Đối với Nhiếp Viễn Long mà nói, Tiểu Mao từng phản bội Lưu Hướng Vinh nên hắn ta nhất định phải bị trừ khử; còn đối với tôi, Tiểu Mao biết quá nhiều bí mật của tôi nên cũng phải bị loại bỏ. Việc này đã được cân nhắc từ lâu, thế nên tôi không hề do dự mà nhận lấy con dao găm từ tay hắn. Nhiếp Viễn Long hạ giọng nói: "Tranh thủ lúc hắn chưa đi xa, mau đi giải quyết hắn đi, cũng coi như là giết gà dọa khỉ."
Tôi gật đầu, cầm dao găm bước ra ngoài. Tiểu Mao quả thực chưa đi xa, nhưng hắn đã rời khỏi tòa nhà giảng đường, dường như đang định ra khỏi trường. Tôi đi theo phía sau, nhìn hắn hướng về phía cổng trường, khoảng cách giữa chúng tôi chừng hơn mười mét. Trên tòa nhà giảng đường phía sau, Nhiếp Viễn Long đang đứng bên cửa sổ dõi theo tôi. Giải quyết Tiểu Mao đối với tôi chẳng có tổn thất gì, ngược lại còn rất có lợi – không còn nỗi lo về sau, không cần phải lo lắng hắn đem chuyện của tôi đi rêu rao khắp nơi.
Lúc này, chỉ cần tôi rảo bước nhanh hơn một chút là có thể dễ dàng đâm Tiểu Mao vài nhát, khiến hắn ngã xuống vũng máu khi còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thế nhưng tôi cứ chần chừ mãi, chỉ giữ khoảng cách không xa không gần đi theo hắn. Dù không nhìn thấy mặt, nhưng chỉ qua dáng vẻ từ phía sau cũng đủ thấy bước chân hắn nhanh nhẹn, vững vàng, hai cánh tay vung vẩy đầy sức sống. Rõ ràng hắn đang ở trạng thái phấn chấn, đó là sự hưng phấn của kẻ vừa trả được mối thù lớn, là sự may mắn của người vừa thoát chết trong gang tấc.
Tối hôm qua còn tuyệt vọng bị giam trong tầng hầm, cứ ngỡ mình sắp phải từ biệt thế giới này, vậy mà giờ đây Tiểu Mao đang thong dong bước dưới bầu trời xanh mây trắng, tận hưởng bầu không khí tự do. Người từng đích thân cứu hắn như tôi, lẽ nào lại phải đẩy hắn xuống địa ngục một lần nữa? Bước chân tôi ngày càng nhanh, khoảng cách với Tiểu Mao cũng dần thu hẹp lại.
Tiểu Mao dường như nhận ra điều gì đó, vừa định quay đầu lại thì tôi đã hạ thấp giọng nói: "Đừng quay đầu lại, cứ tiếp tục đi thẳng!" Tiểu Mao sợ đến mức toàn thân run rẩy, quả nhiên không dám quay đầu, tiếp tục rảo bước. Tôi nói tiếp: "Giờ chẳng còn ai dung chứa được ngươi nữa, tất cả mọi người đều muốn lấy mạng ngươi, đó chính là nỗi bi ai khi ngươi chỉ là một quân cờ."
"Hạo ca..." Giọng Tiểu Mao đầy vẻ đáng thương, gần như sắp khóc đến nơi khi cầu xin tôi.
"Nghe ta nói hết đã!" Tôi ngắt lời hắn: "Nếu muốn sống thì làm theo lời ta. Nói xong câu này, ta sẽ lao về phía ngươi. Ngươi nhất định phải chạy, bán mạng mà chạy, tuyệt đối đừng để ta đuổi kịp. Ngươi hãy chạy khỏi thành phố này, đừng bao giờ để ta bắt được!"
"Hạo ca..." Tiểu Mao dường như còn muốn nói gì đó.
"Chạy mau!" Tôi hạ giọng, gằn từng chữ qua kẽ răng, rồi giơ cao dao găm lao về phía sau lưng Tiểu Mao. Cùng lúc đó, Tiểu Mao cũng bắt đầu bỏ chạy. Cổng trường không ít học sinh, thấy cảnh tượng này đều ngẩn người kinh ngạc. Hai chúng tôi, kẻ chạy người đuổi, nhanh chóng ra khỏi cổng trường, lao ra con đường lớn bên ngoài. Tiềm năng của con người quả nhiên đều là do bị dồn vào đường cùng mới bộc phát, Tiểu Mao lúc này chạy nhanh thật đấy. Không cần nói đến việc tôi cố tình nương tay, dù có thực sự muốn đuổi theo cũng chưa chắc đã bắt kịp. Tiểu Mao chạy như điên, còn tôi đuổi theo đến hụt hơi. Cứ thế này cũng tốt, chỉ cần hắn chạy khỏi thành phố Bắc Viên và không bao giờ quay lại nữa, tôi có thể trở về báo cáo với Nhiếp Viễn Long. Phải, tôi thừa nhận, khoảnh khắc cuối cùng tôi vẫn mềm lòng.
Người như Tiểu Mao không thể gọi là người tốt, cũng chẳng phải kẻ xấu xa hoàn toàn, chỉ là một gã vì tiền mà có thể bán rẻ lương tâm. Tôi vĩnh viễn không thể trở thành anh em với loại người này, cũng không bao giờ nảy sinh chút lòng trắc ẩn nào với hắn.
Nhưng... thôi bỏ đi. Chỉ cần hắn rời đi thật xa, vĩnh viễn không gây cản trở đến tôi là đủ rồi.
Đuổi theo một hồi, tôi phát hiện Tiểu Mao không chạy về phía ngoại ô mà lại hướng về nơi phồn hoa náo nhiệt hơn, nhìn hướng chạy của hắn dường như còn muốn về nhà. Cơn giận vô cớ trong lòng tôi bùng phát, tôi đã có ý tha cho hắn một mạng, vậy mà hắn không biết trân trọng, kẻ như vậy thật sự không biết điều! Gieo gió ắt gặp bão. Tôi hoàn toàn nổi giận, vốn dĩ còn chút thương cảm, giờ thì dẹp đi, chi bằng đuổi theo đâm cho hắn vài nhát cho bõ ghét. Tôi mắng lớn phía sau: "Thiên đường có lối ngươi không đi, địa ngục không cửa ngươi lại đâm đầu vào. Muốn chết phải không? Vậy giờ ta sẽ toại nguyện cho ngươi!" Nói rồi tôi dồn lực dưới chân, tăng tốc đuổi theo. Không ngờ Tiểu Mao cũng tăng tốc, lao thẳng vào khu chung cư nhà hắn. Chẳng lẽ hắn tưởng trốn về nhà là xong chuyện sao? Trường nghề vốn đã là nửa cái xã hội đen rồi!
Tiểu Mao chạy ngày càng điên cuồng, tôi nhất thời không đuổi kịp hắn. Tiểu Mao lao vào cầu thang, tôi cũng bám sát theo sau. Tiếng bước chân "cộc cộc cộc" vang lên dồn dập, cuối cùng dừng lại ở một tầng. Khi tôi lao đến tầng đó thì thấy cửa nhà Tiểu Mao đang mở toang. Tôi không chút do dự xông vào, mắng chửi: "Xem ngươi còn chạy đi đâu..."
"Bà nội, bà vẫn khỏe chứ?" Trong phòng ngủ truyền ra giọng nói lo lắng của Tiểu Mao. Tiếp đó, một giọng nói già nua vang lên: "Mấy ngày nay cháu đi đâu vậy, làm bà lo chết đi được..." Giọng điệu vô cùng yếu ớt, rõ ràng là đang trọng bệnh nằm liệt giường.
Tôi cất dao găm, lặng lẽ đi đến bên cửa phòng ngủ, nhìn vào bên trong. Trên giường, quả nhiên đang nằm một cụ già tóc bạc trắng. Tiểu Mao đứng cạnh giường, lo lắng cầm lấy lọ thuốc trên đầu giường nói: "Bà nội, bà uống thuốc trước đi..."
"Ôi, tay cháu bị làm sao thế này?" Cụ già phát hiện ra ngón tay bị cụt của Tiểu Mao, không kìm được kêu lên.
"Không sao, không sao, chỉ bị thương chút thôi." Tiểu Mao nhẹ nhàng nói: "Không sao đâu bà, bà uống thuốc đi. Thuốc này phải uống mỗi ngày, mấy ngày cháu không có nhà, bà có uống thuốc đúng giờ không?"
Cụ già nói: "Cũng nhờ có con bé Lệ Lệ nhà bên cạnh chăm sóc. Chỉ là thuốc này đắt quá, uống hết lần này đừng mua nữa cháu ạ."
Tiểu Mao lắc đầu: "Bà nội, chuyện tiền nong bà không cần lo, cháu nhất định sẽ nghĩ cách kiếm tiền. Bà cứ yên tâm uống thuốc..."
Nghe đến đây, tôi hiểu ra điều gì đó, lập tức quay người rời khỏi nhà Tiểu Mao. Một lúc lâu sau, tôi mới quay lại với một chiếc túi vải trên tay. Tiểu Mao đang đút cơm cho cụ già, từng thìa một vô cùng tỉ mỉ. Tôi đứng ngoài cửa không động đậy, đợi đến khi thấy Tiểu Mao đút cơm xong mới khẽ gõ cửa phòng ngủ. Tiểu Mao quay đầu lại, lộ vẻ căng thẳng: "Hạo... Hạo ca."
Cụ già nằm trên giường ngạc nhiên hỏi: "Đây là?"
"Bà nội, đây là bạn học của cháu, cháu ra tiếp bạn chút ạ." Sau đó Tiểu Mao bước ra, đóng cửa phòng ngủ lại, rõ ràng không muốn để cụ già nghe thấy cuộc đối thoại của chúng tôi. Chúng tôi ngồi xuống ghế sofa ở phòng khách, Tiểu Mao cúi gầm mặt nói: "Hạo ca, cho em một ngày, em thu dọn đồ đạc rồi sẽ đưa bà nội rời khỏi Bắc Viên. Sức khỏe bà không tiện nên hơi khó khăn một chút."
Tôi hỏi: "Có tiền không?" Tiểu Mao đáp: "Vẫn còn một ít tiền tiết kiệm, đều là kiếm được từ chỗ anh và Trương Vân Phi." Tôi lại hỏi: "Đủ mua thuốc cho bà nội bao nhiêu ngày?" Tôi không hỏi bà bị bệnh gì, tôi không phải bác sĩ, hỏi cũng chẳng ích gì. Tiểu Mao tiếp tục: "Chắc đủ hơn một tháng nữa. Nhưng không sao, đến nơi mới em có thể đi làm thuê, vừa hay cũng không cần đi học nữa." Hắn cười hì hì, giọng điệu khá nhẹ nhàng: "Cảm ơn Hạo ca đã tha cho em lần này."
Tôi gật đầu, đặt chiếc túi vải lên bàn, bên trong đó là mười vạn tệ tôi vừa rút ra.
"Cầm lấy số tiền này rồi rời khỏi thành phố Bắc Viên đi. Ta có thể giúp ngươi nhất thời, nhưng không thể giúp ngươi cả đời, con đường sau này vẫn phải dựa vào chính ngươi mà đi. Hiện tại Nhiếp Viễn Long và Khưu Phong đều sẽ không bỏ qua cho ngươi, để ngươi rời khỏi Bắc Viên thực ra là vì tốt cho ngươi, ngươi hiểu chứ?"
Tiểu Mao nhìn số tiền trong túi vải đến ngây người, đột nhiên quỳ sụp xuống trước mặt tôi, nước mắt trào ra từ khóe mắt.
"Hạo ca, cảm ơn anh!" Tiểu Mao gào khóc, gục đầu xuống thật sâu.
Tôi không nói thêm lời sướt mướt nào, cũng chẳng khích lệ câu nào, chỉ đứng dậy lặng lẽ rời khỏi nhà hắn.
"Giải quyết xong chưa?"
"Xong rồi."
"Tốt." Nhiếp Viễn Long nói: "Ngày mai mở cuộc họp, các cậu nộp tiền góp đi, rồi vài ngày nữa đi lấy hàng mới."
Tôi gật đầu. Vương Lỗi và đám người vây quanh tôi nịnh nọt, nói tôi dùng sức một mình đã hạ gục được Trương Vân Phi, không ai nhắc đến cái tên Lưu Hướng Vinh nữa. Ngày hôm sau họp, chúng tôi lần lượt nộp tiền góp. Nhiếp Viễn Long rất vui vẻ hỏi tôi: "Doanh số ở trường Thành Cao và Bắc Thất thế nào?" Tôi rất bình thản trả lời hắn: "Doanh số đang tăng dần đều." Nhiếp Viễn Long nói: "Rất tốt, cứ giữ vững như vậy, người dùng thứ này sẽ ngày càng nhiều. Ngoài ra, cậu phải gây dựng thế lực trong đám học sinh mới, như vậy dù cho Tứ Đại Thiên Vương và Thất Long Lục Phượng có tốt nghiệp, cậu vẫn có thể tiếp tục thực sự thống trị Thành Cao và Bắc Thất, đây chính là hai kho vàng lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn đấy..." Hắn vừa nói vừa lộ vẻ tươi cười, xem ra đã chìm đắm trong ảo tưởng tốt đẹp.
"Nói rất đúng." Tôi vừa nói vừa chuyển hướng câu chuyện: "Nếu Long ca gan dạ hơn một chút, chiếm trọn cả trường nghề, chẳng phải cũng có thể dùng thủ đoạn tương tự để thống trị mãi sao? Đến lúc đó cũng sẽ đổi lại được của cải lấy mãi không hết, dùng mãi không cạn đấy."
Câu nói này như giẫm phải đuôi của Nhiếp Viễn Long, hắn cười gượng hai tiếng rồi nói: "Tình hình không giống nhau, cục diện ở trường nghề phức tạp hơn, không dễ dàng chiếm được đâu." Vương Lỗi và Triệu Bằng cũng phụ họa theo, nhưng Hùng Phi lại nói giọng thô kệch: "Tôi thấy Hạo ca nói rất hay, nếu giải quyết được Khưu Phong, chúng ta có thể kiếm được nhiều tiền hơn."
Hùng Phi tính tình thẳng thắn, cũng là người có sức chiến đấu mạnh nhất trong Tứ Đại Hồng Côn, những người khác bình thường cũng không dám cãi lại hắn, nên lúc này không ai dám tiếp lời. Chỉ có Nhiếp Viễn Long vô tình trừng mắt nhìn hắn một cái, rõ ràng là rất không hài lòng với lời phát biểu đó. Nhưng Hùng Phi không để ý, vẫn tiếp tục nói: "Long ca, chi bằng cân nhắc lời đề nghị của Hạo ca đi, sao chúng ta lại trở nên nhút nhát thế này? Từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ lại hèn nhát như vậy. Nếu các người lo lắng thì để tôi tự mình ra tay. Dù sao Tứ Đại Chiến Tướng cũng chỉ còn lại hai người, một là Phù Gia Minh, hai là Mai Hiểu Lượng, đứa nào là đối thủ của tôi? Còn về phần Tần Ba, hì hì... vẫn còn là một thằng nhóc chưa trải đời mà."