"Tin tôi đi, cô ấy nhất định làm được." Tôi vừa uống bia vừa mỉm cười: "Bởi vì trong lòng cô ấy đang nung nấu niềm tin mãnh liệt rằng 'chỉ cần giảm cân thành công, mình chắc chắn sẽ thay đổi được cậu'. Đối với cô ấy, cậu là một người vô cùng quan trọng."
Tô Trạch cũng cười theo: "Vậy thì, tôi rất mong chờ ngày đó đến."
Tôi lại hỏi: "Đợi đến khi cô ấy giảm cân xong, cậu có thay đổi bản thân hiện tại không?" Đây là lần thứ hai tôi hỏi cậu ấy câu này.
Tô Trạch cúi đầu, gương mặt vốn đang tươi cười bỗng chốc trở nên trầm mặc, khó khăn. Mái tóc vàng trước trán rủ xuống che khuất đôi mắt, nhưng tôi vẫn nhìn rõ nỗi buồn không thể xóa nhòa trong đó. Tôi biết ngay mà, câu trả lời vẫn giống hệt lần trước, cậu ấy không thể nào rút chân ra được. Tôi bèn nói: "Vậy thì, hãy cố gắng lừa dối cô ấy thêm một thời gian nữa đi, cậu đã trở thành điểm tựa tinh thần duy nhất để cô ấy tiếp tục sống rồi."
"Không cần cậu nói, tôi cũng sẽ làm thế." Tô Trạch ngẩng đầu nhìn tôi: "Trong lòng tôi, cô ấy cũng rất quan trọng. Bất kể là mập hay gầy, xinh đẹp hay xấu xí." Chỉ một câu nói đơn giản như vậy thôi cũng đủ khiến lòng tôi run lên.
Tình yêu thương cao cả trên đời này, có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi. Tô Trạch, chàng thiếu niên này, quả thực hoàn toàn khác biệt với hình ảnh bên ngoài của cậu ta.
"Cho nên." Tô Trạch nói tiếp: "Cậu chạy đến tìm tôi, chính là vì chuyện này đúng không?" Cậu ta chớp mắt: "Xem ra cậu rất coi trọng cô ấy nhỉ. Lời tương tự như vậy, Diệp Triển cũng từng nói với tôi."
"Ha, ra là vậy." Tôi lại cười. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả, vì Diệp Triển cũng là người rất coi trọng bạn bè.
"Đúng thế." Tô Trạch lại bảo: "Quan hệ giữa cậu và Diệp Triển thế nào?"
Tôi nghiêm túc trả lời: "Rất tốt, tốt đến mức có thể hy sinh vì nhau." Tô Trạch gật đầu: "Đời người có được người bạn như vậy, chết cũng không hối tiếc." Tôi cũng gật đầu: "Nói chí phải." Tô Trạch hỏi tôi: "Cậu, Diệp Triển và Hà Quyên quan hệ đều tốt, sao không gia nhập Thất Long Lục Phượng?" Quả nhiên cậu ta không hiểu rõ chuyện bên phía chúng tôi. Tôi bèn đáp: "Học kỳ trước bị Bắc Thất đuổi học rồi, giờ tôi đang học ở trường nghề, không còn ở cùng bọn họ nữa." Tô Trạch nói: "Trường nghề à. Giờ ai là người cầm đầu ở đó?" Tôi nói: "Chẳng có ai cầm đầu cụ thể cả, chỉ có ba đại ca chia ba chân vạc, lần lượt là Khâu Phong, Nhiếp Viễn Long và Vũ Thành Phi." Tô Trạch gật đầu, xem ra cũng không quen biết mấy cái tên này, tôi cũng không đi sâu giải thích. Trò chuyện thêm một lúc, đột nhiên có một nam sinh đẩy cửa bước vào.
"Trạch ca." Cậu ta ngập ngừng như muốn nói gì đó, nhưng liếc nhìn tôi nên lại thôi. Tôi biết ngay bọn họ có chuyện cần bàn. Tôi đứng dậy: "Hai người cứ nói chuyện đi, tôi ra ngoài một lát." Tô Trạch nói: "Không cần đâu." Rồi bảo nam sinh kia: "Cứ nói đi, đây là người nhà mình." Tôi cũng không khách sáo, ngồi xuống luôn, nhưng cách Tô Trạch gọi tôi là "người nhà" khiến tôi cảm động không ít. Nam sinh kia liền nói: "Lô hàng mới đã về, rất nhiều học sinh đang tranh nhau mua." Tô Trạch hỏi: "Ừ, cậu có mang mẫu đến không?" Nam sinh gật đầu, đưa cho Tô Trạch một điếu thuốc. Tôi nhìn qua, điếu thuốc đó quả nhiên không có nhãn hiệu, là loại được chế tạo đặc biệt.
Tô Trạch nhận lấy điếu thuốc, đặt lên bàn cẩn thận tháo ra, đổ một chút lá thuốc lên mặt bàn, rồi nhón một ít đưa lên mũi ngửi, sau đó cho vào miệng nhai, thưởng thức một hồi lâu mới nói: "Được, để anh em mang đi bán đi. Phải chú ý kiểm soát số lượng như trước, giữ lô hàng này đến cuối tháng, biết chưa?" Nam sinh gật đầu rồi lui ra ngoài. Tô Trạch lấy diêm đốt đống lá thuốc trên bàn thành tro bụi, trong không khí lập tức thoang thoảng một mùi hương kỳ lạ. Tô Trạch dùng tay gạt đống tro đen xuống đất, thế là mọi thứ biến mất không dấu vết.
Tôi tiện miệng hỏi: "Ở trường các cậu bán món này bao nhiêu tiền một điếu?" Tô Trạch đáp: "Hai trăm tệ một điếu. Sao, cậu cũng hứng thú với cái này à?" Tôi lắc đầu: "Không, tôi chỉ hỏi chơi thôi." Rồi nói tiếp: "Trường tôi cũng giá này, xem ra đây là giá chung toàn thành phố rồi." Biểu cảm của Tô Trạch bỗng trở nên rất kỳ lạ: "Trường nghề cũng bán thứ này sao?" Tôi nói: "Có bán chứ." Rồi lại cố tỏ vẻ thâm trầm: "Không giấu gì cậu, thực ra gần đây tôi cũng đang buôn cái này." Cảm giác nói ra câu này thật ngầu, toát ra vẻ cao ngạo lạnh lùng.
Không ngờ biểu cảm của Tô Trạch càng kinh ngạc hơn, cậu ta nhìn tôi từ trên xuống dưới: "Cậu á?!"
Tôi giả vờ không vui: "Sao, không giống à?" Chẳng lẽ trông tôi không giống người xấu lắm sao.
Ai ngờ Tô Trạch chẳng thèm trả lời câu hỏi đó, mà chỉ chằm chằm nhìn tôi: "Cậu có liên lạc với đám người đó sao?!"
Tôi ngơ ngác: "Đám người đó? Cậu nói đám nào?"
Tô Trạch lại nhìn tôi một cách kỳ lạ, hỏi: "Cậu không liên lạc với đám đó thì lấy hàng ở đâu ra?"
Câu hỏi này đúng là làm khó tôi. Tôi đành nói: "Tất nhiên không phải tôi đi lấy hàng, là một đại ca ở trường nghề tên Nhiếp Viễn Long lấy, rồi bọn tôi lấy lại từ chỗ anh ta để bán." Tô Trạch nhíu mày: "Hóa ra là vậy... Các trường ở phía Nam... cuối cùng vẫn bị thứ này nhúng chàm rồi sao..." Tôi thắc mắc: "Ý cậu là sao?" Tô Trạch nói: "Cậu còn nhớ câu chuyện tôi từng kể cho cậu và Hà Quyên nghe không?" Tôi gật đầu xác nhận. Tô Trạch vì chơi máy đánh bạc nợ bảy ngàn tệ, nên có người ép cậu ta vào trường học bán ma túy để trả nợ. Tô Trạch không chịu, bèn giả vờ chia tay Hà Quyên, dẫn đến việc bị Thất Long Lục Phượng bao vây, rồi thuận nước đẩy thuyền chuyển sang trường cấp ba Bắc Viên, bắt đầu cuộc đời "cặn bã" của mình tại đây.
Tô Trạch nói tiếp: "Toàn thành phố Bắc Viên, chỉ có phía Bắc mới sản xuất thứ này." Cậu ta không biết lấy đâu ra một điếu thuốc, vừa xoay xoay trên tay vừa nói: "Những năm gần đây, đám người đó luôn tìm cách tuồn hàng vào các trường học ở phía Đông, phía Tây và phía Nam. Chúng không từ thủ đoạn nào, dùng đủ mọi cách. Tất nhiên, cũng gặp phải sự phản kháng không nhỏ khiến kế hoạch không được suôn sẻ. Năm đó, khi tôi còn quen Hà Quyên, đám người đó muốn lợi dụng tầm ảnh hưởng của tôi trong trường và mối quan hệ với Thất Long Lục Phượng để mở đường tiêu thụ xuống các trường cấp hai phía Nam."
"Chuyện sau đó cậu cũng biết rồi đấy." Tô Trạch tiếp lời: "Tôi không muốn liên lụy đến Hà Quyên nên đã nghỉ học, sang phía Bắc đọc sách, vào trường cấp ba Bắc Viên. Ở đây tôi chẳng quen ai, nên khi xuất hàng cũng không gặp áp lực gì."
Tôi thắc mắc: "Nếu chúng muốn mở đường tiêu thụ, tại sao không tìm đại ca lúc bấy giờ của Thất Long Lục Phượng là Hầu Thánh Sóc?"
"Ồ, nghe nói Hầu Thánh Sóc từ chối rồi." Tô Trạch nói: "Hơn nữa Hầu Thánh Sóc rất thông minh, chúng cũng không lừa được anh ta."
Tôi gật đầu, Hầu Thánh Sóc quả thực không dễ bị lừa chơi máy đánh bạc, hơn nữa anh ta cũng chẳng ham tiền.
"Trường Thành Cao có Tát Tai Vương, Bắc Thất có Hoàng Diễm Thành." Tô Trạch nói: "Có những tay anh chị lớn này trấn giữ, chúng không thể thò tay vào được. Các trường ở phía Nam, chỉ có trường nghề là thất thủ thôi." Cậu ta khẽ lắc đầu cười khổ: "Nhưng cũng chẳng liên quan gì đến tôi, ai thích bán thì cứ bán thôi, thứ này kiếm lời kinh khủng, quay tay một cái là lãi gấp mấy lần, thằng nào mà chẳng muốn nhúng tay vào."
Nói đến đây, cậu ta lại bảo tôi: "Đúng rồi, các cậu lấy hàng chắc chắn không rẻ, từ phía Bắc chuyển xuống phía Nam, không biết qua bao nhiêu trung gian rồi. Nếu cậu muốn kiếm thêm chút tiền, tôi có thể giới thiệu cho cậu một người, đảm bảo rẻ hơn lão Nhiếp Viễn Long kia."
Tôi vội xua tay: "Thôi thôi không cần." Trong lòng nghĩ: "Lạy chúa, tôi còn đang đau đầu không biết đẩy chỗ hàng Nhiếp Viễn Long đưa cho thế nào, cậu còn bảo tôi lấy thêm hàng từ người khác, chi bằng giết tôi đi cho xong." Nhưng nghĩ vậy, tôi vẫn nói: "Đúng rồi Tô Trạch, có thể nhờ cậu một việc không?" Tô Trạch đáp: "Cậu cứ nói. Chỉ cần tôi làm được, nhất định không từ chối." Tôi nghĩ phen này chắc chắn xong rồi, liền nói: "Tôi có một lô hàng, cậu có thể giúp tôi xuất ra được không? Giá bán vẫn là hai trăm tệ, cuối cùng cậu đưa tôi bảy mươi phần trăm doanh thu là được. Tuy cậu không kiếm được bao nhiêu, nhưng coi như giúp tôi một tay nhé, ha ha." Giọng điệu tôi rất thoải mái.
Tô Trạch nghe xong lại lắc đầu.
"Sao vậy?" Tôi hơi ngạc nhiên: "Cậu chê ít à? Vậy cậu lấy sáu mươi phần trăm, năm mươi phần trăm cũng được." Thiếu bao nhiêu tôi tự bù, chắc cũng không mất bao nhiêu tiền đâu.
Tô Trạch vẫn lắc đầu: "Cậu còn nhớ vừa rồi tôi nói gì với nam sinh kia không?" Rồi cậu ta tự trả lời: "Tôi vừa bảo cậu ta phải kiểm soát số lượng như trước, giữ lô hàng đó đến cuối tháng."
"Hửm?" Tôi vẫn chưa hiểu ý.
"Ý là, vốn dĩ tôi có thể xuất nhiều hơn, nhưng tôi không muốn." Tô Trạch nói: "Nói ra lý do, có lẽ cậu sẽ thấy tôi làm màu, tôi giả tạo. Nhưng không sao cả, tôi chỉ không muốn trường Bắc Ba trở nên quá điên cuồng. Chỉ cần đủ chỉ tiêu nộp lên là được, tôi sẽ cố gắng xuất ít nhất có thể." Sau đó cậu ta cười khổ: "Tôi đang cố hết sức để những thứ này ăn mòn ngôi trường này chậm thôi, chậm thêm chút nữa. Cậu có thấy lời này từ miệng tôi nói ra thật nực cười không? Rõ ràng chính tôi là người mang những thứ này vào Bắc Ba..."
Tôi nhìn cậu ta, chậm rãi lắc đầu, trong lòng dâng lên cảm giác kính trọng.
Cậu ta là một kẻ xấu, nhưng cậu ta cũng là một người tốt. Vì sinh tồn, cậu ta buộc phải biến chất, nhưng vì lương tri, cậu ta vẫn cố gắng giữ lại một giới hạn cuối cùng. Dù giới hạn này chẳng là gì trước dòng thác lũ khổng lồ, nhưng cậu ta thực sự đang nỗ lực bằng cách riêng của mình. Nỗ lực để thế giới này bớt tăm tối hơn một chút.
Một thiếu niên mới mười bảy tuổi, dù đầy rẫy tội lỗi, vẫn một lòng hướng thiện!
"Cho nên." Tô Trạch dùng câu này để kết thúc: "Người anh em, xin lỗi, tôi không thể giúp cậu xuất hàng được."
"Hiểu rồi." Tôi nhẹ nhàng nâng ly: "Tô Trạch, tôi kính cậu. Cậu, là một người tốt."
"Tôi không phải người tốt, tôi là kẻ xấu." Tô Trạch cũng nâng ly chạm vào ly tôi, rồi uống cạn.
Tất cả những lời chưa nói, đều theo ngụm bia lạnh lẽo, trôi tuột xuống cổ họng.