Vốn dĩ luôn thận trọng, Hướng Dương lúc này lại có chút thấp thỏm không yên. Thỉnh thoảng chàng cũng bày tỏ vài ý kiến trước mặt Diêm Thanh Liên, muốn Hướng Chi Lễ tạm dừng tu luyện một chút, đợi sau khi Tiêu Hoa trở về rồi tính tiếp, dù sao có người chỉ điểm và không có người chỉ điểm là hoàn toàn khác biệt.
Thế nhưng Diêm Thanh Liên lại đặt niềm tin cực lớn vào Tiêu Hoa, nàng biết rõ Tiêu Hoa tuyệt đối sẽ không làm chuyện gì mà không nắm chắc, nhất là đối với đứa con trai yêu quý của mình! Vì vậy, nàng luôn không đồng ý với sự thận trọng của Hướng Dương.
Cũng giống như hôm nay, sau khi Hướng Chi Lễ hỏi khó Hướng Dương và Diêm Thanh Liên, thằng bé bĩu môi, có chút không hài lòng, nhưng trong mắt lại tràn đầy vẻ phấn khích. Nó thúc giục phù bay lướt đi vài trượng, nhìn ngắm cảnh vật quen thuộc xung quanh, thậm chí miệng còn huýt sáo giai điệu vừa mới học được! Hướng Dương liền truyền âm cho Diêm Thanh Liên: "Nương tử à, phu quân thấy... hay là để Lễ nhi dừng lại một chút đi! Thứ mà thằng bé tu luyện... ngay cả tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ như chúng ta cũng không trả lời được, cứ luyện tiếp như thế liệu có xảy ra vấn đề gì không?"
"Hừ, còn nói Trúc Cơ trung kỳ nữa!" Diêm Thanh Liên nhướng mày, mỉm cười nói, "Chàng... hình như cũng không chỉ dừng lại ở Trúc Cơ trung kỳ rồi nhỉ?"
"Ha ha, nương tử cũng nhận ra rồi sao?" Mặt Hướng Dương lộ vẻ tươi cười, "Phu quân cũng đã đuổi kịp nàng rồi! Nếu chịu khó khổ tu thêm năm đến mười năm nữa, chắc chắn có thể cùng nàng bước vào Trúc Cơ hậu kỳ!"
"Phải đó, chàng từ Trúc Cơ sơ kỳ đến Trúc Cơ hậu kỳ... lại là công lao của ai đây?" Diêm Thanh Liên vẫn mỉm cười nói.
Hướng Dương thở dài: "Ài, phu quân biết là công lao của Tiêu sư đệ, nhưng... nàng cũng không thể cứ nhắc đến Lễ nhi là lại lôi Tiêu sư đệ ra chứ! Tuy hắn là nghĩa phụ của Lễ nhi, tuy hắn rất lợi hại, nhưng dù sao hắn cũng đang ở trong chiến trường, không có ở Vạn Lôi Cốc mà!"
"Chàng không nghe tiểu sư đệ nói sao?" Diêm Thanh Liên đáp, "Có những thứ Lễ nhi không hiểu. Chúng ta đương nhiên có thể giải đáp, nhưng nếu để thằng bé tự thể ngộ, sẽ tốt hơn cho việc tu luyện của nó!"
"Vấn đề là..." Hướng Dương giậm chân, "Công pháp này trông thật bá đạo và quái dị..."
"Tiểu sư đệ quái dị sao? Tiểu sư đệ bá đạo sao?" Diêm Thanh Liên lý lẽ đanh thép.
"Nhưng mà..." Hướng Dương vốn vụng về ăn nói, bắt đầu có chút nôn nóng!
Đúng lúc này, mấy đệ tử Càn Lôi Cung từ phía đối diện bay tới, người dẫn đầu lại là một đệ tử Kim Đan hậu kỳ. Hướng Dương, Diêm Thanh Liên và Hướng Chi Lễ không dám chậm trễ, vội vàng ngậm miệng, đứng giữa không trung cung kính hành lễ.
Vị tu sĩ Kim Đan kia chỉ nhìn lướt qua ba người, mỉm cười nhẹ, giơ tay ra hiệu rồi rời đi.
"Ủa? Họ... có chuyện gì vậy nhỉ?" Hướng Dương có chút thắc mắc.
"Ai mà biết được, về hỏi sư phụ là biết ngay thôi!" Diêm Thanh Liên lộ vẻ kỳ lạ trên mặt, trả lời.
"Được rồi!" Hướng Dương gãi đầu, vẻ mặt có chút không muốn gặp Vô Nại.
Chỉ chừng nửa canh giờ sau, động phủ của Vô Nại đã ở ngay trước mắt. Hướng Chi Lễ thúc giục phù bay lao lên phía trước. Hướng Dương há miệng muốn gọi Hướng Chi Lễ lại nhưng lại không biết phải nói thế nào.
Diêm Thanh Liên cũng nhìn Hướng Dương cười khổ, cả hai cùng mang vẻ mặt kỳ quặc bay về phía động phủ.
Hướng Chi Lễ vào động phủ trước. Thằng bé vẫn giữ vẻ cung kính, bước nhanh tới trước mặt Vô Nại cúi người hành lễ, miệng gọi sư gia, nhưng thấy Vô Nại không còn vẻ vui vẻ như trước, mà trên mặt đang cố gượng cười bảo mình đứng dậy, Hướng Chi Lễ trong lòng cảm thấy có điều chẳng lành!
Thế nhưng, khi nó quay sang hành lễ với Trác Minh Tuệ, nó lại càng kinh ngạc hơn!
Chỉ thấy bụng Trác Minh Tuệ hơi nhô lên, mặt hơi đỏ, trong mắt thấp thoáng lệ quang.
"Con chào sư nãi!" Hướng Chi Lễ trong lòng run lên, sau khi cung kính hành lễ xong, ánh mắt liền rơi vào bụng của Trác Minh Tuệ!
Trong ánh nhìn trong trẻo lộ vẻ tò mò!
Thế là Trác Minh Tuệ càng thêm lúng túng!
Vẻ mặt Vô Nại cũng có chút không tự nhiên, thỉnh thoảng lại bị một nỗi đau thương che lấp.
Ngay sau đó, Hướng Dương và Diêm Thanh Liên bước vào động phủ. Rõ ràng là họ lập tức nhận ra bầu không khí ngột ngạt bên trong! Trong chớp mắt, một cảm giác cực kỳ chẳng lành đồng loạt dấy lên từ đáy lòng họ!
Đúng vậy, từ khi khai chiến, đệ tử Ngự Lôi Tông cũng có thương vong, hung tin và cáo phó từng liên tục được gửi về Ngự Lôi Tông, cả tám cung Lôi đều có đệ tử tử trận! Hướng Dương và Diêm Thanh Liên đương nhiên đã nghe phong phanh, nhìn thấy sư phụ và sư nương đau buồn như vậy, sao họ lại không hiểu chứ?
Hướng Dương và Diêm Thanh Liên không màng đến lễ nghi, vội vàng hỏi: "Sư phụ... có phải... hai vị sư đệ..."
Ngay sau đó, cả hai không dám nói thêm, chỉ nhìn Vô Nại, sợ rằng sẽ nhận được câu trả lời khẳng định từ miệng ông!
Vô Nại thở dài một tiếng, khẽ gật đầu.
"Là... Tiêu sư đệ hay Thôi sư đệ?" Hướng Dương lập tức cảm thấy nỗi đau trào dâng, một cảm giác bất lực ùa đến!
"Cả hai..." Vô Nại chỉ thốt ra được hai chữ, không thể nói thêm được nữa. Nhìn thấy hai đồ đệ cứ thế mà mất đi, lòng ông thực sự đau như cắt!
"Không thể nào!!" Giọng nói lảnh lót của Hướng Chi Lễ lập tức vang lên, "Nghĩa phụ lợi hại như vậy, sao có thể tử trận được chứ? Điều này tuyệt đối không thể nào!!"
Thế nhưng ngay sau đó, bàn tay nhỏ bé của thằng bé đã che miệng mình lại, đôi mắt đảo liên hồi, dường như biết mình vừa lỡ lời điều gì đó!
"Ài!" Vô Nại thở dài, ném một ngọc điệp trong tay cho Hướng Dương, cười khổ: "Đừng nói là Lễ nhi không tin, ngay cả ta và sư nương con cũng không tin. Hai đứa nhỏ này đều không có tướng yểu mệnh! Nhất là Hồng Sân, nhìn thế nào cũng là người sau này làm nên nghiệp lớn!"
"Thế nhưng, người truyền tin là đệ tử Càn Lôi Cung, thứ truyền đạt cũng là lệnh khen thưởng của chưởng môn Càn Lôi Cung! Nói là... nói Tiêu Hoa và Hồng Sân xả thân vì nghĩa, tại mạch khoáng linh thạch núi Tuyền Cẩn ở thành Tuần Thiên chiến đấu cùng kiếm tu, tiêu diệt hàng vạn kiếm tu, trong đó bao gồm cả ba mươi mấy tên kiếm tu có thực lực Kim Đan!"
"Xả thân vì nghĩa??" Hướng Dương hơi ngẩn người, danh từ này trong tâm trí chàng dường như không mấy liên quan đến Tiêu Hoa!
"Ài, ba mươi tên kiếm tu Kim Đan đấy!" Vô Nại cũng thở dài, "Dù là lão phu đi tới đó, cũng không chắc có thể sống sót trở về, huống chi là Hồng Sân và Tiêu Hoa!"
Hướng Dương và Diêm Thanh Liên tuy đặt niềm tin cực lớn vào Tiêu Hoa, nhưng khi nghe đến ba mươi tên kiếm tu Kim Đan, cả hai cũng sững sờ. Đúng vậy, Tiêu Hoa có lợi hại đến đâu, cũng không thể so với kiếm tu Kim Đan, huống chi là ba mươi tên!
Sau khi Hướng Dương và Diêm Thanh Liên đọc xong ngọc điệp, sắc mặt càng thêm tái nhợt, vẻ mặt khó coi y hệt Vô Nại và Trác Minh Tuệ!
"Ài, người cũng đã chết rồi! Phát lệnh khen thưởng này thì có ích gì?" Hướng Dương thở dài một tiếng, xoay người đi về phía ghế của mình, bước chân có chút lảo đảo, dường như già đi vài tuổi trong chớp mắt!
"Hừ, còn là lệnh khen thưởng của chưởng môn Càn Lôi Cung nữa chứ!" Vô Nại tự giễu, "Lão tử sống lâu thế này, cũng chưa từng thấy loại lệnh khen thưởng quy cách này, hôm nay lại nhờ phúc của hai đồ đệ mà được mở mang tầm mắt!"
"Sư phụ, dù thế nào đi nữa, hai vị sư đệ cũng đã làm rạng danh Vạn Lôi Cốc chúng ta!" Diêm Thanh Liên nghĩ một chút, cố nén đau thương nói, "Trên lệnh khen thưởng chẳng phải đã nói sao? Thôi sư đệ chấp chưởng tiểu đội thứ nhất của Ngự Lôi Tông chúng ta, chiến công hiển hách..."