Những lời này đã làm dịu đi không ít cảm xúc bi thương của cha mẹ Vũ. Cha Vũ xoa xoa đôi bàn tay thô ráp, cười nói: "Ha ha, làm sao có thể chứ, ta chỉ mong nó sớm ngày ôm cháu nội về cho ta đây. Không tồi, không tồi, thằng nhóc này có phong thái của ta năm xưa."
Mẹ Vũ huých ông một cái, nhỏ giọng trách: "Ông nói bậy bạ gì thế?"
Mọi người cười nói vui vẻ, bên ngoài bất ngờ tiếng pháo nổ vang bốn phía, hóa ra đã điểm mười hai giờ đêm. Tôi vội vàng cầm hai dây pháo, dẫn theo Chu Mặc đi xuống lầu. Dưới lầu có không ít người đang đốt pháo, tiếng nổ lách tách vang lên khắp nơi. Tôi đi đến một góc khuất, trải hai dây pháo ra, châm lửa xong liền kéo Chu Mặc chạy sang một bên. Chu Mặc bịt tai lại, nhảy cẫng lên vì vui sướng. Tranh thủ lúc pháo chưa nổ hết, tôi hét lớn: "Anh Vũ và chị Nam Nam ở bên ngoài phải bình an nhé!"
Chu Mặc cũng hùa theo hô lớn: "Sớm ngày cho con gả cho Vương Hạo đi!"
Lòng tôi ấm áp, dang tay ôm lấy cô ấy. Chu Mặc nép vào lòng tôi, cọ tới cọ lui như một chú mèo con, những sợi tóc nhỏ làm mặt tôi nhột nhạt. Tôi hỏi: "Em làm gì đấy?" Chu Mặc đáp: "Đang làm quen với mùi hương của anh nha, anh có biết chúng ta đã bao lâu không gặp nhau không? Hạ Tuyết và mấy người họ không ở Bắc Viên, không gặp anh thì thôi, đằng này em ở đây mỗi ngày mà cũng chẳng thấy mặt anh đâu."
Tôi không biết nói gì, bởi vì thời gian gần đây quá bận rộn. Có được thứ này thì đồng thời cũng lặng lẽ mất đi rất nhiều thứ khác. Chúng tôi cứ ôm nhau như thế cho đến khi tiếng pháo ngừng hẳn, mọi người lục tục trở về nhà, xung quanh trở nên tĩnh lặng. Tôi bảo: "Chúng ta cũng về thôi?" Chu Mặc cọ thêm hai cái rồi nói: "Không về, ở đây ấm." Cô ấy vẫn nép trong lòng tôi không chịu đứng dậy.
Tôi cười nói: "Trên lầu còn ấm hơn." Nói rồi tôi bế thốc cô ấy lên. Chu Mặc kêu "Á" một tiếng, vội vàng ôm lấy cổ tôi. Tôi ôm Chu Mặc bước vào hành lang, cô ấy đột nhiên hỏi: "Tương lai anh định cưới em về đây sao?"
Tôi thuận miệng đáp: "Đúng vậy, không muốn à?"
Chu Mặc nói: "Muốn chứ, muốn chứ, dù là căn nhà nhỏ cũ kỹ lúc trước em cũng nguyện ý, chỉ cần được ở bên anh thì nơi nào cũng là nhà."
Tôi thoáng ngẩn ngơ, chỉ cảm thấy câu nói này hình như đã nghe ở đâu đó rồi. Sau đó mới nhớ ra, Hạ Tuyết cũng từng nói những lời tương tự.
Về đến cửa nhà, tôi đặt Chu Mặc xuống rồi nắm tay cô ấy đi vào. Mẹ đã nấu sẵn hai bát sủi cảo, chúng tôi ăn ngấu nghiến xong xuôi liền đi nghỉ ngơi. Nhà tôi và nhà Vũ Thành Phi mua đều là căn hộ hai phòng ngủ, nên cha mẹ ngủ một phòng, tôi và Chu Mặc ngủ một phòng. Tôi còn phát hiện trên giường chỉ chuẩn bị một chiếc chăn, hơn nữa còn là chiếc chăn thêu uyên ương màu đỏ mới tinh – mẹ đã chuẩn bị sẵn từ lâu, bảo là để dành cho tôi sau này kết hôn. Chi tiết tinh tế này khiến tôi cảm động rơi nước mắt, cha mẹ thế này là đã công nhận thân phận của Chu Mặc rồi, họ rõ ràng còn để tâm hơn cả tôi, thấy đứa nào cũng ưng!
Việc này đối với tôi tất nhiên là chuyện tốt, tôi ước gì ngày nào cũng được rúc chung chăn với Chu Mặc. Tôi cười hớn hở cùng Chu Mặc vào phòng, kết quả Chu Mặc lại đẩy tôi ra ngoài. Tôi xụ mặt hỏi: "Làm gì đấy? Lại định bắt anh ngủ sofa à?" Chu Mặc đáp: "Anh ra ngoài trước đi, em thay đồ ngủ." Sau đó cô ấy đóng sầm cửa lại. Lần này Chu Mặc đến nhà tôi mang theo không ít đồ dùng cá nhân, xem ra đúng là có ý định ở lại lâu dài. Tôi đang đứng đợi ngoài cửa thì cha đột nhiên từ phòng ngủ đi ra, ông cẩn thận kéo tôi sang một bên.
"Con trai, ta muốn bế cháu nội."
"... Cha, cha đừng nói nhảm, con mới bao nhiêu tuổi chứ."
"Qua đêm nay là con hai mươi rồi, ở trấn Đông Quan hai mươi tuổi làm cha cũng không ít đâu. Con xem cái vẻ đắc ý của lão Vũ kìa, ta tức nghẹn cả họng, con phải giúp ta gỡ lại thể diện này."
"... Con sẽ cố gắng."
"Con ngoan." Cha vỗ vỗ vai tôi đầy vẻ tán thưởng, rồi đẩy tôi về phía cửa phòng ngủ.
Lúc này cửa phòng ngủ cũng mở, nhưng không thấy bóng dáng Chu Mặc đâu. Tôi bước vào phòng, đóng cửa lại thì thấy Chu Mặc đang trốn sau cánh cửa. Tôi kéo cô ấy ra, cười trêu: "Em trốn cái gì đấy?"
Mặt Chu Mặc đỏ bừng, lúc này tôi mới để ý cô ấy đang mặc một chiếc váy ngủ màu đen quyến rũ, vạt váy chỉ dài đến tận gốc đùi, thậm chí không che nổi vòng ba. Phía trên thì khỏi phải nói, cơ thể gần như không mảnh vải che thân. Cổ họng tôi khô khốc, nhiệt huyết dâng trào, tôi bế thốc cô ấy lên, ôn nhu nói: "Tiểu Mặc Mặc, em đang quyến rũ anh đấy à?"
Chu Mặc ôm cổ tôi, cười khúc khích: "Đúng rồi đó. Ba bảo anh là con rể hiền, nhất định không được buông tha, phải dùng mọi thủ đoạn."
"Bao gồm cả thủ đoạn này sao?"
"Chính là thủ đoạn hiện tại đây này." Chu Mặc chớp chớp mắt. Đôi mắt cô ấy thật đẹp, tựa như những vì sao lấp lánh.
Đối mặt với sự cám dỗ trần trụi như vậy, tôi làm sao chịu nổi, thô bạo ném Chu Mặc lên giường, cả người như hổ đói vồ mồi lao tới, điên cuồng hôn lên người cô ấy, đôi tay cũng không thành thật mà sờ soạng khắp nơi.
Chu Mặc ôm chặt cổ tôi, dù vừa rồi có tỏ ra phóng khoáng, nhưng dù sao cũng là cô gái chưa trải sự đời, đối mặt với khoảnh khắc này vẫn có chút căng thẳng. Tôi hôn một lúc thì nhận ra cơ thể cô ấy đang hơi run rẩy. Tôi cười bảo: "Vừa rồi không phải hào phóng lắm sao, sao chớp mắt đã run như cầy sấy thế này?" Chu Mặc không phục đáp: "Em đây là hưng phấn, được chưa?"
Tôi tiếp tục tiến công, vừa hôn vừa sờ, một bàn tay nhẹ nhàng lần xuống phía dưới, kết quả Chu Mặc càng thêm căng thẳng, run rẩy không thôi như thể đang đối mặt với quái thú đáng sợ nào đó. Tôi đành bỏ cuộc, cười nói: "Tiểu Mặc Mặc, xem ra em vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, hay là chúng ta đợi thêm một thời gian nữa nhé?" Thực ra tôi cũng không rành lắm về lần đầu của con gái, cũng không biết phải làm sao để cô ấy thả lỏng. Lần đầu với Hạ Tuyết hoàn toàn là do tôi mất lý trí mà cưỡng ép.
Chu Mặc thở phào nhẹ nhõm, nói: "Được thôi, tối nay đến đây thôi, tối mai chúng ta tiếp tục."
Sau khi từ bỏ, Chu Mặc thả lỏng hơn nhiều, cùng tôi nằm trên giường trò chuyện, đùa giỡn, rất vui vẻ. Tất nhiên, tôi cũng không rảnh rỗi, những cử chỉ thân mật là không thể thiếu. Cuối cùng cả hai mệt nhoài rồi ôm nhau ngủ thiếp đi. Đêm đầu tiên tôi bước sang tuổi hai mươi, lần đầu tiên được ôm Chu Mặc ngủ, cảm giác này tôi sẽ không bao giờ quên. Tôi ngủ một mạch đến sáng hôm sau, đây là giấc ngủ yên bình nhất từ lâu nay, nên ngủ rất ngon và rất sâu. Vốn dĩ sẽ không dậy sớm như vậy, nhưng Chu Mặc cứ không ngừng gọi: "Này, Vương Hạo, dậy đi, dậy đi." Sau đó lại kéo lại túm, lại véo lại nhéo.
Tôi bất đắc dĩ tỉnh dậy, thấy Chu Mặc đang ngồi khoanh chân bên cạnh, trên người vẫn mặc chiếc váy ngủ màu đen đó, cảnh xuân vô tình lộ ra khiến tôi tỉnh cả người. Nhưng tôi không thể tỏ ra quá háo sắc, nên đành giả vờ mơ màng hỏi: "Mấy giờ rồi?"
"9 giờ rồi!" Chu Mặc nói: "Sáng sớm 9 giờ rồi, mau dậy thôi."
"Làm ơn, mới có 9 giờ sáng, vội gì chứ?" Nói xong tôi lại muốn ngủ tiếp.
"Này này..." Chu Mặc bóp mí mắt tôi, cố gắng không cho tôi nhắm mắt: "Anh quên rồi à? Hôm nay là mùng một Tết, theo quy củ của trấn Đông Quan các anh, người lớn trẻ con đều phải lên phố đi bộ đấy."
"Chúng ta phá lệ một lần không được sao?"
"Không được ——" Chu Mặc kéo dài giọng: "Chúng ta thì sao cũng được, nhưng anh quên rồi à? Lý San Mạn cũng ra phố đấy."
"À, thì đã sao?" Lý San Mạn à, cảm giác đã xa xôi lắm rồi. Chu Mặc nhắc đến cô ta lúc này khiến tôi hơi không kịp thích nghi.
"Làm ơn, anh nói thì đã sao? Một trong những động lực khiến em vào trấn Đông Quan ăn Tết chính là Lý San Mạn đấy, anh biết không! Mỗi năm không chỉnh cô ta một lần là năm đó em thấy không thoải mái." Chu Mặc nói đầy quả quyết, còn tôi thì chóng mặt hoa mắt, chẳng hiểu mô tê gì cả.
Bị Chu Mặc kéo dậy, cùng nhau mặc quần áo, vệ sinh cá nhân, ăn sáng. Lúc tôi đang đánh răng trong phòng tắm, cha lén lút đi vào, hỏi như kẻ trộm: "Thế nào rồi? Có nắm chắc việc năm nay ta được bế cháu nội không?"
Tôi đang đánh răng, đầy miệng bọt, đành đẩy cha ra ngoài, ú ớ nói: "Không chắc ạ!" Kết quả cha lại nghe thành là có chắc, vô cùng vui mừng đi báo tin cho mẹ. Sửa soạn xong, Chu Mặc trang điểm xinh đẹp rạng rỡ, tôi cũng coi như là bảnh bao, một đôi trai tài gái sắc chuẩn bị ra cửa. Lúc sắp đi, mẹ đưa cho Chu Mặc một phong bao lì xì. Chu Mặc không từ chối, nhận lấy ngay, ra dáng con dâu tương lai, rõ ràng là muốn "soán vị" rồi. Ra khỏi cửa, hai đứa tôi đến nhà đối diện chúc Tết, lại thành công kiếm được hai phong bao lì xì nữa, sau đó liền hớn hở đi xuống lầu.
Giống như mọi năm, trên đường rất đông người, đủ loại đồ ăn vặt. Chúng tôi không dừng lại, đi thẳng đến quảng trường, nơi đây mới là tụ điểm của đám đông. Rất nhiều tay anh chị đều ở đây, thấy tôi liền lại chào hỏi. Rất nhanh, Tiếu Trị Sơn cũng nhận được tin, dẫn theo mấy anh em đến chúc Tết tôi, mọi người ai nấy đều hớn hở, tôi vội vàng phát lì xì cho từng người.
"Hạo gia, chúc mừng năm mới." Tiếu Trị Sơn cười tươi rói, rồi đưa tay ra.
"Sơn gia, chúc mừng năm mới." Tôi cũng cười tươi, đưa tay ra bắt.
Sau đó chúng tôi đứng cùng nhau trò chuyện. Tiếu Trị Sơn hỏi tình hình gần đây của tôi, tôi cũng nói thật là đã lấy được thành Bắc, chuẩn bị trong vòng nửa năm tới sẽ lấy nốt thành Đông và thành Tây. Nghe xong, Tiếu Trị Sơn mừng rỡ khôn xiết, nói muốn mời tôi đi ăn. Tôi bảo thôi, hôm nay chủ yếu là đi cùng bạn gái, các anh cứ làm việc của mình đi. Tiếu Trị Sơn bảo cũng không có việc gì, rồi tiếp tục đứng cạnh tôi tán gẫu. Dần dần, những kẻ xung quanh tụ tập ngày càng đông, dường như việc được đứng cạnh tôi là một vinh dự.
Còn Chu Mặc thì không ngừng quan sát xung quanh, cố gắng tìm kiếm tung tích của Lý San Mạn. Trời không phụ lòng người, chỉ nghe Chu Mặc đột nhiên hô lên: "Đến rồi!" Tôi nhìn theo ánh mắt cô ấy, quả nhiên thấy Lý San Mạn đã lâu không gặp. Nhiều năm trôi qua, Lý San Mạn vẫn đi theo phong cách đáng yêu, trước ngực áo có hình một chú thỏ bông xù xì.