"Đạo hữu Nho tu, ngươi hãy đi theo chăm sóc Giang Hồng!" Tiêu Hoa suy nghĩ một chút rồi dặn dò, "Đừng để Giang Hồng xảy ra sơ suất gì!"
"Thiện!" Nho tu Tiêu Hoa cũng không từ chối, thân hình khẽ động, theo sát Giang Hồng đuổi theo đám thạch nhân.
Tiêu Hoa nhìn bãi chiến trường ngổn ngang, trên mặt đất đầy rẫy những mảnh thi thể tàn khuyết, nằm vất vưởng như đá tảng, chẳng có thạch nhân nào buồn thu dọn chúng đi.
"Ai, vì sao nơi nào cũng có chiến tranh thế này?" Tiêu Hoa thở dài, phất tay dẫn theo đám đệ tử độn vào trong nham thạch.
Thạch nhân già không biết nói chuyện, nên cũng không thể bẩm báo với Tiêu Hoa chuyện gì đã xảy ra. Tiêu Hoa cũng không cưỡng ép, đợi đám thạch nhân nghỉ ngơi nửa ngày, ông lại cho chúng xếp thành trận hình, lấy Côn Lôn Kính từ trong lòng ra, mượn lệnh bài của Phật Đà Bồ Đề, dùng pháp lực thúc động thu tất cả thạch nhân vào trong không gian.
Nhờ có tín ngưỡng đối với Phật Đà Bồ Đề, đám thạch nhân này rất dễ dàng bị thu vào không gian. Hơn nữa, bên trong không gian, Ngọc Điệp Tiêu Hoa cũng đã sớm tạo ra một ảo cảnh hồ nham thạch cho chúng, nên khi vào đây, chúng không hề có chút bài xích nào, cứ ngỡ như vẫn đang ở trong hồ nham thạch của đại lục thần bí kia.
Đến không gian của chính mình, Ngọc Điệp Tiêu Hoa liền thỏa sức hành động. Ông vung hai tay, vô số hồn ti như tia chớp chui vào trán của đám thạch nhân, truyền thụ những công pháp tu luyện cơ bản. Sau đó, ông suy ngẫm một chút, lại truyền cả những điển tịch Nho gia và tinh yếu Phật tông vào trong tâm trí chúng! Thậm chí, Tiêu Hoa còn huyễn hóa ra hàng vạn Phật Đà Bồ Đề để dạy đám thạch nhân cách mở miệng nói tiếng người.
Đây chính là kế hoạch mà Tiêu Hoa đã nghĩ ra từ trước! Kiếp trước của Giang Lưu Nhi có lẽ còn lợi hại hơn tu vi hiện tại của Tiêu Hoa, nhưng y không có không gian, không có khả năng khống chế không gian. Còn Tiêu Hoa ở trong không gian này, tuy không phải vạn năng, nhưng dạy đám thạch nhân nói chữ... vẫn là chuyện dễ dàng!
Khả năng dạy học của Ngọc Điệp Tiêu Hoa thế nào thì khó nói, nhưng thủ đoạn truyền thụ đạo môn pháp thuật của ông quả thực là bậc nhất. Tất cả thạch nhân sau khi được Ngọc Điệp Tiêu Hoa truyền thụ đều nhắm mắt tĩnh tu, dường như đã có thu hoạch. Qua vài ngày, đám thạch nhân tuy chưa thực sự biết nói, nhưng những cảm ngộ đã thúc ép chúng phải mở miệng. Lại thêm mười mấy ngày nữa, tất cả thạch nhân đều có thể nói năng rõ ràng, biểu đạt ý nguyện của mình. Thế là Tiêu Hoa thừa thắng xông lên, đưa chúng ra khỏi không gian, rồi lại để Phó Chi Văn cùng đám đệ tử tận tình chỉ bảo. Một mặt giải thích thuật tu luyện, mặt khác làm quen với ngôn ngữ.
Quả thực nằm ngoài dự đoán của Phật Đà Bồ Đề, hành động này của Tiêu Hoa đạt hiệu quả cực tốt. Chỉ mười mấy ngày, đám thạch nhân trong hồ nham thạch như lột xác thay hình. Việc đọc chữ chỉ là bước đầu, nhiều thạch nhân đã bắt đầu thảo luận về tinh yếu tu luyện. Đặc biệt, vì lòng thành kính, phần lớn thạch nhân đều hứng thú với kinh nghĩa Phật tông, tất cả đều khoanh chân ngồi quanh Phật Đà Bồ Đề để nghe giảng kinh luận đạo.
Đến lúc này, Tiêu Hoa cũng đã hiểu rõ ngọn ngành sự việc. Đám thạch nhân nham thạch này từ khi hình thành tộc loại đã bắt đầu tín phụng Nam Vô Di Lặc Tôn Phật, bức tượng trong khám thờ vẫn luôn ở đó để chúng thờ phụng! Tất nhiên, khám thờ này từ đâu mà có, thờ phụng ai, chúng đều không biết. Chúng chỉ biết nói năm chữ "Nam Vô Di Lặc Tôn Phật", hơn nữa tùy theo mức độ khai hóa của mỗi thạch nhân mà nói cũng không được đầy đủ.
Đám thạch nhân trong nham thạch sống nhờ vào hỏa tính nguyên thạch, thường ngày đều tìm nguyên thạch trong nham thạch để ăn. Nhưng mấy chục năm gần đây, không biết là do thạch nhân sinh sôi quá nhanh hay hỏa tính nguyên thạch ngưng kết ít đi, mà nguyên thạch chúng tìm được cũng bắt đầu khan hiếm. Nếu không nhờ vào số nguyên thạch tích góp từ những năm trước, có lẽ hàng vạn thạch nhân này đã phải chết đói một vài cá thể.
Về phần đám thạch nhân xâm lược kia, chúng cũng sống trong nham thạch, cách nơi này mấy trăm dặm! Môi trường sống của bọn chúng tương tự như đám thạch nhân này. Từ rất lâu trước đây, hai bên đã có những cuộc tranh chấp, nhưng quy mô không lớn. Gần đây vì nguyên thạch khan hiếm nên tần suất giao tranh tăng lên, hầu như mười mấy ngày lại có một trận. Thậm chí, xung quanh vùng nham thạch này còn có bốn đến năm tụ điểm thạch nhân khác, giữa chúng cũng thường xuyên xảy ra chém giết. Đám thạch nhân trước mắt Tiêu Hoa tín phụng Nam Vô Di Lặc Tôn Phật nên không quá hiếu chiến, còn đám thạch nhân tín phụng Long Thần kia thì không dễ nói chuyện như vậy. Chúng không chỉ tấn công đám thạch nhân này mà còn tấn công cả những thạch nhân khác.
Ngoài cuộc chiến giữa các thạch nhân, xung quanh thung lũng nham thạch này còn có những tộc loại khác cư ngụ. Những tiểu nhân giáp vàng và quái điểu mà Tiêu Hoa nhìn thấy trước đó chính là một trong số đó. Tuy nhiên, vì thạch nhân vừa mới học được cách biểu đạt nên không nói rõ ràng được. Hơn nữa, các tộc loại đó cũng giống thạch nhân, đều cư ngụ ở những nơi kỳ quái, thần niệm bình thường nếu không dò xét kỹ sẽ không thể phát hiện ra! Thực lực của các tộc loại này tương đương với thạch nhân, bình thường tuy có chút xung đột, nhưng chỉ cần không xâm nhập quy mô lớn vào địa bàn của nhau thì cũng không gây ra đại chiến. Còn đêm hôm đó, thạch nhân đi cứu tiểu thạch nhân chính là đã băng qua rìa địa bàn của đám tiểu nhân giáp vàng và quái điểu nên mới bị cả hai tấn công.
Thạch nhân thường chỉ hoạt động trong nham thạch, hiếm khi lên mặt đất, nên chúng chỉ biết tình hình trong vòng ngàn dặm quanh đây, xa hơn nữa thì không rõ. Dù vậy, Tiêu Hoa cũng biết được từ miệng thạch nhân rằng ở cách đây mấy ngàn dặm có một con Hồng Hoang dị thú rất lợi hại.
Nghe thạch nhân già lắp bắp kể lại đại khái tình hình, Tiêu Hoa mỉm cười gật đầu, nhìn về phía Nho tu Tiêu Hoa nói: "Tiên hữu, lời thạch nhân nói chắc là không sai. Nhưng dù sao chúng cũng lâu không đi lại trên mặt đất, tin tức có thể có sai lệch! Hoặc giả, con Hồng Hoang dị thú trong mắt chúng chưa chắc đã lọt vào tầm mắt của chúng ta. Ngày đó khi Hồng Hoang bí bảo xuất hiện, luồng khí tức gần nhất cũng phải cách đây mấy chục vạn dặm, không thể nào là con mà thạch nhân nói được!"
"Chắc là không phải!" Nho tu Tiêu Hoa tán đồng, "Kẻ dám hiển lộ khí tức khi Hồng Hoang bí bảo xuất hiện đều là cường giả trên đại lục này, kẻ mà thạch nhân biết được sợ là không mạnh đến thế!"
"Tiếc là thạch nhân tuy cao lớn nhưng lại có một trái tim nhát gan! Phạm vi hoạt động của chúng thực sự quá hạn hẹp, biết không nhiều, không thể giúp chúng ta có cái nhìn tổng quát về cả đại lục này!" Tiêu Hoa có chút tiếc nuối nói.
Nho tu Tiêu Hoa nghe vậy, gật đầu nói: "Đúng vậy. Nếu không phải tiểu gia hỏa kia đói quá, nhìn thấy đạo hữu rơi xuống ngọn núi đằng xa, nó vốn không biết rõ nguy hiểm gần đó nên mới mạo hiểm đi tìm, bằng không chúng ta cũng khó mà phát hiện ra nơi này!"
Tiêu Hoa nhìn bức tượng Phật đã vỡ đôi trên khám thờ, trong lòng có chút bần thần đáp: "Phải, đây... có lẽ chính là duyên phận!"
Nói đoạn, ánh mắt Tiêu Hoa lướt qua bức tượng Phật, nhìn về phía Phật Đà Bồ Đề đang dạy Phật pháp cho thạch nhân, một tâm kết mơ hồ lặng lẽ nảy sinh!
"Đạo hữu..." Đúng lúc này, bên tai Tiêu Hoa vang lên tiếng gọi của Thối Cốt Tiêu Hoa, "Ngươi mau xuống đây xem, nơi này có chút kỳ quái!"
"Ồ?" Tiêu Hoa sững sờ. Bên dưới hồ nham thạch mà đám thạch nhân sinh sống, ông đã sớm dùng thần niệm dò xét, chỉ thấy nham thạch thông xuống lòng đất chứ không có gì bất thường. Tất nhiên Tiêu Hoa cũng chỉ xem qua loa, càng xuống sâu nham thạch càng gây tổn hại cho thần niệm nên ông không dò xét kỹ, không ngờ dưới lớp nham thạch này lại có điều kỳ quặc!
Tiêu Hoa nhìn Nho tu Tiêu Hoa một cái, hai người khẽ động thân hình, độn vào trong một khoảng không. Thần thông của cả hai cực cao, không hề gây ra sự chú ý của các đệ tử Tạo Hóa Môn, thậm chí cả đám thạch nhân.
Bên dưới khoảng không là một đường hầm lớn chừng vài dặm, bốn vách đường hầm đều là đá cứng, nham thạch cuồn cuộn va đập vào đá tỏa ra sắc đỏ thẫm. Trong đường hầm này tự nhiên không có gì để xem, Tiêu Hoa quét thần niệm qua rồi tiếp tục độn xuống dưới. Đi được hơn trăm dặm, nhiệt độ xung quanh đã cực cao, nham thạch đỏ thẫm ban đầu đã bắt đầu tỏa ra sắc đỏ rực, từng luồng dao động mơ hồ sinh ra trong nham thạch, bay vào hư không đang bị nham thạch thiêu đốt đến vặn vẹo.
"Nếu không đoán sai, đại lục này hẳn vẫn là thượng giới!" Tiêu Hoa nhìn hào quang hộ thân bị nhiệt độ nham thạch thiêu đốt đến lay động, quả quyết nói, "Nhớ năm đó bần đạo ở Viêm Lâm Sơn Trạch cũng từng đi sâu vào nham thạch, tuy không sâu bằng nơi này, nhưng nham thạch ở đó không nóng bằng một nửa nơi này! Độ nóng này vượt xa phạm vi chịu đựng của Tu Chân giới!"
"Ừm..." Nho tu Tiêu Hoa cũng gật đầu, "Trong nham thạch này ẩn chứa chút khí tức Tiên Thiên Chân Khí, tiểu sinh hấp thụ thấy rất hữu dụng. Mà loại Tiên Thiên Chân Khí này ở Tàng Tiên đại lục hầu như không tồn tại!"
Hai người vừa nói vừa độn thêm mấy chục dặm nữa, đến cuối đường hầm, ra khỏi đường hầm lại là một không gian rộng lớn vô cùng, bên trong tràn ngập chất lỏng màu đỏ rực. Chất lỏng này tinh khiết hơn nham thạch rất nhiều, những viên tinh thể lớn bằng ngón cái trôi nổi khắp nơi, chính là hỏa tính nguyên thạch!
Tuy nhiên, thần niệm của Tiêu Hoa không dừng lại ở những nguyên thạch này mà nhìn về phía trung tâm không gian. Tại trung tâm không gian, có một cột đá khổng lồ từ đáy nham thạch vươn thẳng lên, đỉnh cột đá trông khá bằng phẳng, rộng tới vài mẫu. Lúc này, Thối Cốt Tiêu Hoa đang đứng trên đó, nhìn đống xương trắng trước mặt mà ngẩn người.
Bộ xương cực kỳ to lớn, gần như chiếm trọn đỉnh cột đá rộng vài mẫu.
"Đạo hữu..." Thối Cốt Tiêu Hoa không quay đầu lại, lên tiếng, "Ngươi mau đến xem đống xương trắng này, thực sự rất kỳ quái!"
Tiêu Hoa bay lại gần cột đá, không vội xem xương trắng mà dùng thần niệm quét xung quanh, rồi mới kinh ngạc hỏi: "Đạo hữu, sao ngươi lại đến nơi này? Hỏa tính thiên địa nguyên khí ở đây quá nồng đậm, đối với việc tôi luyện Mộc chi bản nguyên của ngươi chẳng có chút lợi ích nào!"