Tô Tiểu Bạch phát hiện ra sự khác thường của cha mình, liền tò mò hỏi: "Cha, cha bị sao vậy?"
Tô Á Minh ngẩng đầu lên, gương mặt ông dường như già đi cả chục tuổi chỉ trong khoảnh khắc. Ông xua tay, ra hiệu cho người kia đi ra ngoài trước. Trong phòng lúc này chỉ còn lại hai cha con. Tô Á Minh vẫn im lặng, cúi gằm mặt, ngẩn ngơ nhìn xuống sàn nhà. Tô Tiểu Bạch nói: "Cha, cha thử dò hỏi xem đứa trẻ đã chặt đứt ba ngón tay của quản gia Uông là ai đi? Con muốn tìm nó tới, để nó xử lý Vương Hạo!"
Tô Á Minh vẫn không nói một lời, trong đầu ông lúc này chỉ toàn là chuyện vừa xảy ra. Chu Hồng Lâm đã biết chuyện rồi, tiếp theo ông ta sẽ tung ra đòn phản công như thế nào đây? Hai người cùng lăn lộn trên thương trường nhiều năm như vậy, Tô Á Minh hiểu rất rõ, dù là năng lực hay thủ đoạn, ông đều không phải là đối thủ của Chu Hồng Lâm. Chỉ cần nghĩ đến việc Chu Hồng Lâm sẽ đối phó với mình, Tô Á Minh cảm thấy như ngồi trên đống lửa, toàn thân bứt rứt không yên.
"Cha?" Tô Tiểu Bạch lại nói tiếp: "Cha nói gì đi chứ. Trước đây cha bảo không được ra tay, nói là sợ gây ra sự nghi ngờ của Lý Chính Dương. Nhưng giờ đã hơn một năm trôi qua rồi, cũng đến lúc phải hành động rồi chứ? Vương Hạo bây giờ càng lúc càng phất, đầu tiên là xưng bá trường Thành Cao, rồi lại xưng bá Bắc Thất, tiếp đến là thống nhất trường nghề... Nghe nói bây giờ nó lại quay về trường Thành Cao rồi! Cha nói xem, trường Thành Cao sao lại nhận nó lần nữa? Loại học sinh rác rưởi thế này, sao trường Thành Cao còn thu nhận nó cơ chứ?!"
Tô Tiểu Bạch vừa nói vừa thở dài: "Con bây giờ như bị cách biệt với thế giới, chẳng nghe ngóng được tin tức gì về Vương Hạo, bạn bè trước kia cũng chẳng còn ai thèm đếm xỉa đến con, chỉ đành nhờ người làm trong nhà đi hỏi thăm giúp. Họ cũng chẳng có bản lĩnh gì, tin tức nghe được rất mơ hồ, con hoàn toàn không biết Vương Hạo đã phát triển đến mức độ nào rồi. Sau khi nó quay lại trường Thành Cao, manh mối coi như đứt đoạn hoàn toàn, chẳng ai biết nó đã làm những gì! Cha à, con thật sự bất lực rồi, đã đến lúc cha phải ra tay thôi. Nếu cha ra tay, thì dù Vương Hạo có bao nhiêu sợi lông trên người, cũng đều bị điều tra rõ mồn một đúng không? Xử lý một kẻ mãng phu thô lỗ như vậy, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao."
Tô Á Minh vẫn không hé răng, thực tế ông chẳng nghe lọt tai mấy lời của Tô Tiểu Bạch, trong đầu vẫn chỉ nghĩ đến Chu Hồng Lâm. Chu Hồng Lâm khiến ông cảm thấy sợ hãi, ngày nào chưa loại bỏ được Chu Hồng Lâm, ngày đó ông không thể ngủ yên. Trước kia còn đỡ, ít nhất ông ở trong bóng tối, còn Chu Hồng Lâm ở ngoài sáng; kết quả là việc quản gia Uông bị bại lộ đã đẩy chính ông ra trước mặt Chu Hồng Lâm.
Tô Tiểu Bạch tưởng cha đang suy nghĩ, liền tiếp tục nói: "Theo tin tức con nghe ngóng được, thủ lĩnh của nhóm Bảy Rồng Sáu Phượng ở trường Bắc Thất cũ là Hầu Thánh Sóc từng khiến Vương Hạo sống không bằng chết, kết quả vẫn bị Vương Hạo đánh bại, thậm chí còn phải vào tù. Con đã kể chuyện này cho cha nghe, cầu xin cha bao nhiêu lần, cha mới đồng ý cứu Hầu Thánh Sóc ra. Cha ơi, hãy tin vào mắt nhìn của con đi, chỉ cần có Hầu Thánh Sóc, nhất định con sẽ lật ngược thế cờ, tiêu diệt Vương Hạo! Mà giờ cũng sắp rồi, đợi Hầu Thánh Sóc ở tù thêm một thời gian nữa, chúng ta có thể lo thủ tục bảo lãnh chữa bệnh cho nó, đến lúc đó chúng ta liên thủ, cùng nhau tống Vương Hạo xuống địa ngục đau khổ!"
Nói đến đây, Tô Tiểu Bạch không kìm được mà bật cười, nó đã không thể chờ đợi thêm để nhìn thấy bộ dạng đau khổ của kẻ đó.
Tô Á Minh vẫn thờ ơ, Tô Tiểu Bạch vẫn thao thao bất tuyệt, đắm chìm trong viễn cảnh chiến thắng giả tưởng: "Cha, con rất ưng đứa trẻ đã chặt ngón tay quản gia Uông kia, cha có thể giúp con hỏi thăm xem đó là ai không? Con muốn tìm cách kéo nó về phe mình để đối phó với Vương Hạo. Đến lúc đó, dựa vào tiền bạc của con, cái đầu của Hầu Thánh Sóc, và sự tàn độc của đứa trẻ kia, nhất định sẽ..."
"Cút!" Tô Á Minh cuối cùng cũng bùng nổ, tiện tay cầm lấy chiếc tách trà ném về phía Tô Tiểu Bạch.
Tô Tiểu Bạch giơ tay đỡ lấy, kinh ngạc nói: "Cha, cha bị sao vậy?"
Tô Á Minh hằn học nói: "Giờ ta đang phải tìm cách đối phó với Chu Hồng Lâm, không có thời gian chơi trò trẻ con với mày! Một thằng nhãi ranh thôi mà có đáng để ngày nào cũng nhớ nhung như thế không?! Mày sắp điên rồi đấy! Đã bảo với mày bao nhiêu lần, với thế lực của nhà chúng ta, muốn chơi chết nó chỉ là chuyện trong phút chốc, nhưng hiện tại không tiện ra tay! Không tiện ra tay! Mày không thể nhẫn nhịn, đợi nó tốt nghiệp rồi tính sau à?! Còn thằng Hầu Thánh Sóc kia, mày cứ mở miệng là nó giỏi thế này, giỏi thế kia, tao thật không hiểu nổi, một thằng nhãi ranh thì giỏi được đến mức nào? Tao đã làm theo ý mày bảo lãnh thằng đó rồi, thêm thời gian nữa là nó ra thôi, mày rốt cuộc đang gấp cái gì?!"
"Cha, con không thể đợi thêm được nữa, không thể đợi được nữa!" Tô Tiểu Bạch đau đớn nói: "Cứ đợi tiếp, con thực sự sẽ phát điên mất... Con muốn Vương Hạo phải trả giá, con muốn nó phải tan nát hết cả! Cha, tại sao cha lại sợ Lý Chính Dương đến thế?"
"Cút, cút ngay cho tao!" Tô Á Minh hoàn toàn gào thét, chuyện của Chu Hồng Lâm đã khiến ông mất hết lý trí: "Mày giỏi thì tự đi mà làm! Có bản lĩnh thì đừng dựa vào cha mày nữa?! Ngày nào cũng ăn cơm của tao, uống nước của tao, mà còn dám bắt bẻ tao à?!"
"Tự đi thì tự đi!" Tô Tiểu Bạch cũng tức giận, nó không hiểu sao cha mình lại lên cơn điên như vậy.
Sau khi Tô Tiểu Bạch đi ra, Tô Á Minh đột nhiên cảm thấy hối hận, ông sợ con trai mình thực sự ra ngoài gây chuyện. Nhưng ông không còn thời gian để bận tâm nhiều như vậy nữa, ông cho rằng Chu Hồng Lâm sẽ sớm phản công, là trừng phạt kinh tế, đấu đá chính trị, hay thuê xã hội đen? Những điều này khiến Tô Á Minh sợ hãi, ông buộc phải dồn toàn lực để chuẩn bị.
Tô Tiểu Bạch bước ra ngoài, cơn giận vẫn chưa nguôi. Nó tìm người đã báo cáo sự việc với cha mình lúc trước rồi nói: "Đi giúp ta tìm hiểu xem đứa trẻ chặt đứt ngón tay quản gia Uông là ai, tìm cách liên lạc với nó, bảo rằng ta có một phi vụ muốn bàn với nó!"
Người kia đáp: "Vâng."
Tô Tiểu Bạch suy nghĩ một chút rồi nói thêm: "Những việc vặt khác không cần thông báo cho ta. Sau khi các ngươi liên lạc được với nó, hãy hẹn nó đến nhà hàng Khai Nguyên, lúc đó chỉ cần báo cho ta số phòng là được, ta muốn đích thân gặp mặt người này!" Gặp mặt trực tiếp mới đạt được hiệu quả tốt nhất.
Ngày hôm sau, tôi lại đến khu tập thể một chuyến, chuyên tâm đến cảm ơn ông lão Kỳ. Tại nhà chị gái xinh đẹp, tôi lại bày bàn cờ ra, cùng ông lão Kỳ đối弈. Ông lão Kỳ đi một con mã rồi nói: "Cậu hết giận tôi rồi à?" Tôi ngượng ngùng đáp: "Cháu chưa bao giờ giận ông Kỳ cả." Ông lão Kỳ bảo: "Đừng giả vờ, cứ thẳng thắn mà nói. Tôi nói cho cậu biết, tôi là sợ rắc rối, vì tôi từng bị rắc rối quấn thân, suýt chút nữa là mất cái mạng già này rồi. Tôi thừa nhận mình không cao thượng, tôi chỉ là một kẻ tiểu nhân sợ phiền phức, cũng chẳng vì đại nghĩa dân tộc gì mà xả thân cứu nghĩa đâu, cùng lắm là vì anh em bên cạnh mà liều mạng thôi, tôi chỉ có chút theo đuổi đó thôi."
Tôi gật đầu, không nói gì. Ông lão Kỳ sống rất chân thực, ông hiểu rõ mình muốn gì và không muốn gì.
Cả hai chúng tôi đều không chút xao nhãng, toàn tâm toàn ý nhập cuộc vào ván cờ, nên ván cờ này đánh rất tốn thời gian, cả một buổi chiều mới đi được ba ván. Tôi thua hai ván, thắng một ván, ông lão Kỳ vẫn còn thấy chưa đã, nhưng trời đã tối muộn, tôi đành phải rời đi.
Thời gian tiếp theo, tôi bắt đầu dồn toàn lực chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ, nhưng vẫn duy trì tần suất hai ba ngày lại ghé qua bang Hắc Hổ một lần, tất nhiên lần nào cũng có Diệp Triển đi cùng. Bang Hắc Hổ không có trụ sở chính, tôi lấy quán bi-a hay lui tới làm trụ sở, mỗi lần qua đều yêu cầu các đường chủ báo cáo tình hình gần đây. Hiện tại, cách kiếm tiền của bang Hắc Hổ vẫn là trông coi bãi và thu nợ, tuy nuôi sống đám bang chúng này không thành vấn đề, nhưng nhìn chung vẫn là một vũng nước đọng, chẳng có lấy một chút không khí khởi sắc. Tôi suốt ngày vắt óc suy nghĩ cách kiếm tiền để anh em cùng khấm khá. Nhưng tôi vốn không có máu kinh doanh, cũng chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.
Ngày hôm đó sau khi tan họp, A Cửu tìm tôi, vẻ bí hiểm nói: "Anh Hạo, có một phi vụ lớn, anh có làm không?"
Thứ tôi cần nhất lúc này chính là phi vụ lớn, mắt tôi sáng rực lên: "Làm, làm chứ, dù là giết người phóng hỏa anh cũng làm. Phi vụ lớn gì thế?"
A Cửu nói: "Cụ thể thì em cũng chưa rõ, cần anh đến gặp người đó nói chuyện chi tiết. Nhưng có một điểm chắc chắn, đối phương là gia đình cực kỳ giàu có, nổi danh khắp thành phố Bắc Viên, họ thông qua người khác tìm đến em, nói là muốn bàn với anh một phi vụ."
"Ha ha, nói nghe bí hiểm thế, xem ra chắc chắn là việc giết người phóng hỏa rồi." Tôi vênh váo nói: "Tên phú thương này chắc chắn đã đắc tội với ai đó, cần anh ra mặt xử lý giúp đây mà. Không vấn đề gì, chú cứ đi sắp xếp đi, xem hẹn gặp ở đâu."
A Cửu gọi một cuộc điện thoại rồi bảo tôi: "Tối mai, nhà hàng Khai Nguyên, phòng Hoa Sen. Đối phương nói, hy vọng chỉ gặp một mình anh, họ không muốn làm ầm ĩ." Tôi cười ha hả: "Anh hiểu, chuyện kiểu này thì cứ kín tiếng là tốt nhất."
Tối hôm sau, tôi đến nhà hàng Khai Nguyên từ sớm, đợi xem rốt cuộc là phi vụ lớn gì, tốt nhất là có thể đem lại lợi ích cho cả bang Hắc Hổ. Tôi làm việc cho tên phú thương này, sau này chắc chắn còn nhiều cơ hội hợp tác, đây gọi là thả dây dài câu cá lớn. Đang đắc ý suy tính, đột nhiên cửa phòng bao bị đẩy ra. Tôi biết đối phương đến rồi, vội vàng đứng dậy, nở một nụ cười chuyên nghiệp nhìn người vừa đẩy cửa bước vào. Đúng khoảnh khắc đó, nụ cười trên mặt tôi cứng đờ.
Đối phương vốn cũng đang cười, nhưng ngay khi nhìn thấy tôi, nụ cười trên mặt hắn cũng cứng đờ lại.
Hai chúng tôi cứ thế đứng sững, như thể bị liệt cơ mặt, cười không được mà khóc cũng không xong, cứ nhìn trân trối vào nhau.
Cuối cùng, vẫn là tôi phản ứng trước, nhìn thấy tên này, lửa giận trong mắt tôi bùng lên, mối thù giết cha cướp vợ cũng chỉ đến thế là cùng. Tôi cầm lấy ấm trà trên bàn, ném mạnh về phía hắn, nước nóng mới bay được nửa đường đã bắt đầu văng ra, nhưng phần lớn vẫn đổ ập lên người hắn.
"Tô Nhất Đản, tao đụ mẹ mày!" Tôi chửi ầm lên rồi lao về phía hắn. Đúng là oan gia ngõ hẹp, hôm nay nhất định phải dạy cho nó một bài học nhớ đời. Tô Tiểu Bạch bị bỏng, tại chỗ "á" lên một tiếng. Thấy tôi đuổi tới, nó vội vàng quay người bỏ chạy. Tôi đuổi theo không rời, nhưng thằng nhãi này chạy nhanh như thỏ, thế là chúng tôi bắt đầu cuộc rượt đuổi dọc hành lang nhà hàng.
Trên đường đi, tôi vớ được cái gì là ném cái đó, có nhân viên phục vụ đi ngang qua, tôi cướp luôn cái khay đựng thức ăn của họ mà ném tới.