"Đúng vậy." Ông Kỳ hỏi với vẻ lạ lẫm: "Có chỗ nào không ổn sao?"
"Vậy ông có nhớ, sau khi ông đưa đám đại ca đó đi, chuyện gì đã xảy ra trên địa bàn Bắc Viên không?"
Ông Kỳ trầm ngâm một lát rồi nói: "Tôi nhớ lúc đó giới giang hồ loạn lắm. Vì đám đại ca đó đột nhiên biến mất, các băng nhóm mất đi người đứng đầu, nhanh chóng rơi vào trạng thái điên cuồng mất kiểm soát, đủ loại vụ ẩu đả, đánh nhau xảy ra như cơm bữa..."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó, trải qua một thời gian hỗn loạn, cá lớn nuốt cá bé, thế lực cũ bị đào thải, thế lực mới dần nổi lên, những đại ca mới cũng theo đó mà trỗi dậy, thế giới ngầm Bắc Viên dần dần bị bọn họ chiếm lĩnh."
"Tôi năm đó cũng vậy, mấy năm sau khi giải tán băng nhóm, giới ngầm Bắc Viên đại loạn, các thế lực tranh giành, máu chảy thành sông, người dân đều bị vạ lây, cảnh sát cũng bó tay chịu chết. Mãi cho đến khi vài đại ca trỗi dậy, tình trạng này mới dần dần thay đổi."
"Vậy, ý của ông là?" Ông Kỳ kinh ngạc nhìn cụ Vinh.
"Cho nên ông thấy đấy, xã hội đen căn bản không thể nào tiêu diệt được. Loại bỏ một đám, lại nổi lên một đám khác. Muỗi trong cống rãnh tuy đáng ghét, nhưng nó cũng là một mắt xích không thể thiếu trong chuỗi sinh học. Thế giới này chính là như vậy, âm dương cùng tồn tại, đen trắng cộng sinh mới có thể đạt đến trạng thái cân bằng tốt nhất. Tôi năm đó giải tán băng nhóm, ông năm đó bắt đi đám đại ca, chính là phá vỡ sự cân bằng này. Tôi đã làm sai một việc, kết quả ông lại làm sai thêm một việc, khiến người dân Bắc Viên phải chịu khổ thêm mấy năm."
"Tôi, tôi vẫn chưa hiểu lắm." Ông Kỳ lắc đầu nói: "Thứ như xã hội đen đáng ghét biết bao..."
"Lấy ví dụ nhé." Cụ Vinh giơ một bàn tay khô héo lên, chỉ vào tôi: "Vương Hạo hiện tại là bá chủ Thành Nam. Vậy ông có biết trước khi nó xưng bá, ở Thành Nam đã xảy ra những chuyện gì không?"
"Cũng biết sơ qua." Ông Kỳ nói: "Hắc Diêm La giết Triệu Thiết Quyền, Bạch Diêm La giết Hắc Diêm La, trải qua nhiều cuộc chém giết thảm khốc, cuối cùng Vương Hạo tiêu diệt Bạch Diêm La, lúc này mới bước lên đỉnh cao giới ngầm Thành Nam."
"Không sai, trong gần một năm qua, Thành Nam đã trải qua thời khắc đẫm máu và đen tối nhất. Sau khi những đại ca này đều bị loại bỏ, Vương Hạo thống nhất thế lực, các vụ ẩu đả giảm hẳn, Thành Nam trở nên thái bình thịnh trị, hưng thịnh phát triển."
"Đây vốn dĩ là việc của cảnh sát." Ông Kỳ nghiến răng, vẻ mặt có chút căm hận.
"Nếu thực sự không còn kẻ trộm, cảnh sát cũng thất nghiệp cả rồi. Tôi đã nói rồi, thế giới này phải đen trắng cộng sinh mới cân bằng được."
Ông Kỳ gật đầu, chỉ có thể thở dài một tiếng. Cụ Vinh nói rất rõ ràng, ông Kỳ cũng nghe rất hiểu.
"Nếu muốn Bắc Viên hoàn toàn ổn định, chỉ dựa vào chính phủ và cảnh sát là xa không đủ, còn cần phải có một ông vua của giới ngầm."
"Vua của giới ngầm?" Mắt ông Kỳ lóe sáng: "Giống như ông trước đây sao?"
"Đúng." Cụ Vinh nói: "Nếu có thể có người đứng ra, thống nhất thế lực ngầm Bắc Viên, sau đó phối hợp với chính phủ và cảnh sát, những việc bên chính đạo không tiện giải quyết thì để giới ngầm nhúng tay vào hoàn thành. Đạt được trạng thái cân bằng như vậy, còn lo Bắc Viên không ổn định sao?"
Nghe đến đây, tim tôi đập thình thịch. Những kiến giải của cụ Vinh khiến tôi có cảm giác như được khai sáng. Trước đây tôi lăn lộn trong giới ngầm chỉ vì không muốn bị người khác bắt nạt; lăn lộn đến sau này, chỉ một lòng muốn báo thù. Chưa bao giờ có được cảnh giới như cụ Vinh, cũng chưa từng nghĩ đến việc làm cho Bắc Viên ổn định hơn hay gì cả. So với cụ, tôi thấy mình thật hổ thẹn, cảm thấy cảnh giới của bản thân quá thấp kém.
"Vậy thì dễ thôi, chỉ cần cụ Vinh tái xuất là được!" Ông Kỳ hơi kích động nói: "Với danh vọng và năng lực của cụ, chỉ cần hô lên một tiếng, ngôi vị vua giới ngầm chẳng phải nằm trong tầm tay sao?"
"Tôi ư? Thôi bỏ đi." Cụ Vinh cười khổ: "Tôi già thế này rồi, không còn hơi sức đâu mà quậy phá nữa. Hơn nữa, bác sĩ nói tôi sống không quá ba tháng, thôi thì cứ thong thả tận hưởng quãng đời ít ỏi còn lại này đi..."
"Không không, có tôi ở đây..." Ông Kỳ tiến lại gần vài bước, Hoàng Phủ Quang cảnh giác đứng ra. Cụ Vinh biết ông Kỳ muốn khám bệnh cho mình nên xua tay bảo Hoàng Phủ Quang đi chỗ khác. Ông Kỳ bước tới, nói: "Đắc tội rồi." Sau đó cởi cúc áo trước ngực cụ Vinh, thò một tay vào tỉ mỉ dò xét. Không chỉ vậy, ông Kỳ còn cúi người xuống, áp tai vào lồng ngực cụ Vinh, di chuyển từng chút một, dường như đang lắng nghe điều gì đó.
Hiện trường vô cùng căng thẳng, mọi người đều nín thở chờ đợi ông Kỳ đưa ra kết luận cuối cùng. Ngay trong khoảnh khắc căng thẳng này, Tô Bắc Bắc đột nhiên "phì" một tiếng bật cười. Mọi người lạ lẫm nhìn cô, Tô Bắc Bắc xua tay liên tục nói: "Không có gì, không có gì, đừng để ý đến tôi, tôi là một hủ nữ thôi." Mọi người cảm thấy kỳ lạ, không ai biết "hủ nữ" nghĩa là gì, nhưng hiện tại còn có việc quan trọng hơn nên không ai truy hỏi tiếp, mà tiếp tục chờ đợi câu trả lời của ông Kỳ.
Tô Bắc Bắc cũng không cười nữa, nghiêm túc nhìn ông Kỳ. Nhưng theo từng cử động sờ nắn trên ngực cụ Vinh của ông Kỳ, khóe miệng Tô Bắc Bắc luôn cong lên một đường cong kỳ lạ. Một lúc sau, ông Kỳ đứng thẳng người dậy nói: "Đã chụp CT chưa?"
Hoàng Phủ Quang vội vàng nói có, rồi lấy vài tấm ảnh từ phòng bên cạnh sang. Ông Kỳ xem xét kỹ lưỡng rồi nói: "Không vấn đề gì, tôi nắm chắc phần thắng trong ca phẫu thuật này."
"Yeah!" Tô Bắc Bắc nhảy cẫng lên, vui vẻ xoay vòng tròn tại chỗ. Hoàng Phủ Quang cũng rất vui, không ngừng xoa tay nói tốt quá rồi. Tôi cũng cười theo, kết quả này luôn đáng để vui mừng.
Chỉ có cụ Vinh là vẫn bình thản, hỏi: "Sau khi phẫu thuật xong thì sao?"
Ông Kỳ nói: "Sau khi làm xong..." Giọng điệu hơi ngập ngừng.
Hiện trường lại yên tĩnh trở lại, mọi người đều nhìn ông Kỳ. Cụ Vinh nói: "Cứ nói thẳng không sao. Tôi sống từ thời Mãn Thanh đến thời Dân Quốc, lại trải qua thời Giải Phóng, Cách mạng Văn hóa, cho đến tận bây giờ. Sóng to gió lớn nào mà chưa từng gặp?" Ông Kỳ bèn nghiêm túc nói: "Với điều kiện sức khỏe của cụ Vinh, cho dù lấy được những mảnh đạn này ra, e là... e là cũng chỉ sống được thêm một năm nữa thôi."
Hiện trường lại rơi vào im lặng, yên tĩnh đến mức kim rơi cũng có thể nghe thấy. Mắt Hoàng Phủ Quang và Tô Bắc Bắc hơi đỏ lên, có thể thấy họ có tình cảm rất sâu đậm với cụ Vinh. Tôi cũng thấy buồn theo, sinh ly tử biệt luôn khiến người ta đau lòng.
Cụ Vinh lại vui vẻ nói: "Còn sống được một năm? Ha ha, tốt lắm, ông trời không bạc đãi tôi, cho tôi sống đến 101 tuổi!"
Ông Kỳ nói: "Cụ Vinh nói rất đúng. Người thường không bệnh không tật, sống đến tám mươi đã là cảm tạ trời đất rồi; cụ Vinh mang trong người nhiều mảnh đạn như vậy mà sống đến tận bây giờ vốn dĩ đã là một kỳ tích. Theo tôi thấy, biệt danh 'tức chết Diêm Vương' này nên thuộc về cụ mới đúng."
Hai người kẻ xướng người họa, làm dịu đi bầu không khí bi thương không ít. Từ ba tháng kéo dài thành một năm, thực ra cũng là một kết cục không tệ. Tiếp đó, hai người lại hẹn ngày giờ và địa điểm phẫu thuật. Nói xong, ông Kỳ định về, bảo cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng. Tôi đang định đi cùng ông thì nghe cụ Vinh nói: "Vương Hạo, cháu ở lại một chút."
Ông Kỳ và Tô Bắc Bắc đều ra ngoài, chỉ còn tôi, cụ Vinh và Hoàng Phủ Quang ở lại trong phòng khách. Trước đó vừa bị cụ Vinh dạy dỗ một trận, nên giờ tôi không dám thở mạnh, chỉ có thể cúi đầu đứng im. Chỉ nghe cụ Vinh nói: "Là cháu gọi Kỳ Tư Ngôn tới?"
Kỳ Tư Ngôn chính là tên thật của ông Kỳ. Tôi gật đầu: "Vâng."
"Tiểu Bắc nói cho cháu biết?"
Đang nói về vết thương trên người cụ Vinh. Tôi lại gật đầu: "Vâng."
"Sao cháu lại quen biết Kỳ Tư Ngôn?"
Tôi không dám giấu giếm, bèn kể lại đầu đuôi câu chuyện. Cụ Vinh lại nói: "Sao cháu lại nghĩ đến việc gọi ông ta tới?"
Tôi nói: "Cũng không có gì, chỉ là y thuật của ông Kỳ cao siêu, cháu muốn mời ông ấy tới thử xem sao."
"Nhưng ta vừa mắng cháu."
"Hai việc này không liên quan đến nhau ạ. Hơn nữa, cụ Vinh mắng cháu là vì muốn tốt cho cháu. Cháu đều biết cả."
Cụ Vinh im lặng hồi lâu, ba người chúng tôi đều đứng im không nhúc nhích. Không biết đã qua bao lâu, cụ Vinh mới nói: "Bản tính cháu không tệ, tuyệt đối đừng đi chệch đường, ta vẫn rất coi trọng cháu."
"Vâng."
"Ra ngoài đi."
"Vâng." Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay người bước ra khỏi nhà. Tô Bắc Bắc và ông Kỳ đều đang đợi tôi ở sân, ba người chúng tôi cùng nhau ra khỏi cổng. Tôi lái xe đưa Tô Bắc Bắc về Vương Gia Bảo, đưa ông Kỳ về khu tập thể. Xong xuôi mọi việc, tôi thấy thời gian cũng đã gần đến, liền gọi đám người Hắc Hổ Bang đến quán bar Rừng, nói với họ về chuyện của Lùn.
"Tám giờ tối nay, khách sạn Khai Nguyên, chính là bước đầu tiên để tôi và Lùn thiết lập tình hữu nghị."
Đến giờ hẹn, tôi đúng hẹn đến khách sạn, đi cùng tôi có Diệp Triển và A Cửu. Tôi không gọi Gạch, vì tính cách Gạch khá thẳng thắn, tôi sợ cậu ấy không kiềm chế được mà đập Lùn một viên gạch. Khách sạn Khai Nguyên ở Thành Nam, nên chúng tôi phải làm tròn bổn phận chủ nhà, vì vậy đã đến sớm mười phút. Kết quả vừa vào phòng bao, phát hiện Lùn còn đến sớm hơn. Hắn ngồi ở vị trí bên trong, phía sau còn đứng hai gã đàn ông, đang cười híp mắt nhìn tôi. Tôi nhận ra, hắn còn coi trọng cuộc gặp này hơn cả tôi.
Trong mắt hắn, tôi tương đương với tiền bạc vô tận.
"Ha ha, huynh đệ Lùn." Tôi cười tươi bước tới, Lùn cũng cười tươi đón tiếp.
Hai bàn tay lớn nắm chặt lấy nhau, thân thiết như anh em mặc chung một cái quần.
Vừa xã giao một câu, tôi đã không thể chờ đợi được mà vào chủ đề chính: "Tiền mang đến chưa?"
"Mang đến rồi." Lùn phẩy tay, một gã đàn ông phía sau đặt một chiếc vali lên bàn. Hai tay ấn xuống, vali mở ra, từng xấp tiền mặt lộ ra trước không khí. Mắt tôi sáng rực, vội vàng đưa tay ra lấy, giống như một con bạc chính hiệu.
Để luyện tập động tác nôn nóng và ánh mắt thèm thuồng này, Miêu Văn Thanh đã cùng tôi nghiền ngẫm tâm lý con bạc hết lần này đến lần khác. Nhưng hiệu quả vẫn không được như ý, vì bản thân tôi vốn không phải là kẻ thấy tiền sáng mắt.