Diệp Cốc Tinh không chút thiện cảm nhìn thoáng qua vị Khí tu có thân hình vuông vức đứng sau lưng gã Khí tu kia, thản nhiên đáp: "Trang Hồng, Chu Kính cũng là tướng quân thủ thành. Đã hắn đã bẩm báo rồi, còn cần lão phu nói thêm điều gì nữa?"
Vị Khí tu thân hình vuông vức tên Chu Kính kia có lẽ trong lòng cảm thấy đôi chút lúng túng, nhưng trên mặt không hề lộ ra biểu cảm gì. Hắn giữ nguyên thần sắc, nói: "Bẩm Diệp Kiếm chủ, thuộc hạ nhận được tin tức liền vội vàng đi bẩm báo với Kiếm chủ nhà mình, cho nên tin tức thu được không được chính xác cho lắm..."
"Ha ha..." Vị Khí tu thủ lĩnh tên là Trang Hồng khẽ mỉm cười, nói: "Chu Kính chỉ phòng ngự một góc Tuần Thiên thành, làm sao biết được nhiều như Mạnh tướng quân? Hơn nữa, toàn bộ phòng ngự và sự vụ của Tuần Thiên thành đều do Diệp Kiếm chủ nắm giữ, lão phu và những người khác chỉ làm công việc phụ trợ. Những tình huống này, Phi Vũ Môn ta tự nhiên không thể nào biết rõ bằng Tuần Sơn Kiếm Môn được..."
Nghe Trang Hồng nói đỡ cho Chu Kính, trong lòng Diệp Cốc Tinh khẽ thở dài. Gã cũng biết rõ khi đại địch trước mắt, trận thế phòng ngự ba phương của Tuần Thiên thành không thể rối loạn trước, thế là lên tiếng: "Sự tình là thế này..."
Đáng tiếc, chưa đợi gã nói hết câu, "ù ù..." cuồng phong nổi lên dữ dội, mấy thân hình Thú tu to lớn cuộn theo gió lốc từ trên trời giáng xuống. Người dẫn đầu to lớn gấp mấy lần người thường, khuôn mặt đầy lông trắng, chưa kịp chạm đất đã cất tiếng gầm tựa như tiếng gấu rống: "Diệp Kiếm hữu, là thằng nhãi ranh không có mắt nào dám đến mạo phạm Tuần Thiên thành của ta?"
Diệp Cốc Tinh cảm nhận được một luồng cuồng bạo nguyên thủy tỏa ra từ trên người vị Thú tu này, không dám mở miệng châm chọc như với Trang Hồng lúc nãy nữa, mà đổi giọng, thản nhiên nói: "Tuyết Thịnh Kiếm hữu đến đúng lúc lắm. Chúng ta đang lo lắng, hôm nay tướng quân thủ thành của Tuần Thiên thành là Mạnh Bằng, tiểu đội tuần tra của hắn phát hiện xung quanh Tuần Thiên thành có đệ tử Đạo tu không rõ lai lịch đang áp sát, nhưng không biết số lượng bao nhiêu, cũng không biết những đệ tử Đạo tu này đến vì mục đích gì..."
"Rống, chuyện này chẳng phải đơn giản sao?" Vị Thú tu tên Tuyết Thịnh gầm lên một tiếng, xoay người quát: "Hạc Quân, ngươi là tướng quân thủ thành hôm nay của Hàng Sơn Phái, còn không mau đi thăm dò cho rõ?"
"Tuân lệnh..." Sau lưng Tuyết Thịnh, một vị Thú tu gầy cao vội vã lách ra, đáp lời một tiếng rồi thân hình bay vút lên không trung. Đợi hào quang màu vàng sau lưng lóe lên, một đôi cánh thịt từ trong cơ thể vươn ra, ngay sau đó hắn lại gào lớn mấy tiếng, đám Thú tu vốn đang lười biếng lúc trước lập tức tinh thần phấn chấn, mỗi người thi triển thần thông xông lên không trung, chốc lát sau đã biến mất không thấy tăm hơi.
Thấy Thú tu Hàng Sơn Phái đã xuất động, Phi Vũ Môn của phe Khí tu cũng không tiện thoái thác gì nữa, Trang Hồng xoay người dặn dò vài câu, Chu Kính cũng dẫn theo tiểu đội tuần tra của Khí tu bay ra khỏi Tuần Thiên thành.
"Bẩm ba vị Kiếm chủ trực nhật..." Mạnh Bằng thấy Diệp Cốc Tinh nháy mắt với mình, vội vàng khom người nói: "Thuộc hạ vừa thủ thành tại đây thì nhận được tin báo từ đệ tử tuần tra dưới quyền... Nếu không có gì bất ngờ, Tuần Thiên thành của chúng ta ngoại trừ hướng Kiếm Trũng là số lượng tu sĩ vây hãm ít hơn, các nơi khác đều xuất hiện đại quân đệ tử Đạo tu..."
"Mẹ kiếp, đây... đây là Đạo Kiếm đại chiến sao?" Nghe lời bẩm báo ngắn gọn của Mạnh Bằng, Tuyết Thịnh có chút hưng phấn, gầm lớn: "Sao lão tử không hề nghe thấy chút phong thanh nào từ trước vậy?"
Trang Hồng cũng kinh ngạc, hắn quay đầu nhìn về phía Diệp Cốc Tinh.
Lúc này Diệp Cốc Tinh mày kiếm nhíu chặt, trong khoảnh khắc này gã đã suy nghĩ rất nhiều. Gã nhìn Trang Hồng và Tuyết Thịnh, trịnh trọng gật đầu nói: "Điều Tuyết Kiếm hữu nghĩ không phải là không có lý!"
"Cái gì? Thật sự bắt đầu Đạo Kiếm đại chiến rồi sao?" Đến lượt Trang Hồng cũng không thể bình tĩnh, thất thanh kêu lên: "Điều này sao có thể? Đạo tu Tam Quốc... làm sao có thể là bên chủ động khơi mào Đạo Kiếm đại chiến?"
"Sao lại không thể?" Nghe Diệp Cốc Tinh đồng tình với suy nghĩ của mình, Tuyết Thịnh rất vui mừng, lớn tiếng kêu lên: "Trước kia Tuần Thiên thành này nằm trong tay Đạo tu, là Kiếm tu Hoàn Quốc chúng ta khơi mào Đạo Kiếm đại chiến; nay Tuần Thiên thành nằm trong tay Kiếm tu chúng ta, tự nhiên là Đạo tu phải khơi mào Đạo Kiếm đại chiến rồi!"
"Không, không đơn giản như vậy!" Trang Hồng lắc đầu nói: "Chưa nói đến việc nơi này cách lần Đạo Kiếm đại chiến trước chưa đầy ngàn năm, Kiếm tu và Đạo tu chưa cần thiết phải động đến Đạo Kiếm đại chiến. Chỉ nói riêng Hiểu Vũ đại lục hiện nay, ngoại trừ Kiếm tu chúng ta, Đạo tu Tu chân Tam Quốc, còn có Thiên Ma Tông. Hơn nữa thực lực Thiên Ma Tông đang bành trướng nhanh chóng, ẩn ẩn có thế chân vạc. Đạo Kiếm đại chiến trước kia đâu phải muốn khơi mào là dễ dàng? Đạo tu không kiêng dè thực lực của Thiên Ma Tông sao?"
"Ừm..." Diệp Cốc Tinh gật đầu, "Trang Kiếm hữu nói rất đúng. Đạo tu quả thực không có lý do để khơi mào Đạo Kiếm đại chiến. Lần Đạo Kiếm đại chiến trước, Kiếm tu Hoàn Quốc chúng ta đại thắng chưa từng có, Đạo tu Tam Quốc tổn thất nguyên khí nặng nề, chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi, họ không thể nào khôi phục được. Hơn nữa mấy trăm năm nay, Triệu Mông Sơn bình lặng vô cùng, Hoàn Quốc chúng ta ở vùng Triệu Mông Sơn cũng không từng dùng binh, thực lực tăng lên không ngừng, trong khi Đạo tu dưới sự thay đổi lớn của thiên địa linh khí thì thực lực lại giảm sút, sao họ có thể vội vã khơi mào Đạo Kiếm đại chiến?"
"Mẹ kiếp..." Tuyết Thịnh mù tịt, lấy làm lạ hỏi: "Diệp Cốc Tinh, vừa rồi chẳng phải ngươi còn tán đồng lời lão phu sao? Sao lão phu vừa nói xong, ngươi đã lật mặt rồi?"
"Ha ha..." Diệp Cốc Tinh cười nói: "Lão phu là tán đồng câu cuối cùng của ngươi!"
"Câu cuối cùng?" Tuyết Thịnh càng khó hiểu hơn.
"Không sai!" Trang Hồng khẽ gật đầu, nói: "Dù là Đạo Kiếm đại chiến hay là Đạo tu vây thành, nhiều tu sĩ áp sát Tuần Thiên thành như vậy, sao Tuần Thiên thành chúng ta lại không nghe thấy chút phong thanh nào từ trước? Chuyện này tuyệt đối có vấn đề!"
Diệp Cốc Tinh giật mình, nhìn về phía Mạnh Bằng: "Mạnh Bằng, ngươi có lời gì muốn nói không?"
Trán Mạnh Bằng rịn mồ hôi, có chút hoảng sợ nói: "Bẩm Diệp Kiếm chủ, một câu của Tuyết Kiếm chủ đã nhắc nhở thuộc hạ, thuộc hạ... đột nhiên nhớ ra, mấy tháng gần đây đệ tử tuần tra của Tuần Thiên thành chúng ta... tổn thất không ít..."
"Đáng chết!" Diệp Cốc Tinh mắng lớn, "Chuyện này sao ngươi không bẩm báo sớm cho lão phu!"
Mạnh Bằng há miệng muốn nói, nhưng lời đến bên môi lại vội vàng nuốt xuống, cúi đầu nói: "Bẩm Diệp Kiếm chủ, là... là sơ suất của thuộc hạ! Dù sao Tuần Thiên thành mỗi năm đều có đệ tử tuần tra tổn thất, mấy tháng nay tuy đệ tử tổn thất nhiều, nhưng vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát, cho nên..."
Sự do dự của Mạnh Bằng đã lọt vào mắt Diệp Cốc Tinh. Gã trầm ngâm một chút liền hiểu ra nỗi khổ của Mạnh Bằng. Không phải Mạnh Bằng không bẩm báo, mà rõ ràng là ba vị Kiếm chủ trực nhật nắm giữ Thành chủ phủ, trong đó có cả bản thân gã, đã không coi trọng lời bẩm báo của Mạnh Bằng! Hơn nữa Diệp Cốc Tinh càng rõ ràng, chưa nói đến việc ba kiếm môn cùng nắm giữ Tuần Thiên thành có lợi có hại, chỉ riêng sự an nhàn gần ngàn năm nay cũng đã khiến đám người mình buông lỏng cảnh giác, khứu giác không còn nhạy bén như ngàn năm trước. Tuy nhiên, Diệp Cốc Tinh không hề biểu lộ, mà quát mắng: "Đã như vậy, còn không mau đi thăm dò cho rõ?"
"Tuân lệnh, thuộc hạ lập tức..." Mạnh Bằng cũng không biết Diệp Cốc Tinh có hiểu ra hay không, hắn không dám đánh cược. Đã không định làm rõ, thì hắn chỉ còn cách tự mình gánh vác, vội vàng đáp lời, không dám chậm trễ, thúc giục thân hình định bay đi.
Nhưng ngay lúc này, "Ù..." Chỉ thấy phía trên Tuần Thiên thành, giữa đám mây mù dày đặc, một cái bóng đen lớn tới mấy chục trượng từ trong mây bay xuống. Đợi bay đến gần, Mạnh Bằng nhìn kỹ lại, đó chính là một bóng quang ảnh Thanh Hạc! Thanh Hạc vỗ đôi cánh cuốn bay lớp tuyết gần đó. Đợi Thanh Hạc đáp xuống, đôi cánh kỳ dị run rẩy thu lại, bóng quang ảnh khổng lồ dần dần tan biến, thân hình Hạc Quân hiện ra!
"Thế nào?" Tuyết Thịnh nhếch miệng hỏi, "Có phát hiện ra gì không?"
"Mạnh tướng quân không cần đi nữa!" Thân hình Hạc Quân tuy đã hiện ra nhưng cơ thể vẫn không ngừng run rẩy, nơi ấn đường cũng có những giọt mồ hôi màu đỏ nhạt rơi xuống, nhưng miệng hắn có chút kiêu ngạo nói: "Bản kiếm đã thăm dò rõ ràng, cách năm trăm dặm có gần hai trăm vạn tu sĩ Đạo tu đang vây chặt Tuần Thiên thành của chúng ta..."
"Cái gì? Hai trăm vạn đệ tử Đạo tu???" Đừng nói Diệp Cốc Tinh kinh hãi, ngay cả Trang Hồng và Tuyết Thịnh cũng biến sắc, thất thanh kêu lên: "Ngươi... ngươi có chắc không?"
Đôi mắt hơi vàng úa của Hạc Quân đảo một vòng, đáp: "Thuộc hạ đương nhiên không thể hoàn toàn chắc chắn. Dù sao trong thời gian ngắn ngủi như vậy, thuộc hạ chỉ có thể thăm dò số lượng tu sĩ trong phạm vi đại khái của một hướng. Tuy nhiên, dựa vào số lượng trong phạm vi này mà suy rộng ra, thuộc hạ ước tính có khoảng hai trăm vạn đệ tử Đạo tu đang vây thành!"
Nhìn cơ thể Hạc Quân chỉ khi nói chuyện mới dần ngừng run rẩy, Diệp Cốc Tinh biết Hạc Quân này chắc chắn đã sử dụng bí thuật của Thú tu, trong thời gian ngắn ngủi xông đến một hướng thăm dò số người rồi quay về, thần thông này ngay cả bản thân gã cũng không có. Thế nhưng, gã lại nhìn thần tình bình tĩnh của Hạc Quân, không thấy sự hoảng loạn như đám người mình, trầm ngâm một lát nói: "Đã ngươi nói là hai trăm vạn đệ tử Đạo tu, thì chính là hai trăm vạn đệ tử Đạo tu. Nhưng... xem ra ngươi hình như đã có tính toán? Chẳng lẽ ngươi đã biết lai lịch của những đệ tử Đạo tu này?"
Hạc Quân kiêu ngạo gật đầu nói: "Không sai. Thuộc hạ đã thăm dò rõ ràng, những đệ tử Đạo tu này tuy đông, nhưng trong mắt ba kiếm môn chúng ta chỉ như đám gà đất chó sành, không đáng là gì!"
"Ồ?" Không đợi Diệp Cốc Tinh lên tiếng, Tuyết Thịnh lấy làm lạ hỏi: "Tại sao lại nói như vậy?"
"Chẳng lẽ tu vi của đám tu sĩ Đạo tu này cực thấp??" Diệp Cốc Tinh nghĩ đến một khả năng, thăm dò hỏi.
"Không sai!" Trên gương mặt cứng đờ của Hạc Quân nặn ra một nụ cười, đáp: "Tình hình những nơi khác thuộc hạ không biết, nhưng nơi thuộc hạ thăm dò... thực lực cao nhất ước chừng cũng chỉ là Kim Đan trung kỳ!"
"Mẹ kiếp..." Tuyết Thịnh kêu la ầm ĩ: "Đây... đây chẳng phải là Đạo Kiếm đại chiến sao?"
Diệp Cốc Tinh cũng ngây người, gã nhìn Trang Hồng, trong mắt cả hai đều lộ ra vẻ không thể tin nổi!
Trang Hồng thấp giọng rên rỉ: "Hơn hai trăm vạn đệ tử Đạo môn? Đây... đây rốt cuộc là do môn phái nào của Tu chân Tam Quốc tập kết? Nghị sự điện của họ đặt ở đâu? Ta... sao Tuần Thiên thành chúng ta lại không nghe thấy chút phong thanh nào?"
Tuyết Thịnh có chút mỉa mai, nói: "Nói nhảm, chẳng phải có không ít đệ tử tuần tra của Tuần Sơn Kiếm Môn bị giết sao? Chắc hẳn là họ phát hiện ra điều gì đó..."