức của các vị tiền bối được? Nếu đạo hữu thấy tò mò, chi bằng trước tiên hãy mua vài món hạ phẩm về tự mày mò, sau đó tìm sư trưởng thông thạo chế phù trong môn phái mà thỉnh giáo kỹ hơn, có lẽ sẽ có chút tiến bộ, có lợi cho việc tu luyện của đạo hữu!”
Nói xong, người đàn ông trung niên quay người đi, không muốn để ý đến Tiêu Hoa nữa.
“Tiền bối…” Tiêu Hoa vội gọi người đàn ông kia lại, cười nói: “Vãn bối muốn mua một ít phù giấy, phù mặc và phù bút hạ phẩm, xin tiền bối giúp vãn bối chọn lựa một chút, vãn bối… đây là lần đầu tiên chế phù!”
“Ồ, được thôi!” Người đàn ông nhìn quanh cửa tiệm, thấy tên đồng tử luyện khí tầng hai kia đang bận lấy hoàng phù cho mấy người khác, đành quay lại nói: “Không biết đạo hữu… muốn luyện chế hoàng phù thuộc tính gì?”
“Hỏa Cầu Phù!” Tiêu Hoa không chút do dự đáp.
“Ồ, hoàng phù hỏa tính!” Người đàn ông gật đầu nhẹ, đưa tay chỉ vào mấy chỗ rồi nói: “Phù giấy này, phù mặc này, ừm, còn cả cây phù bút này nữa, khá phù hợp để chế tạo hỏa tính hoàng phù!”
Dứt lời, ông ta hơi do dự: “Thực ra… nếu đạo hữu chỉ vì tò mò, chi bằng trước tiên hãy mua vài xấp phù giấy không thuộc tính, thỉnh giáo sư trưởng trong môn phái, luyện chế vài lá truyền tin phù đơn giản để luyện tay trước. Đợi đến khi luyện chế thuần thục rồi, hãy bắt tay vào luyện hỏa cầu phù sơ cấp, mới… không lãng phí đống vật liệu chế phù này!”
“Ha ha, đa tạ tiền bối, trong tay vãn bối đã có sẵn một ít phù giấy, đủ để luyện truyền tin phù rồi, xin tiền bối giúp chọn lựa vài món!” Tiêu Hoa cười đáp.
“Ừm, vậy đạo hữu định mua bao nhiêu?” Thấy khuyên bảo không được, người đàn ông trung niên đành hỏi.
“Vãn bối xin được sư trưởng cho một khối linh thạch trung phẩm, xin tiền bối xem chừng giúp vãn bối với!” Tiêu Hoa tất nhiên không biết chọn thế nào, chỉ đành giao phó cho người đàn ông xử lý.
Lúc này, mấy người trong tiệm đã cất hoàng phù vừa mua vào túi trữ vật, đang thanh toán linh thạch. Người trung niên bất đắc dĩ đành tự mình chọn phù giấy cho vị tu sĩ chỉ mới luyện khí tầng hai như Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa cũng thấy hơi không tự nhiên, nhưng cậu không hiểu mấy thứ này, mà việc chế tạo thành công hỏa cầu phù lại liên quan đến việc cậu có thể gia nhập Thiên Khí hay không, nên không thể qua loa được.
Người đàn ông trung niên thao tác rất nhanh, chốc lát đã chọn xong đồ, đưa qua rồi nói: “Đạo hữu xem có phù hợp không?”
Tiêu Hoa cười nhận lấy, cất vào túi trữ vật, lấy ra một khối linh thạch trung phẩm đưa lại: “Làm phiền tiền bối rồi, nếu không phải vãn bối không hiểu biết, quyết không dám làm phiền đâu!”
“Hê hê, không sao, không sao!” Thấy Tiêu Hoa cung kính như vậy, gã cũng không nói gì thêm, xua tay cười nhẹ với Tiêu Hoa rồi quay người bỏ đi.
Tên đồng tử luyện khí tầng hai đã tiễn xong mấy vị khách, quay người lại, bước nhanh đến trước mặt Tiêu Hoa, chắp tay nói: “Không biết tại hạ còn có thể giúp gì cho đạo hữu không?”
Nhìn tên đồng tử nhỏ tuổi hơn mình nhưng tu vi lại cao hơn, sắc mặt Tiêu Hoa không mấy dễ chịu, cậu chắp tay cười gượng: “Cảm ơn đạo hữu, không cần nữa!”
“Vậy… tại hạ tiễn đạo hữu ra ngoài!” Tên đồng tử vẫn khách sáo, không hề tỏ ra kiêu ngạo vì tu vi của Tiêu Hoa thấp hơn mình.
Tiêu Hoa cười, cất bước đi ra ngoài tiệm. Đi được nửa đường, cậu bỗng nhíu mày, quay đầu hỏi: “Đạo hữu, xin hỏi quý tiệm… có thu mua hoàng phù đã luyện chế sẵn không?”
“Việc này…” Tên đồng tử khựng lại, trên mặt lộ vẻ cảnh giác, lắc đầu trước rồi lại quay sang nhìn người đàn ông trung niên phía sau.
Sắc mặt người đàn ông trung niên không thay đổi gì, ông ta nhướng mắt lên nói: “Bỉ tiệm vốn là nơi bán hoàng phù, hoàng phù hạ phẩm hoặc trung phẩm thông thường thì đương nhiên không thu. Nếu… nếu trong môn phái của đạo hữu có tiền bối luyện chế được hoàng phù thượng phẩm, bần đạo có lẽ sẽ cân nhắc!”
Rõ ràng người đàn ông trung niên kia đã coi Tiêu Hoa là đệ tử của một môn phái tu chân nào đó có bậc tiền bối biết thuật chế phù!
“Ừm~” Tiêu Hoa gật đầu nhẹ, trong lòng thất vọng vô cùng! Thầm nghĩ: “Haiz, tiểu gia chỉ muốn kiếm chút đồng tiền lẻ để tiêu xài, sao mà… lại khó thế không biết?”
“Đồng tiền?” Tiêu Hoa sực tỉnh: “Phải là linh thạch vụn mới đúng!”
“Nếu đạo hữu có linh phù thượng phẩm, chi bằng mang đến cho sư trưởng nhà ta xem qua, biết đâu sẽ được giá tốt đấy!” Tên đồng tử thấy Tiêu Hoa im lặng liền cười nói.
“Ồ, thông thường thì hoàng phù thượng phẩm đáng giá mấy linh thạch?” Tiêu Hoa vừa đi vừa tùy tiện hỏi.
“Khó nói lắm, còn phải xem là hoàng phù thuộc tính gì!” Tên đồng tử cũng tùy ý đáp: “Nếu là hoàng phù tấn công như hỏa cầu phù, băng đông phù thì tầm bốn mươi đến tám mươi linh thạch hạ phẩm. Nếu là hoàng phù phòng ngự như thiết y phù, kim cương phù thì từ một đến hai linh thạch trung phẩm, cái này còn tùy vào phẩm chất của hoàng phù nữa!”
“Ừm, bần đạo biết rồi!” Tiêu Hoa lẳng lặng gật đầu, kế hoạch phát tài dựa vào việc chế tạo hoàng phù của cậu coi như đã bị chặn đứng hoàn toàn!
“Bi đát quá, xem ra tiểu gia chỉ còn cách dùng linh thảo đổi linh thạch thôi!”
Ra khỏi tiệm hoàng phù, trời đã tối hẳn, trên đường không có quá nhiều người. Tiêu Hoa không dám chậm trễ, rảo bước về phía khách sạn. Thế nhưng, đi được vài bước, phía đối diện lại có một người khoác áo choàng kỳ lạ đột ngột xuất hiện từ bên cạnh, làm Tiêu Hoa giật mình, lập tức dừng bước, cẩn thận đứng sang một bên!
Đợi người kia đi rồi, Tiêu Hoa mới nghiêng đầu nhìn cái bóng lưng mờ ảo kia, lẩm bẩm: “Sao lại gặp nữa rồi?”
“Gặp cái gì? Nhóc con?” Một giọng nói vô cùng khô khốc vang lên sau lưng Tiêu Hoa. Tiêu Hoa kinh hãi nhảy dựng lên, quay đầu lại thì thấy một người khoác áo choàng đang đứng sau lưng mình như quỷ mị.
“Tiền… tiền bối… vãn bối… vãn bối thấy trời đã tối nên vội chạy về khách sạn, nhưng… nhưng vừa nãy thấy một tiền bối giống hệt ngài đi lại rất thản nhiên trên phố, nên… cảm thấy vô cùng kinh ngạc!” Tiêu Hoa lắp ba lắp bắp, không hề giấu giếm mà nói thật.
“Ừm, mau trốn về khách sạn đi, nhóc con!” Người khoác áo choàng cười lớn, thân hình vụt bay lên, lao nhanh về phía trước!
“Ơ? Không phải cấm bay sao?” Tiêu Hoa ngẩn người, nhưng trong lòng chỉ thấy thắc mắc, không dám ở lại lâu, vội vàng đi theo con đường cũ quay về. Cậu biết mình không nhớ được đường, nếu trời tối thêm nữa thì càng khó tìm được khách sạn.
May thay, mấy cửa tiệm mà tiểu nhị giới thiệu đều không xa, Tiêu Hoa không tốn mấy công sức đã về tới khách sạn.
Vừa vào khách sạn, Tiêu Hoa vội tìm tiểu nhị, đáng tiếc người ra đón không phải là Phạm Nhật Quan, mà là một tiểu nhị khác.
“Tiên trưởng… ngài muốn ở trọ ạ?” Tên tiểu nhị nhiệt tình tiến lại gần.
“Ồ, bần đạo đã ở đây rồi, cái đó… Phạm Nhật Quan đâu?” Tiêu Hoa ngước mắt hỏi.
“Ồ, tiên trưởng chính là Tiêu chân nhân đúng không ạ!” Tên tiểu nhị nở nụ cười trên mặt: “Hôm nay nhà Phạm ca có việc gấp, vừa hay tối nay có một vị tiên trưởng muốn đi thuyền thoi đến Tây Thành, nên anh ấy đã khẩn cầu vị tiên trưởng kia đưa về nhà rồi ạ! Đúng rồi, lúc đi Phạm ca còn dặn dò tiểu nhân phải chăm sóc chu đáo cho Tiêu chân nhân, không biết Tiêu chân nhân có việc gì không ạ?”
“Ôi, hỏng rồi!” Tiêu Hoa vỗ trán, còn phải nói sao? Phạm Nhật Quan lấy được Ngô Yết Đan của mình chắc chắn là nóng lòng, không đợi được đến ngày mai đã muốn về nhà rồi.
“Thế… Phạm Nhật Quan đi từ khi nào?” Tiêu Hoa không nhịn được hỏi.
“Chắc là tầm nửa canh giờ trước ạ! Lúc đó trời còn chưa tối hẳn!”
“Ừm.” Tiêu Hoa cảm thấy lạnh cả người, nghe giờ giấc đó đúng là lúc cậu vừa rời khỏi khách sạn!
“Haiz, đúng là trùng hợp thật!” Tiêu Hoa thấy miệng đắng chát: “Hy vọng như lời Lương đạo hữu nói, thể chất của người thế tục có thể chịu được dược tính của Ngô Yết Đan! Ngô Yết Đan tuy chỉ có thể trị thương, không thể trị khỏi bệnh cho mẹ của Phạm Nhật Quan, nhưng cũng không thể lấy mạng người ta được!”
“Tiêu chân nhân… tìm Phạm ca có việc gì ạ?” Tên tiểu nhị rất lanh lợi, cười bồi: “Vị tiên trưởng đi Tây Thành kia ngày mai giữa trưa sẽ quay về, chắc là Phạm ca cũng sẽ về cùng. Nếu không gấp, Tiêu chân nhân có thể đợi đến giờ ngọ ngày mai, nếu gấp thì có thể nói với tiểu nhân ạ!”
“Không có gì, không có gì~” Tiêu Hoa xua tay, định rời đi thì bỗng nhớ ra điều gì, dừng bước nói: “Đúng rồi, vừa nãy bần đạo thấy trên phố có không ít người khoác áo choàng, cái áo choàng đó là sao vậy?”