"Thiếp thân bái kiến... Đại sư!" Mẹ của Vương Trưng Phi không dám chậm trễ, vội vàng muốn quỳ xuống tạ ơn.
Tiêu Hoa phất tay một cái, làm sao có thể để bà quỳ xuống, cười nói: "Đừng làm mấy cái lễ tiết này, ta ghét nhất là mấy thứ hư lễ!"
"Mẹ, người xem... con nói sáng nay có đúng không ạ?" Vương Trưng Phi đỡ lấy cánh tay mẹ, rất vui vẻ nói, "Con thực sự bái sư trong mộng mà! Đây này... sư phụ đã tới rồi, người tin con chưa?"
"Con ơi, còn không mau bái kiến sư phụ của con?" Mẹ Vương Trưng Phi vội vàng kéo Vương Trưng Phi nói, "Con bái sư trong mộng, giờ phải dập đầu bái kiến mới đúng!"
"Vâng, vâng, con biết rồi ạ!" Vương Trưng Phi cũng sực nhớ ra, vội vàng quỳ xuống nói: "Đệ tử Vương Trưng Phi bái kiến sư phụ!"
"Ừm..." Tiêu Hoa cũng không ngăn cản, gật đầu nói, "Vi sư không có nhiều quy củ như vậy, lần đầu gặp mặt con cứ dập đầu mấy cái là được! Sau này không cần phiền phức thế nữa."
"Vâng, đệ tử đã rõ!" Vương Trưng Phi cung kính dập chín cái đầu, lúc này mới đứng dậy.
Tiêu Hoa lập tức lấy thêm ít thuốc trị thương đưa cho mẹ Vương Trưng Phi, rồi mới đi đến trước mặt tên quản gia. Ông nhìn lên nhìn xuống một lượt, khẽ lắc đầu. Trong mắt tên quản gia lúc này tràn đầy tuyệt vọng, thậm chí là sợ hãi tột độ, nhưng lạ thay, Tiêu Hoa không hề thấy một chút cầu xin nào. Nghĩ một lát, Tiêu Hoa quay đầu nói: "Vương Trưng Phi..."
"Vâng, sư phụ!" Vương Trưng Phi đang ở bên cạnh bôi thuốc cho mẹ, nhìn vết thương trên tay mẹ lành lại bằng mắt thường, trong lòng càng thêm tin phục. Nghe Tiêu Hoa gọi mình, cậu vội vàng đáp một tiếng rồi đi tới trước mặt Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa hỏi: "Tai họa hôm nay, có phải vì bức họa con vẽ cho tiểu thư nhà họ Vương mà dẫn tới không?"
"Phải ạ!" Vương Trưng Phi nghiến răng nghiến lợi gật đầu.
"Ừm..." Tiêu Hoa hỏi tiếp: "Có liên quan gì đến nhà họ Vương không?"
"Chuyện này..." Vương Trưng Phi không dám nói bừa, mẹ cậu ở bên cạnh vội vàng nói: "Đại sư, chắc là không đâu ạ. Vương lão gia tuy có chút kiêu ngạo nhưng không đến nỗi ngang ngược, ông ấy rất coi trọng con trai thiếp thân. Đã ban thưởng vàng bạc thì tuyệt đối sẽ không lật lọng, đây chắc chắn là ý đồ riêng của tên này."
"Đúng vậy, sư phụ." Vương Trưng Phi cũng phụ họa, "Đệ tử nghe lời tên quản gia vừa nói, chắc là hắn thấy tiền nổi lòng tham, muốn mưu hại đệ tử..."
"Con định tính thế nào?" Tiêu Hoa hỏi.
Vương Trưng Phi suy nghĩ một chút, thành thật nói: "Đệ tử nghe theo sư phụ, sư phụ bảo sao thì con làm vậy!"
"Vi sư muốn nghe xem con nghĩ thế nào!" Tiêu Hoa lắc đầu, truy vấn.
"Đại sư..." Mẹ Vương Trưng Phi ở bên cạnh muốn nói gì đó nhưng bị Tiêu Hoa ngăn lại.
"Cái này..." Vương Trưng Phi nhìn tên quản gia như pho tượng đất, nghiến răng nói: "Kẻ giết người thì phải đền mạng! Nếu không giết hắn, con và mẹ không thể quay về thôn được nữa."
"Còn gì nữa không?" Sắc mặt Tiêu Hoa không chút thay đổi, lại nhàn nhạt hỏi.
Mẹ Vương Trưng Phi ở bên cạnh há miệng muốn nói gì đó nhưng vẫn không dám thốt lên lời. Vương Trưng Phi suy tư một lát, mặt đỏ bừng, thấp giọng nói: "Lời sư phụ nói là ý gì? Đệ tử không hiểu rõ lắm!"
Tiêu Hoa mỉm cười nhìn Vương Trưng Phi, rồi lại nhìn mẹ cậu. Ông biết rằng dưới sự che chở của mẹ, Vương Trưng Phi giống như đóa hoa dưới gốc cây đại thụ, mọi gió mưa đều bị cây che chắn, cậu căn bản không biết đến phong ba bão táp bên ngoài. Những gì mình thấy trong huyễn cảnh, tuy là chuyện đã từng xảy ra thật, nhưng trong mộng của Vương Trưng Phi đã được cậu tô vẽ thêm rất nhiều. Nghĩ đến đây, Tiêu Hoa cũng thấy buồn cười, đừng nói là Vương Trưng Phi, ngay cả bản thân ông, trong huyễn cảnh chẳng phải cũng "nghĩ rất đẹp" sao?
Tiêu Hoa liền nói: "Ha ha, Vương Trưng Phi, con đừng căng thẳng! Nếu như trong mộng, con gặp phải kẻ ác như thế này, con giết hắn rồi thì con định làm thế nào? Tiểu hòa thượng không nói với con sao?"
Vừa nhắc đến chuyện trong mộng, mắt Vương Trưng Phi sáng lên, suy nghĩ một chút rồi nói: "Sau khi đệ tử giết người này, đương nhiên phải hủy thi diệt tích, rồi đưa mẹ về thôn, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Dù nhà họ Vương có phát hiện quản gia mất tích, họ cũng sẽ không nghi ngờ đệ tử!"
"Con có từng nghĩ, lúc quản gia lừa hai mẹ con ra khỏi thôn, hắn có thể đã nói với người khác không? Hoặc là lúc các con rời thôn, cũng có thể bị người khác nhìn thấy?" Tiêu Hoa nhân cơ hội này kiên nhẫn dạy bảo Vương Trưng Phi.
Vương Trưng Phi nghe vậy, sắc mặt thay đổi, rồi cười khổ: "Sư phụ nói như vậy, đệ tử... cảm thấy... thôn này không nên về nữa thì hơn! Ngay cả khi chuyện của quản gia người khác không phát hiện, thì chuyện vàng bạc cả thôn đều biết..."
Vương Trưng Phi vừa nói xong, sắc mặt mẹ cậu liền thay đổi lớn, dường như đã nghĩ tới điều gì đó.
"Nhà họ Vương có tiền, nhưng cũng có thế lực, không ai dám đắc tội!" Tiêu Hoa từng chữ một nói, "Vàng của nhà con tuy ít hơn nhà họ Vương rất nhiều, nhưng các con không giữ nổi số vàng này. Đừng nói là quản gia, sau này gia đinh nhà họ Vương, thậm chí là người trong thôn, ít nhiều gì cũng sẽ gây khó dễ cho các con! Ngọc bích vô tội, mang ngọc có tội đấy!"
"Đại sư nói rất đúng!" Mẹ Vương Trưng Phi vội vàng phụ họa, "Mấy ngày nay thiếp thân luôn cảm thấy không ổn, vợ của lão Nhị nhà bên cạnh cứ sang mượn lương thực, rồi người ở đầu thôn... Ôi, không nói nữa, đến hôm nay thiếp thân mới hiểu ra!"
"Mấy ngày?" Tiêu Hoa hơi ngẩn người, nhìn Vương Trưng Phi hỏi: "Chuyện con vẽ hổ đã qua mấy ngày rồi?"
"Đúng vậy, sư phụ!" Vương Trưng Phi nói, "Đó là chuyện mười ngày trước, nhưng chắc là vì đêm qua đệ tử mơ thấy việc này nên sư phụ mới thấy được ạ! Đúng rồi, sư phụ đã ra khỏi đó, còn tiểu hòa thượng đâu ạ?"
"Nó... nó vốn là một phần của huyễn cảnh, nó không ra được! Hơn nữa sau này con cũng không gặp lại nó nữa đâu!" Tiêu Hoa không giấu giếm, trả lời.
"Sư phụ..." Vẻ mặt Vương Trưng Phi có chút buồn bã, "Tiểu hòa thượng tốt lắm."
"Vi sư cũng biết! Tiếc là thế sự vô thường, không phải người tốt thì nhất định sống lâu!" Tiêu Hoa lại nhìn về phía tên quản gia độc ác, "Tất nhiên, đôi khi kẻ ác cũng nhất định không sống lâu được!"
"Vương Trưng Phi, con nói xem nên để tên quản gia này chết thế nào?" Tiêu Hoa dời ánh mắt khỏi mặt tên quản gia, hỏi tiếp.
"Chết thế nào ạ?" Vương Trưng Phi ngẩn người, câu hỏi này đối với một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi quả thực có chút khó khăn.
"Cho hắn đầu chảy mủ, chân sưng phồng, trên người mọc đầy mụn độc! Gào thét mười ngày mười đêm rồi chết!" Vương Trưng Phi nói cứ như đang đọc đồng dao vậy.
"Được, như ý con!" Tiêu Hoa cười nói.
"A? Sư phụ, đệ tử... đệ tử chỉ nói bừa thôi..." Vương Trưng Phi ngạc nhiên đáp, "Giết chết hắn là được rồi, tìm cái hố chôn đi ạ!"
"Hì hì, kẻ ác này bắt nạt hai mẹ con con như vậy, nếu không phải vi sư đến kịp, hai người các con đều đã chết thảm dưới tay hắn rồi, làm sao có thể để hắn chết một cách yên ổn?" Tiêu Hoa điểm tay một cái, một tia ma khí theo màn đêm rơi vào giữa mày tên quản gia. Tên quản gia run bắn người, trong đôi mắt vốn đã coi cái chết như không bỗng lóe lên nỗi sợ hãi không thể diễn tả. Lúc này thân thể tên quản gia đã có thể cử động, hơn nữa còn cử động rất mạnh! Sau khi run rẩy, cả người hắn co giật, dường như đang vùng vẫy, thậm chí cơ mặt cũng vặn vẹo. Từng giọt mồ hôi to như hạt đậu lập tức thấm ra từ trán, cổ, làm ướt đẫm cả y phục!
"Hộc hộc..." Tên quản gia há miệng, dường như muốn gào thét, nhưng lưỡi hắn xoắn lại thành một cục, cổ họng cũng không chịu sự điều khiển, muốn kêu cũng không kêu nổi, chỉ có thể gào lên như đang nôn khan. Dần dần, tên quản gia co quắp lại như con tôm, thân hình dường như nhỏ lại một vòng, dưới ánh đèn lồng của cỗ xe ngựa, khuôn mặt trông vô cùng đen sạm.
Một lát sau, tên quản gia đột nhiên lăn lộn trên mặt đất, đầu, tay, thân mình đập vào cây, vào đá, từng dòng máu đen thấm ra từ trên người hắn. Máu này hòa với mồ hôi và bùn đất bôi lên người, trông còn thê thảm hơn cả ăn mày.
Vương Trưng Phi trông có vẻ không đành lòng, còn mẹ cậu đã nhắm mắt lại, không dám nhìn thêm. Vương Trưng Phi không nhịn được nói: "Sư phụ..."
"Nhìn cho kỹ..." Tiêu Hoa nhàn nhạt nói, "Con phải nhớ kỹ, nếu không phải vi sư tới, con sợ là còn thê thảm hơn thế này..."
"Vâng!" Vương Trưng Phi khẽ cắn môi, ánh mắt lóe lên vẻ kiên nghị. Dù sao cậu cũng xuất thân từ thôn quê, tuy có duyên bái nhập môn hạ Tiêu Hoa, nhưng dù là Tàng Tiên Đại Lục hay Cực Lạc Thế Giới đều không phải là nơi tử tế. Tiêu Hoa tuy bảo vệ cậu nhất thời, nhưng tuyệt đối không thể bảo vệ cả đời. Vương Trưng Phi lại không giống Liễu Nghị, cho nên Tiêu Hoa chỉ có thể để cậu chứng kiến được bao nhiêu hay bấy nhiêu, dù những điều này đối với cậu có phần tàn khốc.
"Bộp..." Một tiếng trầm đục vang lên, Vương Trưng Phi giật mình, chỉ thấy trán tên quản gia nứt ra một đường nhỏ, một luồng mủ đen ngòm chảy ra từ bên trong. Ngay sau đó, từng tiếng nổ trầm đục không ngừng phát ra từ khắp cơ thể tên quản gia, từng vết nứt giống như cái miệng nhỏ của trẻ sơ sinh lan khắp toàn thân hắn...
"Haizz... đi thôi!" Tiêu Hoa khẽ thở dài, biết rằng nếu nhìn tiếp, tâm trí Vương Trưng Phi chưa chắc đã chịu đựng nổi, ông phất tay nói.
Vương Trưng Phi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cung kính nói: "Vâng, đệ tử tuân mệnh sư phụ."
"Đi, đánh xe ngựa lại đây!" Tiêu Hoa chỉ tay nói.
"Đại sư, để thiếp thân đi..." Mẹ Vương Trưng Phi tranh đi làm.
Tiêu Hoa cười nói: "Không cần đại tẩu đi đâu, cứ để Vương Trưng Phi đi!"
"Mẹ, con đi, người cứ đợi đó là được ạ!" Vương Trưng Phi vội vàng chạy tới, tháo dây cương ngựa khỏi thân cây, khá vất vả mới kéo được con ngựa lại. Con ngựa rõ ràng không phục, vung đầu suýt chút nữa kéo Vương Trưng Phi ngã xuống đất.
Mẹ Vương Trưng Phi lòng đã thắt lại, nhưng thấy Tiêu Hoa vẫn đứng im, bà cũng không dám bước tới. Đợi đến khi Vương Trưng Phi vất vả kéo được xe ngựa tới, mẹ cậu không nhịn được chạy tới hai bước nhận lấy dây cương, cung kính nói với Tiêu Hoa: "Đại sư, mời người lên xe ạ."
"Ha ha, không cần đại tẩu đánh xe đâu!" Tiêu Hoa cười nói, "Trời đã tối rồi, bà và Vương Trưng Phi đều mệt mỏi cả rồi, cứ vào trong xe nghỉ ngơi đi, để Tiêu mỗ đánh xe là được."
"Sao dám làm phiền đại sư ạ!" Mẹ Vương Trưng Phi rất bất an nói, "Người là sư phụ của Vương Trưng Phi, lại là ân nhân cứu mạng của thiếp thân..."