Chu Mặc im lặng một lúc rồi nói: "Hai chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến nhau cả. Vương Hạo, cậu đừng lúc nào cũng ôm hết lỗi lầm vào người mình, có những chuyện không phải cứ muốn tránh là tránh được đâu."
"Tôi chỉ hận..." Tôi nắm chặt tay, khẽ nói: "Hận bản thân mình không thể bảo vệ tốt cho các cậu."
"Cậu đã làm rất tốt rồi." Chu Mặc nói: "Cậu nhìn xem, chẳng ai trách cậu cả, ngược lại mọi người đều nhớ đến những điều tốt đẹp cậu đã làm, điều đó nói lên tất cả. Mọi người đều là người hiểu lý lẽ, biết rằng có những chuyện không thể tránh khỏi, càng không phải thứ cậu có thể kiểm soát."
"Thôi bỏ đi, đừng nói chuyện này nữa." Tôi đáp: "Ít nhất là cho đến hiện tại, tôi vẫn thích cuộc sống bây giờ, không muốn quay lại trường học nữa." Dừng một chút, tôi nói tiếp: "Hơn nữa, không có các cậu ở bên cạnh, tôi quay lại trường thì có ý nghĩa gì chứ?"
Chu Mặc chớp chớp mắt: "Cậu ngốc à, chúng tôi có thể chuyển trường cùng cậu mà. Cậu cứ nói muốn đi học ở đâu, rồi ra lệnh một tiếng, xem thử có ai không đi theo cậu không?" Tôi bật cười: "Tôi có sức ảnh hưởng lớn đến thế sao?" Chu Mặc đáp: "Chắc chắn là có. Không dám nói người khác thế nào, nhưng ít nhất tôi và Tam tỷ chắc chắn sẽ theo cậu đến cùng."
Tôi sờ mũi nói: "Thất Long Lục Phượng không còn nữa, vẫn gọi là 'Tam tỷ' sao?" Chu Mặc "ừ" một tiếng: "Quen miệng rồi mà. Hơn nữa gần đây Đại tỷ đứng ra gánh vác, nói muốn chấn hưng lại uy danh của Thất Long Lục Phượng, muốn cậu đảm nhận vị trí lão đại, không biết cậu..." Tôi lập tức sa sầm mặt mày: "Tôi không hứng thú." Chu Mặc gật đầu: "Biết ngay cậu sẽ nói vậy mà. Suy cho cùng vẫn là do có định kiến với Thất Long Lục Phượng thôi. Hầu Thánh Sóc không còn là lão đại của chúng ta nữa. Hơn nữa vị trí Long mới được bổ nhiệm là do Tiểu Xuân, Lôi Vũ, Chu Cường Cường đảm nhận, thế mà cậu vẫn không có thiện cảm với Thất Long Lục Phượng sao?"
Nghĩ đến những người đó, lòng tôi quả thực có chút lay động, nhưng vẫn nói: "Tôi thì thôi đi, thực sự không có hứng thú." Dừng lại một chút, tôi nói tiếp: "Nhưng tôi có thể tiến cử giúp các cậu một người làm lão đại, năng lực, danh tiếng và các mối quan hệ của cậu ta thì ai cũng thấy rõ." Chu Mặc cười nói: "Cậu nói là Diệp Triển sao? Cậu ấy quả thực nằm trong phạm vi cân nhắc của chúng tôi. Hơn nữa có Tiểu Xuân và những người khác ở đó, để Diệp Triển làm lão đại quả thực rất phù hợp. Chỉ là lựa chọn ưu tiên của chúng tôi vẫn là cậu, dù sao cậu mới là nhân vật cốt lõi thực sự của chúng tôi."
Tôi thở hắt ra, nói: "Cứ chọn Diệp Triển đi, cậu ấy chắc chắn sẽ làm tốt. Hơn nữa cậu ấy vẫn còn ở trường cấp ba Bắc Viên, ở cùng các cậu cũng thuận tiện hơn nhiều. Còn tôi, cứ an phận mở tiệm mì cay nhỏ của mình ở trấn Đông Quan là được rồi."
"Haizz..." Chu Mặc thở dài, không nói gì thêm nữa.
Xe nhanh chóng đến Bắc Viên và hướng về phía Tòa án Nhân dân. Trên đường đi, tôi đã hỏi Chu Mặc xem có tin tức nội bộ gì không, liệu Hầu Thánh Sóc có bị tuyên án tử hình hay không. Chu Mặc khẳng định chắc nịch là không, vì sau khi cảnh sát khám nghiệm và điều tra, Hầu Thánh Sóc không phải cố ý giết người, hắn chỉ nổ súng bừa bãi, mà phát súng đó lại vô tình trúng vào ngực Dương Mộng Oánh. Thực ra kết quả này tôi đã đoán trước từ lâu, một là mục tiêu của Hầu Thánh Sóc vốn là tôi, cuối cùng bắn trúng Dương Mộng Oánh chắc chắn không phải điều hắn muốn. Hai là kỹ năng bắn súng của Hầu Thánh Sóc không thể chuẩn xác đến thế, khả năng duy nhất là hắn đã nổ súng bừa bãi.
Mặc dù đoán được là như vậy, nhưng trong lòng vẫn thấy khó chịu, tôi lại hỏi: "Vậy hắn có thể bị tuyên án bao nhiêu năm?" Chu Mặc nói: "Chị Nam Nam đã chạy vạy khắp nơi rồi, tuyên hắn hai mươi năm là không thành vấn đề." Tôi cười nói: "Thế cũng tốt, so với việc để hắn chết một cách nhẹ nhàng, tôi thà để hắn sống không bằng chết." Chu Mặc nghi hoặc nhìn tôi: "Cậu muốn làm gì?"
Tôi cười, không nói gì thêm, nụ cười tự nhiên mang theo sự thâm độc. Đến Tòa án Nhân dân, mọi người đều đang đợi sẵn, thấy tôi và Chu Mặc xuống xe, họ liền ùa tới. Vũ Thành Phi và đám người trường Thành Cao đều không đến, ngay cả Chuyên Đầu cũng không tới. Chuyên Đầu chắc chắn không muốn gặp lại Hầu Thánh Sóc nữa, còn đám người trường Thành Cao thì chẳng có cảm xúc gì với Hầu Thánh Sóc, còn nhóm Vũ Thành Phi thì khinh không thèm đến đây. Vì vậy, những người đang đợi tại hiện trường đều là đám người trường Bắc Bảy: Hà Quyên, Bạch Thanh, Tề Tư Vũ, Uông Hải, Tiểu Xuân, Lôi Vũ, Chu Cường Cường, Triệu Văn Phác, Tào Hồng Bân... Mọi người nhao nhao chào hỏi tôi, trách tôi lâu rồi không đến tụ tập với mọi người. Tôi chỉ đành liên tục nói xin lỗi, bảo với mọi người rằng gần đây bận quá. Mọi người lại hỏi tôi khi nào quay lại Bắc Viên, tôi cũng chỉ đành nói tránh đi, lảng sang chuyện khác.
Sau đó, tôi cùng mọi người vào phòng xử án. Mười giờ sáng, phiên tòa bắt đầu đúng giờ, Hầu Thánh Sóc mặc bộ đồ tù nhân màu vàng, được hai cảnh sát áp giải vào. Hắn liếc mắt cái là thấy chúng tôi, thậm chí còn hơi mỉm cười với chúng tôi. Tiểu Xuân và những người khác lúc đó không nhịn được nữa, lập tức buông lời chửi bới, kết quả bị cảnh sát đuổi ra ngoài. Tôi thì đang nghĩ, cứ cười đi, xem ngươi cười được đến bao giờ. Thẩm phán trước tiên liệt kê các tội trạng của Hầu Thánh Sóc, sau đó căn cứ theo Điều XX của "Bộ luật Hình sự", tuyên án Hầu Thánh Sóc mười tám năm tù giam, ngay trong ngày sẽ chuyển đến Nhà tù số 1 thành phố Bắc Viên để chấp hành án. Kết quả này nằm trong dự đoán của chúng tôi từ trước, nên không ai tỏ ra quá ngạc nhiên.
Tuyên án xong, khi Hầu Thánh Sóc bị dẫn đi, hắn lại quay đầu mỉm cười với tôi một cái. Một cách tự nhiên, tôi cũng cười lại với hắn, rồi dùng tay làm hình khẩu súng, dùng khẩu hình miệng nói: "Pằng!" Sắc mặt Hầu Thánh Sóc lập tức sa sầm lại. Thế mới đúng chứ, tôi ghét nhất cái bộ dạng giả vờ bình thản đó của hắn, sắp phải đi tù rồi mà còn tỏ vẻ cái gì không biết.
Tôi cùng mọi người rời tòa án, cùng nhau đến Bệnh viện Nhân dân thành phố thăm Diệp Triển. Diệp Triển đã chuyển sang phòng bệnh thường, lúc chúng tôi đến, cậu ấy đang đi bộ quanh giường bệnh, bước chân run rẩy như một ông lão già nua. Cha mẹ Diệp Triển thấy chúng tôi vào liền nhiệt tình chào hỏi, đặc biệt là với tôi họ tỏ ra vô cùng thân thiết, còn trách tôi sao lúc trước đi không nói tiếng nào, tôi thì rất giữ kẽ và lịch sự đáp rằng vì hôm đó sức khỏe không tốt vân vân. Nói chuyện khách sáo một hồi, cha mẹ Diệp Triển bảo chúng tôi cứ ngồi nói chuyện, họ ra ngoài dạo một lát, thế là nhường lại phòng bệnh cho đám trẻ chúng tôi.
"Ôi mẹ ơi!" Cha mẹ Diệp Triển vừa đi, tôi là người đầu tiên kêu lên: "Cậu bị làm sao thế này? Sao cả tháng rồi mà vẫn cái bộ dạng này, thật làm mất mặt giới trẻ chúng ta quá! Nhìn cơ thể của tôi này." Nói rồi tôi vỗ vỗ ngực mình, "Đã sớm khỏe khoắn như hổ rồi, thấy chưa!"
"Nói nhảm." Diệp Triển cáu kỉnh nói: "Có cơ hội cậu cứ thử gãy ba cái xương sườn, rồi thêm gãy xương đùi xem cảm giác thế nào!"
Nghe Diệp Triển nói vậy, lòng tôi cũng thấy khó chịu, chỉ là miệng vẫn cứng cỏi đáp: "Gãy mấy cái xương thì tính là gì, mau khỏe lại đi, Thất Long Lục Phượng còn đang đợi cậu làm lão đại đấy." Diệp Triển rõ ràng ngơ ngác: "Hả?!" Những người khác cũng ngẩn người nhìn tôi. Tôi thắc mắc nói: "Các cậu vẫn chưa nói tin này cho Diệp Triển biết à?" Mọi người đều lắc đầu. Hà Quyên nói: "Thực ra đây chỉ là một kế hoạch của chúng tôi thôi..." Tôi ngắt lời: "Khỏi kế hoạch gì nữa, hôm nay chúng ta chốt luôn chuyện này, Diệp Triển là ứng cử viên lão đại phù hợp nhất, lòng dân hướng về, người người mong đợi." Tóm lại là tôi cứ ra sức thuyết phục, để họ đỡ phải nhắm vào tôi.
Diệp Triển vẫn vẻ mặt mơ hồ: "Ý gì vậy? Sao tôi lại dính líu đến Thất Long Lục Phượng?"
"Cậu nhìn xem." Tôi nói: "Hầu Thánh Sóc chẳng phải đã ngồi tù rồi sao? Hà Quyên nghĩ rằng Thất Long Lục Phượng không thể giải tán, thành viên mới đương nhiên chính là những người đang ngồi ở đây. Mọi người suy đi tính lại, thấy cậu là phù hợp nhất để làm lão đại. Thất Long Lục Phượng dưới sự dẫn dắt của cậu chắc chắn sẽ bước lên một tầm cao mới, chấn hưng lại uy danh ở trường Bắc Bảy, rồi ngạo nghễ nhìn xuống trường Thành Cao và trường Nghề!"
"Này." Diệp Triển vô cùng cạn lời nói: "Muốn làm lão đại thì nhìn thế nào cũng thấy cậu là người phù hợp nhất mà?"
"Tôi không còn ở trường Bắc Bảy nữa rồi." Tôi rất chân thành nói: "Trường Bắc Bảy cần một kẻ dẫn đầu. Dù nhìn thế nào, cậu cũng chính là kẻ dẫn đầu đó. Cậu nỡ nhìn những người này..." Tôi hất cằm chỉ về phía Tiểu Xuân và những người khác, "nhìn họ không nơi nương tựa sao?" Đồng thời tôi ra hiệu cho họ. Mọi người thấy vậy liền đồng thanh nói: "Đúng thế Diệp Triển, cậu ra làm lão đại của chúng tôi đi..."
Thế là, Diệp Triển trong cơn mơ hồ đã trở thành lão đại mới của Thất Long Lục Phượng, các vị trí khác cũng lần lượt được xác định: Nhị Long Tiểu Xuân, Tam Long Lôi Vũ, Tứ Long Chu Cường Cường, Ngũ Long Tào Hồng Bân, Lục Long Uông Hải, Thất Long Triệu Văn Phác; Đại Phượng Hà Quyên, Nhị Phượng Hạt Nữ, Tam Phượng Bạch Thanh, Tứ Phượng (tạm khuyết), Ngũ Phượng Chu Mặc, Lục Phượng Tề Tư Vũ. Một thời đại mới, cứ thế bắt đầu.
Diệp Triển, trở thành nhân vật đỉnh cao của trường cấp ba Bắc Viên.
Thất Long Lục Phượng mới được thành lập, đương nhiên phải có quy định và chế độ mới, cũng như phải thu phục những thế lực tàn dư không ổn định còn lại ở trường Bắc Bảy, vì vậy mọi người lập tức bước vào cuộc thảo luận sôi nổi. Tôi thì lặng lẽ gọi Chu Mặc ra ngoài.
"Đi, đi cùng tôi đến Nhà tù số 1 thành phố Bắc Viên một chuyến."
Nhà tù số 1 thành phố Bắc Viên nằm ở vùng ngoại ô phía tây thành phố, cơ bản đã là nơi hoang vu hẻo lánh, trước mắt là những cánh đồng ngô bát ngát và những ngọn núi xanh cao sừng sững. Trên đường đến nhà tù, tôi đã gọi cho Lý Khải, nói rằng tôi muốn gặp Mã Võ Long và Sử Đông, xem cậu ấy có thể giúp kết nối không. Lý Khải nói không thành vấn đề, liền cho tôi một số điện thoại và tên một người, bảo tôi cứ đến tìm người đó là được.
Mã Võ Long và Sử Đông đã sớm bị chuyển đến Nhà tù số 1 thành phố Bắc Viên để chấp hành án, nghe nói một người bị tuyên năm năm, một người bị tuyên bảy năm. Tôi đã sớm muốn đến thăm họ, nhưng trong thời gian đó cứ bận rộn suốt, bận đến sứt đầu mẻ trán vì chuyện của Thất Long Lục Phượng. Bây giờ cuối cùng cũng có thời gian đến thăm họ, thì lại là lúc chính mình đã bị đuổi học.
Đến cổng nhà tù, tôi bấm số điện thoại Lý Khải cung cấp, cung kính trình bày mục đích, người đó liền bảo tôi đợi ở bên ngoài. Một lát sau, một quản giáo uy vũ, sắc sảo đi ra, mặt chữ điền, lông mày rậm, nhìn là thấy khí thế ngút trời. Anh ta bước tới hỏi: "Các cậu là người do anh Lý giới thiệu đến à?"
Tôi gật đầu, nghiêm túc nói: "Chào anh Chu." Người này tên Chu Bằng, nghe Lý Khải nói cũng là một đội trưởng.