Tôi nắm tay Hạ Tuyết, dẫn cô ấy đến một góc vắng trong tiệm internet, rồi kéo hai chiếc ghế ngồi xuống.
"Sao cậu lại đến đây?" Tôi hỏi.
"Tớ cãi nhau với mẹ nên bỏ chạy ra ngoài. Vương Hạo, cậu vẫn chưa ăn gì đúng không, cái này cho cậu." Lúc này tôi mới để ý Hạ Tuyết còn xách theo một túi ni lông. Tôi đón lấy xem thử, đó là một phần bún bò còn nóng hổi, hơi nước bốc lên nghi ngút. Hạ Tuyết người ướt sũng, đội mưa tuyết chạy tới đây, vậy mà trên đường vẫn còn nhớ mua cơm cho tôi. Lòng tôi trào dâng một nỗi cảm động, không kìm được lại ôm chặt lấy cô ấy. "Vương Hạo..." Hạ Tuyết khóc nức nở: "Đừng nghe lời mẹ tớ nói bậy, chúng mình không chia tay được không?"
Tiếng khóc của Hạ Tuyết không lớn, nhưng gần như khiến lòng tôi tan nát. "Đồ ngốc, ai bảo chúng mình chia tay hả?" Tôi dịu dàng nói: "Mẹ cậu chỉ muốn chúng mình tạm thời giữ khoảng cách, đợi sau này thi đỗ đại học rồi hãy đường hoàng ở bên nhau thôi mà."
"Không chịu đâu." Hạ Tuyết nói: "Tớ không muốn giữ khoảng cách với cậu, tớ muốn mỗi ngày đều được ở bên cậu."
Tôi cố nén nỗi đau trong lòng, giúp cô ấy lau đi nước mắt nơi khóe mi, rồi quệt nhẹ lên mũi cô ấy bảo: "Đồ ngốc, thời gian tớ học ở Bắc Thất, chúng mình đâu có ngày nào cũng ở bên nhau đâu. Yên tâm đi, chỉ cần chúng mình cùng cố gắng, nhất định sẽ thi đỗ cùng một trường đại học. Tớ sẽ chăm chỉ học tập, nỗ lực bắt kịp tiến độ của cậu, cậu tin tớ có được không?"
Hạ Tuyết tạm thời nín khóc: "Thật không?"
"Tất nhiên là thật rồi." Tôi cười nói: "Tớ đâu có ngốc đến mức đem cô vợ tốt thế này nhường cho người khác."
Hạ Tuyết bật cười cả trong nước mắt: "Cậu chỉ giỏi dỗ dành tớ thôi. Tớ còn tưởng cậu nghe lời mẹ tớ, thật sự không đến tìm tớ nữa chứ."
"Mẹ cậu cũng đâu có nói gì quá đáng." Tôi dùng mu bàn tay khẽ cọ lên má Hạ Tuyết, "Bà ấy chỉ hy vọng tớ có thể chăm chỉ học hành, dù có đang ở Bắc Thất cũng phải nỗ lực hết mình, nếu không thì sao xứng với cô con gái cưng của bà ấy được!" Tôi cố gắng khiến giọng điệu của mình trở nên nhẹ nhàng nhất có thể.
"Hì hì hì..." Hạ Tuyết bật cười: "Tớ chỉ sợ cậu nghĩ linh tinh thôi. Cho dù mẹ có nói vậy, thực ra trong lòng bà ấy, cậu vẫn là ứng cử viên số một cho vị trí con rể nhà tớ đấy. Vương Hạo, cậu phải giữ lời nhé, phải cùng tớ thi đỗ vào một trường đại học đấy."
"Ừm." Tôi nắm lấy tay Hạ Tuyết: "Tớ nhất định sẽ cố gắng hết sức mình." Tôi cũng không biết câu nói này của mình có phải là lời nói dối lòng hay không, một mặt muốn Hạ Tuyết vui vẻ trở lại, mặt khác cũng hy vọng bản thân thật sự làm được.
"Được rồi, cậu mau ăn cơm đi." Hạ Tuyết đưa phần bún bò và đôi đũa dùng một lần cho tôi. Tôi đứng dậy hỏi mượn ông chủ Trương cái bát rồi trút bún vào. Nhìn mái tóc và gương mặt ướt sũng của Hạ Tuyết, tôi lại mượn ông Trương một chiếc khăn sạch, cẩn thận lau cho cô ấy. "Ngoan quá." Tôi xoa đầu Hạ Tuyết bảo: "Giống như một chú cún con vậy." Nhưng lòng tôi lại đau nhói.
"Tớ không muốn làm cún con." Hạ Tuyết lắc lắc mái tóc: "Tớ muốn làm bảo bối nhỏ, làm bảo bối nhỏ của riêng một mình cậu thôi."
"Được, bảo bối nhỏ." Tôi cúi đầu bắt đầu ăn bún. Ăn được một nửa, đột nhiên nghe thấy một âm thanh lạ, "ọc ọc" hình như là... Tôi ngạc nhiên nhìn Hạ Tuyết: "Cậu vẫn chưa ăn gì à?" Hạ Tuyết ngượng ngùng gật đầu: "Chỉ mải cãi nhau với mẹ, cãi xong là chạy ra ngoài luôn." Tôi lại hỏi: "Vậy lúc mua bún sao cậu không mua thêm một phần?" Hạ Tuyết gãi đầu nói: "Tớ quên mất, cứ nghĩ đến việc cậu chưa ăn cơm thôi."
"Đồ ngốc này." Tôi lại xoa mặt Hạ Tuyết, lòng đau xót, chua chát. "May mà mới ăn có một nửa." Tôi cười nói: "Bảo bối nhỏ, mau lại đây ăn đi." Hạ Tuyết cười: "Cậu đút tớ ăn đi, tớ muốn làm bảo bối nhỏ chỉ việc há miệng chờ cơm thôi."
"Được rồi." Tôi dùng đũa gắp hai sợi bún, cẩn thận đút cho Hạ Tuyết. Cô ấy cố tình ăn rất chậm, dường như đang tận hưởng quá trình này. Tôi luôn mỉm cười nhìn cô ấy, bảo bối nhỏ khiến tôi đau lòng khôn xiết này. Nửa phần bún cuối cùng cũng được đút hết vào bụng Hạ Tuyết, cô ấy xoa bụng nói: "Ôi, lại béo rồi, sau này phải giảm cân thôi."
Tôi mỉm cười nhìn cô gái này, trong lòng dâng lên cảm xúc khó tả. Cô ấy không phải là hoàn hảo mười phân vẹn mười, nhưng lại khiến tôi đặc biệt yêu thương.
Đúng lúc này, ông Trương gọi vọng lại: "Hạo tử à, đã thay ga giường mới cho cháu rồi đấy, dưới gối để ba cái, có đủ dùng không?"
Nguyên Thiếu tiếp lời: "Ba cái sao đủ, người trẻ tuổi bây giờ một đêm không làm bảy lần thì ngại không dám ra đường ấy chứ!"
Mặt Hạ Tuyết đỏ bừng lên, nhưng cô ấy vẫn đứng dậy đi về phía căn phòng nhỏ đó. Tôi ngạc nhiên hỏi: "Cậu làm gì đấy."
Hạ Tuyết quay đầu lại, vẻ mặt hơi ngơ ngác nói: "Đi nghỉ ngơi chứ làm gì, sao thế?"
Tôi dở khóc dở cười nói: "Cậu nghỉ ngơi ở đây làm gì, về nhà mà nghỉ đi. Đi, tớ đưa cậu về."
"Tớ không về nhà đâu." Hạ Tuyết nói: "Tớ cãi nhau với mẹ, bảo là muốn bỏ nhà đi, bà ấy nói có bản lĩnh thì đừng có quay về. Tớ mà quay về bây giờ chẳng phải là nhận thua sao? Kiểu gì cũng phải ở ngoài ba năm ngày cho bà ấy sốt ruột mới được."
Nguyên Thiếu vỗ tay nói: "Đúng đúng, phải làm thế, người trẻ thì phải có khí chất của người trẻ chứ."
Tôi cười khổ bảo: "Được rồi Nguyên Thiếu, anh đừng trêu vợ em nữa. Em phải đưa cô ấy về nhà, không thì mẹ cô ấy lo chết mất."
Vừa dứt lời thì điện thoại có tin nhắn đến, tôi lấy ra xem, chính là số của mẹ Hạ Tuyết lúc trước: "Hạ Tuyết có đang ở cùng cháu không? Hy vọng cháu thực hiện lời hứa trước đó, giữ khoảng cách nhất định với Hạ Tuyết, sớm đưa con bé về nhà. Ta tin cháu là đứa trẻ nói được làm được, đừng để ta phải thất vọng."
Tin nhắn của mẹ Hạ Tuyết vừa có tình vừa có lý, giọng điệu cũng không có gì không đúng, nhưng tôi đọc xong lại thấy khó chịu trong lòng, tức đến mức chỉ muốn ôm Hạ Tuyết đi ngủ luôn cho rồi, nhưng cân nhắc hồi lâu tôi vẫn nói: "Đi thôi Hạ Tuyết, tớ đưa cậu về nhà."
Hạ Tuyết thấy biểu cảm của tôi nghiêm túc nên cũng đành đi theo. Tôi mượn ông Trương một chiếc ô, ông ấy thở dài đưa cho tôi. Đẩy cửa cuốn lên, tôi ôm vai Hạ Tuyết, che ô trên đầu chúng tôi, cẩn thận bước xuống bậc thềm.
Tuy đang có mưa tuyết nhưng thời tiết không quá lạnh, mơ hồ còn nghe thấy tiếng pháo nổ. Trên đường phố vắng tanh, thỉnh thoảng mới có vài chiếc xe phóng vụt qua. Phần lớn thời gian, chỉ có hai chúng tôi, đi dưới một chiếc ô, chậm rãi bước đi.
Trên đường, tôi đều dùng giọng điệu ôn hòa để nói khéo với Hạ Tuyết rằng, có lẽ thời gian tới sẽ rất ít khi đến tìm cô ấy.
"Thất Long Lục Phượng là đối thủ rất khó chơi." Tôi nghiêm túc nói: "Nếu muốn học tập yên ổn ở Bắc Thất thì nhất định phải trừ khử bọn họ. Cho nên sau khi học kỳ mới bắt đầu, tớ sẽ rất bận, không thể tùy tiện đến tìm cậu được nữa."
Hạ Tuyết bất lực nói: "Sao rắc rối cứ tìm đến cậu thế nhỉ? Tớ sống chừng này tuổi, đi học bao nhiêu năm nay, chưa từng thấy học sinh nào như cậu, chỉ muốn đi học yên ổn thôi mà cũng khó khăn đến thế!"
"Haizz, mỗi người mỗi số phận mà, tớ cũng quen rồi."
Trên con phố dài, hai chúng tôi cố tình đi thật chậm thật chậm. Có lẽ trong lòng chúng tôi đều biết, sau lần này, có lẽ rất lâu nữa mới có thể thân mật đi bên nhau như thế này... Đường có xa đến mấy cũng có lúc phải đến nơi. Huống hồ, nhà Hạ Tuyết vốn dĩ cũng không ở xa. Khi sắp đến dưới chân tòa nhà nhà cô ấy, Hạ Tuyết phàn nàn: "Tớ đi lâu thế này mà mẹ chẳng gọi cho tớ cuộc điện thoại nào, xem ra bà ấy thật sự không quan tâm đến tớ rồi..."
Vừa dứt lời, một luồng sáng đèn pin chiếu tới, mơ hồ có thể thấy dưới chân tòa nhà có một người đang đứng.
"Hạ Tuyết, là con phải không?" Quả nhiên là giọng của mẹ Hạ Tuyết.
Hạ Tuyết nghe thấy tiếng mẹ gọi, cả người đều nhảy cẫng lên. "Mẹ, mẹ..." Hạ Tuyết chạy vội tới, nhào vào lòng người phụ nữ dưới lầu. Cho dù miệng có phàn nàn thế nào, thì người gần gũi nhất với cô ấy vẫn là mẹ. Tôi cảm giác mình vừa nói một câu thừa thãi. Nhưng nhìn cảnh tượng ấm áp này, lòng tôi cũng thấy rất cảm động.
"Con bé này, thực sự không định về nhà nữa à?" Trong lời trách móc của mẹ Hạ Tuyết ẩn chứa sự quan tâm.
"Hừ, con định không về thật đấy, là Vương Hạo nhất quyết muốn đưa con về!" Hạ Tuyết đang làm nũng.
Hai mẹ con nói chuyện một lúc, mẹ Hạ Tuyết đột nhiên đi về phía tôi. Hạ Tuyết cũng muốn qua nhưng mẹ cô ấy xua tay, cô ấy đành đứng tại chỗ, lo lắng nhìn về phía chúng tôi. Mẹ Hạ Tuyết đi đến trước mặt tôi, nói: "Cảm ơn."
"Đó là việc cháu nên làm." Tôi hơi lúng túng.
"Cháu có thể hiểu cho ta không?" Mẹ Hạ Tuyết hỏi.
Lòng tôi nhói lên, gật đầu: "Có ạ."
"Tốt." Mẹ Hạ Tuyết nói: "Ta sẽ nhìn cháu nỗ lực. Ta hy vọng có một ngày, cháu có thể đường hoàng nắm tay Hạ Tuyết rời khỏi tay ta, nhận được lời chúc phúc chân thành từ ta, thay vì đầy rẫy những lời phàn nàn."
Tôi gật đầu, gật đầu thật mạnh.
"Tạm biệt." Mẹ Hạ Tuyết quay người lại, người phụ nữ tri thức, thanh lịch này chậm rãi bước đi, nắm tay Hạ Tuyết lên lầu.
Tôi buông chiếc ô xuống quên cả che, ngẩng đầu nhìn ánh đèn cầu thang từng tầng từng tầng sáng lên, rồi lại từng tầng từng tầng tối đi. Sau khi tất cả ánh đèn đều tắt ngấm, tôi cảm thấy mình và Hạ Tuyết ngày càng xa cách...
Điện thoại lại vang lên tiếng tin nhắn, tôi lấy ra xem, là Hạ Tuyết gửi đến: "Ông xã ngốc, mau về đi, bên ngoài lạnh lắm, phải thường xuyên liên lạc với tớ nhé, đừng quên lời hứa cùng thi đại học đấy! ^_^ Ngoài cậu ra, cả đời này tớ không gả cho ai cả!"
Tôi trả lời tin nhắn: "Tạm biệt."
Nước mắt tôi gần như trào ra. Tôi áp điện thoại lên ngực, giống như Hạ Tuyết đang tựa vào lòng mình vậy.
Tôi biết hành động này rất ngớ ngẩn, nhưng tôi vẫn giữ nguyên tư thế đó, chậm rãi bước trên đường trở về. Bởi vì chỉ có như vậy, mới khiến lòng tôi bớt đau hơn một chút.
Hôm nay, tôi đã nói lời tạm biệt với hai cô gái. Một người là Lý San Mạn, một người là Hạ Tuyết. Với lời tạm biệt của Lý San Mạn, tôi hy vọng chúng ta không bao giờ gặp lại. Còn với lời tạm biệt của Hạ Tuyết, tôi hy vọng chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau.
Tôi áp điện thoại lên ngực, giơ chiếc ô lên cao, một mình bước đi trên con phố dài tịch liêu và cô độc này.