Tôi nhắn lại hai chữ: "Cảm ơn." Sau đó lặng lẽ xóa tin nhắn đi.
Những ngày tiếp theo trôi qua khá bình yên. Hai phe Nhiếp và Khâu vẫn thỉnh thoảng hẹn đánh nhau, chỉ là Nhiếp Viễn Long không còn sắp xếp cho tôi ra trận nữa, không biết là vì lo lắng cho sự an toàn của tôi hay đã bàn bạc xong xuôi với Khâu Phong. Kể từ khi tôi không tham chiến, các cuộc đụng độ giữa bốn vị Hồng Côn và ba vị Chiến Tướng không còn xảy ra vấn đề gì nữa. Mỗi ngày tôi đều rảnh rỗi, cứ cầm sách của Viên Hiểu Y lên đọc đi đọc lại. Trước đây tôi luôn thích đọc danh tác nước ngoài và lấy đó làm tự hào, cho rằng mình rất sành điệu. Sau khi đọc không ít tiểu thuyết của các tác giả trong nước tại chỗ của Viên Hiểu Y, tôi mới phát hiện ra đất nước chúng ta thực sự có rất nhiều cây bút cừ khôi.
Sáng hôm nay, tôi đang cầm cuốn "Hứa Tam Quan bán máu" để đọc. Vừa xem được một lúc thì điện thoại reo, lấy ra xem mới biết là một số lạ. Đây là năm thứ hai tôi ở thành phố Bắc Viên, dù đã có một số người bắt đầu sử dụng điện thoại di động, nhưng đa số vẫn dùng thẻ IC để gọi điện, nên tôi thường xuyên nhận được những cuộc gọi lạ như thế này. Tôi liền bắt máy và nói: "Alo."
"Thiên vương cái địa hổ." Giọng Tiểu Mao vang lên, đây là ám hiệu chúng tôi đã hẹn trước.
"Tiểu kê hầm nấm." Tôi đáp lại ngay lập tức, cho thấy bên mình an toàn, cậu có chuyện gì thì nói đi.
"Anh Hạo, anh có rảnh không, ra ngoài gặp nhau chút đi."
"Được, ở sân bóng rổ ngoài trời cách đây năm trăm mét nhé." Chính là cái sân bóng rổ mà lần trước tôi đã ngồi nói chuyện với bố Hạ Tuyết.
Cúp điện thoại, tôi cất sách vào ngăn bàn, dặn dò Lý Tiểu Kiệt vài câu rồi rời khỏi lớp học. Đến sân bóng rổ, Tiểu Mao đã đợi sẵn từ lâu, thấy tôi liền nhiệt tình chào hỏi: "Anh Hạo, anh đến rồi." Nhìn vẻ mặt hớn hở của cậu ta, tôi biết chắc cậu ta vừa mang đến tin tức gì đó quan trọng và đang vui mừng vì sắp kiếm được hai trăm tệ.
"Nói đi, có tin gì?" Tôi cùng cậu ta tìm một góc trên khán đài để ngồi, xung quanh cũng chẳng có ai.
"Chẳng phải Trương Vân Phi dùng lãi nặng để khống chế Lưu Hướng Vinh sao? Gần đây hắn định bắt Lưu Hướng Vinh làm vài việc để trả nợ." Tiểu Mao vừa nói vừa xoa tay, mắt thỉnh thoảng lại liếc nhìn túi quần tôi, đúng là cái đồ tham tiền chết tiệt.
Tôi rút thẳng hai trăm tệ ra, mắt Tiểu Mao lập tức sáng rực lên.
"Hì hì." Tôi cười: "Thảo nào mấy ngày nay Lưu Hướng Vinh lúc nào cũng đầy vết thương, chắc không ít lần bị đám cho vay nặng lãi do Trương Vân Phi thuê đánh nhỉ? Không biết bây giờ Lưu Hướng Vinh nợ bao nhiêu rồi?"
"Lúc đầu chỉ nợ hai vạn, nhưng bây giờ thì..." Tiểu Mao cười hì hì, đầy vẻ hả hê: "Ít nhất là mười vạn rồi!" Tôi nghe xong cũng giật mình, sao lãi mẹ đẻ lãi con nhanh thế? Thế này thì ác quá. Tiểu Mao nói tiếp: "Cái thằng ngu Lưu Hướng Vinh đó hoàn toàn bị lừa, lúc đầu chẳng nghe rõ là lãi suất tháng hay lãi suất ngày đã vay, kết quả mới ra nông nỗi thảm hại thế này..." Hóa ra, mấy gã lưu manh xã hội mà Trương Vân Phi thuê đã mạo danh là thành viên của Hắc Hổ Bang ở thành Nam để cho vay. Hắc Hổ Bang ở địa bàn thành Nam chỉ được coi là thế lực hạng hai, nhưng Lưu Hướng Vinh thì hoàn toàn không đắc tội nổi. Lưu Hướng Vinh dù biết mình bị lừa cũng chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt, không dám hé răng với Nhiếp Viễn Long. Hơn nữa, nợ một khoản tiền lớn như vậy, Nhiếp Viễn Long cũng chẳng thèm quan tâm đến hắn, nên có nói ra cũng chẳng ích gì, thậm chí còn có thể bị đá văng khỏi băng nhóm. Chuyện này, Lưu Hướng Vinh chỉ có thể tự mình gánh chịu. Vì vậy, đám côn đồ mạo danh thành viên Hắc Hổ Bang kia chỉ cần dọa dẫm vài câu đã khiến Lưu Hướng Vinh sợ mất mật, bảo hắn làm gì hắn đương nhiên phải làm nấy.
"Vậy rốt cuộc Trương Vân Phi muốn Lưu Hướng Vinh làm gì?" Tôi vừa hỏi vừa nghĩ, không lẽ là ám sát Nhiếp Viễn Long? Lưu Hướng Vinh có bị ma xui quỷ khiến thế nào chắc cũng không dám làm chuyện đó. Nhắc đến đây, biểu cảm của Tiểu Mao trở nên nghiêm túc, cậu ta nói: "Anh Hạo, em nói xong anh đừng trách em nhé." Tôi mở to mắt, câu này nghĩa là sao, chẳng lẽ...
"Nhiệm vụ mà Lưu Hướng Vinh nhận được là xử lý anh."
"Xử lý tôi?!"
"Đúng vậy, là cắt gân tay gân chân của anh." Tiểu Mao nói: "Lưu Hướng Vinh dùng dao rất giỏi, làm chuyện này dễ như trở bàn tay."
"Lưu Hướng Vinh đồng ý rồi?"
"Không đồng ý thì làm thế nào, hắn đâu có đắc tội nổi người của 'Hắc Hổ Bang' — hắn đâu biết đó là giả."
"Mẹ kiếp!" Tôi chửi thề: "Cái thằng khốn Lưu Hướng Vinh này, tao ngày nào cũng cung phụng thuốc lá cho nó, vậy mà nó lại muốn cắt gân tay gân chân tao?! Đúng là đồ sói con không biết nuôi!" Tôi vừa chửi vừa xả nỗi bực dọc trong lòng.
Tiểu Mao lại mở to mắt, nhìn tôi đầy kinh ngạc. Tôi chợt im bặt, nhận ra vấn đề nằm ở đâu, vội vàng lấy thêm hai trăm tệ từ trong túi đưa cho cậu ta: "Thề với tao là tuyệt đối không được nói cho ai biết tao là người ngày nào cũng cung phụng loại thuốc lá đó cho Lưu Hướng Vinh!" Tiểu Mao lập tức cất tiền, giơ tay thề: "Em đảm bảo không nói ra ngoài." Mẹ nó, tôi nghĩ cứ ai cho cậu ta chút lợi lộc là cậu ta lại tuôn ra hết thôi.
Nhưng bây giờ không phải lúc để nghĩ chuyện đó, tôi phải quay về suy nghĩ cách đối phó với Lưu Hướng Vinh. Sau khi dặn Tiểu Mao "có tin gì mới nhất định phải báo cho tao", tôi vội vàng quay lại trường học, rồi tự trang bị đủ thứ, dao găm nhét trong túi, gậy sắt giấu trong ống tay áo, đao thép cắm sau lưng, đi lại vô cùng bất tiện. Sau đó... sau đó tôi mới thấy mình thật ngốc, vì tôi không biết khi nào Lưu Hướng Vinh sẽ ra tay, chỉ có thể ôm cây đợi thỏ chờ hắn đến.
Quan trọng là, Lưu Hướng Vinh không có biểu hiện gì bất thường, vẫn đến hai lần vào buổi trưa và buổi tối, xin tôi điếu thuốc rồi ngồi co ro trong góc tường hút. Đặc biệt là buổi tối, tên này ngồi xổm trong góc hút thuốc, cảm giác đôi mắt hắn như phát ra ánh sáng xanh lét. Mỗi khi đến lúc này tôi lại càng căng thẳng, tay đặt lên con dao thép giấu trong chăn, thầm nghĩ nếu tên này lao đến, tôi sẽ rút dao ra chém ngay. Nhưng hắn không làm thế, hút xong thuốc rồi rời đi, vẫn giữ thái độ khúm núm như mọi khi: "Cảm ơn anh Hạo." Sau đó cẩn thận đóng cửa lại. Thế là tôi lại tự hỏi, rốt cuộc tên này có ra tay hay không?
Biết đâu hắn lương tâm trỗi dậy, thà đắc tội với đám "Hắc Hổ Bang" kia chứ không muốn đánh lén tôi? Nếu thật sự là vậy, chứng tỏ thằng nhóc này vẫn còn dạy bảo được, bao nhiêu ngày cung phụng thuốc lá cho hắn không uổng phí. Kết quả thực tế chứng minh tôi đã suy nghĩ quá nhiều. Hôm sau đi học, Lý Văn Siêu chạy đến nói: "Anh Hạo, anh Hướng Vinh nói trưa nay muốn mời anh đi ăn cơm." Tôi "ồ" một tiếng, thầm nghĩ: "Thằng nhóc này nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra tiền mời mình ăn cơm, xem ra là chuẩn bị ra tay rồi." Sau đó tôi lại hỏi Lý Văn Siêu: "Trưa nay cậu có đi không?" Lý Văn Siêu đáp: "Đi chứ, anh Hướng Vinh bảo em đi cùng."
Tim tôi đập thịch một cái, Lưu Hướng Vinh không lẽ định gọi cả Lý Văn Siêu cùng đối phó với tôi? Hoặc nói quá lên một chút, Lưu Hướng Vinh gọi cả đám anh em của hắn đến, rồi trong phòng bao ở nhà hàng "bắt ba ba trong rọ" tôi? Tôi thăm dò hỏi Lý Văn Siêu: "Cậu có biết còn những ai đi cùng không?" Lý Văn Siêu nói: "Hình như chỉ có ba người chúng ta thôi, anh Hướng Vinh bảo hắn không có nhiều tiền nên không gọi đông người." Nghe xong câu này tôi thực sự muốn cười, nhưng nghĩ đến việc Lưu Hướng Vinh muốn cắt gân tay gân chân mình, tôi lại chẳng cười nổi. Tôi nghiêm túc nói với Lý Văn Siêu: "Được, tôi biết rồi."
Bữa cơm chỉ có ba người... Lưu Hướng Vinh muốn ra tay với tôi, liệu hắn có gọi Lý Văn Siêu giúp sức không? Lý Văn Siêu có giúp hắn không? Xét về thực lực, nếu Lưu Hướng Vinh ở trạng thái đỉnh cao thì chắc ngang ngửa với tôi. Nhưng hắn hiện giờ đã thành con nghiện, thể chất kém xa trước đây, đối phó hắn không tốn mấy sức. Còn Lý Văn Siêu, tuy được mệnh danh là mãnh tướng số một dưới trướng Lưu Hướng Vinh, nhưng vẫn còn khoảng cách so với tôi. Tuy nhiên, hai tên này liên thủ thì khó nói lắm.
Đánh nhau vốn dĩ đầy rẫy những khả năng không thể đoán trước, người ta vẫn thường nói "nắm đấm loạn đánh chết sư phụ". Thực lực của tôi có mạnh hơn Đại Kim Cương không? Hắn cao to vạm vỡ sức mạnh kinh người, cuối cùng chẳng phải vẫn bị tôi đánh bại đó sao. Hơn nữa, tuy Lý Văn Siêu nói chỉ có ba người, nhưng nhỡ đâu khi đang ăn cơm, một đám đàn em của Lưu Hướng Vinh bất ngờ xông vào, thì chắc tôi phải "nhập hồn sắt thép" mới mong thoát khỏi vòng vây. Nghĩ đi nghĩ lại, để đảm bảo an toàn, tôi vẫn nói với Hắc Tri Chu, bảo hắn trưa nay dẫn người phục kích bên ngoài nhà hàng, hễ thấy có động tĩnh gì là xông vào ngay.
Chuyện này tôi không nói với Nhiếp Viễn Long, thứ nhất tôi có suy nghĩ và sắp xếp của riêng mình, thứ hai tôi không định để lộ Tiểu Mao.
Trưa tan học, tôi và Lý Văn Siêu cùng nhau rời trường. Lý Văn Siêu trông rất vui vẻ, dáng đi cũng nghênh ngang. Ở trường nghề, đàn em của bốn vị Hồng Côn và bốn vị Chiến Tướng (giờ nên gọi là ba vị Chiến Tướng) lúc nào cũng kiêu ngạo hơn người. Lý Văn Siêu dù sao cũng là tâm tính thiếu niên, có chút ngạo mạn cũng là điều dễ hiểu. Nhưng nói thật, tôi vẫn luôn thấy cậu nhóc này được. Có ơn báo ơn, có thù báo thù, yêu ghét phân minh. Trên đường đi, Lý Văn Siêu cứ nói với tôi: "Anh Hạo, anh càng ngày càng có số má ở trường nghề rồi đấy." Tôi cười đáp: "Thế à, tôi không thấy vậy."
Vừa trò chuyện, tôi vừa nghĩ, Lưu Hướng Vinh muốn đánh lén tôi, liệu Lý Văn Siêu có tham gia không? Cảm giác cậu ta chắc là không biết gì. Nhưng nếu tôi và Lưu Hướng Vinh xảy ra xung đột, cậu ta sẽ giúp tôi hay giúp Lưu Hướng Vinh?
Cậu ta là đàn em của Lưu Hướng Vinh, xét về tình về lý thì nên giúp Lưu Hướng Vinh mới đúng chứ?
Vừa nghĩ đến vấn đề này, lòng tôi lại thấy hơi chua xót. Hóa ra mấy tháng nay ở trường nghề, tôi đã coi Lý Văn Siêu là một nửa người phe mình rồi, dù sao chị gái cậu ta cũng từng có "ân nghĩa hai tệ" với tôi mà. Đối với Lý Văn Siêu, dù thế nào tôi cũng không xuống tay nổi. Nghĩ ngợi một hồi, tôi không kìm được mà hỏi ra câu hỏi đó.
"Lý Văn Siêu này."
"Dạ?"
"Nếu tôi và đại ca cậu đánh nhau, cậu sẽ chọn giúp ai?"
Lý Văn Siêu khựng lại, vội nói: "Không có đâu, không có đâu. Anh Hạo, anh đừng bao giờ đánh nhau với đại ca em nhé, em sẽ khó xử chết mất!"
"Không sao, tôi chỉ đùa thôi." Tôi thở dài một tiếng thật dài.